幻想是逃避現(xiàn)實(shí)，是反抗現(xiàn)實(shí)，亦是創(chuàng)造現(xiàn)實(shí)。無論是逃避或反抗或創(chuàng)造，總得付代價(jià)。

幻想須從現(xiàn)實(shí)出發(fā)，現(xiàn)實(shí)要受幻想影響，兩者不能獨(dú)立。

因?yàn)榭偟酶洞鷥r(jià)，故必需要犧牲：不是為了幻想犧牲現(xiàn)實(shí)，便是為了現(xiàn)實(shí)犧牲幻想。

因?yàn)閮烧卟荒塥?dú)立，故或者是幻想把現(xiàn)實(shí)升華了變做新的現(xiàn)實(shí)，或者是現(xiàn)實(shí)把幻想抑滅了始終是平凡庸俗的人生。

徹底犧牲現(xiàn)實(shí)的結(jié)果是藝術(shù)，把幻想和現(xiàn)實(shí)融和得恰到好處亦是藝術(shù)；唯有徹底犧牲幻想的結(jié)果是一片空虛。

藝術(shù)是幻想的現(xiàn)實(shí)，是永恒不朽的現(xiàn)實(shí)，是千萬人歌哭與共的現(xiàn)實(shí)。

戀愛足以孕育創(chuàng)造力，足以產(chǎn)生偉大的悲劇，足以吐出千古不散的芬芳；然而但丁、歌德之輩寥寥無幾。

戀愛足以養(yǎng)成平凡性，足以造成苦惱的糾紛：這樣的人有如恒河沙數(shù)。

本書里四幅歷史上的人物畫，其中是否含有上述的教訓(xùn)，高明的讀者自己會領(lǐng)悟。

二十四年歲杪譯者

本書第一篇敘述歌德寫《少年維特之煩惱》的本事，第二篇敘作者一個同學(xué)的故事，第三篇敘英國名女優(yōu)西鄧斯夫人（Mrs.Siddons1755—1831）故事，第四篇敘英國名小說家愛德華·皮爾衛(wèi)-李頓爵士（SirEdward-BulwerLytton1805—1873)故事，皆系真實(shí)史績。所記年月亦與事實(shí)相符，證以歌德之事可知。

本書初版時附有木版插圖數(shù)十幅，書名《曼伊帕或解脫》，后于Grasset書店版本中改名《幻想世界》，譯者使中國讀者易于了解計(jì)擅改今名。

本書包含中篇小說四篇，但作者于原著中題為《論文集》，可見其用意所在。

——譯者附注