此為開卷第一回也，作者自云曾歷過一番遐想之后，故將空想化墨、述于紙題。而借“黃粱一夢”說此《奉天改命》一書也。

但書中所記何事何人？自又云：“人事有代謝，往來成古今。社稷千秋，幾度盛衰興亡，忠良臣子數不勝數。

緬懷漫漫歲月，歌頌拳拳愛國之心；雖命中注定，但初心不移。”

當此日，受父母養育之恩，背父姊規戒之德，以致今日天資愚鈍、一事無成之罪。

但心之所寄，好屬文，編述一集，以了吾愿。

在座看官：你道此書從何而來？說起緣由，賣個關子。聽在下為汝細細解惑。

原來狐氏先祖本為仙靈，位居先殿供奉，敬為狐仙。

傳聞有通天改命之本領，終日以白紗遮明眸。因勸誡媧皇氏勿要一意孤行而遭遷怒，剔除仙骨、除去仙籍、貶下凡間。

避居青丘崖。

海水桑田、日新月異。鬼怪幽靈之話本，九尾狐妖代相傳。誰知狐族一脈鮮有存活，但靈性尚通。

因見同族日益衰落，有一狐女遂自怨生不逢時，日夜委屈落淚。

一日，正當嗟悼之際，俄見一仙子隨侍仆遠遠而來。生的花容月貌、仙骨非凡。

說說笑笑來至丘下，立于樹邊侃侃而談。忽見通體潔白無瑕、肉掌粉裝玉砌的白狐，且又縮成團扇一般，甚招喜愛。

那仙子提裙躬身、輕搖羽扇，笑道：“果然如仙姐所言，這白狐是個靈物。

只是這般大小，法承先祖，學藝可精？”

狐女不知所措，靦腆藏于尾中。

“罷了罷了，好歹也是狐仙后生。本仙子知爾不滿女媧之舉，然后允諾爾到那華燈璀璨、萬人空巷的凡世間，投生于詩禮簪纓之族、聞名遐邇的高士之子。

那高士時運不濟、命途多舛，何其悲也。望爾為其化解禍災，使之安枕。

若能功成，歸來論賞。”

狐女聽了大喜，因問：“不知何以？”

仙子笑而不語，狐女只覺眼前云煙四起，漸閉上了眼。

從來者疑之，問：“仙子，那狐女乃戴罪之身，改那高士天命又豈成？”

仙子莞爾一笑：“誰知？固未知之棋，終不重要。”

仙子攜侍騰云駕霧飄飄去，徒留枝繁葉茂之長青樹。

《奉天改命》緣起既明，若不知此念何事，看官下視。

此皇城西北角建有觀星臺，臺高六丈八尺、寬五米；外裹紅沙泥磚、內擺雙龍戲珠，鮫紗飄逸、聳入云霄，其宏偉堅固無所能及。

這觀星臺往南走一里，有片郁郁蔥蔥竹林，竹林內有個雜殿，因地方多存器具，人皆呼作“具多臺”。

臺旁住著一位巫師，姓鬼、名假、字真言。無妻無子，性情古怪，獨來獨往。雖居于偏僻之角，然帝王也敬重于他。

因此為最古之師巫祭之唯一弟子，故王者賜下“鬼”姓，以表敬重。

一日星河璀璨，鬼氏立于觀星臺頂。微風不燥，皎月懸；流星劃空，極星耀。

鬼氏見之心驚，動必有大人托生，可感帝王星道。

即得卜筮之火與龜，將卜。可于火龜之時，不虞橫生。火滅、龜又碎，不知祥、禍。

此非數十年間始一遇，如此天象，必得告王。

乃鬼氏去，直趨廉殿。于趨之路，忽見進宮欲面圣之阮相。

二人互相對視，且行且語。只聽阮相問道：“汝如此匆忙，意欲何往？”

鬼氏笑道：“竟能在此與阮公相遇。只是心有所感，愿王聽之。

但見阮公今日神清氣爽，所吐之言微不足重，不訴也罷。”

阮公既而又道：“為何不訴？”

鬼氏曰：“想必阮公遇一喜事，來此宮中誠祈帝王予以息之。

余所言為實？”

阮相連笑三聲，回道：“巫師大人有窺天命之能。愚之小事，自是瞞不了汝之法眼。”

鬼氏擺擺手，“與阮公高行所比，余乃班門弄斧，讓人見笑。阮公有何喜事，能否得聞？”

“當言之、當言之。荊妻有喜，特進宮告假。”

“令正有喜了？”鬼氏瞋目，發上指冠；口張者大，神色怪異。

阮相見之，不明所以，問道：“可有何不妥？”奈何鬼氏轉身匆匆而去，不理阮相；腳步凌亂，身軀顫抖。

徒留阮相一頭霧水。

鬼氏一路跌跌撞撞回到居所，一頭扎進院內擺著的水缸。只見咕嚕咕嚕，直冒白泡。

忽然隔壁雜殿內打雜的一個宦官——姓阮名文、表字良、別號良子的路過。

這阮良原系揚州人氏，曾是商賈販布之族。因家中昆仲念書囊中羞澀，生意日漸敗落，為求生計把他送入宮中。

他那昆仲連念三年也未中舉人，只得了個秀才的美稱；家中父母不欲誤之璞，示為支持。

可憐阮良雖比那昆仲年長兩歲，便被送來受這非人之罪。

他那昆仲肩不能扛、手不能提，若說是那閨閣中十指不沾陽春水的千金小姐也不為過。

好在總管事看他年少，人又招喜，便給設了個輕松的活兒。在這雜殿拭器擺列、暇時憂奔馳足，總比他在家中自。

鬼氏雖多以裘褐為裳，衣衫皆黑，而宮中之人皆當敬之。故阮良多獻殷勤，常與交談。

當下阮良見了鬼氏之行，甚是不解，忙施禮詢問道：“巫師大人，汝在做甚？”

鬼氏隨手甩了把臉上的水珠，板著臉肅之曰：“遇了驚天駭人之事，甚是恐怖。不知其能活幾。”

“巫師大人，汝言真如戲，不明。”

鬼氏深顧之，遂拂袖而去。

阮良見其入室，既于其前之階上坐。忽憶起出宮后驚鴻一瞥之女子。

那女子原來是位美婦人，立于攤前擺弄飾品；生的身姿窈窕、小家碧玉，雖無艷麗之色，卻也動人心魄。

阮良不覺看得呆了。

特在離去之時向人打聽，那美婦人是京都繁盛之地，一處貧民窟窮胡同里劉老二的新婚之妻。

聞知劉商者曰，不知其用也道出了所有積自伢子手買了此齒之女。

那劉老二是出了名的惰，終日飲酒、無所事事，惟乏錢買酒與填腹時，乃在街旁置一碗乞。