1

袁彪踏進內(nèi)室，卻見他的老母正陪伴著一個穿紫衣的道姑閑話。一見袁彪回家，便道：“彪兒你回來得恰好，這位道姑因為仰慕你的大名，特地從關內(nèi)趕來訪你的，等候長久，你去陪她說話罷。”此時那道姑早已立起身來，向袁彪行禮。袁彪一瞧那道姑生得面貌白皙，意態(tài)妖嬈，眼角眉梢含有蕩意，不象個虔誠修道之人，況和自己素不認識，特地前來訪他做甚？遂一擺手請道姑坐了，開口問道：“這位道姑打從那里來的？遠道下訪，有何見教？”

那道姑見袁彪向她盤問，便笑盈盈地答道：“此番是從陜西趕來，因聞袁先生的大名，不憚間關跋涉，到此懇求指教。愿從袁先生學習武術，還望袁先生不吝指示，萬勿見拒！”

說罷，又從她身邊放著的一個包裹之內(nèi)，取出四只五十兩頭的金錠，黃澄澄耀人眼簾，一齊放在桌上，向袁彪帶笑說道：“這是我奉上的一些贄儀，千乞袁先生不嫌菲薄，即予哂納，聊表我一點微意的。”

袁彪見了，不由面上勃然變色，嗤的一聲冷笑起來，忙向道姑搖手道：“這是什么名目啊？我袁彪雖不能一介不取，然而非禮之財，也不敢無端收受的，請你還是留著自己用罷！我并非設帳授徒之輩，也不是有多大本領之人。

古語云：人之患生好為人師。自己功夫還未造絕頂，豈敢做人家的師父呢？至于我的名聲真如螢火末光，那里敢說到名聞四方？大概你聽錯了人家的說話，問道於盲，使我非常慚愧了！”

說畢狂笑不已。那道姑聽袁彪侃侃而談，語氣嚴正，大有衁衁然拒人于千里之外的樣子，不覺面上陡然起了兩朵紅云。正想重行啟齒，卻不料袁彪早已立起身來，拂袖向外面去，倒弄得那道姑難以下場。袁彪的母親見此情形，很覺抱歉，便對道姑說道：“請你不要見怪，我這兒子脾氣十分怪僻，只要不合他的胸懷，便不顧得罪人家的，有累你空走一趟了，非常過意不去。”

那道姑也冷笑一聲道：“袁先生的性子真令人家難受的，倒有煩老太太了。此處不留人，自有留人處。我今去也！”說罷將桌上的金錠徐徐納入包裹之中，又將一支金錠雙手奉給袁彪的母親道：“這一些是我孝敬老太太的。”

袁彪的母親雙手連搖說道：“啊呀呀，這是不敢當?shù)模夷抢锖檬苣愕慕鹱幽兀坎⑶胰舯晃覂褐溃惨f我貪財了。”

道姑見袁母也不肯受，暗想我的金錠都是好好的赤金，又不是鉛的，何必硬衂送人家呢？遂一聲不響的一起放入包裹，便向袁母告辭。袁母又道歉數(shù)語，送到門口。看那道姑怏怏地望東而去，背上黃皮鞘中隱隱卻插著一對雙股劍呢！

原來那道姑便是前面介紹的風姑娘了。她先到關外想結識一般豪杰，聞得錦州摩云錦翅袁彪的名氣，又聞袁彪是個少年英豪，所以特地前來，有心勾合，想先把黃金為餌，假意拜師學藝，然后再犧牲色相，和他周旋，不怕袁彪不入彀。不但自己可得一如意的美郎君，且為教中添一人材，打算未嘗不佳。

無奈袁彪是個頂天立地的大丈夫，一不貪色，二不拜金，見風姑娘來得突兀，想來別有作用，所以毅然拒絕，不假詞色。真所謂魚兒不上鉤，憑你安排香餌，也是枉費心計。風姑娘乘興而來，敗興而去。便到螺螄谷降服了鬧山虎吳駒，別取途徑。但是她的一顆野心，對袁彪依舊有些戀戀呢。

袁彪等得風姑娘走后，便仍走到室內(nèi)去，對他母親說道：“三姑六婆淫盜之媒，母親以后再不要招待這種人到屋子里來。”袁母道：“我見她還很柔和，況且她說聞名而來，一定要見見你，所以我只好待你來了再說。”

