疼痛，漫長的疼痛，卻并非不可忍耐。
老落強迫自己睜開眼睛，光線映入眼簾時，一片金星，嘴里一口腥甜不由吐了出來，她自知下墜沖擊之時必定受了不小的內傷，來不及仔細探查周圍情況，連忙盤腿而坐，調理內息，直到真氣在體內游走了三個周天方覺得好些。
她這才仔細查探周圍來，不知這是什么地方，這應該是懸崖的一處緩坡，再往上看，樹藤森森，層層疊疊，有諸多新折斷的地方，想來應該是這些茂盛的植被減緩了她的下墜之勢，又落得這平臺上方才撿回了一條性命，再往下，又是深淵。
一個人躺在離她不遠的草藤窩中，不住呻吟，不是葉寒星又是誰？原來他雙腿已經摔斷，正在那里動彈不得。見老落過來拉著他遠離懸崖邊，斷斷續續地說道：“多謝。”
老落將葉寒星拖到安全之處，用匕首砍了些樹藤給他做倚靠，方才發覺自己的長劍已經折斷，雨傘做鞘的外殼已經不知道掉到什么地方去了，只有一把斷劍斜斜插在樹藤中間，所幸百寶囊和貼身所佩的分水刺匕首等未曾丟失。
“你不必謝我，你知道我為什么要救你的。”她砍了四根較為粗壯的樹枝道，“你的腿傷得很重，我于醫道并不精通，只能先給你固定住，你且忍耐一下。”
葉寒星點點頭，由她固定包扎，汗出如漿，卻也拼死忍住，一聲不吭。
一番收拾之后，天已將近晌午了，老落才送了口氣坐下來。這突出的緩坡平臺并不寬敞，所幸植被很厚，倒把凜冽的山風擋了些許。此處距離崖底尚有數十丈，他二人身上皆無盤山索之類的東西，樹藤太細，若是老落一人憑輕功借力滑下或許還行，但要承受一個斷腿之人就不行了。
葉寒星捂著胸口，他除了雙腿摔斷，還中了白夙鈺獨門蠱蟲的毒，“你若不救我，或許也不用陪我在此等死了。”
“你若不要我救你，也不會說出凌熙的名字了。”
“你說的不錯，我確實是為了保命才說出凌熙的名字，可惜我毒已攻心，無藥可救了。”葉寒星道，“不過我并未欺騙你。”
見對方不置可否，他咳了咳，摸出懷里的一堆東西放在面前，老落打量了一下，是一塊漆黑的令牌，一塊青玉，另外便是一塊殘缺的紅寶石，老落見了那塊紅寶石抖了抖。
葉寒星道：“你該知道我不是騙你的了吧？”
那紅寶石少見的很，原本是一塊大紅寶石一分為二，做了武器的云頭，一塊嵌在了小粉紅的長劍上，一塊鑲在了凌熙的單刀上。上次在大漠那家黑店里，老落在床下發現的正是小粉紅的紅寶石，而他帶回的凌熙的那把單刀上，紅寶石是缺了一角的。
那缺的一角，正是葉寒星拿出，此時被老落握在掌心的這一塊。
“他人現在在哪兒？”老落覺得自己心跳得很快，卻沒發現自己的聲音都變了調。
“我不知道。”葉寒星勻了一口氣，繼續道，“這是我旗下弟子帶回來的，三年前大漠的黑風刮出了埋在黃沙里的神秘寶藏，圣上得知便派了錦衣衛黃旗營的人去查探此事。而我，恰好是黃旗營的總旗。”他撿起那塊黑色令牌晃了晃，有些嘲弄的扔回原處，“帶回那塊寶石的弟子說，大漠黑風遮天蔽日，途中的黑店機關重重，不少江湖好手連半毛錢都沒見著，便折在了大漠里。這塊紅寶石，是他從當時投宿客棧一個被囚之人手里得到的。”
葉寒星又咳嗽起來，噴出幾粒血沫子在衣襟上，大約是大限將至，平日里潔癖的他此時竟不覺得有什么，他又繼續說道：“那個被囚之人已經奄奄一息，手腳也被打斷了，就算是什么絕頂高手也武功盡廢了。他口述了一張地圖，言明是指向寶藏所在，以此作為交換，托我旗下弟子帶回一個口信。我那旗下弟子早年也是闖蕩江湖的綠林好漢，后來惹上了仇家，不得不投身錦衣衛，心里到底還是有兩分俠氣。雖不能救他，但是要傳個口信卻是不難。”
