“晨起我四處走一走啊，一走走到地溝頭，地溝邊有個大姑娘……”二狗睡眼惺忪的邊哼著歌邊往茅房走去，迎頭差點撞上同樣來出恭的老落，“我說二狗啊，那地溝溝邊上遇到的怕不是大姑娘，是女鬼吧？”

　　“錢老板，往年送貨的錢，你一向都是按時送到，也不曾有所短漏，如今……”唐莎莎啪啪啪的打了打算盤，“整整少了三十九兩七百錢。打量先前我們幫主事多不在，就敢如此膽大包天嗎？”

　　那錢老板看已缺了一角的桌子，依稀想起來當年回雁峰寒家的當家本就是土匪頭子起家，如今當家的土匪頭子雖常年不在，但她手底下這群人，可不是好惹的。于是換了一副笑臉，直道手底下的人沒把事辦好，讓唐姑娘生氣了云云。

　　唐莎莎皮笑肉不笑的說道，“錢老板客氣了，我等本就是江湖草莽，秦嶺一帶山路崎嶇，給錢老板送貨原本是好幾年生意往來上的交情了，至于這不中用的下人嘛，打發了就是，犯不著生氣。”

　　老落見幾月不見，管理一切已頗有條理的唐莎莎，嘖嘖稱贊，“莎莎，如今我瞧著你看管幫內一應銀錢事物，倒是都井井有條，真是厲害啊。”

　　唐莎莎道，“先前落姐你不在幫會，這起子小人便不如往日那般恭謹，尤其是那錢老板家的皮貨生意，本就路途艱辛，回回二狗子押一次貨回來，人都要黑瘦上三分，還敢在銀錢上克扣，若再有下次，倒要讓他知道姑奶奶的厲害。”

　　晨起梳洗畢，執掃理庭院。唐莎莎指揮著眾人輕車熟路的開始每天的日常，然后齊齊打了一套拳，方才吩咐廚房開飯。老落率先落座，眾人才紛紛坐下，凌白站起來，“前些日子事務繁雜，今日都是咱們自己人，幫主講幾句話吧。”

　　老落看著凌白的灼灼目光，一時有點招架不住這種嚴肅的氣氛，于是咳了兩嗓子，本想求助蘇瑾的，才想起蘇瑾說他自己存的草藥不多了，昨日就下山進城了，于是她說道，“嗯，這門匾嘛，從前小粉紅罵得狠了，你們倒是日日擦洗著不曾怠慢，如今看來，我那百年老榆木的門匾，還有些反光的樣子。”她看著桌上擺著的大饅頭和兩大盆菜，“自從……自從小粉紅和凌熙失蹤以來，我這個幫主，委實不像個樣子，是我對不住大家了。”

　　二狗立即道，“落姐你不要這樣說，如果不是落姐，當年俺跟俺老娘就已經死了。”

　　早年凌熙凌白兩兄弟都是川內的流浪兒，在峨眉山腳下偷一家農戶的雞蛋，認識了還是峨眉弟子的老落，后來老落機緣巧合由掌門推薦拜到神水宮門下，出師之后便建立了現在的幫會。小粉紅，二狗這些人都是些苦孩子，也不過就幾個半大的孩子互相扶持，結伴支撐到今天。

　　“落……落姐！”門口站崗的人跌跌撞撞的沖進來，“紅，紅哥回來了！”

　　“什么？”

　　“紅哥回來了！”

　　果然后面一個黃衫漢子，正是失蹤了將近半年多的小粉紅，此外還有幾個老落不認識的人，兩男一女，穿著華貴，身執長劍，不似普通江湖客。二狗撲上去，“紅哥，你還活著？”

　　小粉紅笑得很勉強，“廢話，我是那么容易死的嗎？”

　　小粉紅的回來，除了從沒與其見過面的唐莎莎以外，眾人都高興的說不出話來。

　　老落冷冷的道，“熙哥呢？”

　　凌白的笑容也漸漸淡了下來，“對啊，紅哥，我哥呢，你們不是一起的嗎？還有魯大，于二他們呢？”

　　“凌熙，魯大他們……都死了……”

　　死了……死了……都死了……老落只覺得耳朵里像塞了個不停震動的金玲，胸口悶到窒息，“噗”一口鮮紅在胸前綻開，“落姐！”唐莎莎立即扶住老落，“你怎樣？”

　　“我沒事，一時氣血不暢，吐出來反而好些。”老落忍住淚意，“你把熙哥的死前前后后都告訴我。”

　　“……事情就是這樣，大風暴過后，我在大漠里徒步了三天三夜，是這幾位救了我……”小粉紅嘆了一口氣，“這是我在大漠里找了半個多月的，我們的人都被大漠里的野狼啃得面目全非，只剩武器還在……”他手里拿著的是一把精鋼匕首和一把刀柄纏手已經破損不堪的長刀，正是凌熙日常所佩兵刃。

　　老落抖著手接過兵刃，眼里積蓄的淚水終于一顆顆滴在冰冷的武器上，她越過大哭的凌白，沒有理會眾人，向門外飛快奔去。小粉紅攔住要追出去的唐莎莎，“讓老落一個人待會兒吧。”

