延興九年。

八月的盛京就已經退了暑氣，帶著涼意的風卷了整個京城。

遠在郊外的祁家鄉莊，此刻倒也算熱鬧。

月夕將至，鄉莊的規矩是村里男人結伴著去集市，需去兩日，一日賣從家中帶去的蜂蜜之類，在城里歇上一晚，第二日便開始采購東西。

一群人圍著中間抱著孩子的老婦人，正嘰嘰喳喳的說個不停。

“阿興啊，你明日月夕去集市啊，可得給俺們小平安買幾身好看的衣裳！”

老婦人用撥浪鼓哄著懷里出生沒多久的小娃，叮囑著眼前的壯實男人。

“哥，明日我也要同你去集市！”另一個二十多歲的男子興沖沖地說。

叫做阿興的男人一臉不耐：“你去干什么！你上回在集市調戲女人，還被人家抓住了！你忘了我當時怎么替你擺平的！”

老婦人附和道：“就是！你小子干那種事就算了，還被人家抓住，好沒出息！”

一群人起哄：“就是！被人抓住！好沒出息！”

男人撓撓頭，嘿嘿地笑，又纏上老婦人小聲地說些什么。

老婦人眼珠子一轉，拉著阿興從人群里走出來。

老婦人小聲對男人說：“阿興啊，這回去集市，可得記得看幾個好生養的姑娘。”

老婦人的糙手捏捏孩子的臉，像是自語：“咱們平安，可不能沒娘啊。”

而后她的手又輕拍一下男人，像是埋怨：“都怪你，非得找外來媳婦，身子骨又不行，干活又一般，誰娶了她啊，可算倒霉的。”

婦人的聲音尖酸：“她這輩子啊，還好是給咱老祁家留了個男丁，要不然，下到陰曹地府，閻王爺都得找她算賬！”

阿興聽見自己的娘這樣詆毀自己的妻子，倒也沒有半句反駁。

完了，老婦人挨著男人的耳邊還要說上一句：“明兒啊，你還是拉上阿成啊。他這么大了，也該找個媳婦了，讓他上集市瞧瞧，啊。”

男人似是很不高興，卻還是應了下來。

一旁的阿成見老婦人說服了男人，一臉笑意的搭腔：“哥，那俺先回屋里收拾明兒的衣裳咧。”

說著阿成就拐進了屋，圍著的眾人也相互叮囑著，恐明日趕了晚市。

偏房里的女子聽完便關了窗，點著了桌上的蠟燭。

火光映著女子眉眼，秀眉微彎，朱唇點點，一雙狐貍眼生的格外漂亮，任是誰看了，都得夸一句好容顏。

若是拉個盛京人來看，也不一定認出她就是京城祁家的嫡女，那個因病送到鄉莊安養的祁家大小姐—祁逢。

其父祁獨玉，當朝丞相，祁家家主。

自先帝為太子時被選為太子洗馬，后朝廷動亂，先帝登基，何貴妃誕下大皇子，先帝封其為儲君，命祁相為太子少師。

延興帝九歲登基后，把持朝政的姜太后升其為丞相，拉攏的意思，卻是很明顯了。

升為丞相的祁獨玉，前幾年倒是依著姜太后，但依舊恪守著臣子本則，后來幾年祁獨玉拉攏不少朝中實力，不再事事順著姜太后的意思。

姜太后相當不滿，甚至想過拉他下馬，可惜祁獨玉這個丞相做的十分妥帖，朝廷中依附他的實力也不少，姜太后只得作罷。

近些年，祁獨玉這個丞相倒是做的越來越穩，他不依附哪一派勢力，倒算是恪守本分。

后來攝政王把持朝政，他也只是遵循著臣子之道。

祁獨玉現在可謂是朝中炙手可熱的高官，祁家也因此成為京城顯貴。

祁相的正房，卻是在其為太子少師的時候娶的。

祁逢的生母，賀鳴秋就是這個時候進的祁家。

京城賀家簪纓世族，世代為官，賀父為大理寺少卿，賀鳴秋作為嫡出的大小姐，可謂是很受寵愛了。

那個時候的祁家，和賀家也算門當戶對。更重要的是，聽聞祁獨玉早些年于宮宴上對賀鳴秋一見傾心，成為太子少師后，向先帝求了圣旨，這才與賀鳴秋成的婚。

前幾年，祁獨玉和妻子舉案齊眉，成一段佳話，賀鳴秋不久后便誕下一子，喚為祁禮。五年后又生下祁逢，兒女雙全，本是美滿。

直到貞寧六年，鬧出了一件事。

賀鳴秋在家宴上被祁獨玉發現與人私通，祁獨玉大怒，以病名送其到祁家鄉莊，連同七歲的祁逢。

賀鳴秋到了鄉莊，身子骨一直不好，照顧了祁逢三年，在一個隆冬去世了，就留下了祁逢給鄉戶照看。

這群鄉戶，不知受了誰的教唆，對祁逢不像是個小姐也就算了，指使來指使去的，活像白撿了個奴婢。

祁逢在這鄉莊里，有上頓沒下頓活到了十六歲。

九年，她困在這鄉莊里，很多事情沒有做，也辦不到。

現在，也該換換了。

“霜見，你聽見了嗎？”祁逢盯著燃燒的蠟燭，突然問道。

被喚作霜見的婢女正在給祁逢倒茶，茶杯已經很破舊了，卻是她向老婦人求了好久，老婦人才罵咧地甩給她一副破的不能再破的茶杯。

那老太婆當時罵的她到現在都記得：“還喝茶！真當自己是個嬌貴小姐了？我呸！在這村里這么多年了，還沒死了你那條小姐心呢！”

她氣得眼淚差點出來了，她們家小姐，可是正兒八經的，嫡出的祁家大小姐。

霜見回過神來，沖著自家小姐笑。

“聽到啦！明日月夕，又可以給小姐換月餅吃啦！”霜見笑得開心，要知道，自家小姐也就趁著月夕能吃上些好東西。

祁逢失笑，用手輕點下她的額頭，道：“就想著吃。”

祁逢的目光移向四周，破舊的偏房雜亂，騰出一張床已是不易，她卻在這種地方待了九年。

有些東西，也該要回來了。

祁逢止住霜見倒茶的手，望著女孩的眼睛，道：“你想在這過一輩子嗎？”

霜見毫不猶豫地拒絕：“當然不！”她們家小姐，已經在這吃了很多苦了。

祁逢松開女孩的手，笑意盈盈：“那我們就回京。”

霜見懷疑自家小姐在說胡話，京城那邊連個信都沒呢。

而祁逢吹滅了蠟燭，讓她趕緊上床睡覺。

霜見乖乖地上了床，算了，小姐說什么就是什么吧，說不定真能回京城呢。

偏房的燈熄了，鄉莊暗下來，隱入墨山。