京城，紫禁城。

戌時一刻的梆子剛響了一下，掌燈的內監和宮女就持著亮堂堂的宮燈從宮廊內魚貫而出，萬千火簇發出的華麗燈光映著幽深的朱紅色宮墻，把紫禁城照的如同白晝一般。

五歲的令顏一只小手牽著瑪父粗糙而有力的手，另一只小手抱著個精巧的小食盒，蹦蹦跳跳地走在宮院外的青磚地上。

畢竟是年紀小，對什么都感到好奇，令顏抻長了脖子，小腦袋左顧右盼，一雙圓溜溜的大眼幾乎不夠使了，怎么看也看不夠。

“瑪父，這里就是皇上住的地方呀。”

“恩，一會兒到了宮門口，不要亂說話，也不要胡鬧，聽話。宮里頭的規矩可多著呢。”

“恩。”顧不上跟瑪父說話，令顏抬起頭看著宮墻那頭的醒目的紅色燈光，掛在屋檐下面的大紅燈籠可真好看呀，映著朱紅色的宮墻，只覺得愈發的溫柔暖意了。即使隔著這么高的宮墻，也能聽到那邊人聲窸窸窣窣的聲音，好像有好多人在忙碌著什么，“瑪父，你能聽到那邊的人在說什么嗎，為什么宮里這么熱鬧呀？”

瑪父瞇了瞇眼睛：“傻丫頭，因為再過三個月就是皇上的大婚了，宮里頭呀，現在可熱鬧著呢。”

“大婚？就是像對門兒家的合泰舅舅娶媳婦那樣子嗎？新娘子可真好看呀，還有糖吃。”

“呵呵，對。就知道吃。”

“瑪父，你見過皇上嗎？皇上長什么樣子呀？”

“皇上啊……”瑪父的眼睛又瞇起來了，好像在努力回憶著，“瑪父還在膳房當差的時候，曾經遠遠地看過皇上一眼。那時候皇上年幼，還是三阿哥呢，呵呵呵。不過，就那遠遠的一眼，瑪父也被皇上的模樣所震動啊。皇上真是天生驕子，人中龍鳳，小小年紀就顯出不凡之姿，看起來聰敏過人呢。”

小令顏聽了這話咯咯笑了：“年幼？可是皇上現在也不大啊，我聽阿瑪說，皇上晨起去上書房的時候，還要宮里頭的內官大人從龍椅上抱呢。”

“唉喲，臭丫頭，可不敢口無遮攔。”瑪父上去就咬捂她的嘴，“也不看看這是什么地方，一不小心啊，咱們爺兒倆的腦袋可就搬家啦！”

“唔唔……知道啦，顏兒不敢胡說了。”

瑪父這才重新牽起令顏的小手，祖孫二人一大一小地往東膳房后院、貞順門的偏門兒走去。明亮的宮燈照在地面上，把他們倆的影子拉的長長的，今年六月里的京城算不上炎熱，微風吹過這片竹園子，還覺得有些清涼。蟋蟀聲伴著蟬鳴陣陣，小曲兒似的。

到了門口，瑪父讓令顏站在原地等著，拿著早就備好的食盒和幾樣紅布蓋著的密辛，遞到當差侍衛的手里：“圖爾佳小爺，有勞把這些東西交給外膳房的范管事，已經交代過了。”

黃衣侍衛接過包袱，朝著弓著背的額參咧嘴一樂：“得嘞。可有些日子不見您了，烏雅老爺到是得了閑兒在皇城根兒底下頤養天年去了，也不回膳房來看看咱哥兒幾個。”

“唉喲，人老了，不中用了。”額參對晚輩總是笑瞇瞇的，“如今皇上坐穩了江山，我這把老骨頭也該著過幾天安生日子嘍。不過話說回來，在膳房當了這么些年差，總是有些舍不得，有什么需要的難辦的，主子缺了少了的，能幫上忙的盡管告訴我就是。”

小侍衛也會說話的緊：“烏雅老爺哪兒的話，總管大人可時刻惦念著您呢。要不是您這祖傳的調味密辛，皇上大婚宴上的酸湯子都沒了味道不是。”

“得，少油嘴滑舌。可記著交給范管事，莫要忘了。”

“沒問題，請兒好吧您！”

烏雅家四代都是包衣奴才。

聽瑪父說，從太祖皇帝那會兒起，烏雅氏就是太祖皇帝的家奴，幾十年如一日地跟在身邊，隨軍伺候。后來攝政王多爾袞帶著軍隊入了關，先皇坐穩了大清朝的天下，烏雅家依然勤勤懇懇、忠心不二地為奴為仆，進入紫禁城侍奉愛新覺羅皇室。

