“兒臣謹遵圣旨。”

李姝跪在金玉鋪就的地面上，接過了那張明黃色的圣旨。

那是上好蠶絲制成的綾錦織品，兩端還雕刻著翻飛的銀色巨龍，握在手中沉甸甸的。

“姝兒，委屈你了，終究是朕對不住你，也對不住……你母后。”明景帝病得很重了，那話像是從喉嚨深處傳來的，讓人聽不太清。

李姝在公公的攙扶下站了起來，她抬眼望去，明景帝那張臉就落入了眼簾，明明才過不惑的年紀，就已生出了不少華發，一張蠟黃的臉在亮黃亮黃的龍袍對比下顯得更暗淡了，他看著李姝，那雙早已不再清明的眼睛染上了些許哀愁，似乎是在透過她看向另外一個人。

“父皇不必如此，柔嘉身為女子，終有一日是要嫁人的，再者，坊間可有傳聞，那林相芝蘭玉樹風姿迢迢風光霽月君子端方，如此算來，倒是兒臣撿了便宜。”

大楚嫡公主李姝，字樂安，封號柔嘉，取的是“柔和美善”之意。

明景帝聽到這話，咳嗽了兩聲，聲音也清楚了許多，“哈哈哈哈……看來吾兒倒是挺欣賞林自衡那小子了，這也好啊，希望朕這次促就的是一段良緣，不要像徐家那孩子一樣……”

他話說到一半便化成了長長的嘆息，他看了看李姝，后者聽到這話還是那副笑嘻嘻的樣子，只是嘴角的笑意淡了許多。

他干脆擺了擺手，又交代了幾句，便示意身邊的掌事太監送李姝回宮。

大殿的門被推開了，燦爛而盛大的陽光撲面而來，爭先搶后的擠進來的風吹得李姝頭上的金步搖叮鐺作響。

明景帝坐在龍椅上看著，多好的春光啊，可惜自己時日無多，也看不了幾回了。只愿她的柔嘉公主能一世平安，得償所愿。

“還未恭賀公主覓得良緣，公主您和林相還真是天生一對，地造一雙，奴婢在這祝愿公主今后與駙馬二人和和美美，子孫滿堂。”

掌事太監孫德福落后她小半步，嘴里說著吉祥話，那張老臉也笑成了花。

李姝笑著說，“那柔嘉就借公公吉言了，公公留步，柔嘉自行回宮即可。”

她站在高高的太極殿前看向前方，滿宮的紅墻綠瓦，雕欄玉砌，在陽光的籠罩下，顯得更加金碧輝煌。

回頭看去，她身后跟著成群的奴仆，青嵐看著她，像是想說什么，想必也是聽到孫德福的話了，這會正擔心她呢。

李姝突然想起江南來，想起白玉城，想起她做姜樂安的日子。

白玉城雨多，晚間蒙蒙雨霧，總是能渲染出最美的晚霞，這時去玉蓮湖岸邊走一走，聞一聞那夾雜著蓮花清香與蓮子清甜的水汽，看一看那“接天連日無窮碧，映日荷花別樣紅”的景色。

她遠遠地聽到有人在喚她女郎。

“女郎，下回不要獨自一人來湖邊了，老夫人會擔心的。”

“我們的女郎啊，真真是個皮猴子。”

“女郎，你今兒的字臨摹完了嗎？”

那是外祖母身邊的秋姑姑，最是喜歡管束她了，卻也待她極好的。

“公主……公主……”

突然間，有關過往所有的聲音都遠去了，真實的場景開始回到她的眼底，高高的宮墻，四四方方的藍天，來往的宮人同她行禮，齊聲道，“請公主安！”

