渝州城地處長江上游，乃是天府之國重要的水陸交通要塞。正是初春時節，清晨的薄霧尚如少女面上的輕紗覆于大地之上，城外樹林間，幾處農舍掩映其中。進入渝州城后，沿江而行，臨江的茶樓、商鋪鱗次櫛比，盡管此時尚早，開門的商家，擔貨的販子，已經在長街上往來穿行。
江岸上泊著幾艘大船，船老大魯平正著人檢查著主帆、桅桿，貨物也清點完畢，他正準備囑咐揚帆起航，一回頭一句話卻噎在喉嚨里，因為那船舷上正立著一名身量瘦弱的少年。他臉色蠟黃，眼睛卻大而明亮，此時江上雖無風浪，但那船舷并不是什么寬敞地，那少年背了個包袱持了一把油紙傘在上頭立得穩穩當當。還未等魯平出聲，那少年朗聲道，“船老大，還能再加個人嗎？”
魯平的船通常只做貨運，不過偶爾也做順手載客的買賣，他常年跑船，也會兩手三腳貓的功夫，對這種游歷的江湖中人并不少見，只是客套道，“少俠好功夫，尚有兩間空房。”
那少年聽得此言，便笑逐顏開的躍上甲板，“甚好。”他長吁一口氣，“今日聽說只有船老大您一家船隊去武昌，怕趕不及，多有唐突了。”
魯平不以為意道，“哪里，公子少年心性而已。”當下便著人引了那少年去了船上空出來的房間。
那船上的其他船夫并不在意突然多出來的客人，仍各自做著各自的事情，那少年似乎對這樣的大型帆船甚少見到，東看西看，十分好奇，那給他引路的漢子笑吟吟道，“公子這邊請，這里便是船上不多的客房，下一層是其他舵手的住處，若要飯食招呼一聲即可，小的名叫春陽。”
房間并非專門的客房，因此并不寬敞，勉強算得上干凈而已，少年拱了拱手，“多謝。”
春陽道了一句不敢，便退了出去。
少年人將包袱和油紙傘往桌上一放，倒在床上，有一搭沒一搭的在墻壁上敲著。過了一會兒他又翻身起來，在房間里來回走動，木制地板上便傳來有規律的吱呀聲，大約走了五個來回，他終于消停下來，心道，倒是個正經船隊。
這少年不是別人，正是喬裝打扮之后的洛涼初，她的面上覆了一層精巧的面具，又涂了特制的黃藥水，與真人肌膚無異，便是一個月不取下來也無妨。她此次下山正是應邀前往蘇州，參加好友的訂婚宴。同時，她師父也囑咐她給遠在北地的老友帶一封書信。
南北朝酈道元曾于《水經注》中描述過三峽的風景，“……至于夏水襄陵，沿溯阻絕，或王命急宣，有時朝發白帝，暮到江陵，期間千二百里，雖乘奔御風，不以疾也。”不過此時春光燦爛，江水并不湍急，所以洛涼初乘的貨船，腳程并不算快，她本是少女心性，又提前出發，并不急于趕路。平時或與船工閑談風土，或翻兩頁從市集中淘來話本，卻也十分自在。
那船工們本是多是些年輕力壯的漢子，走南闖北多年本就見識不小，見那少年雖然身量不足，卻十分開朗健談，這連日相處下來，倒對他頗有好感。
長江沿岸物產豐富，江中魚類品種更是繁多，據魯老大說，僅是鯉魚便有百余個品種，行船的時候，除了在碼頭上補給新鮮的菜蔬糧食，釣魚也是船工們重要的食物獲取方式。
這一日那名叫春陽的漢子釣上來一尾極大的鰱魚，正打算送去廚房熬一鍋鮮美的酸菜魚湯。正巧碰上了要去甲板曬太陽的洛涼初，便樂道，“洛小哥，今日你可有口福了。”他舉了舉手里的魚，“瞧瞧，剛釣上來的大魚。”
洛涼初自小在峨眉長大，雖說是佛門圣地，她卻是以俗家弟子拜師，并未完全葷腥，見春陽大獲豐收，真誠夸贊道，“春陽大哥，你可真厲害呢！”
此番行船三日，總算抵達了武昌，結了船資，與船工們揮手告別，洛涼初踏上了久違的土地。大約是在船上待了太久，腳下這堅實的土地倒有些不適應起來，天色快暗下來了，得找個落腳的地方才行。
武昌城建于三國孫權時代，位于長江南岸，與漢陽漢口隔江相望。自古以來就是繁榮的市鎮，要不要在這里住兩天，看看周邊有什么好玩的地方呢？正想著，便感覺肩上一輕，混蛋！一個身影已經搶了她的包裹跑了。
洛涼初瞇了瞇眼睛，原來是個小混蛋啊。
那小偷不過十歲出頭的樣子，腳步卻快，在拐七拐八的巷子里像一條泥鰍似的竄來竄去，不一會兒就繞進一片廢墟之中，進去之前還十分老練的左右觀察了一番。
不一會兒廢墟中響起幾個雀躍的聲音，“你回來了啊？”
“嗯，大哥哥的傷勢如何？”這想來便是那個小偷的聲音了。
還是個有組織的團伙呢？！洛涼初站在房頂上冷眼看著，小兔崽子，今天便給你們一鍋端了，讓你們抄上一百遍經書！
“真倒霉，竟然是個窮鬼。”那小子在包裹里翻了幾下，盡是些瓶瓶罐罐，和幾件半新不舊的衣物，有些喪氣的扔到一邊。
“喂，你這樣說話，我聽著可就不大舒服了哦。”洛涼初輕輕從房頂落下，拍了拍身上，將手上的油紙傘撐在地上，發出輕微撞擊聲。
