定始二年冬，妘宓入選進(jìn)宮，佇立北宮門外，回首顧盼。

晴雪粉飾下的皇城一派素雅，獨(dú)映落梅嬌艷。乍暖還寒的輕風(fēng)徐吟，裹挾了燕語鶯聲送入無垠的錦繡江山。

天粘衰草，山抹微云，天然圍屏熠熠生色，是萬千氣象不及的光風(fēng)霽月。

她靜靜觀賞了片刻，收回為江山之美所蠱惑的視線。

內(nèi)官略顯尖細(xì)的嗓音在耳畔響起，二十九位入選的秀女們紛紛安靜下來，提好各自為數(shù)不多的行囊，走入玄武門。

今上特敕，允此屆秀女?dāng)y婢入宮，只要通過教習(xí)考核，就可以成為大內(nèi)宮女的一員。

來到儲(chǔ)秀宮，掌事姑姑開始分配住處，一共有三等四十七間寢閣，妘宓被安排進(jìn)了僅有五間的一等寢閣中。

青女放下手中碧色箱籠，一邊打量房間一邊說道：“小姐，真不愧是宮里頭閣子，秀女住的地方也那么好啊。”

聞言，妘宓蛾眉輕掃，進(jìn)門的青玉長幾上放著兩只白瓷纏枝蓮紋瓶，靠著截間版障，上方懸掛一幅眾寶觀音立軸，內(nèi)室的拔步床旁放置著兩盞祥云紋宮燈，一席湘妃竹軟塌倚墻而立，由三扇湖光山色枕屏環(huán)成，臨床設(shè)一幾一案，雖無獨(dú)立庭院，倒也算個(gè)蘭室桂梁。

稍立片刻，她打趣道：“詩中有言：盧家蘭室桂為梁，中有蘇合郁金香。頭上金釵十二行，足下絲履五文章。本以為貴，不想只是宮中低配。”

這一番笑語青女雖不解其意，還是跟著笑了。一旁的徵羽卻沒這個(gè)閑心說笑，從箱籠中一一拿出物件擦拭擺放，叉著腰喊：“青女，還不快過來幫忙！偷什么閑呢。”

“噢，來了！”青女才發(fā)現(xiàn)自己光顧著參觀了，忙跑去幫忙。

徵羽比青女大上幾歲，自然也比這丫頭穩(wěn)重些，都是與妘宓從小一并長大的，主仆情誼很深。

妘宓走至窗前向外瞧了瞧，挑了一頁玉胎最薄的小號(hào)圍屏放在窗臺(tái)上，聲音輕柔：“儲(chǔ)秀宮是重要殿宇，本朝幾代皇帝嬪御皆有近百，除卻敕封入宮，哪一位沒在此處呆過？不管是為了自家榮華富貴，抑或家族的長盛不衰，必要放手一搏。”

說到此處，不禁一嘆：“看來以后的日子清閑不再。”

徵羽聽了，打發(fā)青女去泡茶后，接話道：“以小姐的家世資質(zhì)，在后宮定然不會(huì)處的太差。”

掩袖緩緩抿茶，妘宓隨口提了一句：“聽說明日開始會(huì)有十日的教習(xí)，今個(gè)兒都早些休息罷。”

“嗯。”徵羽拿出一套繡褥替妘宓鋪好，并仔仔細(xì)細(xì)掖了掖皺褶，方告退至外間。

翌日清晨，宮中撥遣來一位禮教司儀，隨著幾位尚儀局的女官，于儲(chǔ)秀宮南苑授教。

宮中規(guī)矩繁瑣，縱是在場(chǎng)無一不出自世家，也免不了遜色幾分。也因這一批秀女出身不凡，未來說不得就有冊(cè)后封妃的苗子，禮教女官們很是客氣。

經(jīng)過三日的相處，秀女之間熟悉不少，閑暇期間常能看見三五成群的人群。

“小姐，聽說一等寢閣里另外幾位都拉攏了不少秀女，聲勢(shì)可大著呢！”青女一回閣子，就忍不住對(duì)妘宓說，頓了頓音量又小下去：“那我們是不是也……”

徵羽皺眉瞪了青女一眼，亦凝重地看向妘宓。

“不必。”妘宓不以為忤，反笑了笑，聽上去心情不錯(cuò)，“她們不過是白費(fèi)功夫，說不準(zhǔn)還吃力不討好。”

“啊？”青女與徵羽不解，對(duì)視一眼后紛紛跪落。

“請(qǐng)小姐賜教。”

妘宓斂目，淡聲道：“起來說話。”

二人素知她脾性，依言站起，等待著妘宓的下文。

仔細(xì)斟酌了言語，妘宓方才出口：“本朝黨錮為禍，本就是君主敏感之處，如今也在后宮逆行倒施，可不正是批了逆鱗？”

她意味不明地瞥了二人一眼，喟嘆半聲：“宮墻不比外面，稍有行差踏錯(cuò)，或許便是滿盤落索。這其中的門門道道，有幾個(gè)說得清道得明的？往后無我示意，什么都不要參與，什么都不必參與——旁觀者清，又為何定要去做那入局者迷？”

“若不想做了棋子，那便一開始就不能入局。縱是棋手，又保得準(zhǔn)哪天不淪為二蟲？”

妘宓音色寡淡，像是乏了，著手在玉局中提子，再一一收進(jìn)了棋篋。