袁彪道：“我看那道姑穩(wěn)穩(wěn)不是好人，她想把黃金來麻醉我，但我豈易入她的彀？除了得罪她走，沒有再妙的方法了！現(xiàn)在各處邪教的余孽，聽說在四處很是活動，教中很多女流。那道姑大約也是一個黨羽，不然她來拜我為師做甚？并且一見她便把黃金來誘動人心，細細一想，便可覘知她的隱秘了。丈夫要建功業(yè)，也須堂堂正正走上光明的途徑，豈可自趨歧路，埋沒了一身鋼筋鐵肋呢？”

袁母點頭道：“我兒說得不錯，我也希望你將來有光榮的日子，那么你父親死在九泉也應含笑了。”

自此袁彪受了這人刺激，胸中的壯志更加躍躍欲動，只苦沒有機會。

有一天，他同歐陽兄弟到城西臥牛山巔上去游眺。山風怒吼，平沙無垠，東北面乃是一個古代的戰(zhàn)場，只有二三蒼鷹在那里回翔上下，遠望遼河如一細線。大有前不見古人，后不見來者，念天地之悠悠，獨愴然而涕下之慨，不覺仰天嘆了一聲。

歐陽義便問道：“袁大哥，今天我們蠟屐游山，玩賞風景，你今仰天長嘆，為了何事？”

袁彪揀一塊平滑的山石，和歐陽兄弟一同坐了，對他們弟兄二人說道：“我們往常讀古時史乘，見有許多志士豪杰，投袂而起，轟轟烈烈地建一番偉業(yè)，留芳百世，名聞九洲，彼丈夫也！我丈夫也！我們年紀也不小了，正在奮發(fā)有為之時，況目睹當今時局，真是多難之秋，也應抱著澄清天下之志，出去活動活動。

若老是這樣守在家鄉(xiāng)，局促如轅下駒，老死于蓬蒿之中，豈不有負此七尺之軀？”歐陽仁聽了袁彪的話，便接口說道：“大哥之言，正合我們弟兄倆的懷抱。我們有時也想到這一層，不甘雌伏，愿做雄飛。

現(xiàn)在京中親王弈衃和我父親昔日情誼很篤，我父親臨終時，曾寫一封信，囑我弟兄倆到他那里去拜謁，愿充黑衣之數(shù)。弈衃也曾特派差官來前吊唁，并致殷勤。只因我們倆不奔走權勢之門，而家中也還有飯吃，所以懶懶地不曾前往。若到了他那里，他終能提拔的！不知大哥可有這意找個出路？”

袁彪微笑答道：“丈夫的出處也是很要緊的，滿清僭據(jù)中華，已有二百余年，沒有把中國統(tǒng)治得富強和發(fā)達，反而喪師失地，敗在碧眼兒手里。

國勢日弱，民生日艱，而東洋的木屐兒又是步步逼人，咄咄可畏，眼見得神洲有陸沉之禍。有志之士，私心慨嘆。但是那些滿奴卻都是顢頇無能之輩，妄作威福，不知大禮，只把我漢人欺侮，是可忍孰不可忍！所以我對于滿奴很是懷恨，況我先世崇煥公，也是間接死于滿人之手，亦有宿仇，我很想聯(lián)合有志的義士，把胡虜逐掉，光復漢室。

否則大好中國將要斷送在滿奴的手里了！至于弈衃雖有權勢赫弈，而其人昏庸不能作為，若去投奔他門下，豈非將千里馬售于奴隸人的手么？

即如這里的府尹尚耀庭，本來也是個滿人，胸中一些沒有什么才學，卻被他夤緣權奸之門，得了一官，便不顧民怨沸騰，只是狠命地刮地皮，刮入他的私囊去。這樣貪官污吏，錦州人無不惻目而視，然而也奈何他不得啊！”

歐陽義道：“講起尚耀庭貪污無比。他到錦州來，做了兩年多的府尹，小百姓受他的荼毒真是苦不勝言。還有他的兒子小庭，依仗著他父親的勢頭，作威作福，時常在外魚肉良民，強奸人家的姑娘。在他手下養(yǎng)著四個家將，都是精拳棒的關東大漢。

