待載著天依和晏柔的車駕從北邙山下回轉過來時，雪已經下得頗不小了。

　　“早知道應該多穿一點出來的。”車夫老繆在前邊凍得瑟瑟發抖。

　　“過冬的衣物夠用么？”天依問他和另外一個副手。

　　“夠的，這幾年都是那三件。”老繆搓著馬韁說，“只不過我一年年老了，不像從前那么抗凍嘍。”

　　“待回去我給您老買件，或者差裁縫做點。”

　　“我可不能再欠先生的人情啦。這一件一件的，疊在自己身上，到時候還不起，恐怕會把我壓垮喲。”老繆半開玩笑地說。

　　天依聽到這個，忽然像想到什么似得，倒吸了一口氣。那個副手遂坐在一旁責老繆說話不經腦子。

　　“……老繆說得挺對的。”半晌，天依方才憋出這么一句。

　　天依攜著晏柔回到趙筠的小院子里。趙筠似乎很享受和莫子成獨處的這一上午時間，面色頗為紅潤，但是看到天依二人回轉回來，頰邊的紅暈又不自覺地增了幾分羞澀和疑慮在里面。天依知道她心里還是放不下自己之前跟莫公子的交游。

　　“姐姐今天去什么地方了？”趙筠問她們。

　　“和晏柔姐去邙山下面玩了玩。”天依頗為輕松地說，“今天那邊的雪景可好了，不大不小的，又可以站在丘上俯瞰整條洛陽川。”

　　聽到這個，趙筠忽然有些羨慕。

　　“我也想去……”

　　“可以去的，小姐日后肯定有的是機會賞景。莫先生是個雅致的人，知道這附近哪些地方都可以賞景。小姐跟了他算是有福了。”

　　聽天依談到莫子成，趙筠又有點不知所措了起來。

　　“……我自己這幾天就且和晏柔到處玩去，之后便靜候夫至，安安心心守幾年活寡了。反正有莫先生在，小姐的學業我是不操心的。”天依見到她這副情狀，仍是笑吟吟地說，“等莫家派人來傳雁，明年要喝喜酒的時候，可不要忘了呼上我和晏柔姐哦！”

　　“莫先生他會答應么？”趙筠仍是有些猶豫，她輕咬唇瓣，最終將一直以來困擾的問題交代了出來，“萬一莫先生中意的不是我，中意的是姐姐，那怎么辦……”

　　“不可能的！”天依直截地抬手說，“我一介海國的蠻夷，沒有什么辭采，莫先生之前也跟我說過了，他只當我是小姐的老師，同我籌劃小姐學業而已。莫先生跟我會面的時候，所談的全是小姐如何如何，確是對小姐很上心的。包括我在內，這洛陽城里有誰不覺得你們二人是金玉良緣，天成一對的呢？”

　　趙筠聽了這話，稍微感覺安慰了些——雖然天依覺得她這說法是夸張了一點，這件事怎么可能鬧得洛陽城路人盡知呢？

　　“是啊。再說了，我的阿洛還有我和她的夫婿呢。”晏柔也笑著挽緊了天依的手臂，“就算阿洛跟莫先生有意，我也會代我倆和小姐把她拖住的。”

　　“我有空的時候也會在莫先生面前多多進言的，何況你哥也答應幫你撮合這件事。有那么多人幫忙，小姐就不要每日為到手的鴨子飛掉犯愁了。”

　　“姐姐怎么能說莫先生是鴨子呢……”趙筠嘟著嘴埋怨道，但心里卻愉悅了許多。

　　接下來的幾天，天依仍是每日早晨帶著晏柔，坐著馬車，被老繆帶去游覽洛陽附近的好風景。

　　小雪這個節氣很快就到了。天依梳理完發髻，懶懶地走到庭院里，突然發現趙筠正在庭樹下面踱步，顯得十分不安的樣子。

　　“小姐早安。”天依向她作禮。

　　趙筠也向天依回禮，但面色仍是很憂慮。她似乎有意沒披外套，任寒風吹她的肩膀。

　　“小姐今天怎么穿得這么少？會凍著的。”天依遂將她的披肩脫下來套在趙筠身上，勸她進屋和暖爐躲在一起。

　　“不，我如果回屋候著的話，就出汗了。”

　　“候著？”天依問她，“小姐已經跟父兄提過了么？現在是在等他們的回音？”

　　趙筠向她的老師點點頭。

　　“肯定會是佳音的。”天依笑著對趙筠說。

　　“若莫先生嫌棄我怎么辦？我才識千把字，很多書都還沒讀過，之前又住在鄉下……”

