我陪陛下從番地王爺?shù)教煜鹿仓鳎钍嵌鲪蹠r，他卻廢我后位，抄我全族。

七年后母族平反，陛下卻紅著眼說要補償我。

我叩首跪拜，“趙氏淑音只求出宮。”

高臺上的帝王目眥盡裂，砸了滿殿金銀。

他笑我癡人說夢，滿心滿眼惦記著一個冷宮里的太監(jiān)。

后來我為了那太監(jiān)殺后妃，清宿敵，朝堂滿是要殺我的言官。

陛下卻全力保我，哀聲求我，“淑音，別殺了，都是朕的錯。”

1

年節(jié)上，宮女們魚貫而入替我梳妝，只因我剛從冷宮出來，狼狽至極。

殿內(nèi)，數(shù)不清的妃嬪嬌笑吃酒，見我來了，花朵般的新鮮面孔滿是驚訝。

“這是誰啊，穿這么隆重，以前沒見過呀。”

直至后妃之首魏貴妃起身向我鄭重行了一禮，“皇后娘娘萬安。”

眾人才知，我是七年前被奪了鳳印的皇后，更是現(xiàn)在無稱無封的半老徐娘。

“貴妃娘娘折煞我了，我已經(jīng)不是皇后了。”

僵持間，陛下從外間踱步而來。

我側身讓出一條道，卻見明黃的龍袍停在我面前，手腕被有力的大掌握住。

“淑音——”

我微怔，反應過來是在和我說話。

隨即掙脫了手上的束縛，輕帶笑意。

帝王的手僵在半空，眾妃神色迵異，各懷心思。

良久，陛下顫抖的聲音從頭頂傳來。

“淑音，你可怪朕七年前送你入冷宮？”

手上的皮肉皺然一緊，我揚起頭欠身。

“我未曾怪過陛下。”

外間絲樂斷斷續(xù)續(xù)，陛下笑了起來，拉著我的手坐在上首。

一眼掃過，魏貴妃的面容平靜，榮妃臉上滿是憤恨，靜妃一個勁喝酒臉上止不住地悲傷，位份更低些的妃嬪全是些陌生面孔。

我抬手敬了陛下一杯，入口辛辣，與孟玉釀的酒不同。

他總釀小孩子家才吃的果酒，輕聲哄我。

“娘娘莫貪杯，果酒好吃但吃多了還是醉人的。”

其實剛才我的回答并沒說完，我并非不怪陛下，只是孟玉求我，

“娘娘，陛下是個明君，這深宮難捱，您的家人也在思念著你。”

我會完成孟玉的愿望，會如他所愿走出困了七年的冷宮。

2

年節(jié)結束后，我住回了椒房殿，卻仍未起詔冊封。

入夜，椒房殿燈火通明，一排丫鬟站在一列。

早在冷宮時，我最忠心的丫鬟云舟就死在了早春的寒夜里。

我能逃過一劫還是孟玉拿出積蓄賄賂侍衛(wèi)才抓來了藥。

只是云舟到底身體弱了些，喝了藥仍沒熬過去。

思索間，一個眉眼與孟玉有五分像的小丫頭映入眼簾，誰料她竟是孟玉的妹妹。

孟盞倒和她哥哥很像，活潑又健談，總是變著法子地說笑話，就連笑起來嘴角的梨渦都是一樣。

只是我卻更想聽聽孟玉的故事，孟盞先是一愣后眨著眼睛沖我吐舌頭。

“娘娘，小時候有什么好聽的。”

“奴婢是哥哥帶大的，只是奴婢都兩年沒見他了。他在信里說宮里的娘娘重用他，派他去北疆辦事，得三五年才能回來。”

“娘娘，你知道北疆在哪嗎？奴婢從沒去過。”

