數(shù)日之后。
關羽、張飛不在，劉備正在后園澆菜，許褚、張遼帶了數(shù)十個人到菜園里笑著對劉備說：“丞相有命，請使君過去一下?！?p> 劉備驚問道：“有什么要緊的事嗎？？”
許褚答道：“不知，只是吩咐我來請使君你?！?p> 劉備只得隨二人入府見曹操，心里想著曹操為何見自己，進入曹府，看見侍衛(wèi)抬出去一具尸首，劉備有些疑惑！
曹操見劉備來了笑著說：“你在家做大事?。 ?p> 嚇得劉備面如土色，莫非曹操知道什么，心里想自己一定要鎮(zhèn)定。
曹操的渴求之心已經(jīng)攤上桌面。
這個時候如果劉備還繼續(xù)種菜的話，曹操也不會說什么，你去演你的戲吧，只要你不跟我做對，什么都好說。
曹操拉著劉備的手，來到后園，說：“玄德學習園藝不容易啊！”
寄人籬下肯定不舒服，實在佩服劉備的演技，在曹操手下種菜也是門藝術，種幾年菜能夠絲毫不松懈，本身就夠得上天才。，
劉備聽了這時才放心，回答說：“沒什么事可做，消遣罷了?！?p> 來到一梅林，曹操有感道：“剛才看見樹枝上梅子青青，忽然想起去年去征討張繡時，道上缺水，將士們都口渴；我心生一計，用鞭虛指說：‘前面有梅林?！娛柯犃诉@句話，嘴里都生出唾沫，才不渴?，F(xiàn)在看見這梅子，覺得不可不賞。又當酒正煮熟，所以邀請使君來小亭一會?！?p> 劉備聽到曹操的話，心神方定，隨至小亭，見已經(jīng)設好杯盤：盤里放著置青梅，一樽煮酒。
劉備對曹操道：“丞相，剛才看見抬出去一具尸體，一打聽才知道，是丞相夢中將人斬殺。丞相真乃異人矣！”
“睡夢中也要睜著一只眼?！?p> “哈哈！”
曹操道：“玄德，你是厚道人，我就跟你說實話吧！”
“并非我夢中好殺人，睡覺就睡覺，殺什么人？但是我一直擔心，有人在我睡覺時候行刺我。”
“怎么會呢？”劉備笑了一下，“丞相，多慮了！”
曹操連忙解釋道：“怎么不會，當年我就是在董卓睡覺的時候行刺他的，我能刺人，人也能刺我，所以就算是在睡覺的時候也不可不防?！?p> 曹操想到當年的自己，完全是迫于無力，屬于破罐子破摔，首先得有一個好名聲。
劉備繼續(xù)問道：“那丞相是怎么提防的?”
曹操道：“我就故意揚言，說我好夢中殺人，所有人在我睡覺的時候靠近都會有生命危險，下人將信將疑，這可不！”
“于是，今日晌午，我就說夢話，下人以為我是在換他，就上前伺候，我大叫一聲拔劍便刺，殺完了我回去接著睡，睡醒了，假裝不知道，一無所知，悲痛萬分?！?p> “哈哈，我想曹操夢中殺人的事，從今往后會一傳十，十傳百，沒有人敢在我睡覺的時候靠近我?！?p> 劉備聽了曹操的自述之后，道：“原來，丞相不在夢中殺人，是世人卻在夢中?！?p> 曹操道：“除了你劉皇叔?！?p> “來?！?p> 二人對坐，開懷暢飲。
酒至半酣，忽然烏云滾滾，驟雨將至。
隨從遙指天外的龍掛，曹操與劉備憑欄觀之。
劉備見一陣狂風吹過，感嘆道：“好風，??！”
“風從虎，云從龍，龍虎英雄傲蒼穹?！?p> 曹操看著雷雨天空說：“嗯，說得好，使君知道龍的變化嗎？”
劉備謙遜說：“愿聞其詳?！?p> 曹操連忙說：“龍能大能小，能升能隱；大則興云吐霧，小則隱介藏形；升則飛騰于宇宙之間，隱則潛伏于波濤之內。方今春深，龍乘時變化，猶人得志而縱橫四海。龍之為物，可比世之英雄。玄德經(jīng)常在外游歷，一定知道當?shù)氖烙⑿?，請說說看。”
曹操指天為題，以龍的變化、升隱來暗指英雄的行為，這正指劉備的痛處，劉備就是擔心曹操把他當做對手，就是怕曹操把他當作英雄。
如果那樣，別說劉備要實現(xiàn)自己的政治抱負，連人頭都會不保。
劉備裝作不知道說：“我見識淺薄，怎么認得出是英雄呢？”
