長亭外。

古道邊。

“嗚嗚嗚。”

一聲聲嘹亮并且悲愴的號角聲，從遠處傳來。

“咚咚咚。”

地面發出震動，細小的石礫上下顛簸，像是有龐然大物在迅速趕來。

“吼吼吼。”

天空中，忽然有魔龍現世，它們身有數十丈，黑色的雙翼遮天蔽日，碩大的嘴巴里噴出濃濃烈火。

這時，陽關古道上，一桿繡了個‘周’字大旗，徐徐出現，隨風招展。

“篤篤篤。”

最先出現在眼前的，是一只黃色的駑馬，它看起來無比瘦弱，渾濁的眼睛里盡顯老態，一腳一蹄，都很是吃力。

馬上坐著一人，他身穿黑色簡易軍裝，面色有些疲憊，嘴邊長滿了胡茬，青絲染白，一臉滄桑之氣。唯獨那雙冷峻的眼睛，仿佛給人一種心驚膽戰的竦然之感。

一騎駛過，緊接著，是浩浩湯湯的長隊，他們或騎著高大威武的魔龍，或駕馭著妖獸，但都和之前騎駑馬的男人保持著距離，似有深深的敬畏之情。

在他們后面，則是兩只百丈高的土犀，它們身縛器具，一根根繃緊的纖繩順著鎖鏈延伸到一口口黑色的棺材上。

棺材密密麻麻，足有三千口之多，在地上逶迤前行，揚起漫天灰塵。

“周帥，前方就是秋葉府了。”

天空中噴火的魔龍俯身朝下，急速掠過，在騎駑馬男子旁又乖巧的停留，其上有一人，忽然跳下，恭敬施禮道。

“我已經不是統帥了。”

騎駑馬男子五味雜陳的說了一句，隨后，又看向遠方巍峨的城墻，喃喃道：“十八年了，終于回家了。”

男子叫周陌，乃是藍星衛國軍人，在一次與歹徒斗爭中犧牲。后魂穿與此，成為了三秋府的一個乞兒。

幸得府中百姓接濟，在屯門村成了個家，配了一門親事。

直到魔族入侵，肆虐三秋府，周陌為報府中百姓活命之恩，毅然踏上從軍之路。

十八年里，憑借著前世記憶，和吃苦耐勞，不為艱苦的特質，周陌逐漸嶄露頭角。

不僅在修為上，突飛猛進，在戰陣之上，更是屢立奇功。

后又自組一軍，駐扎在魔族腹地。

讓魔族十八年里不敢南下食人。

故而被大夏國，封為天策上將，享王爵食邑。

直到前些日子，魔族發動百年來最大的部隊，欲要覆滅周陌軍，南下入侵大夏國。

周陌親帥三千精銳，奇襲魔族大帳，最終三千部卒，全部生死，就連他自己也丹田破碎，身受重傷。

不過，此役，讓魔族元氣大傷，剛剛集結的部隊，也四散潰逃，大夏國又避免了一次危機。

事了之后，周陌主動請辭，帶著三千將士的英靈，重返大夏，欲要讓他們落葉歸根。

“您一日是我們的周帥，終生都是我們的周帥。”

魔龍上下來的軍官，聲如洪鐘，不卑不亢的說道。

“周帥，周帥，周帥。”

軍官說完后，其余將士也都從坐騎上跳下來，高呼統帥，一時間，聲震八方，氣勢如林。

周陌聽見將士們的高呼，仿佛又回到了那個金戈鐵馬的戰場，又看見了當初并肩作戰的兄弟們，他的眼眶溢出了熱淚。

“人老了，眼睛里容易進沙子。”周陌自嘲著拭了把雙眼，半晌，又說道：“待會你們從正門進去，等候迎接隊伍。”

“周帥，那你呢？”身旁軍官問道。

“有些人，有些承諾，終究是要我來完成的。”

周陌緩緩開口，他的眼睛看向那一口口的棺材，無數的音容笑貌襲上心頭。

遠處，楊柳依依，雨雪霏霏。

周陌孤身一人，騎駑馬走入羊腸小道，亦如十八年前，騎馬駒走出小道一般。

仿佛十八年，什么都沒有變，又像變了什么……

路阻且長，周陌騎著駑馬走了很長時間，忽然來到一個熟悉而陌生的岔路口。

從右走，那是十八年來魂牽夢繞，家的地方，她還好嗎？

周陌勒下馬頭，掏出一沓厚厚的紙薄，上面用墨筆寫著三千個人名，有些人名看起來很是模糊，像是被水跡打濕般。

在三千人名中，有大大小小用紅筆圈出的名字，他們旁邊都有一串蠅頭小楷，寫著籍貫地址。

周陌熟稔的翻到了某一頁。

陳小刀，三秋府，陳家莊。

“小刀，你家是哪里的，聽著口音怎么有點親切？”