一個名喚“一聲雷”，因他聲音洪亮；一個喚“兩頭蛇”，因他生性狠毒；一個名喚“三太保”，因他最擺威風；一個名喚“四眼狗”，因他的雙目之下有一對黑痣。

這四個人是他的心腹羽翼，出入護從，好不耀武揚威。袁彪聽了便道：“你說的便是花花太歲尚小庭么？那廝真是可惡！

2

我也久聞他的惡名，有朝碰在我的手里，哼哼，管教他再也發(fā)不出威風了！”歐陽仁打個呵欠，立起身道：“別談了，這些事令人聽了怪悶氣的，我們再向山中探勝去！”于是袁彪和歐陽義也跟著一齊立起，走向后山去游青龍洞和藏軍洞，都是山上的名勝。

游罷兩洞，時已不早，便相將下山，告辭回京。臨別時，歐陽義又向袁彪說道：“明天城內(nèi)二郎廟演劇助賑，請的都是京津名伶，我們恰被友人強賣給三票，明天午后要請大哥一同前去觀劇，好不好，？”

袁彪答道：“左右沒事，不妨隨你們?nèi)ァ！睔W陽義道：“那么還請大哥明日早臨，便在舍間用午餐罷！”

袁彪道：“也好。”灑開大步，跑回家中去了。

到得次日午牌時分，袁彪身上換了一件新制的藍緞夾袍，走到歐陽兄弟家中來。歐陽兄弟早已端整酒饌相待。三人一同坐下，喝了幾杯酒。用過午飯，便搖搖擺擺，走到二郎廟來。早見廟前人頭擁擠，許多小販擺著冷熱食物攤，高聲叫賣。還有許多人要想擁入廟中去，但是，廟門前站著幾個又長又大的收票員，又有一排軍警在那里維持保護，看白戲的人如何容易走得進去？

袁彪上前將兩手輕輕一分，眾人早已東跌西倒的向兩旁閃開，歐陽兄弟隨著上前。眾人暗想那里來的大刀將軍？回頭一看，見是袁彪，便道：“摩云錦翅來了，快讓開些吧！”

袁彪等走到門前，歐陽仁將三張票子送給收票員，遂和袁彪歐陽義昂然步入，早有案目引到樓上西面一間包廂里，尚有四位空座，他們?nèi)吮阏剂巳齻€座位坐下，水果盆子來。

袁彪先向臺上一看，正演著《烏龍院》，扮宋江的恰向閻惜嬌討還那招文袋。又望四下一打量，見正廳上早已坐得水泄不通，正中花樓里也坐得滿了。歐陽義便把手向花樓里一指道：“袁大哥，你瞧那花花太歲尚小庭也在那里看戲。”

袁彪跟手一看，見花樓正中的一間里，高坐著一個鮮衣華服的少年，身材矮小，面上生得一團邪氣，瞇著雙目，只向下面正廳上打轉。旁邊站著四個大漢，挺胸疊肚，威風凜凜。正是一聲雷、兩頭蛇、三太保、四眼狗，那四員家將了。

袁彪微微笑了一笑，對歐陽義兄弟說道：“我看他三分似人，七分象鬼，卻要擺什么威風？只好去欺侮一般懦弱的小民罷了！”此時臺上殺媳做完，鑼鼓鬧得震天價響。袁彪取過戲單一看，見是劉月山的《艷陽樓》、《拿高登》上場了。那劉月山乃是名聞北方的短打武生，能戲很多。但有三出是他的拿手好戲，曾在皇太后面前做過的，乃是《大鬧蜈蚣嶺》、《花蝴蝶》和這出《拿高登》。所以他一上場，看戲的人精神也不覺提起來了。

袁彪和歐陽兄弟正看到高登強搶良家婦女時，忽聽下面正廳上喧嘩起來。忙俯身向下仔細一瞧，卻見尚小庭身邊的兩個家將三太保、四眼狗，不知在什么時候已從花樓里走到正廳上，正向第七排上的一對少年夫婦講話，其勢洶洶，若將動武。那少婦淡掃蛾眉，薄施脂粉，穿著月白色的黑滾邊襖子，生得楚楚可憐，匿在少年身后，很見觳觫。

