第八節 白蓮出世

亙古山河，何時阡陌，處處人間煙火。誰家寒暖，不關九重天闕？一聲初啼動日月，蒼藜疾苦，縞衣菜色。枯眼無光幽如潭，潭中大星落。風起云涌出小荷，纖柔凝斂，傾盡熱血，都道是、一池碧波。傳說桃花源，本為避秦禍。

大明律法，嚴禁傳播白蓮教，將之斥為邪教異端，一人入教，株連九族，百姓早將白蓮教徒視作洪水猛獸、毒蛇魔鬼，惡而避之。吳土焙聽呂洞賓親口承認自己是白蓮教徒，不由得雙腿一顫，心道：完啦，這下麻煩大了！

宋頭陀冷冷一笑，忽然厲聲道：“給我聽著，那姓唐的過了約定期限，卻遲遲不見，已被逐出我教。現下我教是奉丁教主主事。”

呂洞賓、何仙姑均驚道：“哪個丁教主？”

宋頭陀雙拳一抱，斜敬南天：“教主名諱，上驕下陽。”

呂洞賓、何仙姑倒吸一口冷氣，失聲笑道：“丁驕陽？丁驕陽做了教主？”

吳土焙聽二人口氣，知丁驕陽定是不怎么高明，他當上教主，實是令人意外至極。不過他興沖沖前來做客，上岸便遇上這檔子事，大半心思都在如何應付，以確保自身周全上，至于誰當教主，都是一般。

呂洞賓、何仙姑卻氣憤至極，呂洞賓道：“丁驕陽多年前便圖謀毒害唐教主，幸唐教主有佛母保佑，識破這廝奸計……”

“啪”的一聲，臉上已挨了一掌。宋頭陀又一個耳光劈下：“老子說什么來著，早已斷定你們不會奉丁教主，以下犯上，大逆不道。老子可說對了沒有？”

他這兩掌都使了三分內力，呂洞賓頓時面頰紅腫，鼻子流出血來。何仙姑見他挨打，又氣又急，不假思索，飛足踢出，正中宋頭陀胃脘。紅衣漢子大聲呵斥，有人揮刀便向她腿砍去。

宋頭陀道：“慢著！”那紅衣漢子單刀凝住，只離何仙姑大腿不足一寸。宋頭陀怪笑道：“乖乖，這力氣當真不小。嘿嘿，從我第一回見到你，就知早晚是要挨你的打。”宋頭陀死皮賴臉，兩眼色迷迷的，又道，“何仙姑，以前我不敢動你，眼下不同啦。”

宋頭陀垂涎何仙姑由來已久，有一年白蓮教大會，宋頭陀頭一次見到何仙姑，見她美貌，曾借酒動手動腳，其時宋頭陀已是朱雀旗副使，卻被何仙姑當場打了一記耳光，更被教主大加責罵，要革除教籍。宋頭陀跪地磕頭，痛哭流涕，與他交好的一班人又苦苦求情，方得保住教籍。不過副使一職，被一撤到底，成了一名職位最低的教徒。此時舊恨新仇，更令他覺得這美人兒又漂亮又夠味，忍不住伸手在她臉上一捏：“今天的賬，我姓宋的且記下，咱慢慢來算。”

何仙姑呸了一聲，一口唾沫啐去。總算他已有預料，頭一低閃開，惱怒之下，一拳打過去，中途硬生生收住，喝道：“帶走！”

若論武功，呂、何二人均有非凡造詣，一對一與宋頭陀對陣，不一定占贏面，以二敵一，便有把握勝他。然而一上岸便被制住，此時脖子上架著刀，背心上頂著槍，被紅衣漢子層層押住，稍有異動，便要給砍成七八塊，只得跟著向島內走。二人都已覺出，這場變故非止神仙島，整個白蓮教無不牽涉在內，心中驚懼，委實難以形容。

原來數年以來，白蓮教便生也維艱。大明官治很是嚴厲，除去征徭服伇，百姓一律不得外出。假若有事外出，必得經鄉鄰擔保、里長簽具、縣府審批，才能出行。白蓮教徒隱蔽身份，明里農學，暗中傳教，既要防備官兵捉拿，又要警惕叛徒出賣，只能將這掉腦袋的事干得小心翼翼。早在三年之前，教中傳出副教主丁驕陽叛教的消息，傳下教旨，號令白蓮教眾，通力追查丁驕陽。呂、何二人陡聞丁驕陽的消息，卻是已當了現任教主，只覺得滿天烏云密布，大禍已經臨頭。

兩人都是面色慘白，被押著深一腳淺一腳向島內行去。吳土焙雖沒被綁起來，背后卻也有兩把刀指著。他跟著走了半里許，只見前面山石間露出幾片檐角，心想到了那里，只怕自己也跟著倒霉，心中一急，膽氣頓生，忽然大聲道：“你們說要借船給我，讓我回家跟老婆孩子團聚的，說話還算不算？”急走兩步，搶到呂洞賓、何仙姑二人身側。

宋頭陀喝道：“啰唆什么？”呂、何二人一時不明所以。

吳土焙顯得一肚子道理，非要講出個黑白是非：“我在海上翻了船，你們兩個不救，別人也一樣會救。把我帶到島上來，又不借船了！大和尚，我瞧你說話管用，這事你來辦行不行？”

宋頭陀怒道：“大爺不是和尚！你小子已經聽到我教中秘密，以后就留在這島上，不用回家啦。”

吳土焙急道：“那怎么行？我老婆剛剛生產，孩子還小……”轉頭再與呂、何二人講理，“喂，你們兩個，自稱是什么八仙，結果卻是罪犯！”

呂洞賓不知他想做什么，滿面歉意：“貧道不是罪犯，這事另有誤會……”

吳土焙道：“什么誤會！不是罪犯，官兵捉你們干什么？”

呂洞賓道：“他們……他們也不是官兵。”眾紅衣漢子聽吳土焙將自己認成官兵，無不發笑。

吳土焙道：“你卻還說！官兵抓了你倆，定要押到法場，砍頭示眾。你當我沒見過么？”

呂洞賓心中一凜，暗道：不錯，瞧這情形，丁驕陽反叛已經成功。我們東海八仙，向來忠于唐教主，丁驕陽必定大開殺戒，好嚇服教中兄弟。送終頭陀這等卑劣小人被任為旗使，我與師妹剛剛互通心曲，卻是不敢作好想了！望一望何仙姑，不由心痛如絞，忽見何仙姑眼神一亮。兩人心意相通，他一見之下，頓知何仙姑之想，心中一跳。

吳土焙道：“俺們莊戶佬最講說話算話，你們兩個，就算要被拉去砍頭，也得先借我一條船！”左手伸出，作勢去揪呂洞賓衣領。刀架在呂洞賓脖子上的那紅衣漢子叱道：“借船，借你大爺！”刀鋒一轉，擋在吳土焙面前。

