1979年

“爸，你救救她，拜托你……”雨日馬路，男孩跪在父親面前，管家遞來的傘被扔在一旁，雨水浸濕襯衣，額前的發絲答滴答滴滴著水，他大聲喊著，期盼父親能動一絲憐憫之心。

“阿覃，我是怎么教你的！”男人大聲呵斥他，雙眉緊蹙，穿著莊嚴的黑色西服站在男孩面前，父親尊威一覽無余，“不要輕易同情任何人！”

男孩無視父親的話語，默默回首看向雨中倒在地上的小女孩，奄奄一息，不顧父親震怒，沖到馬路對面，用小小的身軀將四五歲的小女孩抱起，對著另一側的男人大聲吼道：“就是因為你這么無情，媽媽才會死去！”

男人的瞳孔明顯震了震，張了張嘴欲言又止，眉間染上一層陰霾情緒，他和男孩對峙著。

半晌，男人開口，以不大不小但男孩能清晰聽到的聲音說道：“帶她回去吧。”

1983年

“哥哥！”女孩裙子上沾著棕色泥土，雙頰亦被抹了些許，小小的手捧著一束野雛菊，白色的花瓣與衣裙相稱，稚嫩的童音甜甜地叫著哥哥，然后把花遞到少年面前，“生日快樂！”

少年笑了起來，丹鳳眼眼角彎彎甚是好看，他接過花束，揉揉女孩的小腦袋：“謝謝你啦！”

小姑娘笑得有些不好意思，走到少年身邊，雙手扒著桌子，踮起腳尖，試圖看到書桌上的書籍，從桌面水平露出半個小腦袋：“哥哥在看什么？我也想學。”

少年將女孩抱起來坐到自己的膝蓋上，女孩的手指指過書頁上的黑字，念出認識的字眼，想要在少年面前大展身手。忽然想不起來怎么念，女孩撓著后腦勺，停頓須臾，少年臉上笑意更甚，他輕聲問道：“不會啦？”

“嗯……”女孩點點頭，急忙解釋道，“不是我笨，是哥哥的書太難了。”說著，撅起小嘴能掛一盞油燈。

“沒事，”少年將書拉近，“哥哥教你念。”

小姑娘乖巧點點頭，然后跟著少年讀下書中字句。

1992年

“阿覃，我好像……有了喜歡的人。”少女右手托住下巴，手肘稱在桌上，淺棕的眼瞳折射出玻璃杯中清水的倒影，目光看向遠方，話語輕飄飄，帶著掩藏不住的歡喜。

青年驀地從書中收回視線，眼底的波瀾一閃而過，回首微傾腦袋，笑道：“哦？說來聽聽。”

少女咯咯地笑起來，羞澀地用手捂住小臉：“是我的學長，溫文爾雅，才華橫溢，耐心體貼……”說時，不禁走了神，自顧自沉浸在美好的幻想之中，絲毫未注意到他面上表情的微妙變化。

青年勾起唇角的動作僵住，隨即收起這詫異，放下書，拿起桌上的酒杯，漫不經心地晃著杯中紅酒，淺答：“那挺好的。”視線看向窗外，眸中情緒深不見底。

1995年

“怎么，情緒這么低迷。”朋友在青年身旁坐下，嘴角噙著笑調侃。

“阿還，”青年抬頭，瞳孔倒映燈紅酒綠，語調低沉輕緩，“她有愛人了。”

朋友拿酒杯的手明顯一愣，繼而下意識看向青年，棱角分明的側臉勾勒出不經意的詫異，張了張唇，無言。

“阿覃，”朋友看向青年，話語沉重，“十六年了，為他人做嫁衣，到底值不值？”

青年半闔眼眸：“我不知道。”

1997年

女孩站在內堂，佇立低眉，歉意濃郁：“抱歉，父親。”

