生命是復雜的，沒有簡單的答案。

這是斯科特·派克在60歲時對生命做出的總結。

生命中交織著生與死，善與惡，真理與謊言……這些相互矛盾的力量常常同時席卷而來，在我們內心造成激烈的摩擦、沖突和碰撞，讓我們身心疲憊，不知所措，思維混亂。

面對這種情形，很多人選擇草率的思考，或者懶得去思考，漂浮在生活的表層，隨波逐流，生命也因此變得盲從和膚淺。也許他們看上去活得悠然自得，輕松自在，但骨子里卻缺乏專注、熱情和深度，以及真實的存在感。

我們最應該敬佩的是那些沖鋒陷陣的人，他們克服了內心的懶惰和恐懼，敢于沖入矛盾之中，高舉起“正直思考”的旗子，反抗草率的思考。他們在矛盾中抉擇，在痛苦中成長，在焦慮中實現了精神的超越。

正直的思考，并不意味著盡善盡美，而是完整。

正直的思考是真實的思考，也是完整的思考，能同時接納生命中的“生”與“死”，“善”與“惡”。只注意到生命中的“死”和“惡”會讓我們變得悲觀和偏激，而只看見“生”和“善”則會讓我們變得幼稚和膚淺，這些都不是正直思考的表現。

每個人都有惡的一面，但是我們卻向往善。

我們只有擁抱生命中這樣的矛盾，才能變得真實，活得正直。如果我們不能覺察自己惡的一面，極力否認、掩蓋，失去了正直的思考，就會變得虛偽。這時我們夸夸其談的善只能是偽善。偽善放大了我們心中的“惡”，壓抑了人性中的“善”，這也是如今貪污、腐敗、暴力和欺詐肆無忌憚的根源。實際上，邪惡橫行的時候，往往是我們對它失去覺察力，或者熟視無睹的時候，即我們沒有正直思考的時候。英國哲學家埃德蒙·伯克說：“如果邪惡最后取得了勝利，那一定是因為好人都在袖手旁觀。”

生活是復雜的，常常會出現三種情況：一種是好的，一種是壞的，還有一種是不知道是好是壞的中間地帶。我們必須承認，我們總是生活在不確定的中間地帶，諸如要不要和那個人結婚，該選擇何種職業，什么時候買房，等等，都具有很大的不確定性和風險，我們所做出的決定也都帶有賭博的成分。雖然這些情況令人焦慮，備受煎熬，卻是人生的常態。因此，我們必須忍受焦慮，學會在不確定的中間地帶生活，并把這種生活體驗直接升華為生命體驗。

生活體驗是入乎其內，活在生活之中；生命體驗是出乎其外，活在生活之上，獲得超然。生活體驗貼近“自我”，而生命體驗更貼近“靈魂”。不過，自我和靈魂常常處于交戰狀態，自我需要擁有，擁有得越多越好，而靈魂需要放棄，放棄得越多越自由。所以，前半生我們要追尋自我，后半生則要放下自我，追隨靈魂。唯有如此，我們才能在焦慮、恐懼和痛苦中獲得超越。