那少年身軀瘦弱，象個書生模樣，一面伸著雙手，護住少婦，一面向三太保等答話。看他的臉上漲得通紅，額際青筋憤起，似乎十分憤怒。大眾也都回過臉來瞧看，只是沒有一個人幫他說話。早聽四眼狗一聲吆喝道：“不要和他多講！且?guī)н@花姑娘上去再說。”

那少年又向他們分辯時，語音稍低，上面聽不清楚了。只見那四眼狗猙獰如惡魔一般，施展巨靈手掌，早把那少年拎小雞般一把提開座位。那少年踉踉蹌蹌跌在一邊。三太保便搶過來拖那少婦，好似一頭餓虎撲到可憐的小羊身上，只嚇得那少婦云鬢散亂，伏地求饒。

戲臺上正在大戰(zhàn)高登，依舊做得熱鬧，臺下的觀客也都敢怒而不敢言。正在這個當兒，刷的一聲，袁彪早從西邊包廂里飛也似的跳將下來，把三太保一掌，打出一丈余路。

四眼狗見平白地有人出來干涉，便走上前喝問道：“你可知我等奉了花花太歲尚公子的命令，來此招這花花姑娘上去玩笑？誰教她把好意當做歹意，不肯聽從呢！你這人可是吃了豹子膽的？敢來管閑事，向太歲頭上動土嗎？你姓什么？喚什么？快快道來！”

袁彪一聲冷笑道：“小子聽著，我姓袁名彪，一生喜管閑事，說什么太歲頭上動土，不但動土，且要拔毛呢！待我來問個明白。”這時那少年立起身，氣得面色發(fā)白，立在一旁。

袁彪便向他問道：“你們是誰？這女子是不是你的妻子？快快實說。”

那少年顫聲答道：“在下姓嚴名文起，住在本城三寧街青得一衿，現(xiàn)在人家教讀。她是我的妻子鄭氏。今天一時高興，我們夫婦二人來此觀戲，不料他們兩人突然前來，硬說我的妻子是花姑娘，必要拉她上去，奉侍府尹的公子尚小庭。

我想我們乃是好好的人家，豈肯受此侮辱？尚小庭雖是官家子弟，也不能倚仗威勢，強占人婦！所以向他們毅然拒絕。誰知他們竟動手起來了，好不令人可恨！”說罷已氣得索索地抖個不住。

原來花花太歲尚小庭本是個好色之徒，平日的行為在歐陽義口中已述過大略，不必多贅。此次二郎廟演戲助賑，本是慈善性質的公家戲，主持的人知道尚小庭的脾氣，所以非但不向他售票募捐，反特地折柬邀請他來觀戲。尚小庭因此高高興興地帶了四員家將前來。

不料他看戲其名，而看婦女其實，一雙眼睛盡向四下視探，早已看見正廳上坐的嚴家夫婦了。見那少婦云鬢花顏十分美麗，和那少年談笑之間，頰上露出兩個小小酒窩，更是嫵媚，看得魂靈兒飛去半天，全身骨頭都酥軟了。遂悍然不顧一切，吩咐三太保、四眼狗下去招呼那少婦上來，只認她是花花姑娘一流人，窯子里東西，便可自由呼喚了！

三太保等奉著命令，便來用強，以為無人出來干涉的。

誰知遇見了袁彪，好似半腰里殺出個程咬金，來打抱不平。

一掌先把三太保摜了一交，問明真相，便勃然變色。向四眼狗喚道：“好大膽的狗賊，敢在此光天化日之下，眾目昭彰之地，欺侮良家婦女，難道不知國法的么？還有堂堂府尹之子，不知自愛，指使你們這輩爪牙，不問皂白，強搶人婦，真是其罪不赦！喚他快快滾下來，我袁彪要教訓他一番呢！”

3

此時臺上也停了鑼鼓，高登等諸戲員呆立在上面旁觀。后臺的人知道雙方都是強硬的人物，此事恐要弄僵了，趕來相勸。花花太歲尚小庭在花樓里望下瞧得清楚，認得是摩云錦翅袁彪，雖知這也是一位不好惹的好漢，但自己的顏面要緊，不可跌翻在人家手里，仗著人多，又命一聲雷和兩頭蛇快下去相助，一齊把袁彪驅逐出廟，方顯得自己的威風。

