沉香深吸一口氣，推門而入。

　　屋子不大，陳設也簡單，不過一案一榻，案上擺著一把九弦古琴，案后端坐一人，似是正在調音。

　　那人聽見沉香進門也并未抬頭，仍是專注著自己手中的事。沉香斂衽一禮：“奴見過琴主。”

　　那人“唔”了一聲，仍是沒有抬頭。

　　沉香咬牙問道：“敢問琴主來此，可是主上有何吩咐？”

　　被稱作“琴主”的人抬起頭來，此刻她的斗笠已經取下，面若芙蓉，眉目如畫，正是那女扮男裝的白衣人。她看向沉香的鳳眸微微一彎，似乎染上了些許笑意：“主上叫我問你，為何要自作主張？”

　　沉香答不上來，微微低下頭去：“沉香知錯，請琴主恕罪。”

　　琴主笑道：“你可知我們為了替你收尾，費了多大的心力么？”她的聲音軟軟糯糯，清甜悅耳，有那么一絲吳儂軟語的味道，聽在沉香耳中，卻使她當即變了臉色。

　　沉香“撲通”一聲跪了下來：“沉香知錯！”

　　琴主微微一哂：“知錯的話就不必說了。你跟了主上那么多年，知道他的脾氣，他這個人啊，從來都是只看不聽的。”

　　沉香忍不住顫栗起來：“但憑琴主吩咐。”

　　琴主從懷中摸出一個不起眼的瓷瓶，笑道：“好不容易才讓你與軒轅長修有了聯系，你可不要再讓主上失望呀。”

　　沉香接過瓷瓶，低低應了聲“是”。

　　琴主抱琴起身，向門外走了兩步，又似乎想起什么，又從懷中掏出另一個瓷瓶：“差點忘了呢。”

　　沉香趕緊接過，打開一看登時臉色一變：“為何？為何這個月只有這么一點……”

　　“為何？”琴主嫣然一笑，“你自己辦下的事，可要付出些代價呀。”

　　她翩然而去，獨留沉香仍跪在地上，雙手死死握著那只瓷瓶。

　　到了晚間，忽然刮起風來，隨即淅淅瀝瀝地落下春雨。這雨不甚大，看起來卻極密，像一張織得密密的網，從天幕罩下。

　　三月的夜里頗有些涼意，被這雨一激，涼意似乎也泛出實質來，顫顫巍巍地透過門縫窗紗要往屋里鉆。

　　侍女丁香連忙翻了件輕裘出來，為軒轅長修披在身上：“殿下還是進里屋罷，莫要站在風口，以免著涼。”

　　軒轅長修“唔”了一聲，正要轉身進去，忽聽一陣急匆匆的腳步聲，阿成奔了進來，打了個千兒道：“殿下，王老御醫來了。”

　　軒轅長修微覺詫異，此時坊門已閉，又在下雨，究竟是何事如此急迫，令王老御醫等不及第二天連夜冒雨趕來？

　　他一個念頭還未轉完，視線中已出現了王素仁的身影。老頭兒頂著一頭花白的頭發，走起路來卻不含糊，連給他打傘的小廝都攆不上。軒轅長修趕緊迎了上去：“素仁公怎么來了？”

　　離得近了才發現老頭兒雖然渾身都被雨淋了，卻滿面喜色，一把抓住軒轅長修伸過來扶他的手，連連道：“進去說進去說！”

　　丁香朝在殿中侍候的侍女使了個眼色，眾人悄無聲息地退下了。軒轅長修趕忙將人往席上讓，老頭兒不待坐穩便道：“殿下，之前您拜托我研究的難題終于找到答案了！”

　　軒轅長修心中一動：“請說。”

　　“那小娘子身上的毒，與其說是毒，倒不如說是一種寄生蟲。”

　　“寄生蟲？”

　　“不知殿下可聽說過噬金蟲？”

　　軒轅長修搖頭。

　　“噬金蟲產自西域，以黃金為食，最早是由大食商人帶入我國的。該蟲若是進入人體，便會以人體為宿主，吸食其血肉，并產下蟲卵。而蟲卵在人體中只需半個月便能孵化成幼蟲，如此周而復始，僅需三個月便能使宿主血盡而亡。”

　　軒轅長修眸光一冷：“如此歹毒！”

　　王老御醫搖頭嘆道：“不過這噬金蟲十分稀少，價值千金，老朽從醫幾十年，也是第一次見到。”

　　“可有根治之法？”

　　王老御醫面露難色，慚愧道：“殿下，請恕老朽醫術淺薄。”

　　送走了王老御醫，軒轅長修披著輕裘在殿中轉了幾圈，忽然揚聲道：“丁香，取傘來，我要出去走走。”

　　丁香吃了一驚，連忙勸道：“殿下，這么晚了，外面還下著雨……”話說一半，旁邊的桔梗扯了她一把，沖她搖了搖頭。

　　丁香暗嘆一聲，止住了話頭，取了把傘來遞到軒轅長修手上，眼瞧著他走出院去，趕忙走到前院尋來阿成：“殿下非要出去走走，你快跟上去。”

　　阿成點頭答應，拎著傘追了上去。

　　軒轅長修心中思緒繁雜，王老御醫帶來的答案，肯定了他之前的推論，卻又帶來新的疑問。

　　大戲已經開唱，唱角兒一個個粉墨登場，他這個看戲者看了許久，卻仍不知道這是唱的哪一出戲。

　　雨順著傘檐淋漓而下，濺在他的腳邊打濕了靴子和衣裳的下擺，他渾然不覺，仍在苦苦思索，究竟遺漏了什么。

　　遠處的天空響起隆隆的春雷，軒轅長修忽然止步，攥住傘柄的手猛地收緊，修長的手指因用力過猛而顯得愈加蒼白。

　　他忽然想起了一個時間。

　　不遠不近綴在軒轅長修身后的阿成見他突然停了下來，也跟著停下腳步。他有些好奇地抬頭向前望了一眼，微弱的燈光模糊地映出了“棠園”二字。

　　阿成心想，王老御醫來了一趟怕是跟殿下提了提月娘的病情，殿下這么著急地跑過來，難道是那小娘子病的不輕？唉，真是可憐！又想起自家殿下也是體弱多病，還要操心旁人，越發覺得自家殿下是真正的愛民如子。

　　阿成胡思亂想了一陣，見軒轅長修仍站在那里，不見進去，不由奇怪：“殿下，您怎么了？”

　　軒轅長修并不回頭，眼睛仍盯在那里，忽然道：“阿成，這雨是何時開始下的？”

　　阿成愣了一下：“戌時罷。”

　　“這就是了。”軒轅長修看著墻上那濕漉漉的泥腳印微微一笑，“閉門鼓早在酉時便敲響了。”

　　這話說的莫名其妙，阿成愈發摸不著頭腦，試探道：“殿下……”

　　“沒什么。”軒轅長修轉過身來，“你去廚房吩咐一聲，燙壺酒弄兩樣小菜，送到歸鶴堂去。”

　　歸鶴堂是客院，如今正住著蘇侍郎。

　　阿成答應一聲，又愣愣地看了一眼棠園的匾額，見軒轅長修去得遠了，方急急地追了上去。