讓對方知道哪一方較強，可以在交涉時較為有利。泰格非常能夠理解對方為此賭命一戰的做法，因為這就是某些人的生存之道。

　　“這就好了？不再等部族的祭司治療沒問題嗎？”

　　“嗯，無所謂無所謂。咱這跌打酒是將藥草高濃縮后，加入虎族勇士的鮮血，再由祭司附加了治療術的，和魔法治療藥水效果一樣，甚至更好！”

　　“別說這么多了，我現在很痛耶，感覺全身骨頭都在痛，可以輕點嗎？”

　　“是你要我動手的喔，跟祭司們解釋時，記得這樣說。”

　　“沒問題，就說是我強迫你的。那就麻煩了。”

　　泰格嘆了一口氣后，把跌打酒拿來。

　　啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！！！！！！

　　一小會后。

　　部落中心一處石頭搭建的屋子中。

　　自稱巴庫拉的外鄉人已經被打上了繃帶上好了藥。

　　他被帶到一間相當氣派的小屋。

　　虎族和獅族不同，他們沒有使用任何沒有雪花巖和寶石水晶，浮雕與鎏金之類看上去莊嚴又美麗的東西來裝飾室內的墻壁，只是讓石漿本身的鐵灰色成為了一種陰郁而沉悶的簡樸裝飾。

　　虎族不需要用太多代表的東西去證明或提醒他們自己的榮耀。

　　但以虎人的部族來說，那小屋比一般的房子還大了一圈。小屋的墻壁以罕見的涂料畫著圖騰，也許居住者的身分崇高？

　　外鄉人巴庫拉猜測。

　　但他發現自己錯了，因為沒有放武器架和舉鐵用的器材，所以誤以為住這的是個老人，但這時就能發現裝飾帶有該說是年輕的力道。

　　這不是虎王泰格·怒雷的房間。

　　是他遠行的次子空出的房間。

　　泰格沒記錯的話，雷德很抵觸父母和哥哥進他的房間內。

　　“大王！大王！”

　　“不要叫我大王！叫本王族長大人，有外人在呢。”泰格糾正他們。

　　屋外的聲音再次響起。“是大王！啊？泰格族長？”

　　泰格悶哼了一聲坐了起來，辨清了門外的聲音。“進來吧。”

　　“是！大王！”

　　他回答道。

　　一名高壯的虎族戰士走了進來。他的毛色是淡黃色。穿著一條普通的的寬松無袖背心和亞麻圍腰布，頭上的毛發用一根紅色的破舊帶子隨意扎住。

　　“族長，哨兵阿灰、葛杰夫和伊洛他們仨……他們對處罰不服。要和外鄉人在決斗場內決斗來證明自己。”

　　泰格揉了揉腦袋。渾身上下鋼鐵般的肌肉糾結起伏。

　　看到虎王泰格那層層壘起的肌肉，胸膛隆起肌肉如虬龍般縱橫交錯，鐵餅般的胸大肌且富有金屬光澤，那隆起的肱二頭肌，輕輕虛握的拳頭上，青筋如樹根般虬結。

　　層層壘起如小山般的背肌讓他那整體上看去，就宛如鐵塔的虎軀霸道異常。

　　剛剛進來的戰士不由得吞了吞口水。心里一陣發憷和滾燙，忍不住咽口唾沫。

　　大王太猛了！

　　光是看著，就讓人望而生畏。

　　“告訴他們仨，本王下手重了點，人家傷還沒好全。如果他們有能耐推卸責任給外鄉人，不如自己決斗，輸的人把處罰一個人扛下來！”

　　“他們仨個剛剛就戰斗過了。”他說道。

　　“是嗎？結果呢？”

　　“對手是別人。我說了他們幾句，這仨質疑我的榮譽，我必須證明他們是錯誤的。絕不能讓他們胡說八道……”

　　那個虎人滔滔不絕的說著。他的臉上還殘留著那鮮紅的血痕，像被貓抓的爪痕，從眼睛下方一直蔓延到下巴。血已經變淡了，卻還是能讓人一眼就捕捉到。

　　因為淡黃色的虎毛和這血痕之間的對比明顯，很難不注意到這件事。

　　原來他不是來報告的，而是來告狀的。

　　虎王泰格拍了拍自己的前額，身上發出了咯吱咯吱的肌肉的爆響。最終打斷了他。

　　“也罷。我準許你們決斗。現在就去準備吧。輸了的人，給全村洗衣物洗一年還要兼職打掃浴室。”

