蕭爻轉(zhuǎn)進(jìn)林蔭路上，那黑影便在他前方，離他七八丈遠(yuǎn)。蕭爻朗聲問道：“你是誰(shuí)？來(lái)此何為？”

　　黑衣人卻沒答話，他腳下并不停步，向前奔去。

　　蕭爻心道：“這人來(lái)得古怪，又是作夜行人的打扮，他到底是什么人呢？為何要來(lái)這里？定要追到他，查個(gè)水落石出。”喝道：“賊子站住！”發(fā)力追去。

　　蕭爻追了三四里路時(shí)，便即累了，他的腳步慢了下來(lái)。心道：“我只怕追不到他了，那可看不到他是誰(shuí)。哎！這人明明是個(gè)賊，我卻只能眼睜睜看著他從我面前逃脫，真是沒用。”

　　正在自怨自艾時(shí)，忽見前方的黑衣人也在彎腰喘氣。聽得他呼吸沉重，已累得不行。

　　蕭爻悄悄挨近，正想趁他不防，從后面捉住他。但路面上盡是黃葉，無(wú)論怎樣小心在意，還是踩出了沙沙的響聲。

　　黑衣人忽然驚覺，旋地扭頭看向蕭爻。

　　蕭爻這才看到他全身上下裹著黑布。臉孔也蒙住了，只留出兩個(gè)眼珠子，單是從他的眼睛來(lái)看，根本不能辨認(rèn)。

　　黑衣人見蕭爻正在靠近，轉(zhuǎn)過身，又拔腿向前奔逃。

　　蕭爻剛才悄悄靠近，雖被他發(fā)覺，但與他的距離縮短了一些。心道：“我再加緊追去。看看能不能追上他。”

　　黑衣人卻不走大道，竄往林深樹秘的地方。蕭爻追在他后面，也竄進(jìn)了叢林之中。

　　蕭爻眼看著要捉住那人時(shí)，他卻忽然又加快了奔逃之速。待蕭爻奔得累了，腳步放慢，那人也正好感到勞累，可始終保持在蕭爻前方六七丈遠(yuǎn)近。

　　兩個(gè)影子一前一后，在林子里竄了個(gè)把時(shí)辰，都累了。蕭爻停下歇?dú)猓谝氯艘餐Ｏ滦獨(dú)狻?p>　　蕭爻看著黑衣人的背影。心道：“每當(dāng)我停下來(lái)，他也停下來(lái)了。他的功夫似乎并不高，我看也只跟我的差不多。”就問道：“喂，你為什么要做賊呢？”

　　黑衣人喘了幾口氣。卻說(shuō)道：“我做不做賊，關(guān)你什么事？”

　　從他說(shuō)話的聲音中聽來(lái)，他已有些蒼老，他氣喘吁吁，顯然是奔得累了。蕭爻道：“我聽得出來(lái)，你至少有幾十歲了。你功夫不高，做這種沒本錢的買賣，太兇險(xiǎn)了。幸好你今天碰到的人是我。”

　　黑衣人道：“我要是偷別人，那便不好了嗎？”

　　蕭爻搖了搖頭。道：“我功夫不好，捉不到你。可不是人人都像我這么差勁的。你要是偷別人，被人捉到了。少不了一頓毒打，到時(shí)候傷筋動(dòng)骨，你這把老骨頭挨不住的。”

　　黑衣人冷笑了一聲，卻見他笑得肩頭聳動(dòng)。只聽他說(shuō)道：“你能知道自己功夫不好，這倒有些自知之明。我卻未必就會(huì)被人捉到。我跟你說(shuō)，我做這行幾十年了，最倒霉的也只是空手而回，卻從未失手被擒。”

　　蕭爻嘆了口氣。道：“人都很要面子，大多數(shù)人不會(huì)輕易將自己倒霉的事說(shuō)出口的，你也不例外。但我不管你信不信，聽不聽，我勸你還是盡早收手，轉(zhuǎn)做正當(dāng)職業(yè)，只要能糊口度日，平平安安過完下半輩子，也是莫大的福份了。”

　　黑衣人嘿的冷笑了一聲，笑聲中充滿了嘲諷。

　　蕭爻問道：“你笑什么，我難道勸得不對(duì)？”

　　黑衣人道：“我從來(lái)沒見過有你這么笨的笨蛋，你可算要讓我長(zhǎng)見識(shí)了。找遍天下，只怕再也找不到第二個(gè)像你這樣蠢的人。”

