天旭朝圣元年間。

朝廷，議政宮。

上午，皇位上，剛剛新繼位不久的年輕皇帝杜德，今天早上一上朝就有點不對勁，他一幅魂不守舍的樣子，心不在焉地草率聽了幾份奏折，既不想判斷，也無意表態，就草草宣布：“退朝。”

“皇上萬歲，萬歲，萬萬歲。”宮廷上的文武百官只好照例行禮，轉身退去。

眾百官員竊竊私語：“這兩日皇上怎么了？好像有什么心思？”

皇上確實有心思：他在思念一個美人，一個畫上的俏美人。

待百官們剛剛轉身開始退去時，德皇帝就迫不及待地悄悄從高高堆疊的文案下取出一張東西，津津有味地欣賞起來，他看得很入迷的樣子。

那是一張畫像，一張美人圖。

可這張美人畫，畫得太傳神了，簡直是活靈活現，妙筆神工。瞧那畫像上的女子，不僅美如天仙，而且，特別是她那美目傳情的俏麗嬌笑，俏俏的，俏美，俏媚，還帶著那樣逗人的俏皮的俏嬌可愛樣子，顧盼生輝，更散發出一種特別的魅力，太迷人，太可愛了，都說美人一笑值千金，此畫中美人的俏笑更是千金難覓，簡直是讓人神魂顛倒。

前幾日，有臣子獻上這張美人圖后，他就愛不釋手，經常獨自對著她出神、發呆，每當看著那畫中俏美人，看著她那俏皮可愛的俏麗嬌笑，渾身上下就感到一種特別的輕松愉快，仿佛從繁忙的政務中豁然解脫出來，格外的舒暢。

說來也真是奇怪，宮中佳麗三千，他卻獨獨對此畫上的俏佳麗一見傾心，情有獨鐘，特別的入迷，癡情。

他覺得，眼前這個畫上的美人兒，真的是最讓他心動、如意的美人，宛如萬綠叢中一點紅，煥發著靚麗的異彩，格外鮮艷動人，雖然宮中縱有佳麗三千，也不及此女之美，難得啊，如果此女不是畫中，而是真人，且能陪在朕身邊為妃，那可就好了。

他這樣想著。

這位年輕英俊的德皇帝，看得如癡如醉，陷入沉思中。

難怪世人都嘆：帝王愛江山，更愛美人。

說也難怪，自從繼位登基后，他整天面對江山社稷國事朝政的巨大壓力，才深深體會到，這皇位也確實不是好坐的，并不是輕松活，整天要審批堆積如山的文案，聽沒完沒了的奏折，議無休無止的政事，還要時時防備宮廷朝臣爾虞我詐的爭斗，緊張，繁忙，單調，枯燥，壓力和操勞，讓他身心疲憊乏味，而此時，看到這么如意的美人，才真的使他格外地精神煥發，

“皇上。”有個大臣的啟奏聲打斷了皇上的沉思，此人是內務府大臣牟刁來，他沒有走，待眾百官都離去后，他卻不聲不響止步，走近皇位旁邊。

只有他最知道皇上此刻的心思。

因為這張美人圖就是他獻給皇上博寵的。

見皇上看得這么入迷，能討得皇上歡心，他暗暗在心中歡喜，心想，中了，皇上的心脈讓自己給摸對了，年輕人么，不都是一個德行：花心。

“牟愛卿。”皇上見了他，自然十分高興，便問：“愛卿獻給朕的這張美人畫，民間是否確有其人？”

“稟報皇上，臣已專門派人循畫上姓氏地址江南贏州城喬家查實，其女喬丹鳳，確有其人。”

“啊。”皇上聽得很高興，立即又問：“果真有畫上此等美貌？”

“啟稟皇上，此女子喬丹鳳真人不僅確實貌美如畫，且更加美艷絕色，據傳聞，喬丹鳳不僅美如天仙，俏麗，俏美，而且才智敏捷，聰慧活潑，十分的風趣可愛，是個難得的當世絕色美女子。”