老者左手撐著木拐，坐在莊嚴的檀木篆椅，面上皺紋深刻，蹙眉望向假似漫不經心倚于門框的男人，男人一手拿著戶口本，一手掐煙，閉目斂眸，一言不發。無奈搖頭，長嘆一口氣：“罷了。”

男人攥著戶口本的手指在本面收緊了些，半睜眼睛，余光始終注意廳中女孩的一舉一動。依稀瞥見青年緊緊牽著女孩的手，雖然刺眼，他倒有點安心。

邁步走進廳中，將戶口本放在老者和女孩之前的木幾上，順手湮滅僅剩的煙尾，直起身子，和青年對視，話中頗有威脅意味：“你負她半分，我滅你全族，祖墳都給你刨出來。”

青年點頭。

1998年

男人步至妝房，止于門外，透過窗楣花式的孔隙，看見鏡前一襲白紗的新娘，像極夢中模樣。

還以為，能把你永遠留在這里。

“阿覃。”女孩看見站在門外的男人，興奮招手，眼角的眼線微微上升，恰如上揚的嘴角，笑意明顯。

男人笑了笑，踱步走進妝房，站在女孩身邊，仔細端詳鏡中二人，郎才女貌，般配至極。

他伸手撫上女孩眉心朱砂，這是樸家一貫以來的傳統，但凡女子嫁入而出，必在眉心點上紅痣。

可惜這朱砂，不為他點。

“真美。”男人贊揚道，對著女孩笑起來，“我們小語果然是仙女。”

女孩不好意思地笑起來，嬌嗔，拍了拍男人的手：“你又拿我開玩笑。”

男人笑著，漸漸收起臉上笑容，忽而神情認真，對著女孩淺棕的眼眸：“樸家，永遠是你的后盾。”

女孩重重點頭，咬著下唇：“義夫、阿覃和樸家的養育之恩定當永生不忘。”

1999年

“產婦大出血，情況緊急！”醫生急匆匆從產房走出來，神態大約是詢問的樣子，“我們只能保留一個。”

男人快步上前，將女孩夫家撂在一畔，眾目睽睽之下，行為竟讓醫生誤認成孩子的父親：“孩子可以不要，大人一定要救下來！”男人眉宇之間全是著急，聲線微微顫抖，有點懇求的意味。醫生得到指令之后快速返回產房，他呼吸急促，心速不穩，助手上前扶到候椅等待，男人剛坐下，就如觸電一般從椅子猛地起身，沖上去揪住青年襯衫的衣領，雙眼猩紅，滿目殺戮：“都怪你……如果不是你，小語根本不用受這樣的苦……都怪你，都怪你！”

青年任憑男人揪著自己，毫不吭聲，視線始終注視產房的兩扇玻璃窗。

“你他媽給老子說話！”男人大怒，掄手一拳朝青年清秀的面頰打去。

他用右手大拇指指腹把唇角的血痕拭去，沉默不語。

須臾，青年抬頭，對上男人的視線：“她要是有什么事，我也不會放過我自己。”

2000年

“這是送給孩子一周歲的禮物，”男人打開禮盒，盒中端端正正地束著一條項鏈，鏈上的鉆石切割無錯，工藝雖怪，卻不乏美感，“替她保管好，十六周歲給她戴上，片刻不能離身。”

女人頷首，算是會意，對男人的笑容不似兒時輕快，興許是初為人母，行性則剛。

“有心啦，寶寶舅舅。”

男人揉了揉女人灰色的卷發：“和我還客氣什么。”說話，整個人明顯一頓。

“小語，”男人依舊這樣叫她，女人的目光中有些許不解，“既然走出狼窩，就干干凈凈地走出去。”

“阿覃……”

“聽話。”男人的話毋庸置疑，瞳中墨色淡含不舍。

女人把視線放在項鏈上，未做回答。

同年，男人在福利院收養了一個五歲的男孩，視如己出。

2001年2月，男人音訊全無，與朋友全部斷絕聯系。

2019年8月，長逝于Y國森城。