小櫻兒忽然指著湛藍(lán)的晴空，笑道：“快看。”那聲音脆若銀鈴，喜悅之情將將要溢出來(lái)似的。

　　我們順著她的指尖望過(guò)去，一群鴿子撲棱著翅膀在高空盤(pán)旋，定睛細(xì)看，竟如無(wú)數(shù)雪片飛舞。

　　聽(tīng)宮里的老人說(shuō)，天皇貴胄們平日游冶，少不了吃喝玩樂(lè)。豢養(yǎng)鴿子是宮中最常見(jiàn)的。那些鴿子也是最自由自在的。

　　有仆役專(zhuān)門(mén)飼養(yǎng)、訓(xùn)練，只為搏貴人們千金一笑。它們倦飛歸巢，它們四處翩然。全因貴人們喜歡。

　　那群鴿子在浣衣所小小的庭院撒落一片陰影，倏爾遠(yuǎn)去。我們望而興嘆。既是羨慕它們的住食無(wú)憂(yōu)，又是羨慕它們的無(wú)拘無(wú)束。

　　宮人們卑賤至此，連一只鴿子都不如。

　　手里的絡(luò)子打好了。我與小櫻兒互相交換，三姐姐與如燕亦然。

　　晚間，天空稀稀落落開(kāi)始飄下幾粒雪片。我們坐在李主事的屋子里剝花生。花生是銀花托人從司膳房拿過(guò)來(lái)的。

　　宮中長(zhǎng)夜無(wú)聊，多是敘話(huà)吃點(diǎn)瓜果打發(fā)時(shí)間。因而也有“消夜”這么一說(shuō)。

　　李主事說(shuō)：“我今日問(wèn)過(guò)了，你們倆的衣裳明天就能拿到了。”

　　我與三姐姐連忙道謝。

　　她轉(zhuǎn)而向銀花道：“年關(guān)之前，你的掌事宮女之位差不多就可以下來(lái)了。”

　　銀花也福身拜謝。

　　按照銀花的資質(zhì)，當(dāng)一個(gè)洗衣宮女確實(shí)是埋沒(méi)了。

　　可我看她眸光流動(dòng)，不施脂粉，已然兼具十分美色，推測(cè)她將來(lái)必定不會(huì)屈居人下，僅僅是一個(gè)掌事宮女決不會(huì)填滿(mǎn)她的欲望。

　　外面的梆子聲一起，李主事屋中眾人作鳥(niǎo)獸散。無(wú)一人想要被管事內(nèi)監(jiān)訓(xùn)斥。

　　我與三姐姐回了自己房?jī)?nèi)，連燈都未點(diǎn)。

　　借著清冷的月光，三姐姐小聲地與我背誦往日在家中女先生和父親教授的詞句。

　　這是一件無(wú)奈的事情。我們遍尋浣衣六所，除常用公文外，竟沒(méi)找到一本書(shū)籍。

　　約莫三四柱香后，我與三姐姐才結(jié)束了當(dāng)日的習(xí)誦。

　　這個(gè)法子是四哥同我們說(shuō)的，在前宋時(shí)有一位女詞人，辭工極好，妙手華章，精于此道，然而身為一個(gè)女子竟然以一闋詞壓倒上百篇男子所作，獨(dú)占風(fēng)華。

　　那些男子口中說(shuō)著仁義道德，寬宏大量，看上去一副道貌岸然的樣子，背地里宣稱(chēng)的卻是量小非君子，無(wú)毒不丈夫。

　　暗中使計(jì)，破壞該女子的清譽(yù)，又令她扯上莫須有的罪名，將她冤枉，投入監(jiān)牢。

　　后來(lái)女子雖在牢中為人迫害，仍舊每日于心中誦讀古今簡(jiǎn)論、文章、詩(shī)詞，三載過(guò)后，有俠士為其鳴冤，查清案情，最終得以釋放。

　　我與三姐姐想到的是，常默書(shū)籍能是我們謹(jǐn)記家中風(fēng)貌，身處宮闈禁地而不忘卻所背負(fù)的冤仇。

　　房間里靜了一會(huì)，三姐姐突兀地說(shuō)了一句話(huà)，宛如馬車(chē)行走在寬闊平整的大道上忽地轉(zhuǎn)入崎嶇小路。

　　她說(shuō)：“我托人打聽(tīng)到五妹妹和六妹妹的消息了。”

　　我心中一驚，又是歡喜，急急問(wèn)道：“真的？五妹妹六妹妹身在何處？”

　　她沉默。“是不是我們給出的銀子不夠多，那個(gè)內(nèi)監(jiān)不肯告知？”我擔(dān)憂(yōu)道。

　　入宮后我們身無(wú)分文，全靠微薄的月例和這些天做的女紅換來(lái)的銀錢(qián)去打聽(tīng)消息。