一聲雷、兩頭蛇也是十分懷怒，急忙下樓來。三太保在這當兒，也已爬起，見同伴全到，不由聲勢頓壯，提起兩個拳頭，一同奔到袁彪面前。歐陽弟兄這時也已走到正廳來看風勢，萬一袁彪敵不過他們，也好相助。袁彪見四人擁上，哈哈大笑道：“你們這些鼠輩，要想倚仗著人多，向我動手么？

可知我這里一對拳頭不是好欺的啊！”兩頭蛇首先跳過來，使個獨劈華山式，一掌向袁彪頭上打下。這是兩頭蛇的一記殺手拳，非常難當?shù)摹：迷胍偃涣⒅粍樱⒉煌俗專揭徽葡聛頃r，源起右手，將兩頭蛇的手掌托住，順勢一翻手，抓住他的手腕，向外一送，說聲“去罷”，咕咚一聲，兩頭蛇早已跌翻在地。

這時一聲雷疾飛一足，從袁彪后面飛來。袁彪側身向旁邊一讓，避過這一腳，急忙掄起二指，使個蜻蜓點水式，去點一聲雷的咽喉。一聲雷向下一低頭，直鉆到袁彪脅下，一頭撞來。

袁彪險些被他撞個著。幸虧他眼明手快，趁勢一拳打在一聲雷的背上。一聲雷哇呀呀一聲大吼，跌倒在地，背脊已被袁彪擊斷，只是在地上掙扎不起。

四眼狗和三太保又驚又怒，兩人向袁彪左右夾攻。怎禁得袁彪勇如虎豹，捷若猿猴，觀個間隙，飛起一腿，正踢中三太保的后臀，好似踢球一般，滴滴溜溜地拋向臺上而去。飾高登的劉月山正立在臺邊看得出神，暗暗發(fā)奇袁彪的武術不錯，不防三太保正跌在他的身上，兩人一齊跌倒。

劉月山平白地吃了一跤，心中大怒，倏的翻身立起，將三太保抓在手里，喝道：“滾你媽的蛋！”向外一送，又把三太保擲下臺來，跌得三太保尿屁直流。四眼狗見情勢不妙，剛才回身溜走時，袁彪早踏進一步，抓住四眼狗的腦后一條大辮，拴將起來。

這時尚小庭還倚身在花樓上看著下面打架，見袁彪把他手下四員家將打得落花流水，心中又氣又急，兩手頻頻搓著，額上流汗，只說：“怎的？怎的？”

袁彪看個準，便把四眼狗直丟上花樓來，喝道：“照家伙！”尚小庭急忙閃避，四眼狗一個筋斗，撞在柱角上，把右眼都撞碎了，鮮血直流，變做了三眼狗，只躺在地上，哼個不住。尚小庭連忙一溜煙的向人叢中逃去了。

袁彪還向著花樓上大罵不止。此時一般觀眾本要看全武行的拿高登，不料來了個摩云錦翅，竟和花花太歲鬧起真的全武行，大眾都懷著城門失火，殃及池魚之戒，各自紛紛逃走，亂得烏煙瘴氣。

廟門口雖有軍警在那里彈壓，怎生禁止得住？歐陽兄弟見袁彪演出這個武劇，又知尚小庭也不是好欺的，遂勸袁彪歸去，說道：“花花太歲已走掉了，大哥這一場打得很是痛快，足以寒賊子之膽，快眾人之心！現(xiàn)在我們也好走了。”袁彪點點頭道：“我還嫌打得不暢呢！沒有把尚小庭揪住，賞他兩下巴掌，還是便宜了那廝。”于是大踏步和歐陽兄弟走出廟來。

軍警見了袁彪也不敢上前去拘捕他，只是白瞪著眼，瞧他們走遠去了，閑人挨攏來看時，卻把皮鞭狠命的亂抽。戲場里墮簪失履，秩序騷亂得不可名狀。四眼狗和一聲雷、三太保等被袁彪摔得傷勢很重，經(jīng)人扶起，舁回尚家去。惟有兩頭蛇受傷最輕，臨走時恨恨地對眾人說道：“可惡的袁彪！