吳土焙吃了一驚，向后便跌，眾紅衣漢子均大笑。突然之間，只聽“撲哧”一聲，那紅衣人小腹中了一刀，跪跌倒地。接著又是數聲，又有兩人倒地。吳土焙手中早多了把刀，唰唰幾下，逼開近前數人，刀鋒一挑，割斷呂洞賓手腕上牛筋。人群登時大亂。

何仙姑飛足踢倒數人，驀見左側一刀劈來，身子一轉，將兩腕湊上去，繩索正被砍斷。她拿捏得分毫不差，繩子一斷，立即掌劈腳踢，又打倒數人，搶回雷霆拂。轉頭看時，呂洞賓也已奪回兵器，與宋頭陀戰成一團。

那宋頭陀使的是兩把戒刀，形象打扮，學的是武松。他為人不怎么高明，手頭兩把雪花鐵戒刀卻著實了得，翻翻滾滾，已向呂洞賓砍了十七八刀。

呂洞賓展動摩崖劍，勉力接住，只震得手腕生疼。十余名紅衣教徒圍著他刀槍亂出，呂洞賓避閃不及，右后股挨了一槍。虧是他覺出槍尖近體，立即運氣收縮肌肉，那槍尖刺偏，但仍是劃出一道口子，滲出血來。

宋頭陀喝道：“你們敢反叛不成？快快束手就擒！”

呂洞賓叫道：“誰要反叛？只是許多事讓人不明白……”驀地亮光閃動，宋頭陀左刀削他頭頸。呂洞賓急忙低頭閃避，“唰”的一聲，發髻中刀，數縷頭發飄落而下，被宋頭陀雙刀一攪，斷成數截。

宋頭陀正待一刀再上，突然間勁風襲面，眼前千絲萬縷，盡是根根銀絲。他對何仙姑持有歪心，焉能不知她的手段，急忙后退。

何仙姑持拂塵進擊，宋頭陀怒道：“臭娘兒們，當頭陀不舍得殺你么？”雙刀一封，反轉刺出。

何仙姑已倏忽退去，又聽啊啊慘呼聲中，幾名紅衣教徒飛跌出去，不是天靈蓋被擊破，便是胸肋被打沉。

何仙姑道：“師兄，不可手軟，出招吧！”

呂洞賓道：“不錯。”摩崖劍哧哧作響，登時刺翻數人。紅衣教徒懼怕二人手段凌厲，退開圍成一個圈子，吶喊聲絲毫未減，攻勢卻大大不同了。

呂洞賓道：“大伙兒都是教中兄弟，我們也不愿多傷人命。不要上前來！”

宋頭陀叫道：“真正反了！”持刀再上，呂、何二人聯手，一劍一拂塵，他卻抵敵不住，一不留神，臉上被雷霆拂一叢絲線掃中，添了六七道細小口子，外傷并不礙事，但那雷霆拂上蓄了內力，直震得他頭昏腦脹，搖晃幾下，險些坐倒。

呂洞賓看那邊吳土焙，見他持刀而立，身邊躺著幾名教徒，另有七八人圍著他，卻不敢近前。心下一寬，叫道：“快退到碼頭上去！”

吳土焙揮刀開路，何仙姑緊緊跟上，呂洞賓揮劍斷后。紅衣教徒被放倒幾人，不敢堵截，轉到他們后面吶喊追趕。宋頭陀攝唇呼嘯，聲音尖銳，直傳出去。

呂洞賓心知島上再出來幾名高手，自己等再難走脫，見吳土焙輕功不濟，一掠而到，說聲“快走”，與他挽手疾奔。何仙姑輕功高妙，反超過二人之前，回頭張望，果見島心聽浪閣中出來幾個小黑點。她略一停頓，待二人趕到身邊，伸手拉住吳土焙右臂。兩人加力，吳土焙只覺得騰云駕霧一般，轉眼間便到了碼頭。

船夫水手都被從船上趕下來，蹲在碼頭，由十數名紅衣教徒看押。何仙姑大叫道：“上船，上船！”雷霆拂揮動，打得兩名紅衣教徒滿臉是血，余者皆散。船夫水手都站起，奔到船邊。呂洞賓、何仙姑將吳土焙一提，輕飄飄飛掠上船頭。一名水手早解了錨索，眾水手跳入水中，推大船離開碼頭，紛紛爬上船，操槳劃動。頃刻間船離開碼頭十數丈，便是輕功再高超之人，也跳不過來了。

只聽岸上宋頭陀率人追到碼頭，大聲喝罵。除了數十名紅衣教徒，還有五人與他并肩站立，一老、一少、一僧、一尼，還有一個胖胖的婦人。那老者越眾一步，道：“呂洞賓、何仙姑，你們幾位兄長都已經尊我為教主，你們還要逃到哪里去？回來吧，本教主既往不咎，咱們大家還是好兄弟。”

呂洞賓呆了一呆，低聲道：“師妹，丁驕陽……丁驕陽真的已經當了教主。大哥他們都已遵從他號令，咱們走是不走？”

何仙姑搖頭道：“我總覺得事情有點不大對頭。”

呂洞賓道：“是啊，假若我們真弄錯了，這一走，便是……便是叛教。”教規之中，叛教被列為十惡不赦之罪，處死之后，尸體扔到野地里喂狼蟲虎豹，白蓮教信徒，無不視叛教為世上最可恥之事。

只聽丁驕陽又道：“回來吧，眼下教中多事，正是用人之際，你們二人，我要一并重用。”呂洞賓不禁猶豫，沉吟不決。

吳土焙向那丁驕陽看去，只見他大袖飄飄，一副白須，滿面紅光，生得跟個活菩薩似的，讓人不自禁便心生好感。突然一個激靈，想起了那雪山上的潘笑夫，忍不住罵道：“這老賊不是個好東西！”

呂、何二人正感無計，齊聲問道：“吳兄怎么知道？”

吳土焙冷笑道：“這等生著好相的老頭子，我也曾經見過一個。他娘的，我也曾經把那廝當作好人。你們兩個只消一回到岸上，這老賊必定要取你們性命。”見呂洞賓仍有些拿不準，大聲道，“倘若你們大哥已服他管轄，為何不出來跟你們說明白？這老賊張了網，單等你們跳進去。”

真是一語驚醒夢中人，呂、何二人均道：“正是、正是！快些劃船！”船夫加力，大船行駛更速，離碼頭越來越遠。丁驕陽見狀，從屬下那里接過一張弓來，“嗖”的一聲，箭羽破風，強勁異常，朝何仙姑當心射到。

然而到底隔了六十余丈，射到之時，箭已力弱，呂洞賓揮劍擊落箭支，橫下心來，縱聲叫道：“丁老賊，你倘若敢害我大哥，姓呂的便是鉆天入地，也自當報仇！”嗖嗖兩聲，丁驕陽又是兩箭射來，呂洞賓一一打落。再走遠些，箭便射不到了，落入海中。丁驕陽白胡子一掀，顯得氣怒無比。

