《國(guó)富論》是具有“現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)學(xué)之父”美譽(yù)的亞當(dāng)·斯密的一部經(jīng)濟(jì)學(xué)專著，是其最具影響力的代表作品。該書(shū)于1768年開(kāi)始著手著述，原名《國(guó)家康富的性質(zhì)和原因的研究》。1773年時(shí)已基本完成，但作者又多花了3年時(shí)間潤(rùn)飾此書(shū)。1776年3月，《國(guó)富論》正式出版，一度引起了大眾廣泛的討論，影響所及遍布英國(guó)本地及整個(gè)歐洲大陸和美洲。

《國(guó)富論》出版時(shí)，正值資本主義發(fā)展初期，該書(shū)及時(shí)地總結(jié)了近代早期各國(guó)資本主義發(fā)展的經(jīng)驗(yàn)，批判地吸收了當(dāng)時(shí)的重要經(jīng)濟(jì)理論，提出了一套系統(tǒng)全面的經(jīng)濟(jì)學(xué)說(shuō)。從作為國(guó)富基礎(chǔ)的勞動(dòng)，到提高勞動(dòng)生產(chǎn)力的分工，到分工帶來(lái)的交換，交換帶來(lái)的媒介——貨幣，再到商品的價(jià)格，以及構(gòu)成價(jià)格的基本要素——工資、地租和利潤(rùn)，文中都有精辟的論述。

該書(shū)在歷史上首次提出了全面系統(tǒng)的經(jīng)濟(jì)學(xué)說(shuō)，為該領(lǐng)域的發(fā)展奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)，是現(xiàn)代政治經(jīng)濟(jì)學(xué)研究的起點(diǎn)。它概括了古典政治經(jīng)濟(jì)學(xué)在形成階段的理論成就，最早系統(tǒng)地闡述了政治經(jīng)濟(jì)學(xué)的各個(gè)主要學(xué)說(shuō)，標(biāo)志著自由資本主義時(shí)代的到來(lái)；它主張自由市場(chǎng)，反對(duì)政府干預(yù)壟斷，但也不認(rèn)為商業(yè)制度本身是完全值得肯定的；在贊揚(yáng)對(duì)物質(zhì)追求的同時(shí)，又鄙視商人的行為和策略……它的理論奠定了資本主義自由經(jīng)濟(jì)的理論基礎(chǔ)。時(shí)至今日，《國(guó)富論》仍然可以看作是用現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)學(xué)研究方法寫(xiě)作的第一部著作，對(duì)經(jīng)濟(jì)學(xué)研究仍然起著重要作用。今天，《國(guó)富論》中的許多學(xué)說(shuō)雖然已經(jīng)被后來(lái)的經(jīng)濟(jì)學(xué)家所突破，但斯密所確立的研究方向和方法影響深遠(yuǎn)，他富有預(yù)見(jiàn)性的洞察和諸多明確、實(shí)用的見(jiàn)解也總能引起后人的重新思考。

《國(guó)富論》共分五篇，總結(jié)了近代初期各國(guó)資本主義發(fā)展的經(jīng)驗(yàn)，批判吸收了當(dāng)時(shí)的重要經(jīng)濟(jì)理論，第一次提出了市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)會(huì)由“看不見(jiàn)的手”自行調(diào)節(jié)的理論。它的首次出版標(biāo)志著經(jīng)濟(jì)學(xué)作為一門(mén)獨(dú)立學(xué)科的誕生，是現(xiàn)代政治經(jīng)濟(jì)學(xué)研究的起點(diǎn)，因此該書(shū)被譽(yù)為“第一部系統(tǒng)的偉大的經(jīng)濟(jì)學(xué)著作”“經(jīng)濟(jì)學(xué)的百科全書(shū)”“西方經(jīng)濟(jì)學(xué)圣經(jīng)”。

200多年以來(lái)，經(jīng)濟(jì)學(xué)家的任務(wù)就是在《國(guó)富論》的架構(gòu)上做一些修補(bǔ)工作，完善、細(xì)化其分析，基本是用斯密的方法分析經(jīng)濟(jì)發(fā)展規(guī)律的。

《國(guó)富論》是一部將經(jīng)濟(jì)學(xué)、政治理論、哲學(xué)、歷史和經(jīng)濟(jì)實(shí)踐活動(dòng)巧妙地結(jié)合在一起的綜合性著作，還是一部劃時(shí)代的巨著，是市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)學(xué)的“圣經(jīng)”。無(wú)論作為經(jīng)濟(jì)學(xué)的經(jīng)典讀本，還是作為語(yǔ)言學(xué)習(xí)的課外讀物，對(duì)當(dāng)代中國(guó)讀者，特別是對(duì)經(jīng)濟(jì)學(xué)相關(guān)專業(yè)的大學(xué)生和從事經(jīng)濟(jì)學(xué)研究的學(xué)者都將產(chǎn)生積極的影響。不同的人讀《國(guó)富淪》會(huì)有不同的收獲，而且往往還會(huì)有很多意外收獲。

本書(shū)對(duì)深?yuàn)W的原著做出刪節(jié)，在縮減篇幅的同時(shí)，充分保留斯密思想中的精華部分及完整體系。本書(shū)在翻譯的過(guò)程中，避免了很多版本中出現(xiàn)的錯(cuò)譯問(wèn)題，在語(yǔ)句和段落銜接上則力求通順曉暢，減少讀者的閱讀障礙，使讀者閱讀起來(lái)更加輕松。