《鼠疫》發生在北非一座小城奧蘭，那是一座平凡而平靜的城市。然而鼠疫的到來，打破了這種平靜。四月的一個晚上，里厄醫生走出診所，忽然被一只死老鼠絆了一下，一開始沒有在意。幾天之后，上萬只的老鼠集體死亡，排水道里躺滿了死老鼠，一股恐慌的情緒席卷了全城。緊接著，里厄發現了第一個病人，病人出現嘔吐、高燒，淋巴結腫脹等癥狀。他意識到，這可能是一場致死性極強的傳染病。然而，市府官員為保權力，刻意隱瞞疫情。很快，疫情迅速蔓延，政府終于發布了鼠疫警告，城市被封鎖。這座城市徹徹底底成為了一座孤島。在加繆筆下，面對危難，不同的人物做出了截然不同的選擇，但以里厄為首的普通人始終以自己的方式與瘟疫做斗爭。