吳土焙道：“奇怪，奇怪。”

呂洞賓、何仙姑已將他視作明見萬里之人，問道：“奇怪什么？”

吳土焙道：“他們怎么不另開船追來？”

呂、何二人也均覺蹊蹺，微一作想，說道：“定是島上再沒有船只了。”說話之間，只見島坳里開出一條大船，向碼頭依靠過去，丁驕陽跳上船，追了上來。

吳土焙道：“啊喲，這可糟糕。我總算到神仙島上來過一回，沾了仙氣，說話真靈。”

呂、何二人知他心中未必不埋怨自己，但見丁驕陽那條大船離港十余丈，便停住打轉。宋頭陀等大聲喝罵，船夫忙著定槳、安舵、升帆。原來前面沒有準備，臨時出港，登時搞了個手忙腳亂。

呂洞賓道：“丁老賊等怕島上兄弟逃出，因此命令他們卸了舵帆。哈哈，這可真是自作自受了。”

何仙姑道：“朱雀旗的兄弟們不懂得海航，使船的還是咱們青龍旗神仙島的老兄弟。師兄，咱們讓他們別聽丁老賊的話。”

呂洞賓道：“那便害了他們性命。”

何仙姑道：“那也是。”命水手加速離開。真是老天作美，說話間西風漸大，水手升起滿帆，大船行駛越來越快，初時還能見到敵船升起船帆，不知怎么又落了下去，等再升起帆來，兩船相距已經有數里，說什么也追不來了。

呂、何二人暫得平安，卻仍是憂心忡忡。回望那神仙島，只見越來越遠。他們明知島上出了大事，但究竟是什么樣的大事，卻毫無線索。六位結義兄弟是被丁驕陽害死了，還是如何？唐教主莫非已不在人世？教中都發生了什么？天藍海碧，麗日當空，二人卻覺得滿眼愁云。

吳土焙見他們六神無主，問起他們打算。何仙姑道：“到了這一步，再不敢瞞你，我們……我們是白蓮教的。”

吳土焙點了點頭：“可惜我知道得晚了點。”

何仙姑滿面歉意：“吳大哥，今日之事，多虧你見機快，不然……不然我們……”

吳土焙道：“你們救我命在先，我救你們在后。兩位的確是神仙，能猜到救了我有用處，佩服，佩服。我什么也不想說，請二位趕緊找個近岸的地方靠過去，我改走旱路，好回家。”知道他們是白蓮教的，吳土焙不禁心生厭惡，心想若是跟這邪教糾纏不清，今后再也別想安生。

呂洞賓、何仙姑知他心中所想，見他生氣，也不怪他。何仙姑笑道：“吳兄，最近的岸，便是神仙島了。”

吳土焙怒道：“你……你……”知道再發火也是無用，嘆道，“我沒頭沒腦地跳到你們白蓮教的渾水里，這可真麻煩得很啦。你們說說，下一步怎么辦？”

呂、何二人雖非等閑之輩，可到了這種地步，均是一籌莫展。呂洞賓道：“瞧這情勢，朱雀旗已經歸服丁老賊，加上我們青龍旗的，已經有兩個旗了。白虎、玄武二旗的兄弟不知……唉，我們離開神仙島不足不過半月，突然就物是人非了。”

何仙姑道：“看情形丁老賊已暗中下了不少工夫，突然發動，奪了唐教主之位。大哥他們……他們……不聽丁老賊號令，被關押起來了。”

呂洞賓道：“大哥自然不聽丁老賊號令。說起丁老賊，大哥什么時候不是義憤填膺？但我們青龍旗魏旗使也是反對丁老賊的，怎么青龍旗的兄弟也……”搖頭嘆了兩聲，似是感嘆人心難測，連魏旗使也變節，棄唐擁丁。

何仙姑秀眉皺了一會，說道：“若是魏旗使也投降了，神仙島就不會歸朱雀旗管轄。師兄，恐怕連魏旗使也被抓起來，或是……或是……”言下之意，自然是被殺了。說來說去，辦法沒想出半個，擔憂之事倒越來越多。

吳土焙聽得焦急，忍不住問道：“我聽你們說的唐教主，他干什么去了？”

呂洞賓望一望何仙姑，何仙姑點了點頭。呂洞賓道：“吳兄，這事非同小可，唐教主的姓名，一般說來，非教中兄弟，斷不會聽聞。今日我說給你，萬望吳兄……”

吳土焙擺手道：“就當我沒問，你也別說。”

呂洞賓神色尷尬，不知怎么說下去才好。何仙姑道：“吳兄，你倘若要上岸，我們二人自會送你。可是，可是你今后恐怕是麻煩不斷。唉，當真對不住，請你上島，實在沒想到會是這樣一種情形。”

吳土焙嘿了一聲：“二位，咱們是一條繩上的螞蚱了，你們究竟為何找我，可總該說一說了吧？”

何仙姑道：“小女子也是這個意思。”給呂洞賓包扎了腿上傷口，三人坐進艙中，何仙姑說道，“咱們大明的天下，是明教打下來的。連洪武皇帝，剛開始也只是明教義軍一名小小的馬夫。明教義軍打元朝韃子，打陳友諒，滅張士誠，都尊明教教主為王。只是到了后來，明教義軍打下了天下，洪武皇帝可就變了。”

史載朱元璋在南京稱王之后，設計害死小明王韓林兒，自己登上帝位。他深知民間教門的力量，以此起家，便以此為憂，下令嚴禁各類教會道門，尤其是肅清明教，真稱得上是不遺余力。何仙姑對此只是略述，說的是本朝開國的事，距此已經二百余年，吳土焙不甚知曉歷史，聽得將信將疑。

何仙姑道：“后來洪武皇帝更是大開殺戒，將一切有功之臣幾乎一網打盡。吳兄總聽說過藍玉將軍的案子吧，那一次牽連了幾萬人，連韓國公李善長一家七十余口都被殺了。殺的人太多，連南京護城河都紅了。”

對此吳土焙倒是聽師父說起過，點頭道：“太祖殺人是不少。可跟你們白蓮教又有什么關系？”

何仙姑道：“我們白蓮教，便是當年的明教。你當洪武皇帝殺的是什么人？大都是當年明教的兄弟。大伙兒不敢用明教的名號，便改成白蓮教。白蓮教即是明教，二者是一回事。明朝歷代皇帝，都把圍剿查肅白蓮教當作要務，唉，連武林中的朋友、縣郡里的鄉鄰，也以為我們是……總之，話是難聽得很。我們白蓮教徒，怕暴露身份，被官府鷹爪捉拿，明知人人誤會咱們，又哪里敢去分辯？”

吳土焙道：“原來是這樣。”心想：武林之中，說起白蓮教來，都說如何邪異，壞綱敗常。又說他們擅長妖法，勾人魂魄，使人變成行尸走肉，好供他們驅使。可呂洞賓與何仙姑武功雖好，卻好像沒這個本事。