我不禁一詫，孟玉每年他都會出去一月，是去北疆嗎？

夜深時刻，小丫頭躺在我身邊睡熟了，不復白日的吵鬧，她睡顏恬靜，眉毛卻不自覺皺緊，低聲喃喃，“阿兄，阿兄……”

他在想孟玉，我也是。

我側身小心地從寢衣內(nèi)的小兜里拿出了一個香囊，針線緊密，漂亮的玉蘭生動極了。

這是孟玉送我的生辰禮。

他時常念叨，“奴才熟悉這些針線活，小時候家里窮，奴才經(jīng)常給家人補衣服……”

心口一陣滾燙，淚水滑過面容，我緊緊攥著手上的香囊，上面是我的名字。

我當時讓他把他的名字也刻上來，他卻遲遲沒動身，只是磕頭。

“娘娘您將來是要入皇陵的，即使不與陛下合葬也是要在陛下身邊的。”

“那你呢？孟玉，你將來會葬哪？”我反問。

一向活潑的孟玉沒有回答，只是低頭做著繡品。

這是我們每月生活的來源，他繡的花樣好，自然賣的錢多。

剛開始時他不愿意教我時興的花樣，最后拗不過我索性親自看著我繡，兩人從天亮繡到天黑。

而現(xiàn)在，我獨自一人從天黑枯坐到天亮。

三更天時，孟盞醒了要起身，我按住了她，“不急，再睡會吧。”

小姑娘本就迷糊，聞言睡得更熟了。

我輕輕摟住身旁的小姑娘，像極了幼時阿母摟住我的樣子。

可阿母在我入冷宮的第三年就病死在了北疆，消息還是表弟顧頤景托人帶給我的。

顧家是阿母的娘家。

彼時我趙家獲罪，顧家因著姻親關系受到牽連。

顧父被貶，原本讀書要走科考之路的顧頤景也穿上戰(zhàn)甲去了北疆投軍。

這一去，便是七年。

3

第三次來到太和殿，百官皆在。

此次宣詔一是為了獎賞戰(zhàn)場歸來的將軍，二是為了替我家平反。

我到時，老太監(jiān)高聲喊著，“顧頤景戰(zhàn)功赫赫，此次平定北疆有賞。”

高臺上陛下龍顏大悅，連連拍著龍椅。

“愛卿要何賞賜？”

屏息間，少年清脆的嗓音傳來，“微臣只求趙家平反。”

話音剛落，為首的大臣起身上前，我認得他，當朝首輔。

“臣以為趙家并無……”

“夠了，聽顧卿說完。”

首輔連連噤聲，一旁顧頤景不屑地笑出了聲，他的侍衛(wèi)遞上來證據(jù)，陛下看了兩眼就勃然大怒。

“七年前審趙越的官員何在？”

一個老大人顫顫巍巍從百官后面出來，急忙跪在地上一個勁地磕頭認錯。

直至太監(jiān)高聲傳召。

“趙氏女趙淑音覲見。”

我站在原地輕蔑一笑，上一次在這里聽得的是大臣們商討廢后，褫奪我的封號。

百官目光驟然投來，顧頤景也回頭看了過來，我定了定神色，叩首磕頭。

龍椅上的陛下急忙起身扶我，

“淑音，不必多禮。”

太監(jiān)高亢的聲音仍在繼續(xù)。

“趙氏淑音成化三十八年，聘為襄王妃。賢良淑德，端莊典雅……”

“天和元年二月，襄王妃趙氏淑音識理知禮，聰慧賢淑，親和妾室，詔為一國之后。”

“天和七年三月，趙氏平反，追封趙越為忠勇公，趙氏淑音恪守禮儀，虔心端正，一國之母足以勝任。”

身旁陛下握住我的手心，輕聲開口。

“淑音想要什么補償，任何事朕都會應你。”

我側身再次叩首，一字一句答道。

“趙氏淑音只求出宮。”

眾官驚愕，倒吸了一口氣。

顧頤景復雜地望向我，“淑音表姐——”