那群小孩子嚇了一跳，偷東西的孩子將他們三個護在身后，他的臉臟兮兮，看起來有些長期營養不良的瘦弱，抿著嘴沒有說話，后頭的，喲，三個小蘿卜頭。
“咳……少俠手下留情。”從破敗的里間傳來一個虛弱的聲音，接著一陣跌跌撞撞的聲音，那偷東西的孩子聽到后臉色一變，也不管洛涼初還在門口，連忙跑進去。
“大哥哥，你可不能亂動。”
“小方，我不是跟你說過了么，別去偷東西……咳……”
洛涼初不以為意的走進破屋中，撿起地上的包裹，摸了摸余下幾個不懂事的小蘿卜頭腦袋瓜，朝里間走去。
亂糟糟的稻草上坐著一個年輕的男子，見對方從容進門，聽對方腳步，也是個練家子，他捂著胸口，“我這弟弟也是為了我，得罪少俠，還望少俠看在他年幼……咳……”余下的話已經講不出來了。
洛涼初嘆了口氣，蹲了下來，“放心吧，我還不至于真的跟一個小孩子計較。”
那男子有些不好意思，“我等……因一些緣故流落至此，這孩子為了照顧我，不得已四處行竊……”
“你這是受了什么內傷嗎？”洛涼初不以為意的搖搖手，又看向那男子行動有些奇怪的右腳，“唔，腳也有些問題？”
那叫小方的小男孩聽洛涼初這般說，眼睛里生出一絲希冀，“你會醫術？”
洛涼初有心逗一逗這小孩，便道，“若我救了你這大哥哥，你準備付我多少錢呢？”
“我……我們沒錢……”小孩頭低下去。
“沒錢啊，哎呀，這可就難辦了呀。”洛涼初搖搖頭。
小方的眼眶里立即包起一陣淚花，那男子摸摸他的頭，“別哭了，這個姐姐逗你玩呢，而且，男子漢，大丈夫，不可以隨便流淚。”他說話一句三喘的。
洛涼初紙傘一轉，傘中細劍已經抵在那男子喉間，“你怎么知道的？”
那男子咳了幾聲，笑道，“其實我一開始并沒有發現，不過你方才轉頭同這孩子講話的時候，我發現你沒有喉結，而且你耳垂上還有耳洞。”
洛涼初細劍拔出之聲，嚇壞了幾個小蘿卜頭。
“姑娘不必擔心，在下如今這幅樣子，便是識破了你的身份，又能對姑娘怎樣呢？”他反倒輕松笑起來，卻是牽動了傷口。
“哼！”洛涼初收劍入鞘，在她的包裹里摸索了一會兒，扔給他一個藥瓶，“吃吧，這是最好的治內傷的藥。”
“多謝。”那男子也不懷疑，打開便吞下一粒，舌尖微轉，“嗯，峨眉的藥？”
洛涼初有些不耐的皺起眉頭。
“姑娘是第一次行走江湖吧。”
“是又如何？”
“那下次可要小心了，這種珍貴又容易暴露身份的藥，千萬不要輕易示人。”
洛涼初有些不服氣的搶回藥瓶，“你打得過我嗎？”
那男子苦笑，“現下是不能了。”
“那不就結了。”洛涼初抱了一捆稻草走到外間，“借寶地住一晚，那藥就算付的房費了！”
但是并不能安穩入睡，那男子的呻吟聲仍斷斷續續傳入洛涼初的耳中，終于洛涼初坐了起來，往里間走去。那幾個小蘿卜頭挨在小方身邊睡成了一團，那男子臉上泛起奇異的潮紅，似乎有些神志不清，正咬緊牙關克制著，覺察到那姑娘又走到他面前，他似乎有些不好意思，“抱歉，是吵到你了嗎？”
洛涼初并沒有搭理他的問話，“為何你服了我家的藥，傷勢還不見好轉？莫非是藥不對癥？”她于醫道并不精通，只是從對方的氣息中知曉他有內傷，因此給他服下了師門獨有的內傷藥。
那男子搖搖頭，“姑娘的藥很管用，只是在下不光有內傷，還中了毒……”
洛涼初點點頭，原來如此，“為何中毒？”
“為了救這幾個孩子。”那男子喘息了幾下，“也怪我學藝不精……”
洛涼初見他沒什么精神，也不欲再問，“我去給你打點水，好歹降降溫。”
“多……多謝。”
絞了帕子，洛涼初替他凈了凈臉，臉上的污漬擦去，終于露出了清晰的五官，竟是個清俊的男子，眉毛修長，一雙桃花眼因為持續發燒有些迷離。薄唇微啟，唇瓣干裂，不時低喘出聲。
罪過罪過，洛涼初不知為何臉有些熱起來，“明日替你尋個大夫吧。”
“多謝姑娘，不知姑娘尊名，將來……”
洛涼初扯出一抹笑意，“江湖中人可以隨便通報姓名嗎？”
那男子知道對方是在諷刺他下午說她欠缺江湖經驗之事，不由好笑，這姑娘還挺記仇呢。他正色道，“在下凌熙，不知該如何稱呼姑娘？”
“我姓洛，別一口一個姑娘的，我這白易容了？”她指了指自己的人皮面具，凌熙卻將目光落在她的耳垂上，他指出的耳洞，已經被什么東西堵上了。
“那好，我喚你洛公子如何，當無事吧？”
“別說話了，休息吧。”洛涼初攏了攏衣袖，閉上眼，過了一會兒，她又道，“我就在這里。”她靠著墻閉上眼睛。
少女漸漸睡著了，凌熙卻因為疼痛而清醒起來，快要滅掉的火光里，映著少女瘦弱的身姿，真是個奇怪的姑娘，凌熙想著。