《火車集》和《貧血集》兩部作品均以抗日為時(shí)代大背景，文筆親切，情感豐富，既有對(duì)底層民眾的描寫，也有對(duì)官僚階層的批判。在當(dāng)下也有強(qiáng)烈的現(xiàn)實(shí)意義，引發(fā)讀者的共鳴。1938年，老舍被選為中華全國(guó)文藝界抗敵協(xié)會(huì)常務(wù)理事兼總務(wù)部主任，對(duì)內(nèi)主持日常會(huì)務(wù)，對(duì)外代表“文協(xié)”，并全面負(fù)責(zé)總會(huì)的領(lǐng)導(dǎo)工作。同年7月，隨文協(xié)西遷重慶，直到抗日戰(zhàn)爭(zhēng)取得徹底勝利。老舍以滿腔熱情和耐心細(xì)致的工作，團(tuán)結(jié)各個(gè)方面的文藝家，共同致力于推動(dòng)抗戰(zhàn)的文藝活動(dòng)。并以筆為武器，進(jìn)行多種文藝形式的創(chuàng)作，這一時(shí)期作品收入這兩部短篇集。