瑪父常說，做人最重要的就是不能忘本。一日為包衣阿哈，世世代代都是包衣阿哈。和更低等的下五旗包衣阿哈不同，烏雅家只侍奉皇宮里的正主兒，由內務府直接管轄，連王公貴族也不能隨意使喚。

瑪父對這種身份，總是帶著一種自豪的。

是夜，烏雅氏宅院。

令顏坐在矮炕上，光著小腳耷拉在床邊，前后的晃，玩著額娘繡給她的布老虎。屋子里雖然悶熱，房門敞著，倒也不至于渾身大汗。阿嬤端了水盆進來，把令顏的小腳按進熱水里，輕輕揉搓。

“嘻嘻……阿嬤，癢癢。”令顏一邊嘻嘻哈哈地笑，一邊用小腳丫故意把水撩到外面，調皮使壞。

“莫要胡鬧，你阿瑪回來見了又要兇你了。水燙不燙？”

聽到阿瑪兩個字，小丫頭果然有點害怕了，乖巧地坐端了，可臉上仍然是笑嘻嘻的：“不燙，嘻嘻。”

“呵呵，這丫頭。”額參脫了鞋子，側著身子點了一袋煙，歪在門口的藤椅上，吞云吐霧起來。雖然已經年近六十了，背也彎的像煮熟的大蝦，但額參還是滿面紅光，身子也還硬朗。半年前從宮里卸了膳房總管的職務，回家養老。可心里不免還是惦記著那個紅墻綠瓦的紫禁城，惦記著伺候過的主子們，“等你進了宮，讓管事姑姑們好好地教你些規矩才好。”

令顏的視線從布老虎的身上抬了起來：“我也要進宮嗎，瑪父？”

“傻孩子，包衣阿哈家的女孩子，十三歲之前不能婚嫁的，要先經過內務府的挑選。選上的，進宮伺候主子們，選不上的，才能成婚嫁人。”阿嬤心疼地搓著令顏軟綿綿的小腳，接話道，“哎，我倒是希望，咱們家小令顏到時候能逃過一劫，選不上就好了。”

額參翻過身來，把煙袋一撂，瞪了老伴一眼：“胡說什么，能進宮去伺候主子，那是天大的福分。我們烏雅家祖輩幾代人伺候了兩位大汗，兩位皇上，如今日子好過一些了，難道還要忘本不成？烏雅家人沒什么別的長處，只一點就是忠心，對愛新覺羅的忠心！”

“阿瑪，怎么又較起真兒來了。令顏還小，琨珠也馬上又要生產了，您瞧瞧，您給孫兒都教了點兒什么。”正說著話，一個魁梧的跨刀男子進了院子，“我們烏雅氏做了幾十年的奴才還不夠，莫不是還要祖祖輩輩都低三下四地靠伺候人過活了？”

“哼。”額參瞥了兒子一眼，不滿地別過臉去，“今日去護軍營供職了？”

“是，阿瑪。表兄剛巧與護軍營的金管事相熟，請吃了幾頓酒，又塞了不少銀子，總算是空出了個閑職給我。不過以后若是能多多和貴人家的小爺們結交，指不定還能晉升調動。”

“你倒是出息。好好的織造處的活計不做，硬要去什么護軍營。”老爺子好像是憋一肚子氣又不好和兒子發作，只得暗中較著勁，“哼，我這包衣阿哈的人家當真容不下你了。我倒要看看，你能混出個什么名堂。”

“阿瑪，我早說過了，人往高處走，我們烏雅家總不能世代為奴，況且我也不喜歡那織造處的活計，白日里打交道的不是公里的公公就是繡坊的姑姑，無趣的緊。護軍營就不同了，時常能見到王公貴族家的小爺，若是能結交到一兩位，幫忙薦個好職位，我烏雅家指不定就有出頭之日了。”

“逆子。”額參根本不看威武，嘟囔了一句，背著手回房去了。

而令顏根本聽不懂大人們的談話，早就伏在阿嬤的膝頭睡著了。小手攥著阿嬤的裙擺，令顏做了個夢，夢里是朱墻蜿蜒幽深的紫禁城，金燦燦的磚瓦上雕著金色的祥獸。身著華服的娘娘和宮女們戴著精美華貴的首飾，吃著精致美味的點心，還招呼她過去一起吃呢。

想到甜甜的點心，睡夢中的小令顏眼睛彎彎地笑了。