終究是回不去的時光了，就連那個曾經將她攔在城門口的少年郎也已經被一捧黃土埋了尸，什么都沒剩下了。

她只有往前走，不能再回頭了，畢竟她可是答應了外祖父和外祖母的，當了柔嘉公主李姝的姜樂安也是要平安喜樂的。

“妹妹！妹妹！”昏黃的落日在天幕之中親吻晚霞，淡黃色的光芒灑滿了皇城，李姝坐在宮中那顆梨花樹下，那梨花開得正盛，隔遠了望去好像白云朵，落日的光芒一點點滴入其中，風一動，滿棵樹都搖曳起來，流光溢彩的好看極了。

她看著遠遠向她跑過來的人，那是大楚太子李峻，也是她的雙生哥哥。

李峻一件天青色暗紋番西花刻絲袍子，腰間系著一根黑色龍鳳紋銀帶，上面掛著一塊龍紋玉佩，鴉青色的頭發高高束起，一頂金鑲玉的發冠固定著，身姿修長，整個人豐神俊朗，透著與生俱來的高貴，真是妥妥的皇家做派。

“妹妹，父皇將你賜婚于林相了？一月后成婚？”

“對啊！”李姝語氣輕快，低頭抿了一口手中的梨花釀。

李峻看著她這副云淡風輕的樣子就氣不打一處來，“妹妹，皇家賜婚輕易不可和離。”

“皇兄，你能盼我點好嗎？”

“罷了罷了，圣旨已經下達，沒有更改的余地了。”李峻想著，若是妹妹今后受委屈了，自己再幫她和離就是了。“只是妹妹，你千萬別委屈了自己，你還有哥哥給你撐腰呢！”

夕陽的余暉打在李峻的身上，也為他鍍上了一層薄薄的光暈，看起來倒沒了往日那招貓逗狗風流太子的樣兒，反倒多了幾分飄渺出塵的意味。

他和李姝長得極像，尤其是那雙桃花眼，笑起來時總是瀲滟生輝的。而且，承她母后的美貌，李峻看起來比她還明艷三分，只是他歷來胸無點墨又愛美人，平白得了個“風流草包太子”的名頭。

“我曉得的，皇兄放心。”李姝覺得有些好笑，怎么都覺得她嫁給丞相是委屈呢？不知那位丞相又是怎么想的。

大楚林相，名辭字自衡。十五歲三元及第，官拜翰林編修，隨后短短六年就官至丞相，當真是少年英才。

她曾在宮宴上遠遠見過一回林辭，遠眉深目，身穿一襲白衣，氣質清冷如九天上的仙君，再是俊美非凡不過了。

“妹妹，三月二十三姑母要在萬花園中辦一場賞花宴，聽聞屆時林相也會過去，妹妹可要一同去看看？”李峻在她對面坐了下來，自顧自地給自己斟了一杯梨花釀。

“好啊，柔嘉一定赴宴。皇兄，想必賞花宴上定是有諸多美食的吧？”

“真是個小饞貓！”李峻哭笑不得，揉了揉妹妹毛絨絨的發頂，無奈道，“此番前去是為了讓妹妹你與林相多多熟悉，你怎么就想著吃了呢！”

她看著妹妹，嘆了口氣，說，“柔嘉，雖然哥哥也不愿意你就這樣嫁給林相，但是如今戰亂已起，而你又已到適婚年齡，他日若是敵國以停止戰亂為由讓你去和親，朝堂上那群老頭子肯定會向父皇施壓，再者如今父皇病重，怕是也保不住你……”

李姝何嘗不知道這里邊的彎彎繞繞，她回京也兩年了，李氏皇朝是個什么樣子她也知曉了，大抵就是內憂外患吧。

大楚內有東南四大世家壓制朝廷，外有大齊虎視眈眈，去年與大齊一戰死傷無數，其中更是折損了不少將軍，她的未婚夫徐珂便是其中之一，大楚最年輕的驃騎將軍，那個在出征前承諾她說，“公主，待我得勝歸來之日就迎你過門，到時候你可別忘了給我繡個像樣點兒的香囊啊，這只小狗實在是不好看……”

