我見三姐姐低垂秀眉，便知她也思及到此。

　　她倏然含笑對如燕道：“無妨，這幾日也不算太過于寒冷，況且李主事已經為我們張羅過了。”

　　小櫻兒卻在此時道：“我自宮外帶了幾件衣裳，娘說我年幼，身體長得快，因此衣服都是一年一換，就幫我多準備了幾件大一些的衣服，若是兩位沈姐姐不棄，倒可以穿我的衣服暫作換洗，等到織衣坊的衣服遞過來再還給我。”

　　聽她如此說，是一件善事，對我與三姐姐很好。

　　三姐姐眉目溫和，向小櫻兒說：“但是這衣服既是令堂為你日后做的，想來也是嶄新整潔的。”說著，瞅了我一眼，跟著道：“給我們穿不就舊了嗎？”

　　小櫻兒思忖良久，咬著唇道：“這倒無礙。衣服總是要穿的，早一日、遲一日，無礙的。”

　　說話之時，眼中泛著清澈而透亮的光澤像是此刻厚厚的冰層下流淌著的溪水。

　　我應道：“那就先多謝你了，等衣服下來，我們立刻將衣服奉還。”

　　小櫻兒擦了擦嘴角，笑如春風：“稍等片刻，我去拿一下衣服。”

　　我們與其他宮女子的房子相去不遠。小櫻兒出去不過數息，便側身而返。她懷中抱著印花藍布的包袱。

　　走近時攤開在桌面上，顯露出的幾件衣裳，俱是樣式簡單，頂多袖口、領口邊緣或者衣襟處繡上一點紋飾，無非是花枝藤蔓。

　　三姐姐展開一件，比了比身量道：“這件不錯，衣服樣式素樸大方。”笑眼如星地望向小櫻兒道：“令堂的手藝可真精巧。”

　　聞三姐姐夸贊她的母親，小櫻兒立時羞紅臉。她羞赧地、低著聲道：“母親從前是繡工，至今日也還做些針線活兒賣出去。”

　　“那么，小櫻兒，你的針黹功夫應當也不會差吧？”我接她的話問了一句。

　　如燕笑語盈盈地插話道：“我見過小櫻兒的針線功夫。”

　　“如何？”

　　“自然是出類拔萃的。”

　　小櫻兒捶了一下如燕的肩膀，辯解道：“我的針線雖不及我娘親，但是也總還是過的去的。”

　　話音未落，遙遙傳來一聲梆子聲，清越悠長。

　　浣衣所院門外，巡夜的守衛兼打更的活兒，會在每日時辰之初、之正，醒示各宮奴才婢女膳食安寢。

　　如燕與小櫻兒收拾食盒，告辭說：“我們先回去了，明日再見。”

　　我去為她們開門，見她們走向另一處燈火微亮處，才緩緩地闔上門。

　　三姐姐望著那幾件衣服出神，我靜悄悄地坐到她左手邊。

　　我們初入宮廷，能得此真心真意實在是難能可貴，日后，若有機會，定當報此恩德。

　　我勸三姐姐忙碌一天了，早些歇息。

　　窗外寒蛩不鳴，窗內燭火搖曳。一夜清明。

　　翌日清晨，李主事吩咐我跟隨宮女銀花去送衣服。

　　兩件布料花紋甚是精美的衣裳，被疊成一張宣紙那么大，衣角折疊整齊，安放在光漆托盤上。我與銀花分別執其一。

　　我稍稍落在銀花身后半步，只因我入宮有一個多月了，尚未看過浣衣所以外的景象。

　　況且，我還允諾過三姐姐，以后一有機會，就去找五妹妹、六妹妹。

　　眼下正是好時機去熟悉宮中路線。