　　“遵命，族長。”虎族戰士隨即離開了。

　　這就是和平帶來的問題，泰格無奈地笑了笑。很多他的族人并不是出生在戰火紛飛的時代。他們來到決斗場是為尋找戰斗和榮耀，而現在他們都得到了。

　　以前這群小崽子都被打敗了后，也不敢輕易地向其他對手發起挑戰，轉而提防來自外界的威脅。但由于雷德去旅行了，卡爾不久也暫時離開了部落，所以這段時間對某些人實在過于難耐。

　　決斗從來不是用來解決這種無聊又可悲的糾紛的。泰格長嘆了一口氣。

　　“一群蠢貨。”他輕聲說道，但立即又后悔了。他們不是蠢貨。他很清楚在這種看似和平的底下藏著的不安的躁動。

　　一點點小事會慢慢侵入閑暇的日常。倦怠會動搖一位戰士的內心，而疑慮是一種軟弱的表現，泰格一直提醒著自己，提醒兒子和族人。虎人部落里容不得絲毫軟弱，這當然也包括了氏族的族長。這場毫無意義的戰斗能讓戰士們清醒下自己的頭腦。

　　“你在看什么？”泰格注意到了外鄉人的視線。

　　利刀依靠在床邊。這把武器已經有很久沒飲過敵人的血了，而今天可能也是一樣。

　　“統治獸人帝國的王由四個分支組成、傳聞是獸神塔克西斯和戰神托雷斯統帥的種族之一、四獸王中最好戰的種族：虎族，世代在戰爭中生存，經常發動戰爭暴行，毀滅其它種族，曾經輝煌的戰績是侵略了幾十個龐大的國家，戰士的血液在虎族的意識中流淌，他們對敵人從不手軟，族里的每個人都能以一敵百，都是專業戰士和格斗專家，在大量的戰斗中磨練出了恐怖的戰技……”

　　泰格猛然轉過身來，眼睛狠狠盯著他。

　　對于帶著威脅口吻的外邦使者來到虎族部落時，他會毫不猶豫地將對方撕成兩半。而對于帶著善意和外交意圖的使者，虎族漢子從不吝嗇食物和清水。

　　但泰格感覺到困惑，非常困惑，極端的困惑。他并不憤怒，他只是不能理解。

　　身為外鄉人的巴庫拉絲毫不懼。

　　“而泰格·怒雷，是曾經虎族最強的戰士，曾經以殘忍著稱，熟悉虎族的人都祈禱不要在戰斗中遇到他，傳說在上次大戰的末期，一支上千人的龐大軍隊執行任務，卻意外地遇到只身一人的泰格，結果，上千人全部投降放下武器，因此被世人恐懼。現今將以虎王之名保護殘存的同族。”

　　在他說話時，難以言喻的強烈氣勢從泰格周邊升騰而起，可怕的威壓感宛如一座巍峨山岳般覆壓而下，令巴庫拉險些喘不過氣。

　　泰格的眼睛瞇了起來。“都是些陳年往事了，我寧愿不提這種事，也不想把它們影響別人。”

　　“外鄉人，如果你是為了力量，想和我們結盟還是算了吧。虎族和其他氏族結盟對所有人都不會有好結果。”

　　泰格朝屋外指了指。“我們有一片還算能過活的土地，這里充足的食物和獵物能讓我們生活。也沒有哪個種族膽敢來挑戰我們，因為他們也知道自己將為此付出慘重的代價。”

　　“現在虎族就是過著這種日子？對現有自滿而止步不前了？難道不想有更大的成就嗎？”陌生人說完悶哼了一聲。

　　這番話猶如利刃一般，但是虎族的獸王并沒有生氣，而是反問，“追求更大的成就和好好生活不沖突吧？戰爭和武力實現不了任何夢想，得到的只有越來越多的仇恨和沖突，這點我族早就悟出了。”

　　“確實，但你無需擔心其他。虎王泰格。”光在陌生人的眼睛里閃爍著。

　　“但戰爭從未遠去。它暴發之時，其勢堪比雷霆。”

　　“誰？人族？”泰格大笑道。“難道你是沃雷特的手下嗎？他倒是提到過此事。”

　　沃雷特曾私下求見了泰格，當然還有其他氏族的酋長。他宣稱自己找到了一種比薩滿巫術強上數百倍的新力量，而且他還說道這股力量是擊敗外族侵略者的關鍵之匙。

　　泰格倒不認為那些矮小又卑劣的生物有什么好懼怕的，但是最近大陸上的異動確實讓人有些不安。

　　“這些都是沃雷特教你嗎？難道你是受他差遣來這讓我結盟的？”

　　“不，虎王陛下。我從未見過狼王沃雷特……”

　　“好吧。”

　　重新整理了下自己的思緒。是時候問他來這里的原因了。

　　“在這之前，尊敬的虎王陛下，我想問你個問題，在國家和親人之間你選擇哪個？”