　　“你說了你去兩個月就回來了，你說好的，你說了西北女人的性格你不喜歡，你不會同別的女人多說半句廢話，你說好的，你很快就會回來……嗚嗚，你說好的……”老落哭得撕心裂肺，山頂上風很快就卷走了她的哭聲。你知道這半年我撐得有多辛苦嗎？二狗的老娘，藥斷不得。我等了你那么久，我等了你那么久！你是這世間最無情的人，我不要管這些，我只要你回來，你回來啊！

　　“你們都知道她身上有傷，還放任她一個人在外面這么久！”一個焦急的聲音在山坡上響起，正是購藥回來的蘇瑾，他身后跟著氣喘吁吁的唐莎莎，“那個，紅哥說凌熙大哥死了，落姐比誰都難受，我們現在誰去都沒用，不如先讓落姐哭一場，我們再去安慰她。怪我，我應該跟著落姐的……”

　　“別說了，還是先找到老落吧。”

　　“那個好像是落姐！”

　　兩人迅速縱身越過去，找到了已經哭暈過去的老落，蘇瑾把她扶起來，抹去她嘴角已經干涸沾染了泥土的骯臟血跡，看著她毫無血色的臉，連忙搭上她的脈搏，脈息微弱，也不管對方身上的泥漬血漬，抱起她就往山下掠去。

　　醒過來的老落誰都不理，她身上之前的奇異傷勢，本來在蘇瑾的醫術和自身的意志之下，尚控制得還好，小粉紅帶來凌熙的死訊，就像開閘的閥門，老落的傷勢迅速的惡化下去，她的內力已經盡失。

　　“蘇兄，你不是有那種吃了就死，一點痛苦都沒有的藥嗎？我想要。”老落瞧了遠處梳妝桌上菱花鏡里的自己，臉白得像鬼，眼窩已經凹下去了，“真丑。”她嘲弄的撇了撇嘴。

　　蘇瑾看著已失去生存意志的老落什么話都說不出來，良久他才道，“凌熙他們的喪儀，他們都已經料理妥當了。”

　　“好。”老落摩挲著手里的匕首，嗓子就像一口沒有水的枯井。“我想出去走一走。”

　　蘇瑾放下藥碗，過來扶住她，“我陪你。”

　　走至大廳，小粉紅正在和眾人議事，那日那三人沒有離開，也分坐在大廳中左手方的椅子上，見老落在蘇瑾的攙扶之下也來了大廳，眾人紛紛站了起來。

　　小粉紅道，“老落，你好點了嗎？”

　　“還好。”

　　“你來的正好，我正有事要同你講。”小粉紅指了指桌上兩個包銅大箱，“這是我從大漠中帶出的黃金，以后兄弟們不用這么受苦了。”

　　老落看著那金燦燦的黃金，苦笑著暗自撫了撫胸前揣著的薄薄銀票，“辛苦你了。”

　　“對了，還沒有跟你介紹，這三位是陜西陳家三兄妹，之前救了我的命，關外討生活著實辛苦，所以我請了他們來我們這邊，以后都是一個幫的兄弟了。”

　　那為首的漢子就是陳家三兄妹中的老大，陳濤，在他旁邊的分別是他的二弟陳軒，三妹陳瑩。

　　那陳濤道，“幫中兄弟殞命，實是幫中不幸，但幫主身系幫中之重，千萬要保重身體。”

　　“不知陳家大哥原先是做什么買賣的？”

　　“幫主言重，直呼在下名字就行，在下三兄妹在陜西原先做點馬匹販賣的營生，不瞞幫主，生意著實不錯，只是邊關苦寒，我三兄妹雙親早亡，我和二弟倒沒什么，但三妹如今已經長大，我這個做大哥，想著還是要給她找戶好人家才是妥當。”

　　陳瑩聽得自家大哥說及自己婚事，已面若紅霞，羞澀不已。又偷偷向上首的小粉紅望去，見對方的目光正看向自己，眸中灼灼情誼，她連忙羞紅了臉轉開頭去。

　　“陳家大哥說的是。”老落咳了咳，轉向小粉紅道，“今日趁著大家都在，我也有一件重要的事要宣布。”她從懷里拿出一個黝黑令牌，和一把黃銅鑰匙。

　　小粉紅皺皺眉頭，“這是……”

　　“此乃我寒家幫主印信，這鑰匙，是庫房鑰匙的其中一把，另一把，在凌白那里。”

　　“你的意思？”

　　“我的意思，從今往后，我不再是這幫會的幫主，以后幫會的事務，都交給你了。”

　　“老落……”

　　“小粉紅，你不必說了，寒家本是凌熙和你一手建立起來的，交還給你，熙凌也放心。”老落令牌交到小粉紅的手里，“你與凌熙去關外，我本就是暫代幫主，我著實不是做什么幫主的料。如今我只想一個人到處去走走，讓我一個人去吧。”

　　“那么至少要等喝了我和瑩瑩的喜酒……”

　　還是那個蒼白少年的樣子，執了破傘，斜跨了百寶囊，戴著斗笠的老落對蘇瑾說道，“走吧？”

　　“不喝他們的喜酒了？”

　　“何必做那沒有眼色的傻子。”老落冷笑了一聲，策馬向前奔馳。

　　花開城南望君歸，望君無恙歸城南。夏日的荷花都要開敗了，我實是等不到了你了。