身旁的金瓶驟然碎了一地，陛下又坐回了高臺“好，好，好！”

龍椅被陛下踹倒在地，任誰都知道此時的天子怒不可遏。

陛下把周邊金銀玉器都砸了，高臺上他神情陰狠，直直盯著我。

他應當明白，我不是為他而出的冷宮，七年間，我未求過他。

太和殿陷入死寂，此時首輔上前拱了拱手，自得地點了點頭。

“微臣以為趙家女的要求可允，陛下早前廢后如今補償趙氏女，遵循其意愿乃君子所為。”

身后百官中的半數(shù)皆點頭示意，唯陛下又砸了一件屏風。

一個兇狠的眼神下來，群臣面面相覷。

陛下久久不言，膝蓋上的酸痛讓我忍不住發(fā)顫。

最后他嘆了口氣，神色憤然。

“擇日再議，廢后出宮不成體統(tǒng)。”

很顯然，陛下不想放我走，他罰我反省三日。

4

“淑音，生是皇家的人，死是皇家的鬼。”

這是幼時阿母告訴我的話，所以離開吃人的皇宮終究還是奢侈。

可孟玉曾說，“宮外這些年同娘娘進宮那會不同得很，陛下這些年勵精圖治，百姓們安居樂業(yè)，民風淳樸。陛下是仁君，想來娘娘還是有機會出宮的。”

帝王心的確不可察，待眾官走后，我扶著膝蓋站了起來。

顧頤景拉住了我。

“表姐，何苦呢？”

聲音說不出的委屈。

剛在百官僵持時，我沒錯過他頻繁看過來的眼色，只是我并不想如他愿仍在皇宮。

知道這件事后，榮妃和靜妃先來了椒房殿。

“趙姐姐怎么不想待在宮里，廢后和和皇后可不一樣，難道是窮苦日子過慣了？”

榮妃譏笑著，臉上說不出的得意。

靜妃則拿起手帕輕聲咳著，“怕是趙姐姐厭惡皇宮這生活了，早聽說冷宮吃人，趙姐姐能活到現(xiàn)在，怕是有人相護。”

“相護？我倒想起來了，趙姐姐進冷宮時帶去一個丫鬟一個太監(jiān)，如今出來了這兩人好像都死了。”

“那個丫鬟是病死的，那個太監(jiān)死得挺慘，偷東西還爬上了男人的床，雖說不是個男人，可竟然這般下賤，姐姐你怕是不知道吧……”

我從沒想過孟玉會這樣死，只知道某天他徹底消失了，賄賂冷宮的侍衛(wèi)后才知他半夜偷出宮結果凍死在了宮墻邊。

我聽見自己干澀的聲音傳來，“誰干的？”

榮妃掩著唇嬌笑，“這與趙姐姐可沒什么關系，一個太監(jiān)死便死了，怎么狗死了，趙姐姐還要為自己的狗報仇？”

兩人的笑意彌漫在椒房殿，我抬頭與二人的目光對視，瞧見的卻是譏諷與不屑。

我抬起手掌，重重打了下去，原本嬌嫩的臉蛋瞬間血紅彌漫。

“你敢打我，瘋子！”

我與兩個女人扭打在一起，最后魏貴妃趕來才帶走二人。

原來，孟玉的死與榮妃和靜妃有關。

5

如此猜想后，我便想私下調(diào)查，只是我無法確定身邊的人是否可靠。

后宮之中，一個太監(jiān)死得毫無痕跡并不難，以我如今實力瞞天過海更是難如登天，還不如借陛下的手打探消息。

只是太和殿一事后，他一直很忙，幾次我去見他都以公務繁忙推脫。

直至生辰那晚，我踏著月色來到議事殿，燈光下陛下長身玉立，手上握著朱紅筆正在批改。

剛登基那時，陛下也是如此，日日佇于桌前看公務。

身為番王，我見過他被別的皇子羞辱打壓的悲傷，身為帝王，我卻只見過他的勤勉。

我端正行禮，殿內(nèi)的陛下卻沒有應聲。

朱筆沙沙作響，我恭敬立在原地，打量起了議事殿。

殿內(nèi)陳列簡單古樸，突然視線被一幅畫抓住，赫然是登基那年畫師所作的帝后圖。

良久，陛下抬眼看我，眼神悲痛。

“今天來還是求出宮？”

