夜色沉沉，閣樓外清風穿林，月光如洗，一層薄霧繚繞山巔。
閣樓內，燭光輕晃，光影映在云鴻那深沉的面容上，看不出半點情緒。
蕭和只覺得氣氛有些壓抑的喘不上氣。
不過他仍然執拗地說著：“我不怕，那陰天煞本就心術不正，他先想置我于死地，就算這次我不動手，他遲早也會找機會殺我?！?p> 他的語氣平靜，卻透著骨子里的倔強與不甘。
云鴻長老微微搖頭，眼神中透出一絲復雜：“你錯了。”
他背負雙手，目光落在窗外那一輪冷月上，緩緩道：“江湖，從來不是打打殺殺那么簡單。你出了一拳，就得提防別人的一腳。有時候，道理不是用來說的，而是你拿出真正的實力換來的?！?p> 他的聲音如寒風般冷冽，帶著一絲說不清的沉重：“你殺了他的人，那便是不死不休的局面。這不是你怕不怕的問題，而是你有沒有準備好，被人盯上一輩子?！?p> 說著，他忽然轉身，眼神銳利如刀，凝視著蕭和：“你可知道，那陰天煞是陰峰長老的什么人？”
蕭和一怔，隨后搖頭：“弟子愚鈍，尚不知情?！?p> 云鴻微微嘆息：“記住，日后在宗門內行事，先摸清對手的根腳再出手?！?p> 他頓了頓，眼中劃過一抹幽光：“那陰天煞，是陰峰長老的親侄子。是他大哥——陰杰之子?！?p> “陰杰？”蕭和眉頭緊蹙：“好像在宗門記載里聽說過這個名字……”
“當然聽過?！痹气櫪湫σ宦暎骸爱斈昴υ品迦髮崣嚅L老之一，年紀輕輕便已踏入戰將大圓滿，幾乎是下一代峰主的不二人選?！?p> 他緩緩踱步，繼續道：“可就是這么一位強者，竟然在一次外出執行任務時，離奇身死。尸骨無存?！?p> “死了？！”蕭和吃驚地張大了嘴。
戰將大圓滿，那可是幾乎能橫掃北境的存在，就算是十八城的城主之中，也幾乎鮮有敵手。這樣的強者，竟然會死于一次任務？
“難道是……宗門之外，有戰王級的強者出手？”
“誰知道呢……”云鴻笑了笑，笑意卻寒冷至極：“但奇怪的是，那次他們兄弟同行，卻唯獨陰峰安然回返，身上連點傷都沒有?！?p> 蕭和愣住了，腦海里倏然浮現出各種可能。
莫非是兄弟之情斷裂？
還是某種不為人知的陰謀？
或者為了利益臨陣起意？
無論哪一種，背后的故事恐怕都遠比表面要黑暗得多。
“有人說，是陰杰為了掩護弟弟，才戰死他鄉。”云鴻冷笑一聲：“也有人說……陰峰貪戀其兄身上的某種機緣，反噬而殺之?！?p> 閣樓里燭火一閃，蕭和陷入沉默。
云鴻繼續道：“我告訴你這些，只是想讓你明白，在這摩云峰，在整個北境，你若想活下去——”
他的聲音陡然沉了下來：“就必須學會看清人，看清權勢，看清局勢?！?p> “自那陰峰回來之后，整個人性情大變，不僅行事變得陰狠殘暴，而且他修為的增長速度更是一日千里?！?p> 蕭和一聽這話，頓時心頭一凜，一股寒意從背脊竄起。
修為一日千里？
這豈不是坐實了，這陰峰在此次任務中獲得莫大好處？
如此看來，倒是他兄弟相殘的可能性多些……
“正因如此，他才對那陰天煞視如己出，幾乎將所有晶石資源傾囊相授，這也就是為什么那小子才戰師大圓滿，隨身就能攜帶著龍血草這種級別的靈藥?！?p> “你殺了他，牽動的，可不是一條線。”
“而是一張……網。”
云鴻頓了頓，緩緩轉身看向他：“我所知的，也不過是些皮毛。你若要走得長遠，就得學會提防腳下的影子，而非只盯著面前的敵人。”
窗外風起，林葉被吹的颯颯作響，像是黑夜在低語。
“今日便就和你說這些，天色不早了，你回去吧。”
蕭和行禮：“是，弟子告退。”
他緩緩退出閣樓，直到身影消失在門外的霧氣之中。
然而，他不知道的是。
此刻的云鴻，依然站在窗前，負手而立，身影沉入燭影交錯之間。
他那向來平靜的面龐上，此刻卻掛著一抹陰森的冷笑。
此刻的他，與之前那個溫和、大義凜然的師尊形象，簡直是判若兩人！
“戰士四階修為，斬殺戰師大圓滿……甚至還隱隱觸及了‘刀意’的邊緣，還有那套頗有玄機的太極拳法。如此多的底牌，我都不知道先從哪一個查起了。你說你沒有通天的機緣？哼，簡直就是笑話！”
他的眼神愈發幽深，搭在窗沿上的手慢慢收緊。
只聽“咔”的一聲，千年鐵木制成的窗框瞬間裂開，留下一個深深的五指凹痕。