何仙姑道：“我們八個結義兄弟，合稱東海八仙，這名稱好不好聽？”頓了一頓，搖頭嘆道，“可是，我們八個人，都是苦孩子。我們大哥鐵拐李的祖上，就是當年的韓國公李善長。八弟藍采和，是涼國公藍玉的后人。我們其余六人的祖先，也都是那場曠古大冤案中被害之人。”

吳土焙心中一驚，說道：“原來你們來頭這樣大。”

何仙姑微微一笑：“這算什么來頭？這八家每一代人都過得提心吊膽、戰戰兢兢，連真實姓名都不敢透露。苦命人找苦命人，我們八人便義結金蘭，那時候，我們還沒加入白蓮教。呂師兄有一日突然發現，我們八人的姓氏跟八仙正巧吻合，八人一合計，干脆便用了八仙的名號。”呂洞賓微嘆一聲，但神色間對自己當時的提議頗感得意。

吳土焙恍然大悟，笑道：“那跟我這個吳剛的來歷可大不相同了。”呂、何二人見他終于神色和緩，均感輕松。吳土焙原本是第一等直爽人，前頭對二人恚怒，可聽何仙姑將“東海八仙”的來歷毫不隱瞞、一五一十跟自己說了，直把自己當作知己，哪里還能板得住臉皮？

呂洞賓頭發被削下一縷，重新打了道髻，向窗外望了望，說道：“吳兄，再有一二十里，就到了陸地了。”

吳土焙順著他目光看去，果然前方海面上露出一道黑線，逆著陽光，看不大清楚，問道：“那是什么地方？”

呂洞賓道：“那便是黃島。島上有個小漁村，村里有好些青龍旗的兄弟。你從那里上岸。”

吳土焙道：“那你們呢？”

呂洞賓道：“我們……我們……”望了何仙姑一眼，“……我們碰碰運氣吧，看能不能探聽些消息。”

吳土焙點頭道：“唔。”心道：東拉西扯了一番，你們到底為什么要叫我來，到現在我也不明白。不過，不明白也有不明白的好處，眼看著這趟水越來越渾，還是早點抽身回去為妙。

呂洞賓看出他神色，沉吟片刻，道：“貧道有一言請教，萬望吳兄據實相告。”

吳土焙點點頭，尋思：不過我與白蓮教從無瓜葛，又能告訴你什么？嗯，他要問的，是金鰲！突然間腦中亮光一閃：“我知道啦！”

呂洞賓反而嚇了一跳，只見吳土焙右手食指敲著腦袋：“我早該想到，七星子、向彪這些人物，都是你們白蓮教的。那只金鰲，是你們教里的寶貝！”

呂、何二人滿臉喜色。呂洞賓道：“我們東海八仙，只不過是青龍旗下的小卒，本來不該問起教里的重大機密。然而眼下這情形，卻是非問不可了。吳兄，請您據實相告那金鰲的來龍去脈。”

吳土焙道：“不是已經說過了嗎？”

呂洞賓道：“你當天見那金鰲，它背上生著什么字？”

吳土焙道：“有什么字？這個……這個……”搖了搖頭。

呂洞賓道：“事關重大，請吳兄再仔細想想。”心中急切，聲音微微發顫。

吳土焙道：“當時本就黑燈瞎火的，再說，那金鰲背上生了好多苔蘚……對了，它的殼上，有一道道的縱橫裂紋，長著好長的綠毛。”

呂洞賓顫聲道：“上面沒有……沒有上天的諭示么？”

吳土焙一怔而笑：“當真沒有看出來。我說怎么會那么值錢，原來有上天的諭示。”心想白蓮教果然邪門，一只怪模樣烏龜罷了，能有什么諭示？

呂、何二人好像極為失望，相互對望，均是神色黯然。何仙姑道：“敝教教主姓唐，她老人家的名諱，叫做唐賽兒。”

吳土焙奇道：“唐賽兒，好像不是男人的姓名吧？”

何仙姑點頭道：“我們教主，是一個女子。她老人家是佛母降世，來此人間，救苦救難。”

吳土焙想起七星子送給雷彤的那個玄牌，當日自己也曾看過，上面寫的是“佛母賜寶，免死兩次”，心道：這個佛母，原來叫唐賽兒。說道：“貴教教主既然是佛母降世，怎么……怎么還讓別人搶走了教主之位？”

呂洞賓嘆道：“唐教主是上天的佛母，不同于凡人。她老人家降臨人世，三年一回。今年中秋節，本來是她老人家降臨人間之日，可是……可是……”

吳土焙道：“她老人家沒有出現？”

呂、何二人均點了點頭。

吳土焙道：“于是那丁……丁什么……”

何仙姑接道：“丁驕陽。”

呂洞賓道：“丁驕陽老賊。”

吳土焙道：“于是丁驕陽乘機奪得了教主之位？”

呂、何二人又一齊點頭，憂心忡忡的模樣。

吳土焙道：“這叫山中無老虎，猴子稱大王。”

何仙姑道：“自今年春天起，教中傳出上天諭示，說道今年佛母降世的吉兆，要借著西海之鰲顯示。我們教中兄弟姐妹，無不翹首企盼。五月間，傳出消息，那西海之鰲已經在驪山出現，金鰲身上記著佛母降世的訊息。教中各旗兄弟備受鼓舞，大家苦盼教主已有三年，只等佛母托身唐教主，宣揚上天旨意，拯救苦難民眾于水火。”

吳土焙越聽越奇，但又想自古大人物降臨人世，天地都有兆示。不過，聽他們話中之意，好像世間本來沒有唐賽兒這個人，每隔三年，佛母轉世一回，才變成唐賽兒，這中間又須得經吉兆顯世才行。難怪呂、何二人會千方百計找到自己，自是全賴自己與那吉兆金鰲有緣之賜。反過來說，若不是二人到得及時，自己早做了白秀齡刀下之鬼。莫非當真是冥冥之中自有安排？自己跟這金鰲一面之交，便積下這等福氣？

他見呂、何二人神色虔誠，不禁也信了幾分，說道：“難怪驪山十里堡的向堡主見到金鰲，跪地便膜拜親吻。”想起當日情形，又道，“與我同行的小姐和公子，應該稱得上見多識廣，可他們居然也沒看出什么。佛母……唐教主……到底是佛母還是教主？”

呂、何二人一齊道：“佛母、唐教主，本是一體。在天為佛母，在地為教主。”說得斬釘截鐵。

吳土焙道：“既然是這樣，你們就不必發愁啦。”

二人喜道：“吳兄有什么好主意？”

吳土焙道：“唐教主既然是上天佛母轉世，那個盜她教主之位的丁驕陽哪里會是對手？”