　　泰格轉過身來，兩眼筆直地盯著他。

　　“我不明白你什么意思？”泰格冷冰冰的回答道。怒氣消退的虎王聲音顯的極其冷靜。

　　“戰爭。狼族與獅族的戰爭，不久前爆發了。”

　　泰格不知道該說什么好。顯然這個事比他想像的要復雜的多。

　　“但是你的兒子，雷德和卡爾他倆——”

　　“我兒子？！？！”

　　泰格的臉色更加難看了。“如果你不能說清楚的話，我不想再聽到你提及他們。”

　　他說道。雷德這個名字他已經有很久未說出口了。這個陌生人是怎么知道的？

　　“他們被卷入其中。”

　　泰格慢慢地舉起戰刀然后將刀鋒擱在了陌生人的脖子上。巴庫拉的眼睛未曾眨過一下。

　　“陌生人，你可知道這番話的后果？”虎王說道。

　　“我明白。”

　　蜜獾獸人則將手伸進了他的背后。他從背后取出一個布包，打開了它。里面裝著的是一塊水晶。

　　他將水晶放在了兩個人的當中。“從中你能看到發生了什么。”

　　泰格沒有碰它。

　　“這個到底是什么東西？”

　　陌生人笑了笑。“這個東西會證明我說的話。”

　　“……但是只有您能制止他。”巴庫拉斬釘截鐵的說道。

　　火炬上的火焰滋滋作響。巴庫拉能看見虎王泰格眼里充滿著懷疑。不是對沃雷特或阿瑞斯，而是對他。

　　“制止誰？”

　　“沃雷特會挑起一場獸人無法單獨獲勝的戰爭。他會把所有氏族帶到一起，并向他們提供一份能讓他們制勝的力量。等到那天——”

　　泰格抬起了一根眉毛。“如果你說的都是真的。”他說道。很顯然虎王還半信半疑。

　　“那我會他死個痛快。”

　　“但是如果你的兒子在沃雷特手上呢？”

　　“我兒子？”

　　泰格不禁搖了搖頭。“你到底怎么來向我證明這一切？這塊水晶嗎？”說完他望了一眼兩人之間的那塊水晶。

　　巴庫拉點了點頭。“確實如此。”

　　“怎么樣來證明？”

　　“我希望你能帶著這塊碎片找到薩滿。”巴庫拉說道。

　　“薩滿知道一切，他會為我作證。”

　　泰格撓了撓他的下巴。

　　不同獸人族的許多人都找薩滿得到過神靈的答案。只有那些胸懷一顆赤誠之心的人，才能在命運的風暴中找到指引。古話曾這么提到過。

　　不過這個陌生人竟然這么說，有意思。

　　“那你也是個薩滿？”泰格問道。

　　“不是。”

　　“那你能和祖靈進行交流？”他追問道。

　　“也不是，虎王陛下。但我相信我能幫助你。”陌生人回答道。

　　“那要是不呢？”虎王問道。

　　陌生人毫無猶豫的說道：“那請砍下我的頭顱。”

　　泰格放下了戰刀，陷入了沉思之中。

　　泰格的腦子里開始蹦出無數個問題，但是都沒有說出口。這些問題都可以放到以后。

　　泰格閉上了他的眼睛。自稱前任蜜獾族族長的陌生人已經在決斗場證明了自己；他來到這里并且愿意用生命來做賭注。

　　為了知道真相，虎王愿意再給這個陌生人一點耐心。但虎族絕不能被人算計。

　　泰格張開了他的眼睛然后說道：“我會帶你去見薩滿，巴庫拉。并且監督你的一言一行。”

　　那個獸人看上去很欣慰。“我很榮幸。”

　　虎王看了一眼陌生人身上的瘀青和傷痕。“你有力氣上路嗎？”

　　“我沒問題。”

　　他們一同踏上了去神殿的大道，蜜獾獸人巴庫拉的嘴角揚起了微笑。

　　虎族部落有很多精細的石頭建筑，這些建筑被作為宮殿、舞臺、市場、浴池和斗技場。還有勇士廟、柱廳殿堂、市場和天文觀象臺，以石雕刻裝飾為主，灰色建筑物以樸素的線條裝飾和雕刻為主。

　　大神殿雄居部落的正中，是為戰爭之神與獸神而建的神廟。神殿的地基呈方形，四邊依階梯上升，直至頂端的廟宇。

　　經過一段說短不短，說長也絕對不長的時間后，一位拿著符文戰矛，頭戴羽冠的虎人長老現身，后面還帶著五名體格壯碩的虎族人。那名虎人長老全身上下都有以白色涂料畫上的圖騰。

　　（是祭司長嗎？）

　　虎王威風凜凜地站著。長老向他躬身，然后示意倆人進入神殿。