　　蕭爻只覺得氣往上沖，正想反唇相譏。但回心一想，這黑衣人比自己老，又是做賊的，他算是正二八經(jīng)的老賊了。只覺得跟這老賊呈一時(shí)的口舌之利，也沒多大的趣味。

　　此時(shí)正當(dāng)子時(shí)，蕭爻睡下時(shí)，心中便已胡思亂想。這會(huì)兒又不禁呆想起來(lái)。要是跟我斗嘴的人是那位白衣仙女，或者是許姑娘，她們說(shuō)我蠢，我早已興致勃勃，還上七八句了。何以無(wú)論多難說(shuō)的話，都跟她們說(shuō)得出來(lái)，碰到這老賊，反倒沒趣了？

　　黑衣人忽道：“你不想捉我了？”

　　蕭爻正想得投入，隨口應(yīng)道：“我捉你干什么？你又不是許姑娘。”只覺得沒趣，便欲抽身離去。道：“你好自為之吧，我可不奉陪了。”

　　黑衣人忽道：“你想念那什么許姑娘嗎？”

　　蕭爻心中一亮，怎會(huì)如此不小心，竟隨隨便便的將這事說(shuō)了出來(lái)。給這老賊聽去，他要是起歹念，去害許姑娘，那我就萬(wàn)死難辭其咎了。于是說(shuō)道：“可不許你起心去害許姑娘。”

　　話剛說(shuō)出來(lái)，才發(fā)覺剛才說(shuō)的話，實(shí)在傻到極至。實(shí)因心中牽掛許佳玲牽掛得厲害。自己碰到賊人，不為自己考慮，反倒先擔(dān)心這壞人會(huì)害許佳玲。

　　黑衣人道：“老夫?qū)﹀X財(cái)還有點(diǎn)興趣，除此之外，其他的一概不放在心上。你這么關(guān)心那許姑娘，她是你什么人呢？”

　　蕭爻道：“她是、、、、、、她是我的好朋友。”心道：“我跟許姑娘自然算得上朋友了，想必我這么說(shuō)，她也不會(huì)反對(duì)。”但又想：“她會(huì)不會(huì)反對(duì)這種說(shuō)法，卻也難以知之。但我心中確是這樣想的。”

　　又聽黑衣人問道：“她一定很漂亮吧？”

　　蕭爻回想著許佳玲的模樣。她那嬌俏可人的樣貌又浮現(xiàn)在眼前。便癡癡的說(shuō)道：“她美若天仙，清雅靈秀，不沾風(fēng)塵。每次見到她，我都覺得神清氣爽，心中歡喜愉悅。我跟你說(shuō)，她就是在生氣時(shí)，也照樣美麗動(dòng)人。”忽又問：“你認(rèn)識(shí)她嗎？”

　　黑衣人笑道：“我一個(gè)孤家寡人，怎會(huì)還有心思去認(rèn)識(shí)什么漂亮姑娘。再說(shuō)，我一個(gè)做賊的，沒人認(rèn)識(shí)我最好，就更不想去認(rèn)識(shí)別人了。”

　　蕭爻心道：“你這人也挺孤僻的。”但想一個(gè)做賊的，隨便說(shuō)的話豈能算數(shù)？道：“我不大相信你，你得立個(gè)誓，絕不能起歹念，去殘害許姑娘。”

　　黑衣人聽了這話，心中卻想：“這小子挺癡情的。我連那姑娘長(zhǎng)什么樣都不知道，又怎能害她？”便答應(yīng)發(fā)誓。道：“我如果起了歹念去殘害許姑娘，叫我不得好死。”

　　雖然這誓言不夠惡毒，但他既肯發(fā)誓，也將就了。

　　黑衣人忽然又問：“你這么關(guān)心她，敢是想娶她為妻？”

　　蕭爻心中一怔。道：“我沒這么想過，我敬重她，沒錢娶她。”但心中又暗暗覺得，果真娶她為妻，似乎倒也不壞。

　　黑衣人道：“你沒錢嗎？”

　　蕭爻低聲道：“家徒四壁，囊中羞澀。”

　　黑衣人道：“眼下就有一個(gè)發(fā)財(cái)?shù)牧紮C(jī)。你怎地沒看到呢？”