二人道：“那是！可是……可是……”理雖如此，但眼下沒有半點唐教主的消息，那丁驕陽已經自命為教主，看情形，青龍、朱雀二旗已經收到他的麾下。他們本來以為吳土焙要說出什么高明主意來，哪知這個主意的確高明，卻跟沒說一樣，不由得均是好生失望。

吳土焙微覺尷尬。卻在此時，一名水手進來稟報：“黃島已經到了，是否靠岸？”

呂洞賓、何仙姑目詢吳土焙。吳土焙嘆道：“兩位，我要回去了。”

呂洞賓命船靠岸，吳土焙下了船。二人連道慚愧多謝，送出百余丈方回。吳土焙看著二人背影，十分想幫幫他們，忽然間心中閃過一念，叫道：“兩位等等！”奔到二人面前，喜滋滋道，“我想到一個主意！”

呂、何二人凝神傾聽。吳土焙道：“我的這個主意，是從我自身得來的。你們也都見了：我們天刀門蓬萊弟子，本來奉那白賊為師，一見他勢敗逃走，就都轉拜我門下。這事好笑不好笑？”

呂洞賓道：“吳兄，你想讓我們學你那些弟子門人么？這卻不成。白秀齡號稱九尾狐，為人不怎么地道，他的弟子平日里只是懼他，一旦他衰敗，轉拜吳兄為師，那叫棄暗投明。倘若我與師妹去拜服那丁老賊為教主……”臉色一變，搖頭道，“斷然不成！”

吳土焙笑道：“你再不要稱我為吳兄，依我看不如在吳兄后面加個‘弟’字。你吳兄弟卻不是這個意思，我是想說……對不住，我笨嘴拙舌的，說的其實是跟你一個意思。”

呂洞賓凝思片刻，臉有疑色：“吳兄……好，我就叫你吳兄弟，你的意思是大伙兒雖然一時服那丁老賊管轄，只要有人打敗了丁老賊，大伙兒自然奉那人為教主？”

何仙姑憂道：“不成。那丁老賊武功厲害得緊，莫說白蓮教，普天之下，能敵過他的，也找不到幾人。再說，能斗過他的，不是我教中人，大伙兒自然也不會拜服那人為教主。”

吳土焙道：“莫非貴教唐教主也不是丁……丁老賊的對手？”

何仙姑道：“唐教主神通廣大，一身武功超凡入圣，早已不是凡胎肉體，那自然打得過丁老賊。”

吳土焙道：“兄弟的意思，就是你們趕緊去找唐教主，請她出來，那個姓丁的老頭子，就不攻自破啦。”

呂、何二人早知道這一節，只是茫茫人海，到哪里去找唐教主？假若她已經降世，又豈能容丁驕陽竊居教主之位？二人不忍拂逆吳土焙一腔熱心，均點頭稱謝。呂洞賓說道：“吳兄弟，本想請你到島上好好相聚幾天，奈何事發突然，不能盡意。倘若有緣，那么便再相見吧。離開此間，切勿提起敝教之事，切記，切記！”拱手作別，攜何仙姑登上船去。

吳土焙自語道：“白蓮教，白蓮教，我只當你們是好朋友，是什么教的，又有什么關系？不提就不提。”只見船離棧橋，悠悠遠去，呂、何二人扶舷道別，人影逐漸模糊，不覺眼眶微濕，用力道，“我回家去！各人的愁，各人自己擔著吧！”

黃島乃是荒涼之地，吳土焙一直走了十數里，天色將黑，才見到一處村莊。當夜在一戶人家中借住一宿，次日再行，滿眼盡是荒田堿灘，又到了黃昏時分，才走到一處大點的鎮頭。

他一摸包袱，銀兩不知何時丟得一點沒剩，這一來頓感饑腸轆轆。吃飯這回事，倘若袋中有錢，它倒不急，越是發覺分文皆無，越是餓得出奇。這鎮頭破屋爛房，也沒什么像樣的客棧飯店，他站在一道東西街上，只見一間土坯房邊斜掛了一片看不出顏色字跡的酒旗，摸摸肚子，當下壯著膽子走進。

果然是一家小店，里外兩間，外間放了四張桌子，倒有三張斷腿缺角的。里面一間，掛了半片布簾。店主人是個五十多歲的老漢，愁眉苦臉，無精打采，進來客人，卻連招呼也不打一下，只略斜斜眼皮，仍坐在門口，呆呆望著外面。

吳土焙道：“店家，可有什么吃……吃的？”

那店主頭也不回，說道：“包子，冷的。”

吳土焙喜道：“哈，冷的最好，先來十個……冷包子吧。”

那店主總算回過頭來，眼睛向他一翻，白多黑少，嗡聲道：“一個大板兒倆包子，先給錢后出貨。”伸出右手來。銅錢有大有小，民間管大銅錢叫做“大板兒”。

吳土焙賠笑道：“大……大叔，兄弟出門走得急，錢掉道上了，這回賒你幾個包子成不成？”

店主道：“不成。”聲音只比吳土焙專點的冷包子還冷。再懶得看吳土焙一眼，縮回手去，籠在袖中。只這么一伸一縮之間，吳土焙看到他手掌白皙細滑，與他皺巴抽抽的土灰臉很不相稱，暗道：這店家天天籠著手，難怪生意這般清淡，手卻捂得白。這樣開店，沒餓死你，倒也稀奇。

本想拔步出店，然而鼻子中已經嗅到一股包子味兒，眼光一瞟，卻見里間面案上擱著一扇黑乎乎的籠屜，篾蓋半掩，露出幾個包子來。吳土焙走上去一把抓了四個，往包袱里一塞，伸手又抓起四個，一個送入口中，含含糊糊道：“大叔，記賬吧。”閃身出了店門。

忽然之間，衣領一緊，已被那老漢一把拿住。吳土焙覺出老漢這一拿的手法很是精巧，咦了一聲，左肘后盤，身子一縮，使個小鬼推磨式，滴溜溜轉了半圈，脫開老漢手掌。老漢怒道：“原來你會武功，居然還搶我的包子！”

吳土焙道：“原來你會武功，居然還不賒包子。”說完先自笑起來，賠禮道，“當真走得急，餓得慌，沒帶錢，欠著，必還、必還。”

老漢冷哼一聲，左手五指叉出，拿吳土焙胸口。五指所罩，正是膻中、膺窗兩處要穴。吳土焙吃了一驚，這老者認穴之準、出手之快實是罕見，當下急忙向左側踏出五尺。老者嘿嘿一笑：“還行，不過也白吃不得。”左手一抓，又拿向吳土焙胸口。

吳土焙身子一縮，那老者雖沒抓住，指尖已在他膻中穴上輕輕一掃。吳土焙但覺氣息微窒，左手手腕一緊，已被老者拿住。

吳土焙回想老者的這幾招，知道遇上了高手，驚奇之下，不覺哈哈大笑：“大叔，不就是八個包子嗎？一個大板倆，一二二，一四四，得了，我欠你四個大板兒。”