牟臣繪聲繪色地說。

“啊？啊？”皇上聽得興奮不已，心情激蕩，笑嘆：“想不到民間真有此等美人，真乃是天姿國色。”

“皇上，此乃天賜皇上艷福。”牟臣又趁機獻媚取寵：“臣聞世間有俗話說：深山有好花，民間有美女，皇上天天所見雖然宮中佳麗三千，可是民間卻更有多姿多彩、風情萬種的美人，更是亮麗和鮮艷無比。”

皇上聽得美滋滋的，笑瞇瞇直點頭。

“愛卿，你這幅美人畫，是從何處而來獻給朕的？”他邊問，邊愛撫摸著手上的美人圖，如獲至寶般喜笑顏開。

“啟稟皇上，此畫乃臣下誠托知友先在江南覓得如此美人喬丹鳳形跡后專門請畫匠描慕而成，專為恭獻皇上而作。”

他說得有聲有色，像模像樣。

“難得，難得愛卿這么苦心。”皇上聽得連聲稱贊。

牟臣聽了自然很得意，心里卻暗暗好笑，其實這不過是個彌天大謊，哪里是什么委托知友專門尋覓、誠心畫成而得來？根本不是這么回事。

此美人圖乃是一小賊從喬家里偷來的，他牟臣則是偶然碰巧從小偷手上花銀子買來的。

他常常喜歡微服逛街，逛逛窯子，那日在街上地攤有人賣畫，畫上美人特俏美，那賣畫人私下明講是自己偷盜而得，如此美女畫，本來他是要存著自己欣賞，舍不得賣，因手頭緊，忍痛割愛，因而開價很高，經過討價還價，牟臣花三十兩銀子才到手。

他當然隱瞞了這事不可告人的實情，哪敢把小偷盜來的東西買來獻貢皇上呀？欺君之罪，豈不是不要命了嗎？

現在，見皇上如此喜歡，高興，他暗中歡喜，這不就得了？只要博得皇上高興，又何在乎是偷來、盜來還是從何而來呢？管他哩。

說實在話，他還真的得暗中感謝這個小偷賊幫了大忙，從江南那戶喬家偷來這難得的美人畫，成了他向皇上進貢獻寵的無價之寶。

皇上滿心歡喜，拍案敲定：“朕已決意，下旨選此江南喬家之女喬丹鳳入宮為妃，命愛卿你去督辦此事。”

“臣尊旨，謝主龍恩。”牟臣恭敬領旨，心中不禁又暗自好笑：“皇上這該算是偷來的俏妃子吧？還真給偷成了。”

他走出宮廷門口，禮部尚書莫來起在門口等著他，待他走出，莫來起走近他，詭譎地附在他耳邊，悄悄地嘀咕道：“牟大人，你偷來獻給皇上的俏妃子，恐怕難以偷成喲。”

“為何？”牟臣狡黠地一笑。

“牟大人難道不知道嗎？這喬家丹鳳姑娘已經花落有主，你這豈不硬是活生生拆散人家這對戲水鴛鴦嗎？人家能乖乖順從？能那么順順當當么？我看恐怕不是那么容易喲。”

“何以見得？”牟臣不以為然地奸笑了一下，他心中有數，自己又何嘗不知道丹鳳姑娘花落有主了呢？可現在此花偷來是獻給當朝皇上，能讓皇上看得上眼，是她前世修來的福氣，今生有幸，想必她也是喜笑顏開，還會管他什么花落有主還是沒主呢？

“牟大人有所不知，據說此女子并不一般，俏皮得很，脾氣特犟，不是那么容易順從的姑娘喲。”莫來起提醒道。

“啊，是嗎？”牟臣狡猾地笑了笑，心想，不管她再怎么俏皮，偷來是獻給皇上的妃子，還怕偷她不成？