羅林斯生于英蘭島，從他的父親往上再數三輩，皆是當地有名的劍術教師。家學淵源，十五歲時，羅林斯的劍術便已相當出色。再過幾年，他的父親與他對打，稍不留神也要落敗。旁人見了都說，在劍術領域，這個年輕人實是英蘭島上最出色的明珠。

然而，羅林斯并不快樂。

他的好友阿湯問他：“羅林斯，為什么你最近總是不開心？”

羅林斯雙手托著腮，不說話。

阿湯奇怪：“不應該啊！”

羅林斯的家境寬裕，他的父母性情皆好，十分恩愛。羅林斯還有一個小他兩歲的妹妹，是個金發(fā)的可人兒，極愛她的兄長。羅林斯自己也是英蘭島上有名的俊秀少年，一頭金燦燦的發(fā)，皮膚雪白，雙眼顏色似濃稠蜂蜜，許多女孩子都愛慕于他，這樣的人，怎么還會有煩惱呢？

羅林斯換了個姿勢，道：“劍術上，我不知道該怎么辦了。”

阿湯想說：“你可以找你的父親啊。”再一想不對，羅林斯的父親早把能教的都教給他了。而他的父親本就是英蘭島上首屈一指的劍術教師，換成旁人，也不見得能教得更好，不由得躊躇起來。又想了一會兒，阿湯忽地叫道，“有了，你想不想學東方的劍術？”

是時東方在英蘭島上人看來，乃是十分神秘美麗的國度。羅林斯笑逐顏開，道：“自然是好。”再一想又覺不對，“你怎么會東方的劍術？”原來阿湯一家與羅林斯一家一般是武學世家，只阿湯的父親乃是棍術教師，對劍術并無涉獵。

阿湯笑道：“你不知道，我的外祖母原有一半東方血統，你看我，是不是也有些異域人的樣子？”說著把一個大頭湊了過來。

阿湯是黑發(fā)黑眼，但他的眉眼樣貌，就與英蘭島上的尋常少年一般無二。羅林斯與他一同長大，知道他的性情很是調皮頑劣，與傳說中的東方人全無相似之處，便把他的頭推開，道：“別鬧了，就是你的外祖母有東方血統，怎見得她也懂東方的劍術？”

阿湯笑嘻嘻地道：“我雖沒見過她用劍，可是小的時候，卻見她的房間里有一把很奇怪的劍，和咱們英蘭島上的樣式大不相同，多半就是東方的佩劍了。既然有劍，說不定外祖母就懂東方的劍術呢！”

羅林斯心想：也說不定那把劍只是裝飾，并無實用。可轉念又一想：就算阿湯的外祖母不懂劍術，可看一看東方的佩劍長什么樣子，也是好的。就道：“好，那咱們就去看看。”

阿湯的外祖母獨自住在郊外的一座房子里，身邊有一個小女仆照顧她。羅林斯小的時候也見過她一次，印象中是個十分和氣的老人，現下一看，她與自己記憶中的樣貌并沒有什么區(qū)別。仍是雪白蓬松的發(fā)，漆黑的一雙眼睛，眼尾處滿是笑紋。仔細一看，她的眉眼生得十分細致，與英蘭島居民確有區(qū)別，想是當年自己年紀尚小，并沒有看出。

外祖母見他們來了，十分高興，吩咐小女仆拿來許多點心給他們吃。阿湯咬著糕餅，含含糊糊地問：“外祖母，我記得小時在你這里見過一把東方樣式的劍，你會東方的劍術嗎？”

外祖母有些奇怪：“你怎么想到問這個？”

阿湯道：“不是我，是羅林斯啦。他超喜歡劍術的，可是英蘭島上的劍術已經不能滿足他了，因此我就來問問。”

外祖母恍然大悟：“啊，原來你就是那個有名的羅林斯。”

羅林斯忽然覺得有些羞澀，他點點頭：“是，我是羅林斯。”

外祖母笑瞇瞇地招手：“來，你過來。”

羅林斯依言走了過來，外祖母問：“你的劍呢？”