那老者道：“小老兒的生意，賤賣不賒。你要是實在沒錢，褲腿里不是有把刀么，拿來抵賬也成。”卻是他眼光厲害，早看出吳土焙身上帶的有刀。

吳土焙暗道：原來是這把刀惹的禍。笑道：“大叔，這把刀是我吃飯的家伙，抵不得賬。”

那老者冷笑道：“那便拿你的頭來抵賬好啦！”呼地一翻手掌，向吳土焙當頂拍落。

這一掌風聲颯然，只怕有開石裂碑之力，吳土焙大驚之下，叫道：“幾個包子，至于如此嗎？”右手一探，單刀已在手中，刀尖豎起。

那老者卻也未料他出刀會這樣快，眼看一掌拍下，正對準刀尖，想收力已然不及，左掌提起，猛推自己右腕，生生避開這一利刃穿掌之禍，身子一緊一松，早出了一層冷汗。嘿的一聲，右手食中二指探出，奪吳土焙雙目。變招之快，下手之狠，實是老辣至極。

吳土焙心下一凜，知道倘若躲避，老者手爪便會如影隨形，當下單刀中宮直入，刺老者腹脘。老者就算能戳瞎他一對眼珠，自己中這一刀，卻必定致命無疑。那老者急忙向旁邊一躥，反足踢他下陰，雙手成爪，左爪拿頸中，右手托腋下。除了一條左腿撐地，其余三肢，竟全部用來攻敵。

吳土焙不理會他的三招齊發，仍用一招兩敗俱傷的法子，揮刀如風，砍他當頂。老者急忙變招，爪拿足踢，綿綿不絕。這老者使的功夫叫“空手入白刃”，本是極高明的擒拿手法，可吳土焙根本不管他的進招，每一刀發出，都是拼著自己性命不顧，攻敵之所必救。那老者武功雖高，一時卻想不到破解之法，跳開一步，惕然道：“你這刀法，是跟誰學的？”

吳土焙這才有隙看自己左手腕，指印宛然，深深陷下，邊上倒高高腫起。苦笑道：“大叔，你好大的手勁！”心想這老者武功不俗，當是成名高手，不知什么緣故，淪落在此，靠這一間小店為生。他既是武林中人，自己也當依武林規矩，當下收刀回鞘，抱拳為揖，“在下吳土焙，是泰山扇子崖的，敢問大叔高姓大名？這個……這個……贈送包子的大恩大德，今后也好補報。”

老者哼道：“明知故問。你是泰山扇子崖的，刀法是天刀門的么？”

吳土焙道：“正是。”忖道：他為什么說我明知故問？啊，是了，這包子不是人家贈送的，倒是我搶來的。

老者籠著雙手，抬起眼皮，怪眼閃動，向左走了三步，上下打量吳土焙一眼，向右走了三步，又將他上下打量一遍。吳土焙給他看得心頭發毛，從包袱里取出包子，便想還回去，走到店門前，突然間橫下心來，在門檻一坐，三兩口一個包子，片刻間剩下的七個包子又進了肚中。那老者一直冷冷發笑，籠著雙手，見他吃完包子，說道：“你不是天刀門的。天刀門的刀法，沒你這樣厲害。”

吳土焙道：“大叔這可說錯了。我自小跟著童門主，這刀法如不是天刀門的，那么……那么剛才那包子算我沒吃你的。”

他有意說些笑話好逗老者緩過臉來，那老者卻殊無笑意，仍道：“童浩聲么，也曾跟老夫比畫過幾招，他的刀法，比你差了不少。你不是天刀門的。”

吳土焙道：“晚輩不敢相欺，確實是天刀門童師父門下。不過另有機緣，又跟一位老前輩學了數招。”

老者道：“難怪，難怪。我問你，我與天刀門無冤無仇，你到底是受了何人指使，定要跟我過不去？”

吳土焙暗道：老先生這等武功，卻混得窮困潦倒，原來是腦筋有些毛病。笑道：“若一定要說受人指使，那的確有兩位。”

老者吃了一驚，偏偏又裝作不動聲色，嘿嘿笑道：“果然在老夫意料之中，到底是哪兩位？”

吳土焙道：“一個是魏老兄，另一個是常老弟。”

老者哼了一聲，說道：“這個嘛，他們兩個又在哪里？”

吳土焙道：“他們早已來了，一直跟晚輩在一起。”

老者眼睛四處一瞄，戒備之色一閃即逝，仰天一笑：“你們以為老夫不知么？一起出來，老夫何懼！”話雖如此，但想吳土焙的刀法已經很難對付，那“魏老兄”、“常老弟”倘若與他在伯仲之間，以三斗一，自己必敗無疑。

吳土焙拍拍肚皮，央求道：“胃老兄、腸老弟都在肚子里。前輩讓它們出來，晚輩卻為難了。反正包子也吃了，晚輩斗膽替它們求個情，今日就放過我們哥兒仨如何？”

老者本緊張至極，突然間明白過來，不禁跌足大笑。吳土焙見他終于笑出，也跟著大笑，趁機打了個飽嗝。老者道：“你這娃娃……對啦，你姓吳，姓吳的娃娃，很有趣，很有趣。”

吳土焙雖然不老，但已經胡子拉茬，算不上什么娃娃。

吳土焙也是走過南闖過北的人物，聽老者口音，約摸是陜甘一帶的風味，跟那付夢白、七星子的口音，有那么六七分相像。

吳土焙笑道：“娃娃有趣，可沒有錢哪。”

老者又是哈哈一笑：“對不住，老夫跟人約定了在這鎮上見面，見你這娃娃身上藏著刀，錯認作是你。”

吳土焙奇道：“老丈約的人也帶著刀，那你是要跟人打架嘍？”

老者進到店中，將一條長凳一拍，請吳土焙坐下，說道：“不是跟人打架，難道請人吃飯？我半個月前便到了這里，給這里的店主人二十兩銀子外加三個爆栗，租下了這間小店，單等敵人上門。”說到這里，嘿嘿一笑，望望天色，“他媽的，天又要黑了，這狗崽子倘若今天再不來，爺爺我又白等啦。”

吳土焙心想這老者方才那路擒拿手法，倘若不是自己一味胡纏亂打，九成九已被他奪去單刀。自己練習雷氏刀訣以來，卻是頭一回遇到這等高手，這老者武功了得，確實厲害。而他租下這家店來，專門為了與人約會打架，這等執著，倒似比武功更為罕見。可是從他口氣聽來，他不僅不識得敵人相貌，連敵人的姓名也是毫不知曉。這等糊涂，恐怕又在執著之上了。

那老者道：“姓吳的小娃娃，咱們兩個有緣。我把姓名告訴你，省得我打贏了敵人，沒人把消息傳出去。我自己說，人家就會說我老牛皮。”頓了一頓，說道，“老夫姓張，種了一片果園，江湖朋友叫我張……”

吳土焙吃了一驚：“張果老！你是張果老？”

