“兩姓聯姻，一堂締約，良緣永結，匹配同稱…”

“喜今日嘉禮初成，良緣遂締。詩詠關雎，雅歌麟趾。同心同德，宜室宜家。相敬如賓…”

“顧王爺！我女兒自七歲起入宮！十三歲與你下訂婚書！十六歲成為你的新娘！一生為你謀算！到頭來，你連一個牌位都不給，連個墳都不讓挖，你當真是狼心狗肺！”

“顧滄海！別想我王家會站在你這邊！”

“顧天澤你記住！你娘是被你爹親手殺的！你身上除了姓顧人的血，還流著另一個女人的血！她叫王星回！生于十二寒梅開放之際。她一生良善無辜，慈悲不爭！只可惜，只可惜她愛錯了人。”

“帝宣，禮部尚書，王左聽旨意。王左，居禮部尚書令，中飽私囊，經查獲共計白銀叁萬伍仟陸佰壹拾貳兩！在其位，不謀其職，更結黨營私，擾亂朝綱！罪加一等！當誅九族！于三日后，問斬于…”

“新帝登基，這是在殺…”

轟隆！

天際劃來一道悶雷，王家血染滿門，連一條狗都沒有剩下。說書人怎么說的，那些吃了王家飯的乞丐都要少一條胳膊。

昔日豪門，今日蕭索，這炎炎盛夏，王家門口連知了都被帝王之氣嚇得什么都不知了。

幾聲悶雷后便是破空的電光，打的人頭疼的雨，噼里啪啦落下來，很快洗刷了刑場的血跡，連著洗了三天，仍舊是陰雨綿延。

“這雨再下下去，怕是米糧都要發芽了。”

“天悶又陰濕，哎，恐是老天爺發怒咯。”

“閉嘴吧你！趕緊地…下雨天關我們開酒館的什么事。”

臨京街市因這幾日的雨都顯得有些冷寂，空蕩蕩偶爾冒出幾個穿著蓑衣帶著斗笠的客商匆忙走過，或投了店或奔了親。

王家滿門，一百三十余口，加上涉及“黨羽”，總共殺了將近三百多人，連說書人說起這位新帝，那捏著扇子的手，手心里也都是汗。

王家，無人再會去給他們伸冤，會的，都被殺了。

死的太絕了，恐怕也真是老天爺看不過去了，一場雨下了近半個月，仍舊是沒有個頭。

轉眼之間，到了七月末。

余熱難散，雨氣沒帶來什么轉涼的跡象。

“臨京在南方，自然是酷熱難消，早些年，那帝君都是要來我們這邊避暑的，可惜了今年新帝登基，那手頭的事情是一樁樁一件件，他怕是不肯北上的。”

“東方家人每年把女兒打扮的花枝招展，嘖嘖嘖，今年落空了。”

“落空又如何，那不是還有明年，年年都來，明年也準來的。”

“冬季不來？”

“冬季東方家人趕著上南方驅寒呢。”

臨京在南，正當酷暑之節，而此地，汶水之北，不算極北之地，但七月中，恰逢迎秋，楓葉漸換新衣，所謂的天朗氣清正是一個好時節。

小臨京，因帝王年年來這避暑，故而玩笑之間賜了這么個名字，但沾了臨京二字，那哪里能讓它經濟蕭條？

比得上臨京的繁華，比得上臨京的通達，比得上臨京的富饒，卻也比得上臨京的復雜和黑暗。

東方家，小臨京避暑山莊的主家。

往大了說，就是每每暑氣往南方臨京走過去的時候，帝君就已經住進了東方家。

有人問了，何不自己設立一個避暑山莊？

儲國初代帝君那叫一英明，這種明面上的驕奢之風，必然是不會帶頭倡導的，因此，代代相傳，代代如此。

顧姓人做了幾代帝君，東方家就昌盛了幾代，兩家也算是，一榮俱榮了。

可如今，東方家變了，變得野心更大了。

而今，新帝剛立，身邊還沒個皇后，別說皇后了，唯一的發妻，不，應該是唯一的女人，連個墳頭都沒落下。

“就這么狠的一個皇帝，還巴巴地送女兒進宮？那不是送命去？”