葉寒星說完這一席話，有些力竭，停下來喘了很久，老落看著漸漸靠近西面的日頭，也不催他，只遞給他一個水囊，“喝點水吧。”
葉寒星從善如流地喝了一口水，方才說道：“那口信的內容是這樣的……”
老落的思緒已經化開了，仿佛是凌熙在她面前說道：“……我福薄，此生注定要辜負心愛的女子，愿你此生順遂……大通銀號，其實我存了一筆銀子，本來是打算娶你的……你吃穿一向不講究，女孩子這樣不好，要改……以后一個人也好好好活下去，將來還要嫁個好夫君。”
老落的臉上終于泛出一片瑩澤，她的腔調有些怪異，“多謝你的口信，可惜你這口信也傳得太晚了。”
葉寒星道：“并非我口信傳得晚，這于我來說，只是個陌生人的遺言而已。我叫那旗下弟子自己去尋你，尋去回雁峰時，你已去了大漠，待他返回金陵時，卻趕上蘇州云家的人大鬧皇城，他運氣不好，死在了云家的手上。”
日頭漸漸下落了，朝霞不出門，晚霞行千里，明日一定是個好天氣。葉寒星道：“他雖身受重傷，那黑店的老板卻并沒有要他的性命，若你真有那么愛他的話，便應該全力的去尋他，救他，或許還有一絲希望。”
老落轉頭看著他，“你說這個話倒不像是在說凌熙，仿佛實在說你自己。”
“我低估了五色寨的實力，那個女人身上有數不清的毒蟲，我已經沒得救了。”葉寒星破掉的衣衫口處，可以看見有什么東西在皮下蠕動，他的眼睛里已經出現了一種奇異的光芒。
“你還有什么心愿么？你給我帶來了凌熙的口信，投桃報李，若你有什么心愿，我盡力替你辦成。”
“心愿？”葉寒星嗬嗬一笑，好似漏氣的風箱，“我的心愿便是將云家盡數覆滅，你怕是下不了手吧？”
“你與云家有什么深仇大恨？”
葉寒星指了指那塊青玉，示意老落拿起來，正面刻了個云字，反面刻著“風邪羽”，老落有些吃驚，“這是阿毛的玉佩，怎么會在……”
“原來你們叫他阿毛？”葉寒星冷笑，他的精神好起來，因為中毒而不由自主的顫抖也停止了，老落知道，這是人回光返照的現象，不由有些同情他。“可惜，我才是真正的風邪羽，而他，不過是七年前背上謀反罪名滿門抄斬的齊國公之子罷了！風邪羽？他大概連自己真正的名字都記不得了吧？”說罷連咳了數口鮮血。
“你說你才是風邪羽，那你們是怎么調換身份的？七年前你們也不小了，云家認識你的人也不少吧？”
“很簡單啊，如果殺了我，風邪羽不就是他了么？你第一次見到風邪羽，也不過是四年前與云晴兮大鬧樓月白婚宴的時候吧？”
原來當年云晴兮的父親救下故友之子后，為了擺脫朝廷的追查，竟狠心殺了自己收養的義子，并讓阿毛替代了他的身份，同時將云家百余名仆人換的換，殺的殺，從此知曉事情真相的，除了云晴兮死去的老爹，就只有云晴兮，阿毛，和葉寒星三人了。
“所以云晴兮也知道是她父親下的手？”老落覺得有些齒冷。
“她爹說我在隨他們救人的路上死去了，她大約也覺得這是我最好的歸宿了吧，畢竟我從小就生了一種怪病，每每發作起來十分痛苦，死與不死，全在老天一念之間。可惜我沒死在她爹手里，倒被宮里一個太監救了，他雖害我做不成真正的男人，卻治好了我的怪病，又傳了我這樣一套劍法，算是功過相抵了。”
“難怪你黃旗營下也有人使太陰劍訣。”老落不由想起那時徐桉煋身上太陰劍訣獨有的傷勢了。