曹操笑著說：“不要太謙虛啦?！?p> 劉備立即說：“備得到陛下的恩寵和庇護，得以在朝為官。天下的英雄，實在是沒有見到過啊?！?p> 曹操繼續(xù)追問說：“既然沒有見到過，那也聽過他的名聲吧。”
劉備知道逃不了，于是說：“淮南的袁術，兵糧足備，能稱為英雄？”
曹操笑著說：“袁術不過已經(jīng)是墳墓里的枯骨，吾早晚都會抓住他的！”
劉備說：“河北的袁紹，連續(xù)四代做到三公職位，家門中有很多故吏；今虎踞冀州之地，部下能事者極多，能稱為英雄？”
曹操又笑說：“袁紹這個人色厲膽薄，好計謀卻沒有決斷；干大事卻愛惜性命，看見小利卻忘不顧性命：不是英雄。”
劉備又說：“有一個人人稱八俊，威鎮(zhèn)九州：劉景升能稱為英雄嗎？”
曹操再說：“劉表虛名無實，不是英雄?！?p> 劉備再說：“有一人血氣方剛，江東領袖——孫伯符是個英雄嗎？”
曹操再說：“孫策借著父親的威名，不是英雄。”
劉備再說：“益州劉季玉，能稱為英雄嗎？”
曹操再說：“劉璋雖然是宗室皇親，卻只能是守家產(chǎn)的狗而已，怎么能稱做英雄呢！”
劉備說：“那張繡、張魯、韓遂等人又怎么樣？”
在曹操追問劉備天下英雄時
劉備裝糊涂，處處設防，甚至用一些其他人物來搪塞，比如袁紹、袁術、劉表等。
曹操鼓掌大笑說：“這些碌碌無為的人，何足掛齒！”
劉備說：“除此之外，我實在是不知道了呀?！?p> 以劉備的胸懷，這些碌碌無用之人，又怎么能入他的眼睛？而這些搪塞之語都被曹操寥寥簡略的評價一一駁回，針針見血。
曹操說：“能叫做英雄的人，應該是胸懷大志，腹有良謀，有包藏宇宙之機，吞吐天地之志的人?！?p> 劉備問：“那誰能被稱為英雄？”
曹操用手指指劉備，然后又自指向自己，說：“現(xiàn)今天下的英雄，只有使君和我（曹操）兩人而已！”
劉備聽到這句話，吃了一驚，手里拿的筷子和勺子都不禁掉在地上。
劉備在曹操面前使用韜晦時，曹操卻不買他的帳，用手一指劉備，再指自己。
一言而石破天驚，梟雄如劉備者也變了顏色，匙箸落于地。
能如此看透劉備胸懷，天下無二人。
這時正好大雨傾盆而下，雷聲大作。
劉備才從容的低頭拿起筷子和勺子說：“一震之威，乃至于此?！?p> 而天不滅劉備，忽傳驚雷，劉備這才掩飾說：因為打雷被嚇到了，才會這樣。
指筷子和勺子掉在地上這一回事。
好個急智的劉備。
曹操笑著說：“大丈夫也怕打雷嗎？”
老天是眷顧劉備的，此時若無驚雷，曹操就立刻洞穿了劉備的內心世界。
兩人雖同為英雄，在境界上還是有差別，想到曹操獻七寶刀行刺董卓的從容應對，劉備靠的還是天的眷顧??！
劉備說：“圣人聽到刮風打雷也會變臉色，何況我怎么能不怕呢？”
將聽到剛才的話才掉了筷子和勺子的緣故輕輕的掩飾了過去。
曹操才不懷疑劉備。
有詩稱贊說：“勉從虎穴暫趨身，說破英雄驚殺人。巧借聞雷來掩飾，隨機應變信如神。”
雨停了，關羽、張飛知道劉備見曹操，于是也來曹府，兩個人撞入后園，手提寶劍，來到亭前，左右攔擋不住。
曹操操看見乃關、張二人也。
曹操道：“你二人為何來?”
關羽道：“聽說丞相和兄飲酒，特來舞劍，以助一笑?！?p> 曹操笑道：“此非鴻門會，安用項莊、項伯乎？”
劉備亦笑。
關張二人附笑。
曹操對左右道：“取酒與二樊噲壓驚?！?p> 關、張皆謝道：“謝丞相。”
喝了一會兒，席散，劉備告辭曹操，回住處。
關羽看著劉備道：“險些驚殺我兩個?！?p> 劉備就把今天的事跟兩人說了。
關、張問：“是何意?！?p> 劉備笑著說：“吾之學圃，正欲使操知我無大志；不意操竟指我為英雄，我故失驚落箸。又恐操生疑，故借懼雷以掩飾之耳?！?p> 關、張贊道：“兄真高見！”
人面不知何處去，桃花依舊笑春風。