老者笑道：“原來你聽過老夫的名號。”

吳土焙道：“是。”眼光上下打量老者。只見他胡子半白，滿臉皺紋，神氣乖戾。

張果老一笑：“老夫可嚇著你了嗎？”吳土焙點了點頭。

張果老大是得意，說道：“當年老夫行走江湖時，還沒你這姓吳的娃娃。最近一二十年，老夫又住在一個十分隱秘的島上，不跟人往來。你是如何被老夫的名號嚇到的？”提起一只茶壺，給吳土焙斟茶，巴巴盼望著他能說出如何大名久聞如雷貫耳等等。果然如此，那么自己便要搖頭長嘆，說一句：當年虛名，不足掛齒。

吳土焙道：“晚輩認得兩個人，一個叫呂洞賓，一個叫何仙姑。”

“啪”的一聲，張果老手中茶壺蓋子掉在桌上。卻見他瞪大眼睛：“你見到五弟和七妹了？他們……他們沒罵我老糊涂吧？”

吳土焙奇道：“沒有。他們……他們怎會罵你老……嘿嘿，前輩真是多慮啦。”

張果老突然跳起來掠到店外，東邊瞧瞧，西邊望望，更跳上屋頂前后檢視了一番，確信沒有呂、何二人的蹤影，方回到店中。此時天已擦黑，張果老點了一根蠟燭，問道：“你怎么會認得他們兩個？他們……他們不在島上么？”神色緊張，如臨大敵。

吳土焙想了一想，反問道：“前輩……”

張果老右手一伸：“且慢！你認得小道士跟小道姑，跟他們如何稱呼？”

吳土焙道：“晚輩跟呂、何二位道長以平輩論交。”

張果老道：“哼！那么你為何要稱我為前輩？是不是跟他們一樣，都瞧不起我老頭子，不愿跟我交朋友？”瞪起眼來，顯是十分生氣。

吳土焙吃了一驚，一想他話，不禁要笑，但見他如此，哪敢造次？說道：“老……”一字未完，張果老眼睛又瞪大一圈。吳土焙道，“……老哥，你武功高強，為人仗義，誰會拿你不當朋友？”

他順口改稱張果老為“老哥”，張果老著實高興至極，興致勃勃問道：“嗯，老哥我武功高強，為人仗義，是誰告訴你的？是姓呂的小道士，還是姓何的小道姑？”

呂洞賓、何仙姑只略有幾句提起過其余六位結義兄弟。而這其中，提起鐵拐李、藍采和幾次，余人一次也沒單獨說起。吳土焙本想直言相告，可見張果老滿心希冀，話到嘴邊，變成這樣：“老哥武功高強，沒人告訴，我自己便看出來。老哥為人仗義，呂、何兩位道長都這么說過。”

張果老手掌一拍，喜道：“當真？”

吳土焙點頭。張果老道：“那個李瘸子、漢胖子說我什么？還有藍采和，這個乳臭未干的小東西，沒對我老人家贊不絕口……說幾句什么嗎？”

吳土焙搖了搖頭，剛要說話，張果老已經出手如風，又拿住了他左腕，問道：“他們……他們可在背后罵我了？他們罵我什么？是不是老不中用、老糊涂？”心中焦躁，連聲音都顫了。

吳土焙心念一閃，脫口問道：“前……老哥離開神仙島有多少時候了？”

張果老道：“你問這個干什么？你去過神仙島了？”

吳土焙道：“不錯，我去過神仙島，還知道你已經很長時間沒回神仙島了。”

張果老道：“我出來也就八個半月。哼，姓曹的罵我老糊涂，別人都不反駁。還用再說什么？心里都這樣想的唄。老夫不如識相些，離開他們，瞧武林中便不能行走了？”花白胡子一抖一抖，顯是想起當日慪氣之事，至今心潮難平，怪眼一翻，森然道，“我問你，你看我像不像老糊涂、老牛皮？”

吳土焙只感手腕上像安了一道鐵箍，腕骨咯咯作響，只怕一字答錯，便會被他生生捏斷，強笑道：“你覺得自己糊涂不糊涂？愛不愛吹牛皮？”

張果老怒道：“你果然說我老糊涂，說我愛吹牛皮！”

吳土焙苦笑道：“我何時說過？我只是問你。”

張果老額上青筋根根繃起，唾沫直噴到吳土焙臉上：“我不糊涂，我也不愛吹牛皮。你憑什么說我老糊涂、老牛皮？”

吳土焙疼痛之下，頓時醒悟：他定是當日受的刺激不小。曹國舅、藍采和口不積德，連累我也跟著倒霉。大聲道：“你是不是糊涂、是不是牛皮，我說了不算！”

張果老道：“誰說了算？”

吳土焙道：“你自己，除了你自己沒人說了算。”

張果老喃喃道：“我自己？我自己說了才算？”眼神中一絲狂喜、一絲迷糊，突然放開吳土焙手腕，在桌子上重重一拍，“對啊，對啊！他們說的，通通不對，我只當他們是放狗屁！”

那桌子早已是朽材爛木，禁不住他這一掌，半邊塌了下去。張果老渾不當回事，追問吳土焙：“你說說，他們說我那些話，是不是在放狗屁？我……自己說了算，我沒老糊涂，他們在放狗屁！”

吳土焙揉著手腕，倒吸冷氣，道：“他們說你很好。”

張果老道：“狗屁！”

吳土焙道：“他們說你武功高強。”

張果老道：“狗屁！”

吳土焙道：“他們說你見事明白。”

張果老道：“狗屁！啊呀，不對，他們說的，難道盡是好話？”

吳土焙笑道：“可有人全當這些好話是狗屁。”

張果老道：“你……你……”說完想笑想怒。

吳土焙心道：你是不是老糊涂老牛皮，本來我還真不知道，但見閣下行事這等高明，想不知道也不行了。苦笑道：“老哥，吃你幾個包子，價錢真是不低。你這一手‘不分好歹掐人功’練得，呵呵，那叫一個爐火純青。”

張果老道：“老夫這叫‘修花拔草手’，乃是修理果園時自創的功夫。哪里叫什么‘不分好歹掐人功’？”

吳土焙道：“我不是花，也不是草，你卻掐我，這還不是不分好歹掐人功么？”

張果老一怔，嘿嘿一笑：“老夫不對，跟你賠不是啦。”

自打見到他，他就一直“對”，說自己“不對”，真是破天荒頭一回。卻聽他說道：“你這娃娃，拿老夫當人看，稱老夫為老哥，老夫也不能不識抬舉。”竟然一揖到地。

吳土焙看天色已黑，自己身無分文，只能在這里將就一夜，強似露宿山野，端起茶碗來，喝了一口，說道：“老哥，你跟人約在什么時候打架？”

張果老氣憤憤道：“按說十天前便過了約定的日子，但對方遲遲未到，我總得等等。”哼了一聲，又道，“不過，老夫最多再等三兩個月，讓我等上一年半載，那說什么也不能答應。”