蠻橫到如此地步，回去稟告老太爺，決不和他干休！”又對軍警們說道：“你們?yōu)楹尾粚⒃刖凶。可米苑抛撸裁摬涣烁上档陌。　睔鈶崙嵉厝チ恕Ｄ且粚ι倌攴驄D見袁彪為了他們鬧出這個岔子來，嚇得什么似的，也偷偷歸去。

此時街坊上一傳十，十傳百，大家知道二郎廟里鬧的這樣全武行，人人覺得很痛快。尚小庭平日太作威作福，今天也遇到硬的對頭了。

袁彪歸去，明知這場禍闖得很大，但自己心里估量這也是尚小庭自取之咎，誰教他硬行侮辱人家婦女呢！他若要求找我，我也有話對付，不怕他的。只因他的母親素來膽小，不敢在她的面前露一句風聲。

歐陽兄弟歸家后，料想尚小庭吃了這個大大的虧，回去必要向他老子哭訴，恐怕袁彪早晚要吃累的。然而事已如此，且看以后情形如何再說了。

次日上午，歐陽兄弟本要來看袁彪，恰巧來了一個朋友，談了好久的話。等到朋友走時，已近午刻，二人索性吃了午餐。剛要走到袁彪家來，卻在半途遇見袁福滿面驚惶，急匆匆的跑來，見了他們便把足一頓道：“哎喲，二位官人不好了！我家小主人被府里差役拘捕去了。老太太在家中急得沒路走，特地命我來請二位官人前往，一同商量辦法。”

二人聽說，明知昨日二郎廟的事發(fā)了，便三腳兩步的和袁福一齊趕至袁家。袁母告訴二人說“今天上午有府衙里大批差役前來拘捕我兒，我兒挺身而去。只把老身急得發(fā)昏，不知我兒所犯何罪？故呼袁福請二位前來，可有營救的方法？”

歐陽兄弟遂把昨天二郎廟打傷尚小庭手下家將的情形大略告訴一遍。且說大約也沒有不了的事，尚小庭自己也有不是，國家自有法律，決不能袒私滅公的；且待我們兄弟前去打探得情形后，再來告知老太太；現(xiàn)在不必發(fā)急，快請寬懷。袁母聽說是打架的事，那么并無大罪，兒子不日可以釋放的，用去一些金錢也是小事，但是那些差役們?yōu)楹螝鈩輿皼埃嗟脚R，好似捉拿強盜一般呢？

歐陽兄弟便在這天下午，別了袁母，踅到府衙左右來探聽底細。恰巧遇見一個府衙里姓姚的幕僚，平日和歐陽兄弟有些相識的，二人便向他打聽袁彪捕去的情形。那姓姚的皺皺眉頭答道：“這件事卻鬧得很大，恐怕袁彪還有性命之憂哩！”

二人聞言齊吃一驚，忙問：“怎么的？”

姓姚的悄悄地說道：“這里不便講話，二位隨我來。”于是二人跟著他，走到旁邊一條小街里，四下無人，姓姚的遂告訴二人說道：“二郎廟鬧的把戲還是小事，現(xiàn)在我們府太爺定他的罪不僅為此，卻因袁彪以前曾做過胡匪賀虬的義子，在匪窟中住了好多年，他的武藝也是胡匪教授給他的，昨夜便有人告密。

尚小庭曾向他的老子哭訴，定要借此以治袁彪的罪，方可害袁彪的性命，所以今天府太爺將袁彪拘到，嚴刑訊問口供。

袁彪并不抵賴，但言雖為盜子，未犯盜案。然而這句話那里能夠撇得清呢？于是袁彪便鐵索郎當，下在牢里，不盜也是盜。

現(xiàn)在府太爺已照盜案辦理，先上公文，到巡撫那邊。大約不日等京詳文書回來，袁彪必要處決，因為他們父子把他恨如切齒呢！可惜了這條英雄好漢！”