“你懂什么，榮華富貴，一個女兒算個屁，東方老太爺是少閨女了，還是少姬妾了？”

“新家主幾個兒都爭氣，可都不肯入朝為官，說是祖上規矩，如今東方新主家主扛不住族老們的壓力，才出此下策。”

“哎，富貴人家的想法我們猜不透的。”

“我聽聞，新家主的大丫頭被送到漠北別莊去了？”

“呵，這丫頭說來也是倒霉，帝君登基的時候，東方老太爺嫌棄這丫頭跟那王王妃同名生辰就差了個年份，心里頭慌，這就送到別莊去了。”

“漠北那是姑娘家能待的地方？”

漠北，聽著名字就讓人口渴，又是沙漠又偏了北，姑娘家待久了，皮膚失水，再回到小臨京這種地方，可就成了山野村姑。

這被送走的東方家姑娘，正如這幾個洗衣婦說的，復姓東方，名星回，生于寒梅競相爭放的一日，白雪皚皚，粉嫩小娃兒呱呱墜地，于星回之月，便取名星回，可惜了，五歲那年死了親娘。

“沒娘的孩子，等于沒爹，古人誠不欺我。”

漠北，東方家別莊，這地兒，更冷。

瘦瘦小小的東方星回身上還裹著厚實的棉衣，臉頰子被冷風吹得通紅干裂，可卻平添了幾分嬌俏。

人比人氣死人，東方星回這妮子縱然是在漠北吃盡苦頭，回去還是一粉嫩姑娘，眸燦如星辰，冬雪覆蓋著遠山一般挺立皙白的鼻子，加上那雙唇的一抹梅色綻放，一張臉便是一張賞心悅目的潑墨畫。

“小姐又是那個古人說的此番話啊？”丫頭奪過自家苦命小姐手里的衣服，毫不猶豫地塞進冷水里搓洗起來。

苦命人還非得迎風弄月，鈴鐺有時候，也還是挺不懂她家小姐的。

可這樣的小姐好啊，好就好在，她永遠都不會如同說書人口中那些嬌滴滴的小姐一樣，喪失活下去的希望，香消玉殞這四個字，鈴鐺最是不喜歡。

東方星回明眸一轉，“你日后生兒育女，且把這句話傳下去，就說是小姐我說的，一代傳一代，時日久了，就是我這個古人說的了。”

鈴鐺被逗樂了，樂了一會，又哭喪起臉來，“小姐還有心情逗奴婢開心呢，什么生兒育女，這鬼地方，活下去都好難啊。”

東方星回又從身后一堆臟衣服里抽出來一件，也是沒眨眼就塞進了涼水里就開始洗，一邊洗一邊說，“不難不難，這不慢慢好起來了么，這別莊也沒人管束，我們自己種地吃糧，掙點外快，逍遙快活。”

鈴鐺哭了，“小姐，您可是東方家嫡女！正兒八經的家主親閨女！你娘可是小臨京里家喻戶曉的才女！你就，你就一點也不生氣么？”

“不生氣。”東方星回語氣淡淡，目光平靜，可搓洗衣服的力道是一道比一道重，“不生氣，我還是人么？”

“啊？”鈴鐺一愣。

自打自家小姐來到別莊初日落湖，高燒一場大難不死醒來后，那行事做派，就真如她自己所言，“放浪形骸”起來。

“該死的張氏，平日里大字不識一個！算計起我來，倒是天下事家國事她都門清了！”東方星回一下一下的搓著衣服，就好像按著她口中的張氏一下一下的搓一般。

鈴鐺抖了抖，瞧了眼日頭，“該吃飯了，這些…下午再洗吧。”自說自話地起身，就往灶房那處走。

東方星回也是洗得累了，手也酸了，從水井里拎起一桶水也往灶房走，“鈴鐺燒個水啊，回屋咱兩泡個腳，女孩子家家受了寒，以后你沒得子孫傳我東方星回的經典語…咋回事兒？”