“太陰劍訣，非去勢之人不可練習，否則便會真氣紊亂以至走火入魔。”葉寒星又咳嗽起來，只是嘴里已無多少鮮血可以吐了，“你一個小姑娘，見識倒挺廣。”
“我師承峨嵋派，拜的是藏書樓靜空師太為師，我天資雖差了點，但藏書樓的書倒也翻過了七七八八，太陰劍訣雖然練不了，劍招我還是識得的。”
“想不到我臨死之前竟會與一個非敵非友的人談這么多，既如此，我再做個計劃給你，助你順利踏上大漠之旅。”
葉寒星果然是個聰明絕頂的人，大漠之行，要錢要人，這些老落都沒有，但葉寒星將計劃如此這般一說，老落深覺可行。
天終于完全黑了下來，天空里的幾顆星子發出冷耀的光芒，過了一會兒，葉寒星輕輕問道：“你會唱歌嗎？給我唱首歌吧。”
于是老落便唱了，她的嗓音并不甜美，但配合著涼涼的秋風，倒有些清越的味道。
“暮色蒼兮，月影茫茫，亂云飛兮，斂容妝。
有仙來兮，云做衣裳，峰雖險兮，可去往。”
老落翻來覆去唱了三遍，聽歌的人卻沒了動靜，遠處星辰劃過一顆，她雙手合十，開始念著《往生咒》。
崖底的人已經去了一個，但崖頂的人卻沒有放棄，只又過了一天，一根杯口粗的繩子放了下來，跟下來的便是兩天沒合眼的蘇瑾。
怎么重新回到五色寨的，老落記不太清了，不過她用這兩日想明白了很多從前不明白的事情。
比如一開始引出“會武”那一遭的《平煙錄》，本就是朝廷做的一樁局，皇帝要錢財充盈國庫，建立自己的兵權，以對付他那幾個不安分的叔父。葉寒星要覆滅云家，報他這被養父殺害利用的仇。樓月白不過是個炮灰，若成功覆滅云家自然最好，就算失敗了，皇帝也可以收回第一樓的地產，分給無地百姓，以收民心。
又比如當晚云家與第一樓的火并，實際上埋設炸藥的既不是離開了的池清塵，也不是她心里暗自懷疑的風邪羽，而是錦衣衛出身，又叛出錦衣衛的徐桉煋。皇帝在被劫持的情況下，還當著老落的面演了一出戲。
只不過老落自以為想通了一切，卻沒料到還是算漏了一些事，當然這些都是后話了。
隨老落一起拉回去的葉寒星的尸首，連同他其他死掉的下屬，都被埋在了五色寨外的荒山上。白夙鈺留下一句話，絕不會讓任何人利用五色寨，要挾五色寨。便自己閉關去了。老落不知道他們會怎么處理這么大一批朝廷人馬在南疆生死未卜的事，這已經不是她能干涉得了的了。風起云涌，事實上她從來也做不了攪動風云的那雙手。
頭七那日，老落去給葉寒星化了紙，將那塊青玉放在葉寒星的墳前，道：“其實我覺得你做葉寒星比做風邪羽強得多了。”
數日之后。
“師父，前輩，蘇兄，就此別過了。”老落行了一禮，“青山改也罷，不改也罷，有緣總會再見的。”
蘇瑾竟也沒有再挽留她，“你說的對，有些事的確是我的難題，不是你的。這里藥材奇異，我既要留下來解決難題，也要再精進醫術，否則也對不起江湖上的招牌。”
老落笑道：“蘇兄說的話一向都很有道理。”
陳長書自懷里摸出一本書，老落見狀頗有些頭大，又是書？連忙道：“師父放心，我一定會好好念書的。”
“這是我寫的一些內功修煉，真氣疏導的心得，你內傷才痊愈，拿著吧，有用的。”
內功這一類向來為武林人的獨門秘典，輕易不會示人，便是師徒之間也是如此，何況他倆這師徒關系委實有些便宜，老落見此自然知道其中份量，心下很是感動。
“總歸要有個傳承衣缽的人吧。”陳長書如是說道。
老落極目遠眺，鳥鳴山澗，空谷回響，碩果累累，綴滿枝頭。
這是人們豐收的希望，這又何嘗不是她希望的開端呢？