歐陽兄弟聽到這里，大吃一驚，知道事情弄大了，難以營救。姓姚的又道：“我再給一個信息給二位聽罷，尚小庭害了一個袁彪還不算數(shù)呢！他們以為袁彪朋友很多，難免不也是匪類，要想趁此時一網(wǎng)打清，羅織大獄。我知道二位和袁彪是至好，所以勸你們早早避開去。明哲保身，古有明訓，不可不防！”

二人聽了姓姚的一番說話，又驚又怒，向姓姚的道謝而別。

回到家中，弟兄二人坐定商量。歐陽義道：“如此情形，我們也只好走了。但是袁大哥受此不明之冤，性命便在眼前，我們?yōu)榱x氣起見，斷不能丟了他袖手不救！”

歐陽仁道：“尚耀庭是個滿奴，炙手可熱。地方上誰出來主張，代表大哥洗清一切？料想我們弟兄倆不如就此星夜趕上京師，去拜謁親王弈衃，懇求他想法，把袁大哥減輕罪名。想他顧念舊誼，必不至于拒絕吧！”

歐陽義也想不出別法，說道：“哥哥之言甚是，事不宜遲，我們今天便可動身。”

4

于是二人又到袁家來，不敢將這事真相奉告，只說袁彪要拘禁數(shù)月，不能立即釋放，我等即至京中，托親王出來作主，好把他放出囹圄。現(xiàn)在獄中事有我等照料，請老太太不要憂慮。袁母聽說，向二人千謝萬謝。

二人又叮囑袁福等下人，千萬不要將外邊得來的信息傳給老太太知道，我們到京中營救你家公子了。袁福諾諾答應。二人又回去寫了一封密函以及一百兩銀子和被褥用品等類，前去拜托姓姚的送往獄中，以安袁彪之心。然后帶了他們父親的遺札，別了家人，跨著兩匹快馬，星夜上道，投奔京都，想去親王弈衃那里設法。不料道出螺螄谷，半途遇見吳駛和風姑娘，被擒上山。

當下風姑娘等聽了歐陽兄弟詳詳細細一番告訴的說話，都代袁彪不平，尤其是風姑娘扼腕不置，靜默了一歇，風姑娘忽然很慷慨地說道：“袁彪乃是當今一位英雄，不幸被尚賊陷害，非常可惜。你們昆仲二位前去京師想法營救，故然是很好的事，足見你們的義氣深重，我們江湖上人最為多欽佩的。

但是遠水救不到近火，況且弈衃那廝也是滿奴，他們總袒護自己人的。即使你們前去懇求，有效與否？尚未可知。我想不如直捷痛快，用別的方法，趕緊去把袁彪救了出來才是。”

歐陽仁道：“此語不錯，但是有什么直捷的痛快方法呢？”

風姑娘微笑道：“劫牢。”

歐陽仁道：“我們起初也想到這個辦法，不過想此事很為冒險，況袁老太太也在城里，萬一不成，豈非連累了他們母子兩個？所以我們不敢。”

風姑娘笑道：“你們也太膽小了，區(qū)區(qū)錦州城里的官軍，也不在我們心上。況袁彪也非無能之輩，又何足畏？現(xiàn)在要救袁彪，不如由我們這邊螺螄谷中人馬前去，倒是易如反掌，比較求教弈衃來得簡便而迅速了。”

歐陽兄弟聽著，躊躇片刻，歐陽義說道：“恐怕袁大哥心上不欲如此，否則憑他這付本領，也可越獄脫逃的。只是從此以后，難以出面了！”

風姑娘冷笑道：“目今豺狼當?shù)溃⑿勐駴]，天下將亂，我們嘯聚山林，待時而起，將來自可立圖富貴。自古英雄豪杰都出在草莽中，拘守小節(jié)，老死牖下，有何益處呢？我們不如把袁彪救了前來，共圖大事，強如受那些貪官污吏的凌辱。”

歐陽仁見風姑娘等肯出來相助，便道：“也好，我們反了罷，滿奴的氣運也不久了，待文王而后興者凡民也！我們不妨暫時隱身草澤，一朝龍蛇起蟄，便可興漢滅滿。”風姑娘道：“你們二位既然贊成這個辦法，我等便可照此行事。”又回頭問吳駒道：“好不好？”

吳駒點頭答道：“如此也好！”風姑娘道：“那么我等明天即能前往錦州劫牢，救出袁彪來了！”

