元安七年，深冬的一個午后。

“皇帝詔曰：靖寧侯嫡女蕭青寧聰慧仁善，溫婉大方，于社稷有功，特賜封清平縣主。欽此。”

送走宣詔公公，靖寧侯府卻是鴉雀無聲。福安堂里，各房主子你看看我，我看看你，誰也不先開口。

侯府老夫人將眾人神色看在眼里，捻著佛珠說道：“三丫頭回祖籍為母守孝，算算日子也三年有余了，是時候回府了。”

這話一出，有人歡喜，有人憂愁，有人咬牙切齒，有人幸災樂禍，果真應了那么一句話，朱門大院是非多。

“祖母，蕭青寧名聲……”

“母親所言極是，兒媳這就安排人去接三姑娘回府。”

蕭青禾嚷嚷著要說蕭青寧壞話，卻被阮氏打斷，還狠狠瞪了她一眼，示意她不可再胡言。蕭青禾心有不甘，卻不敢違逆母親意思，只能閉嘴生悶氣，在心底暗暗咒罵蕭青寧。

老夫人看著自家大兒媳婦，微微搖了搖頭，阮氏被她看的心底發毛，面上卻依舊笑著，溫柔問道：“母親素來疼愛三姑娘，此番接三姑娘回府，母親可有指示？”

“臨近年底，府里事兒多，接人一事，便交給老二家的，讓五郎跑一趟?！崩戏蛉诉@般安排。

聞言，二房劉氏出聲應道：“母親放心，兒媳回去就叮囑五郎，務必將三姑娘安安穩穩接回府中。”

“安安穩穩”四字，劉氏咬得極重，話末還不忘看一眼阮氏，眼底眉梢盡是鄙夷。

阮氏氣得肝兒疼，面上卻不得不保持和色，壓著怒氣應話，“如此，就勞煩二弟媳和五郎了。”

劉氏被“二弟媳”這一稱呼惡心到，輕哼一聲，不再看她。

老夫人見狀，有些無奈，又有些心煩，擺手讓眾人離開，只留下阮氏。

不一會，各房夫人、姑娘離開，偌大的福安堂瞬間空蕩蕩的。

沒了旁人，阮氏臉上再掛不住笑容，聲音哽咽道：“姑母，可是兒媳哪里做的不好，您要這般落兒媳面子。明明是長房的事兒，卻讓二房的人插手，說到哪里都沒這個理兒?！?

老夫人與阮氏同出臨南阮家，這會兒聽阮氏喚自個姑母，心底一下軟了起來，招手喚她到跟前。阮氏上前，伏在老夫人膝上低聲哭泣。

“都多大人了，也不怕孩子笑話。”老夫人輕拍著阮氏后背，出言調侃。

阮氏也不嫌沒面子，悶悶開口，“兒媳委屈?！?

聽到這話，老夫人突然收回手，冷冷盯著她。阮氏忽覺后背發涼，緩緩抬起頭，對上老夫人眼眸。

她知道，她竟然都知道。

阮氏大驚，身子驟然往后仰，跌倒在地，顫抖著聲音開口：“姑母……”

老夫人閉了閉眼，厲聲說道：“你若眼里還有我這個姑母，便把你心里那些個害人的念頭兒給掐死。三年前的事兒，我不追究，不代表我眼瞎。三丫頭如今是陛下賜封的清平縣主，她若有個意外，你當偌大的侯府能安然？”

這些年來，阮氏何曾見她這般疾言厲色，一時怔住，不知該說什么，能說什么。

“三丫頭回府，不能再出意外?！?

阮氏恍恍惚惚離開福安堂，腦子里只剩這么一句話。