剛下過一場小雨，田間泥路濕漉漉的，混雜著青草的氣息，偶爾一兩聲清啼。

朱古色欄窗勉強開著，從窗外伸進一兩枝綠枝芽，屋檐的水滴滴答答。遠山霧氣影影綽綽，山間一小塊紅粉初蕾似有似無。

江琉有一搭沒一搭地在窗前撥著算盤，除去日常開銷，還剩一些余錢。尚來不及嘆氣，一聲清脆的聲音打斷她的思緒——

“先生。”

抬頭，是未年。未年這個孩子是所有孩子里最乖的，永遠整潔干凈、一絲不茍。洗得翻白的布料打了大大小小的補丁。江琉覺得他連補丁都是講究的。

“《裴公詩文集》擱在鄰桌上。”

“多謝先生。”未年微微作揖，頷首一頓。

江琉問過未年，彼時他說他沒有姓，只有名兒。因記不得自己父母與出生，卻眼神堅定：“那我便隨先生姓。”

從此他叫江未年。

他功課扎實，大概老師都喜歡有天份又努力的孩子，江琉亦覺他是個可塑之才。

只不過他的心里藏了事兒，江琉不打算深究——誰的心里沒點事情呢。

“先生。”他拿書畢，及至門口，驀地轉身，“江先生驚世之才，何不入世一展宏圖，將名字載入史冊呢。”

江琉微微一笑：“汗青難書，人各有志。況才疏學淺，擔不起驚世二字。”

未年也笑了：“如若先生真無一絲意愿，何以參加科考中了秀才。再者先生之偉略非我夸大其詞。您尚且年輕，前程抱負還有大把可能，不妨一試。”

江琉懶懶抿一口茶，笑而不語。未年再次作揖，適才退下。

她已經醒來有三年了。

除卻剛開始的不習慣，她已經適應了現在的生活。她的戶籍上寫的是十四歲，男，祁山縣人。

這里是祁山，魏國與祁國邊界。祁山隸屬魏國，只是曾屬祁國，又被叫祁山叫了很多年，后來名字就沒有改了。

魏國地域連接中原與西部，在四國里是地域最廣闊，實力最強的國家。說是四國，倒不如說主要的三大國。秦國在中原及北，祁國在中原及南且東南沿海。還有一大國遠在北域，終年飄雪，交通閉塞，與三大國往來不密切，也沒有過多紛爭。除此之外，周邊還有一些從屬大國的小國家，如曹、鉅、邾、杞、楊、蔡、郯、任、滕、費、倪等。

一百年前魏、祁、秦等大小國是統一的，王朝名崟。自崟末國家分崩離析，百年再未一統。兼并不斷，終成三國。

江琉聯系過崟朝余部，大多委婉其詞或是久無回音。直至今日清晨才收到一封來信。

她沒有光復崟朝的打算，只是天下不太平，要給自己增添幾分籌碼。

“余部舊制二十八禁軍，今江湖殺手暗閣百年待命，唯殿下之命誓從。”

有這一句話就夠了。令江琉有些意外的是江湖上頗有名譽的暗閣組織是崟朝朝廷的人創建的，而她現如今成為了掌舵人。

江琉收拾收拾東西正準備回她在山腳的木屋，忽然門外“砰”地一聲響，幾分倉促慌亂的腳步漸遠，留下一抹蒼綠的背影。

她有些無奈，附近幾村的小姑娘總會跑到這里唯一的學堂偷偷瞄她。

論才華，她是村里僅有的秀才；論人品，她“溫文爾雅”、處事不驚、氣質斐然；論長相，驚鴻一瞥呆若木雞猶自悵然。家里沒有不清不楚的關系，孤身一人，有正當工作工錢不用參軍，年級尚輕，絕對是鄰里相親單身姑娘或寡婦們的夢中情人。

然最觸動姑娘或少婦們的一點是——長得俊。

何止是俊！沒什么文化的村里人看到都絞盡腦汁想幾個詞來，實在是想不出——莊稼漢每每頓足忘了干正事，回到家里還要被婆子罵——且江琉是個“男人”。

她在村里卻是憑能力與交際有了一定威望，村中的棘手事有人請她幫忙，不僅解決得漂亮，還能讓人舒暢。

她過了三年較為清閑日子，在魏國邊陲的一個小縣鎮，教了三年的書。學生們都是鄰里鄉紳的兒子，江琉對他們上課表現從來睜一只眼閉一只眼，她也不指望這里能出什么豪杰。她講解經百年沉淀的思想精華，出世必能轟動天下的經韜緯略猶如對牛彈琴。唯有未年——工工整整完成她的作業，上課辯答思路清晰，偶爾也會讓她吃驚：他不經意流露出來的舉動或話語不似山鄉格局。或者他有意藏拙，而江琉也不甚在意。她講，他就學，力求壓榨最后一絲養分。

誠如未年勸她入世，她并非沒有這個打算，只是時機未到。在她尚是游魂時學到了很多技能。再就是天下局勢推演、各國地形記憶、梟雄之間土地城池的割據、主君之間的勝算……不說了如指掌，至少胸有丘壑。

“小江回來了！”

石嬸放下手中的菜，招呼江琉：“剛剛鄰村劉老爺派人找你呢！”

江琉苦笑：“石嬸，你就幫我推了吧。”

石嬸有些遺憾：“人家家里不愁吃穿，劉家小姐也眉清目秀的，求親的兒郎不算少，別這么快推掉啊！”

江琉知道石嬸是個樸素人，也是為她考慮，用起了通用說辭：“我還沒有到嫁娶的時候，男兒志在四方，功名未成，無心此事。”

“也是。”石嬸笑起來，“小江的路還遠著，日后必定能當大官！”

“就是就是，阿琉會飛很高的！”石田不知道從哪里出現，叫嚷著。

石嬸罵道：“臭小子，叫先生。”

江琉眼神溫和：“無事。”

石田是石嬸家的大兒子，是個傻的，只有江琉肯與他親近了。

“不要。阿琉就是阿琉！”石田把剛摘的果子一股腦地塞進江琉懷里。

石田濃眉大眼，就是腦子不好使，四歲時發了一場燒，鄰村里的郎中走親戚了，沒有及時就醫。后來燒退了，人也傻了。江琉一向覺得人事悲苦憂樂難以說清。石嬸拉著她又扯了會兒家常，送了她一些菜。

江琉準備搟面粉煮餃子。石田就好奇地扒在桌上看：“阿琉，為什么你煮的餃子跟我們吃的餃子味道不一樣？”

江琉攆起一張面皮，熟練地掐上餡：“餡里放了一味調料，所以你吃起來味道不同，菜也更鮮。”她回答得認真，沒有因為他是個傻子而敷衍。

“什么調料？”

江琉斟酌了一下語言：“一個很久很久以前人們做菜都習慣使用的醬料。”

“很久以前是多久？”

“……”

石田心滿意足地蹭了頓餃子，并承諾天天都會帶果子送給江琉。

江琉不覺好笑，不過他還真是說到做到，幾乎天天往她這跑，沒見著人就找到學堂去。