剛推門進去，就瞧見鈴鐺愣愣地杵在那里，手里握著平時淘米的瓢，身子一抽一抽的，東方星回走過去一瞧，水桶往地上那么一扔，一把奪過鈴鐺手里的瓢，“他丫頭欺人太甚是不是！”

米缸又被偷空了，她們兩丫頭，啥也不會，靠著求來的洗衣服的活計，好不容易養活自己，這別莊雖大，可里頭住了一些匪民，都是看著別莊空檔許久，就招搖大擺地住進來了。

東方星回來的時候，他們還不承認，可惜了，東方星回她有東方家玉牌，又有鎮司收到了東方家信，這才讓兩丫頭住進來。

東方星回起初還說，住便住吧，他兩又住不完這么大一別莊，如今好了，不光住，還偷，還搶。

這鎮司也不知道后來收了誰的“關照”，開始對他們兩個不聞不問。

東方星回氣的七竅生煙，鈴鐺“哇”地一聲哭出來，“小姐，他們人多勢眾，我們…”

“哭，繼續哭，跟我走。”

“小姐，小姐我不哭了，我不哭了，我們，我們隨便吃點野菜飽個肚子，再想辦法。”

東方星回嘖了一聲，“我讓你繼續哭著，越大聲越好，跟我來。”

鎮司不理，這此地最大的卻不是鎮司，巧了，這鎮子上還住了縣令。

兩小丫頭一個拉著一個，兩個都哭得跟死了爹娘一般，一路朝著縣令家門口走去，這一路倒是惹來不少人跟隨。

“又是東方家別莊那兩丫頭？”

“也是苦命的孩子，小小年紀的。”

“準是在小臨京犯了事，不然親閨女怎么舍得送來吃苦頭。”

“走看看去，這次又是怎么。”

東方星回的嗓門比鈴鐺還大，周圍人聽著那一聲聲的，議論聲也慢慢轉了風向，多大的孩子啊，能有多大過錯？

“縣老爺！那，那兩丫頭又來了。”

“什么？”縣老爺也是怕了，這東方家姑娘，處理不好，日后若是東方家人來接了，他們說上個一二句的，這漠北雖大可就那么幾些人，他東方家生意名滿天下，若要斷了整個漠北的經濟那都是輕而易舉，何況這小小的慶城？

縣老爺不敢怠慢，這山野村民難以管束，屢教不改，再則，那法不責眾，東方家別莊了，住了可不下一百口人。

“縣老爺，縣老爺可要給我們做主啊，我好心好意地讓他們住我家屋子，可這群白眼狼，搶我衣服穿也就罷了，如今還搶我洗衣服錢買來的米，這是要逼死我啊，我和鈴鐺兩個小姑娘，在此地無依無靠的，我爹還說別莊這里的人都心地善良，凡事幫襯呢！

嗚嗚嗚啊啊啊，我爹還說關照了那鎮司，給了他不少銀兩，讓我缺什么短什么就問鎮司去要，這孫子如今貪了我爹給我的錢，對我們兩不聞不問，還任由那些窮沒人性的畜生欺負我！”

“哇啊啊啊啊，縣老爺，我家小姐可是東方家嫡女啊！若不是老爺擔心小姐安危，讓她來別莊避避，哪能來這地方！

小姐哇，小姐等咱們回去了，讓老爺把這地方端了！那些暴民！他們不是想住么，那就把別莊推了！讓他們生生世世住底下！我可憐的小姐啊。”

縣令這邊走邊聽，邊聽邊害怕，“趕緊去吧鎮司給我叫來！”