我收回目光，垂下了頭。

“不是。”

他沿著我的目光看去，笑出了聲。

“既然如此，那何不留在宮里，你知當日我是想恢復你的后位。”

陛下笑容燦爛，眼角泛起了細紋。

殿內(nèi)一片死寂，我不由得抓緊了袖腕。

余光瞥見陛下的笑僵在臉上，一點一點消失在燭火下，取而代之的是緊握的雙拳和皺緊的眉頭。

“淑音求陛下查清孟玉的死，他原是淑音身邊的太監(jiān)……”

“滾出去！”

陛下氣得砸了墨硯，滿桌奏折文書散落一地。

殿外宮女太監(jiān)跪了一地，浩浩蕩蕩的“陛下息怒”響徹在議事殿。

“想不到淑音還關心一個太監(jiān)生死？”

我張了張嘴，頂著頭上吃人的目光點了點頭。

陛下嗤笑出聲，甩了甩袖子。

“廢后是沒資格調(diào)查宮里人的事……”

最后出門時，他的手心滴著血，浸紅了寬大的龍袍。

6

我跌跌撞撞走回宮，內(nèi)心一陣苦澀。

愣神間，一雙寬大手掌撫上我的肩。

“誰？”

夜色中沈陵走了出來，一臉陰狠，“淑音，好久不見。”

尖細的三角眼下掩飾不住地青黑。

陛下的胞弟，當今的陵王，一向風流，喜怒不定。

他也是我的前未婚夫，按理說我該嫁給他，只是那時沈陵憑空消失了三年，而我也退不了與皇家的婚姻。

眼見我一直待嫁馬上成為老姑娘，從小一同長大的陛下才娶了我。

我立即側身躲開，飛快向宮殿跑去。

沈陵沒有跟上來，我卻感覺全身冷汗襲來，一陣后怕。

這不是第一次在宮內(nèi)遇見沈陵，從前未進冷宮時，他有空便往宮里跑，與他打照面給我一種被惡蛇盯上的惡心。

他不止一次對我動手動腳，陛下登基后沒多久就把他送到番地，如今卻又回來了。

熄燈后，我坐在床頭拿起了香囊，淡淡的香味入鼻，懸起來的心也漸漸放松。

孟玉，我該怎么查清楚你的死呢，我現(xiàn)在連你的尸體都找不到。

眼淚砸在香囊上，暈出一道道淚痕。

你說你只求走出冷宮的娘娘可以開心自由。

可是你不知道我想和你一起出去啊。

我的后半夜?jié)M是孟玉被吊起來的景象。

為首的太監(jiān)掐著腰喊。

“賤骨頭，還沒死，沖撞了我們王爺死路一條。”

“你個閹貨，伺候王爺是你的福分，你還敢甩臉，不想活了？”

一鞭又一鞭落在孟玉身上，他本就瘦弱的身子忍不住顫抖，卻還是死死咬著牙。

“孟玉！”

我猛地驚起，身旁卻傳來熟悉的聲音。

“淑音表姐！”

抬眼看去，顧頤景站在帷簾后，神情焦急。

“淑音表姐，你夢魘了。陛下守了你一夜，天亮時才去上早朝，只是你一直喊孟玉的名字。”

最后兩個字，顧頤景加重了語氣，他重重嘆了口氣。

“何苦呢？孟玉他死了。”

我不可置信看向他，“你認識孟玉？”