“稟報周帥，我家在三秋府，陳家莊。”

“三秋府，陳家莊？我是三秋府，屯門村的，就是在你們隔壁，我們還是老鄉嘞。”

“周帥，你是屯門村的，我小時候，還在那偷過棗子吃呢。”

“我就說嘛，村口那顆棗子樹，怎么每年都少了不少，原來是你小子偷了。”

……

“周帥，你快走，這里交給我。”

“犯我人族者殺，周家軍，有死無生，沖啊！！！”

……

“小刀，小刀，你不能死啊，你她娘的還有老婆，兒子要養，你還沒聽孩子叫你爸爸呢。”

“周帥，能在你賬下當兵真好，要是我兒子，也能在你賬下……”

……

周陌抹了把臉上的濕潤，收起紙薄，牽了下韁繩，御著駑馬，毅然向左邊走去。

三秋府陳家莊

此刻，無數村民聚集在打谷場上，他們衣衫襤褸，顯得有些驚慌失色。

打谷場最前方，是三四個衙役打扮的差人，他們腦滿肥腸，大腹便便，手持一鑼，不停在場上吆喝著。

“你們聽好了，如今天策上將扶靈面圣，要路過三秋府，大人們，為慶賀大軍凱旋，需要給天策上將擺酒慶賀。”

“這擺酒，自然需要銀兩。故而，府主大人通報全府，加征凱旋稅，誰要是不交，就是與保家衛國的天策上將為敵。”

“就是與我大夏國千萬將士為敵。”

此言一出，無數村民盡皆沉默。

“前段時間，圣上慶生，你們已經加征過稅了，現在又要加征，這讓我們怎么活啊。”

一道苦澀的聲音，從人群中傳出，說話的是一個二十多歲的青年，他面黃肌瘦，嘴唇皸裂，看起來更像是一個五十多歲干枯老者。

“你居然敢質疑圣上，質疑天策上將。”

一個差人揪出青年，從腰間抽出一根長鞭，抽在年輕人背后，頓時，讓他皮開肉綻。

接連幾下，年輕人的背早已血肉模糊，他也倒地不起，像是死了般。

“這就是質疑圣上，質疑天策上將的下場，你們還有誰，不想交稅？”

差人手持長鞭，喝問道。

一時，打谷場上，無人敢回話。

差人這才心滿意足的拿出一個竹編的小簸箕，開始征收稅賦。

村民們，面如死灰般，掏出了家中僅剩的錢財，放了進去。

這是他們過冬的活命錢，沒了，這個冬天會很難，很難……

“你的呢？”

一個肥頭大耳的差人走到一個摟著四五歲孩童的年輕婦人身旁，說道。

“大人，我家已經沒錢了。”

“我夫君就是在天策上將手下當兵的，求大人，免除我們的賦稅。”

年輕婦人突然跪下，磕頭求饒。

“你丈夫是當兵的？”

那個差人并沒有在意年輕婦人所說，反而打量著年輕婦人的身段，看向她略有些姿色的面龐。

“是的，我夫君是當兵的，懇請大人放過我們孤兒寡母。”

年輕婦人連連磕頭，請求道。

“既然你丈夫是當兵的，那你就跟我走吧，我帶你去天策上將那，找你丈夫。”

差人舔了口嘴唇，一把拉起了年輕婦人，把她摟到了懷里。

“放開我母親，放開我母親。”

年輕婦人的孩子，走到差人身旁，用力拍打。

“哪來的野小子，滾。”

差人一腳踹去，直把那小孩，踹飛了兩三丈。

小孩躺在打谷場中，嘴角溢出鮮血，但他沒有放棄，趴在地上，一點點向差人方向爬去。

“小藝，小藝。”

差人懷中的年輕婦人早已淚如雨下，她拼命想掙脫，卻無法逃開。

打谷場內的百姓牙關緊咬，手握成拳，但還是敢怒不敢言。

“當兵的兒子，就這么沒用嗎？爬在地上像一條狗。”

差人望向了名叫小藝的男孩，一臉戲謔的笑著道。

名叫小藝的男孩，強忍著腹腔的疼痛，吃力的爬向哭成淚人的母親，他想要救自己的母親，不想看見母親哭。

但他伸出手，卻怎么也夠不到。

這時，他的眼里出現了一個人，那人蹲下身子，伸出了一只手，把他扶了起來……