吳土焙險些將一口茶噴出來，咳道：“張果老，你怎么跟人約定的？已經來了半個月，最多再等三兩個月，這中間的活榫兒，可不短哪。”

張果老嘴巴動了動，突然道：“我不說。看你的樣子，就知道你心里笑話我。說給你聽，豈不自討沒趣？”

吳土焙道：“呵呵，你不想說，那也沒什么，就怕人家是在騙你……”

一句話未完，張果老怒道：“誰能騙得了我？騙我！誰能？誰？”一把奪下吳土焙的茶碗，“你瞧不起老夫，別喝我的水！”

吳土焙呆了一呆，頓時明白：萬萬不能說人家騙了他。人家若能騙了他，豈不是說他糊涂？搖頭一笑，道：“可話又說回來，誰要是騙你，豈不是自找難看嗎？以張老哥這等見識，哪位若膽敢使詭計，你自然不會客氣，給他來個將計就計……嘿嘿……”

這廂還沒想好“將計就計”之后會如何，那廂張果老已經眉開眼笑，給吳土焙續了茶奉上，說道：“你這娃娃，孺子可教。倘若不將計就計，我老夫豈會在這里等這么久？這便叫做耐心。俗話說得好：‘水肥足，耐心夠，桃杏棗梨才熟透。’”言語間嘿嘿一笑，大有“天機不可泄露”之高、“山人自有妙計”之明。

吳土焙忍住不問，以免說露了“被騙、上當”等忌語，茶水被奪還算小事，倘若被趕出去，今夜勢必要露宿街頭。

哪知他越是不問，張果老興致越濃，連連問他“想不想知道？”吳土焙不知他是裝傻還是真蠢，不敢貿然提起神仙島被奪占一事，只得順著他唯唯諾諾。張果老果然大喜，說道：“嘿嘿，跟我約會這人，是個二十七八歲的后生。倒不是我要以大欺小，他媽的，我看他太不成話，調戲人家大姑娘，就出手教訓他。修花拔草手，教訓的就是這號東西。老夫也沒怎么他，只不過修斷了他一雙胳膊，又拔掉了他一只耳朵。”

吳土焙嘖嘖道：“這還叫沒怎么他？不過，他被打成這樣，還敢跟你再約，膽子倒是不小。”

張果老搖頭道：“哪里是。他打不過我，就替別人跟我劃下道來，要跟老夫分個高下。”

吳土焙忍不住問道：“他替誰約的？”

張果老傲然道：“別管他替誰約，我也不怕！”

吳土焙道：“晚輩……在下豈能不知老哥你誰也不怕，只是他到底替誰跟你約好在此相會？”

張果老凝神一想，搖頭道：“那倒沒說準。他一會兒說替他師父約，一會兒說替他師兄約，竟然還說替他老婆約的！哈哈，聽他說來，他家的人倒是個個武功高強，只有他手頭稀松，哈哈，我卻怕他家的么？不管是他爺爺奶奶姥爺姥姥哥哥嫂子姐姐姐夫，我通通不怕！通通！你信不信？”

吳土焙連忙點頭：“我信，我信。”心道：完啦，那人打不過他，扔下一句場面話，這傻老漢恐怕還得死等好幾個月。

張果老道：“對啦，我張果老怎么會怕他們？我倒要讓姓曹的瞧一瞧，張果老自己行走江湖，照樣橫行無阻、從不怕人。”

吳土焙暗道：看來他與曹國舅鬧別扭，離島出走，至今不知道神仙島出了大事。呂、何二人，可沒跟我說起過張果老出走這件事。是了，手足之間鬧得不可開交，原也不會多跟外人講。忽然心中一動，說道：“張果老，假如他找來的是那個人，你怕不怕？”

張果老眼睛一瞪，不屑道：“當然不怕。”

吳土焙道：“我還沒說是誰呢。”

張果老道：“誰也不怕。”

吳土焙道：“假如是丁驕陽呢？”

張果老從破藤椅上一彈而起，左手伸處，早拿住了吳土焙左肩井穴。吳土焙沒料他突施手段，竟著了他道。只聽他急道：“你說什么？你怎么知道丁老賊的名字？他在哪里，來了沒有？嗯，嗯？”突然手指透力，吳土焙身子一麻，穴道登時被封。接著右手一揮，哧的一道勁風，蠟燭應聲而滅。

吳土焙吃了一驚：“來了敵人嗎？我怎么沒聽到？”

張果老嘿嘿一笑，低聲道：“想騙老夫，門兒都沒有。”身子一晃，已出了店去。

吳土焙苦笑道：“人老了犯疑心病，誰騙你了？”突然之間，聽張果老叱喝連聲，已跟人動上了手。

吳土焙心下一驚：難道那一只耳朵的朋友真找了幫手，來跟他比個高低嗎？凝神傾聽，果然呼呼喝喝，好像有好幾人，偶爾夾著叮叮數聲，卻是不光拳腳，連刀劍都上了，跟張果老斗得甚急。

吳土焙苦笑自語：“張果老，你老哥的修花拔草手果然了不起。但兄弟被你封了穴道，如此大戰，不能親眼看看，以后宣揚你的本事，未必說得上來。”

忽然間門簾一飄，屋中進來一人。吳土焙忙斂息屏氣。那人根本不知屋里有人，伏在門后，手中一柄利刃發著暗光。只聽外面有人“啊”的一聲。接著另一人也一聲驚呼，有刀劍落地。先一人叫道：“張果老，算你狠！啊喲！”想是受了傷。

張果老笑道：“你們是那一只耳的什么人？”

兩個人的聲音一齊道：“什么一只耳？”

張果老笑道：“不用跟老夫裝。能騙老夫的，他娘還沒懷上他。”

吳土焙暗道：張果老說話處處亂七八糟，這等腦筋，真不知如何練成的上乘武功。

只聽腳步踢踢踏踏，張果老拖著兩人走向這小店，笑道：“來，跟老夫進來聊聊，老夫有一百零八種修花拔草的手段，不怕你們不說。呵呵……”

言間一只腳踏進店中。驀聽得吳土焙叫道：“小心！”張果老武功了得，聞言立警，身子電撤，左臂一送，卻聽一聲慘呼，門后那人一刀砍進一人肩膀。

那被傷之人呼道：“姓關的，你瞎了眼！”

那姓關的處心積慮在屋中伏擊，擬準一刀將張果老放倒，到頭來卻傷了自己同伴，又是氣惱，又是害怕，聽清吳土焙方位，心想張果老這同伙倒也厲害，回刀便劈。

吳土焙眼見寒光近體，罵道：“你奶奶的張果老，我跟你沒完！”那人聽他并非張果老一路，反是張果老敵人，急忙中刀鋒一偏，吳土焙面前那張桌子本已被張果老打塌半邊，這一來另半邊又被劈倒。