“你身后的秘密還真是精彩啊……小子?！?p> 他喃喃低語，眼神卻是透過窗戶飄向遠方，不知道那陰沉的面色之下，隱藏著什么難以知曉的心思。
……
日子如流水般悄然滑過，自那夜與師父在閣樓中進行長談后，蕭和便再未見過這云鴻長老一面。
一切仿佛風平浪靜，實則暗流涌動。
云鴻長老的警告仍在耳邊回響，尤其是那句“你殺了他的人，那以后就是不死不休的局面”，也讓他逐漸明白了宗門內部似乎并不像表面上的和諧，甚至暗藏兇險。
這一日，天色微亮，晨光透過山林灑落于摩云峰上，一道青影一閃便出現在了蕭和所住的洞府之中。
“大師兄？”蕭和一愣。
來人正是龍逸軒，一身淡青色長袍，腰間佩劍，氣息內斂，舉止間自帶一股身為頂門大師哥的從容與威壓。
龍逸軒微微一笑：“師父之前讓你這幾日靜心修養，如今傷勢已愈，也是時候去接觸些宗門正事了?！?p> “正事？”蕭和略顯疑惑。
“嗯，要去一趟任務閣?！?p> “走吧，邊走邊說。”
二人順著藤條來到了山頂上，又沿著摩云峰山間的石板小路緩緩前行。
腳下白霧繚繞，遠處山巒重疊，飛禽啼鳴，瀑聲如雷，宗門的恢弘與肅穆在這一刻顯得格外震撼。
“宗門歷來肩負著協助守護北境的職責，摩云峰更是其中核心。你以為弟子修行只是修煉與比試？那你可是大錯特錯了?！饼堃蒈幰荒樕衩氐恼f道。
“北境十八城，每逢有異事、災變、邪修為禍，甚至城主府偵破不了的案件，都會將任務下至我們摩云峰，由我們統一調配、派出弟子協助?！?p> “而這便是任務閣存在的意義。”
蕭和點頭，神色漸漸肅然：“所以，每一個弟子都有責任參與任務？”
“不錯?！饼堃蒈幊谅暤溃叭蝿臻w長老玄風子負責管理所有任務的篩選與分派。他為人古板，但極重規矩，你待會兒見了他，萬不可亂說話。”
“記住，任務分為‘甲、乙、丙、丁’四等，每等又分一、二、三三級，總共十二個等級?！?p> “最難的是三甲任務，傳說中那是只有戰將巔峰都要小心對待的層次……但宗門極少發布這等任務，一般只是存在于戰亂之際。”
“通常，戰將級長老們接觸的是甲級的任務；戰狂級弟子，適合乙等任務；戰師級則對應丙等任務。”
“至于你么……雖然你才剛突破戰士四階，但你也經歷過生死戰，料想一般的丁級任務應該是手到擒來。”
“丁級任務最簡單，什么抓藥草、清繳小型獸潮、送信、護送小商販……大都是師門新弟子的第一課?！?p> “你若想保守，便選個一丁任務；若想歷練，最多也只能嘗試一丙。”
蕭和聽得認真，暗自思索著。
“到了?！饼堃蒈幒鋈灰恢盖胺?。
眼前豁然開朗，一座古色古香的閣樓映入眼簾，三層檐角飛揚，朱漆古門緊閉。
門前有兩尊青銅異獸雕像，散發出淡淡的威壓，仿佛隨時會睜眼咆哮。
閣樓匾額上三個金漆大字赫然在目——【任務閣】。
推門而入，木香撲面，內部布置極為肅穆。蕭和一踏入其中，目光便忍不住被正中的那根巨柱吸引住。
那柱子粗如百年老松，通體呈深青色，似由整塊古木雕琢而成，在柱頂，橫生出幾道巨大的房梁，宛如古樹的枝干向四周舒展，撐起整座閣樓。
那一根根橫梁上，數百根紅繩垂掛而下，其上懸著木牌，高處低處皆有，依等級不同，木牌顏色也不相同。
金、銀、銅、黑，四種顏色，分別代表了甲乙丙丁這四個等級的任務。
大廳正中，一位白衣老者盤坐于蒲團之上，神色如鐵，正閉目養神。
這老者臉上皺紋堆壘如深壑，兩道壽眉垂至胸前，足有二尺長。一頭白發以銀簪高高束起，身上衣袍整潔如雪。
唯獨他的眼睛格外渾濁，仿佛是一汪死寂的深潭，神情淡漠如水，整個人給人的感覺仿佛不屬于這塵世。
此人正是任務閣長老，玄風子。
“弟子龍逸軒，帶新入門小師弟前來摘取任務。”龍逸軒躬身行禮。
玄風子微微睜眼，淡淡掃了蕭和一眼，那一瞬仿佛鋒利目光看透人心。
蕭和不禁背脊一緊，卻還是拱手道：“弟子蕭和，見過玄風子長老?！?p> 玄風子點頭：“好?！?p> 他緩緩抬手，袖袍輕拂，紅繩晃動，一串木牌叮叮當當作響，像是敲在眾人心頭。
“梁上木牌，皆可自取?！?p> “挑吧?！?p> 蕭和點了點頭，抬頭看著滿屋垂掛的任務木牌，心頭微沉。