　　蕭爻聽到發(fā)財(cái)?shù)牧紮C(jī)，不由得心中一動(dòng)。倘若當(dāng)真發(fā)了財(cái)，似乎倒也不壞。道：“我沒看到發(fā)財(cái)?shù)牧紮C(jī)。”

　　黑衣人道：“我是慣偷，身上有好幾百兩銀子。”卻見他從身上掏出了一個(gè)藍(lán)色布袋，那布袋看起來(lái)沉甸甸的。黑衣人打開口子，便見布袋里裝著十來(lái)坨金元寶。一坨至少有十兩，十來(lái)坨便將近千兩，他當(dāng)真沒有說(shuō)謊。

　　蕭爻道：“那是你的銀子，如何就是我發(fā)財(cái)?shù)牧紮C(jī)了？”

　　黑衣人道：“你這小子，真不會(huì)想事，我來(lái)教你。你比我年輕，體力勝過我。再跑下去，定能捉住我。”

　　蕭爻心道：“剛才就有好幾次要捉到他了，當(dāng)真再跑下去，他體力衰竭時(shí)，當(dāng)能捉到他。”卻道：“捉到你又如何？”

　　黑衣人道：“你捉到了我，便將我殺了，我身上的這些銀子還不是你的嗎？反正我身上的銀子也是不義之財(cái)，這里樹高林大。你殺了我，來(lái)個(gè)黑吃黑，神不知鬼不覺，誰(shuí)也不來(lái)盤問你。你拿著這些銀子，就可娶到那許姑娘了。”

　　蕭爻吃了一驚，道：“我殺了你，我怎會(huì)殺你？”

　　黑衣人道：“你殺了我，拿著這些銀子，就能娶到許姑娘。金錢美人都是你的啦，你還不動(dòng)手嗎？”

　　蕭爻毅然道：“我不會(huì)殺你的。”

　　黑衣人頓了頓。道：“你寧可娶不到那姓許的姑娘，也不殺我？這不是人財(cái)兩空嗎？”

　　蕭爻笑道：“我本來(lái)就一無(wú)所有，哪來(lái)的人財(cái)兩空？”

　　黑衣人沉思著。道：“嗯，金錢美人你都不要，那你要什么？”

　　蕭爻道：“殺了你再拿走你的錢，是為不義，我不會(huì)做這等事的。我要賺錢，那得用正當(dāng)手段謀求。”心中卻想：“倘若靠打家劫舍為生，就算許姑娘答應(yīng)嫁了給我，又怎會(huì)過得安心呢？”

　　黑衣人道：“正當(dāng)手段？打賭算不算正當(dāng)手段？”

　　蕭爻道：“打賭嘛，只要雙方同意，絕不反悔，也算。”

　　黑衣人道：“好，我就跟你打賭。”

　　蕭爻道：“我沒賭本，不跟你賭。”

　　黑衣人道：“你只要能贏我一回，不就有賭本了？”

　　蕭爻道：“我一向運(yùn)氣不佳，一回都沒贏過。”

　　黑衣人道：“如果是你先輸，便不算，我跟你重新賭。直到你贏我一回，有了賭本后，我若還能贏你，才收你的錢。”

　　蕭爻心道：“我贏你一回，有了錢，那還會(huì)跟你賭嗎？我拍拍屁股走人，白賺一筆，豈不更好？”卻道：“天下哪有這樣的好事？只怕你說(shuō)話不算，在騙我呢。”

　　黑衣人道：“你反正一無(wú)所有，我就是騙了你，對(duì)你也沒什么虧損。你若不跟我打賭，萬(wàn)一我不是騙你呢？你不就白白錯(cuò)過一個(gè)能發(fā)財(cái)?shù)牧紮C(jī)。與其錯(cuò)過，怎么不試上一試？”

　　蕭爻沉思了一會(huì)兒。道：“你說(shuō)吧，怎么賭？”

　　黑衣人道：“前面有一座山崖。你看到了嗎？”

　　蕭爻舉高蠟燭，借著燭光看去，果見前方不遠(yuǎn)處有一座山崖，模糊一看，高約百丈，險(xiǎn)峻峭拔。不知他要賭什么。問道：“看到了，你想怎么賭？”

　　黑衣人看著那座山崖。道：“很簡(jiǎn)單。誰(shuí)先爬上那座山崖，誰(shuí)就算贏。”