魏晉南北朝是中國社會最混亂的時代，然而卻是精神上自由解放，并富于智慧和熱情的時代。在中國歷史上，也許沒有任何一個時代能像它一樣，社會黑暗混亂而風韻流動，士人出路艱難卻個性張揚。皇帝登基邀請臣子并坐；士族掌權(quán)卻以過問政事為恥；文人騷客行為放誕；人們推崇美貌男子而當街擲果盈車……劉伶縱酒、嵇康鍛鐵、阮籍狂嘯，他們?yōu)槿饲甯撸瑓s流于孤僻，追求明敏，卻流于放縱；他們狂放不羈、率真灑脫，形成中國歷史上絕無僅有的“魏晉風度”。《世說新語》恰恰真實地記載了魏晉名士的種種奇異之舉，成為“魏晉風度”的形象演繹。

《世說新語》是中國魏晉南北朝時期“筆記小說”的代表作，主要記載士族階層的言行風貌和逸事趣聞及統(tǒng)治階級當時的情況。全書共36篇1000則，涉及的內(nèi)容包括政治、經(jīng)濟、社會、文學、思想等許多方面，因而也是研究這一時期歷史的重要資料。它真實反映了當時人們的思想、生活和社會風貌的同時，更顯現(xiàn)出其在社會、政治、思想、文學、語言等方面的價值。《世說新語》行文言簡意賅、意境深遠，保留了許多膾炙人口的佳句名言，是一部文學價值極高的古典名著，對后世小說的發(fā)展產(chǎn)生了重大影響。陳寅恪稱其為“清談之全集”，魯迅則說它是“一部名士的教科書”，并將其藝術(shù)特色概括為“記言則玄遠冷雋，記行則高簡瑰奇”。

千年雖逝，但那個追求率性、珍惜自我、強調(diào)精神自由的時代卻久久地為后人所懷念。《世說新語詳解》精選《世說新語》中最具代表性的故事，從一個現(xiàn)代人的角度去平視千年以前的社會，探幽燭微，通過平實而耐讀、思辨而生動的語言，對《世說新語》所記載的魏晉名士的逸聞軼事進行了具有創(chuàng)見性的解讀，并恰到好處地與現(xiàn)代生活進行對接，通過一些人、一些事有趣的細節(jié)，使遙遠的“魏晉風度”親切可感，讓讀者真切體會那個時代的貴族、庶民和文人的歡樂、痛苦與無奈，在領(lǐng)略那個時代的魅力的同時，也給自己以深深的啟示。

《世說新語》無疑是研究魏晉南北朝時期歷史文化以及士人心態(tài)最值得研讀的一部珍貴文獻，同時，它也是古代文化愛好者的案頭珍品。試想，茶余飯后，看阮籍的青白二眼、看王子猷的興盡而返；聽魏晉名士的“非常之言”、看魏晉名士的“非常之行”、悟魏晉名士的“非常之道”，其文化領(lǐng)悟與心性滋養(yǎng)不言而喻。