歐陽兄弟已領教過風姑娘和吳駒的武藝，且見螺螄谷中地勢險峻，人馬雄壯，有他們相助包可救得袁彪性命。只不知道袁彪心里愿意不愿意罷了？然而為叢驅鵲者衆(zhòng)也，地方上有了那種貪官污吏，自然容留不得一輩俊杰之士，官逼民反，便是此意。以前梁山泊上的好漢，如林沖、武松之輩，也是逼迫不已而落草的。英雄不怕出身低，還管什么呢？于是二人遂向風姑娘、吳駒等致謝，當夜二人留在山中，自有宿處，安睡一宵。

到得天明，大家起身。風姑娘遂請葉霜留守螺螄谷，歐陽仁和十數(shù)部下，改扮商人模樣，一同到錦州。先接袁彪母親和歐陽兄弟眷屬前來，自和吳駒一個頭目裝做賣解的人，混入錦州城，至半夜便到獄中去救袁彪。一面且和歐陽義同時入城，至黃昏時，在府衙后會合，以便探得監(jiān)獄所在。

又請吳駒率領五百嘍羅，在半途接應，倘錦州城里發(fā)覺此事，有官兵來追時，便可襲擊。歐陽兄弟見風姑娘調(diào)度有方，知道她雖是女子，很有計謀，吳駒不過一勇之夫罷了。于是眾人陸續(xù)下山，向錦州去營救袁彪。

袁彪自從在那天被尚耀庭拘去后，他以為二郎廟的事情并無大罪，十分放心，坦然到公堂對質。不料尚耀庭對于二郎廟的事只略問一過，卻把盜匪的罪加到他身上，禁閉犴牢，一心要害他性命。

他為了老母之故，不敢鹵莽行事，只得在縲紲之中看尚耀庭如何發(fā)落？想來終不致于有重罪的。

又得到歐陽兄弟給他的秘函，知道二人正在往京師想法營救，所以更覺放心。獄卒敬重他是一位英雄，所以刑具雖上，而不敢苛待他。

這一夜已近三更，袁彪正橫臥著朦朧睡去，忽然自己突然驚醒，張目一看，見有兩條黑影立在身前，便瞧得分明，右邊的很象歐陽義模樣。這時那黑影湊在他的耳朵畔說道：“袁大哥，小弟歐陽義特來救你，快快走罷！”

說話時，兩條黑影自拔出刀來，將袁彪身上的鐵練砍斷，歐陽義又遞過一把腰刀，袁彪接在手中，三個人撲撲撲的從鐵窗中躍出，早到屋面上立定。借著星光，袁彪才瞧得出和歐陽義同來的乃是一個女子，便問歐陽義此位何人？

歐陽義低低的說道：“這是螺螄谷的女寨主，因慕大哥英名，一同前來相救。在這種暗無天日的時代，我們不如隱身草莽，別謀發(fā)展罷！所以我們來此劫牢，不管犯法不犯法了。”

袁彪聽說便道：“別講法律罷！你說的很是爽快，我們從此反了！”又向風姑娘拱手謝道：“有勞盛情。”

風姑娘含笑還禮道：“我們也因貪官誣陷英雄，所以來此援救，即請英雄暫時到我們螺螄谷安身，共圖大事為幸。”

袁彪答道：“很好。”原來以前袁彪和風姑娘僅晤一面，話不投機，袁彪立刻返身一走。此時風姑娘已改扮作賣解女模樣，非復道姑裝束，又在黑夜，袁彪萬萬料不到她會來相救的，所以不認識了。

袁彪又問歐陽義道：“令兄在那里？只是我老母如何？”

歐陽義道：“大哥不用耽憂，我哥哥早把令堂迎接到山中去了。我們不要在此多談，恐防內(nèi)里發(fā)覺，快快走罷！”袁彪把手一攔道：“且慢！我還有一件事情不曾做哩，請你們二位稍待一下。”

歐陽義欲問何事？不防下面早有一個更夫走來，他因急于拉矢，所以沒有敲著更鑼，匆匆走過時，聞得上面人聲，抬頭瞧見了三人，便喊有賊。三人不覺嚇了一跳，沒處躲避。