羅林斯的劍自然在他腰間佩著呢，那是一把很漂亮的劍，劍柄上裝飾著海藍色的寶石。外祖母自然也看到了，她忽然拿起吃蛋糕的小銀叉，在空中舞出了一道殘影。

她的年紀已經很大了，動作自然也算不上多么迅速，可是這一下變化莫測，卻是羅林斯平生僅見。他初見老人拿起銀叉，只當自己定會料敵機先，可是雙眼只一眨的時候，那銀叉已轉了四五個方向，最后輕輕一點，正落在羅林斯的手腕上——而那原本是羅林斯要躲的方向，不似老人把銀叉點到他的手腕上，更像是他自己把手腕送了上去。

外祖母微笑，輕輕把銀叉放回到瓷盤上，瓷盤上繪制的牧羊女仿佛正調皮地向羅林斯眨著眼睛。可羅林斯卻目瞪口呆，誠然外祖母方才用的只是一把吃蛋糕的小叉子，可他卻清楚地知道：方才那一招，是劍術。

他從未見過的，威力十足的劍術。

他的聲音都變了，激動得打著顫：“外祖母，這就是東方的劍術嗎？”

外祖母微笑著：“是啊。”

“您能教給我嗎？”

“可以是可以，不過，我只會這一招呢。”

“什么？”

羅林斯不由得大失所望，外祖母笑著和他解釋：“我的母親原是出自東方的一個劍術門派，后來因為一些事情，輾轉來到了英蘭島。她并沒有把她的武學傳給后人，就連我這一招，其實也只是小時常見她使用，自己學來的。”

羅林斯一想也是，阿湯父系一門乃是棍術世家，母系一門不過是平民，阿湯他們也不懂得任何劍術，可見這神奇莫測的東方劍法并沒有流傳下去，不由得十分失望。卻聽外祖母又道：“你既這樣喜歡劍術，為什么不去東方游歷一番呢？”

這句話為羅林斯推開了一扇嶄新的大門，他蜂蜜色的雙眼閃閃發(fā)亮：“您說得是。”

是時由英蘭島去往東方，乃是一件十分艱苦危險的事情。歷時既長，船上的歲月又極辛苦，至于風浪、海盜等事，更是不一而足。就是尋常的商人，若不是為了追逐利益，輕易也不會走這一條路。但羅林斯一來對劍術十分熱愛，二來又喜歡游歷，心道若去東方，正是一舉兩得，便向家人提出了這個想法。

若換成尋常的家庭，他這行為必會受到種種反對。但羅林斯的父母均是開明之人，就連他的妹妹，因著對兄長的信任，也支持這一次長途的旅行。故而，在其他家庭中難以通過的事情，在羅林斯這里卻都換成了支持。羅林斯的父親為他聯系乘坐的商船，母親和妹妹便為他收拾行囊。羅林斯自己反倒沒什么事情可做，他想了一想，便又去尋阿湯的外祖母，想要學習一些東方的語言和風俗習慣。

外祖母倒喜歡他這個細心的態(tài)度，教了羅林斯不少東西，只是她亦是生長于英蘭島，所知到底有限，到最后便道：“語言總可再學，有一樁事你須得注意。”

羅林斯忙問何事，外祖母道：“東方的武學家和咱們英蘭島不同，講究的乃是‘門派’二字。”

就在英蘭島，劍術也有不同流派，羅林斯并不覺怎樣。外祖母卻正色道：“你不可小瞧了這件事。我的母親在世時便說過，東方人極講究這門派，譬如某人原在某門派下學劍，又轉去另一門派，便是一樁極大的罪過；又有，譬如某人未經允許，竟學了另外門派的武功，那么那門派殺了他都有可能。”

羅林斯聽得驚訝，英蘭島有一名劍術教師，起先原是應門的童子，先后在不同的劍術教師手下做過事，他天賦聰明，竟自學了一手好劍法。羅林斯的父親提起此人，也只有稱贊的，原來東方竟是另外一個路子。他鄭重點頭答應，又詢問外祖母，可否讓他見一見東方的佩劍。

外祖母便把劍拿了過來，羅林斯見果與英蘭島的佩劍不同，劍刃要寬些，護手處樣式亦是？異，劍鞘裝飾則頗為華美，也不似英蘭島的風格，上面用紅寶石鑲嵌了一朵五瓣的花。他問：“這是什么花？”

外祖母笑道：“梅花，我的母親，原是姓梅。”