李姝當時是怎么回他的呢，對了，她給了他一拳。

可惜徐珂再沒有得勝歸來的那天了，也收不到好看的香囊了。

那個意氣風發，桀驁不馴的少年郎永遠留在了漠北……

李姝從回憶中抽出身來，看著眼前的皇兄，臉上掛著燦爛的笑容，“皇兄不必憂心我，柔嘉心里有數的。”

反倒這平日里只知道吃喝玩樂的太子殿下能對著她說出這番話才讓人覺得震驚，皇兄興許并非真的胸無城府吧？又興許父皇病重，她這位哥哥終于成長了？

于是兄妹倆又話了幾句家常，李峻便回東宮了。

李姝坐在樹下繼續喝她的酒，有花瓣落在她的云鬢上，裝點著少女烏黑的發，太陽一點點落下去了，黑暗還未完全來臨，宮中的燈就點起來了。

李姝覺得這樣不好，今天已經有兩回想起過往了，她不能再想著白玉城了，她受萬民供奉，享受著錦衣玉食的生活，就要擔起當公主的職責。

至于徐珂，那都是過往了，就忘了吧……

青嵐走過來，給她圍了一件披風，“公主，初春的風吹多了也是會得風寒的，您可要仔細著點自己的身子骨。”

“我可仔細了呢，畢竟誰能有我惜命啊！好青嵐，今晚吃什么呀？我想吃紅燒豬蹄清燉蟹粉獅子頭糖蒸酥酪……”

青嵐提著一盞橘黃色的燈，隱約有火星“噼里啪啦”的聲音，她聽見李姝與她說俏皮話，這懸了一天的心可算是落下來了。

“有的有的，公主先回寢殿吧。”

李姝就這么跟著青嵐，踏上那燈火通明處。

深夜，四周寂靜無聲，一輪皎潔如玉盤的明月掛在無邊的夜空中，顯得如此孤獨寂寥，林辭一人站在窗邊，看著月色下那一片竹林，風一吹，竹林“沙沙”作響，更是平添了幾分落寞。

他的手中拿著一副畫像，畫像上那人梳著高高的云鬢，云鬢上斜插著一只金步搖，一張芙蓉面，長睫如扇，掛在一雙桃花眼上，朱唇長頸，恍若神仙妃子，偏生她嘴角還吟著笑，讓人無端就生出喜愛之情來。

正是當朝柔嘉公主。

林辭多多少少也是聽聞過這位公主的，當年元皇后誕下一對龍鳳胎后血崩而亡，一位是如今的太子殿下，一位就是柔嘉公主了。

公主幼時病弱，皇帝唯恐公主夭折，愧對皇后在天之靈，便聽國師之言將公主養在江南姜家，即皇后本家。直到兩年前，公主及笄，方才回到上京。

公主回宮兩年，盛寵無雙，賜羲和宮，羲者，帝王也。以“羲”命名宮殿足以見得皇上對她的寵愛。

更別提那如流水般涌入羲和宮的的綾羅綢緞，金銀玉器……

“皇家真是會算計啊。”林辭嗤笑一聲，如此一來，就將他與李氏皇朝捆綁到一起了，今后非但得輔佐新皇，還得護那柔嘉公主一世周全。

長久以后，林辭嘆了口氣，像是對這樁婚事的無奈。

他不知道的是，那位皇家公主此刻正落在他的屋頂上，揭開一塊青色的瓦片，看著他自言自語百般糾結呢。

“嘖嘖，看起來倒是挺無趣的。”李姝腹排道，算了，回宮吧，不若等青嵐那丫頭發現了又得念叨她。

她想著，輕輕將瓦片放回原處，嬌小的身影就運起輕功迫不及待地往皇宮趕去。

無邊的黑幕下，只留下她飛快的殘影，任誰看了，都無法將她與深宮中那位千嬌百寵的公主聯想到一塊。

只不過，這皇城中，又有多少人是表里如一的呢？不過是每個人都戴上虛假的面具，維護著這表面的和平，堪堪撐起這即將敗落的盛世罷了……