　　“不會的。哪兒會呢？”天依笑著摸摸她的頭，“小姐是家里的掌上明珠，金枝玉葉，哪個公子不該艷羨呢？”

　　“可是我總感覺我配不上莫先生。他經綸滿腹，按理說應該不喜歡一個字認不到一斗的白女子才是。”

　　“咳，莫先生的一肚子筆墨，難道是打生下來就具全的么？”天依對她說，“還不是小時候請老師一個一個字教起來的？小姐跟莫先生成了以后，以后不也能天天讀到書了么？人家是太守的良子，說不定太守府上的書還比家里要全一些。”

　　“可是我還是擔心。”

　　“這都不是事，等父兄來了以后，小姐就可以高枕無憂了。”

　　“我不想睡太高的枕頭，現在就挺好的。”

　　正說著，忽聽得外頭一陣嘈雜，天依和趙筠二人一抬首，見趙司馬和三個公子都步進院子里來。

　　“父上！哥哥！”趙筠迎了上去。趙司馬笑著把趙筠擁入懷中，同她說：

　　“已經跟莫家那邊聯系過了，太守說可以答應，等明年開春，你行完了及笈禮，他們就送書雁過來訂親。”

　　聽到這個消息，趙筠感覺自己的身體輕輕的，仿佛要飄起來一般。她感到不可思議地幸運，先是狂喜，然后暈頭轉向，最后抱在了天依身上。

　　“姐姐，莫家答應了！”

　　“從明年開始，莫公子就是小姐的人嘍。”天依開玩笑道，但心里卻不像趙筠那般開心。畢竟這些情形都發生在莫子成的預定計劃內，在場的除了趙筠以外，包括她在內的在場者都是事先瞧過了劇本的人——雖然這會兒還沒有劇本這個概念，連唱本都沒有。

　　“她這海夷，說話都跟漢地反著來。什么叫莫公子成了小姐的人呢？”趙家的二公子仍然瞇著眼睛說。

　　趙筠只是趴在天依肩頭笑。笑著笑著，有幾滴眼淚流了出來。

　　“我終于把他抓住了，”趙筠說，“終于還是自己選擇了夫婿，沒讓他被其他人搶走。”

　　傻孩子，其實哪里是你自己選擇了夫婿呢？天依撫著趙筠的背，心里默默地想著。她一邊安慰著趙筠，一邊仰頭看著飄落星點小雪的灰白的天宇，暗自咬緊了牙關，祈禱莫子成一定要好好待這位被他和她們聯手忽悠了小半年的小姐。

　　過了幾日，待天依和莫子成二人又會面的時候，她直截了當地將這件事與莫子成說了。

　　“洛姑娘確實素來對身邊人的事情很熱心。這也是我賞識姑娘的一點。”

　　“如果你們婚后，小姐過得不稱她心意的話，我真的不知道該怎么責罰自己好。”天依仍是蹙著眉。

　　“不過姑娘放心，就算我是個自私的大混蛋，純為了我自己著想，我也不會虧待了趙筠的。”莫子成笑道。

　　“奴頗有一些話想同先生說，不知道先生愛不愛聽。”

　　“姑娘隨便。”

　　“……先生已經做了一個騙子，還連帶司馬大人、三位公子、府上的主仆和小女子我做了你的從犯。”天依似乎到這時才敢向他宣泄素來積壓的怨氣，“先生自己樂得逍遙，每天過來給她教點詩騷，調調情，回府睡大覺就行了。先生知道我這些天每每見到小姐，我的心里是怎樣的堵嗎？先生還遣那些仆侍在小姐面前說閑話，說我想攀附你，捷足先登，你倘是一個女子，被人這樣暗地中傷，你感覺如何？”

　　“哎。他們說的這些話，都不是我教著說的呀！我只道他們給小姐說好話，沒成想他們是這樣……姑娘這幾天真是辛苦了。”莫子成最后還是向她躬身道歉。

　　“好了，反正先生的事情也了了，你們兩家也結盟共濟了，在洛下可以說是所向披靡了吧。”天依拂拂衣袖，“我這種為這個計劃而生的工具人，用完也可以棄置掉了。從今以后你自己教小姐吧，我也不適合插在你們中間，我回去就向使君請辭，回呂兄的書店里去。”

　　“哎，姑娘是忘了之前我與姑娘交代過的么？”莫子成伸手止住她，臉上泛起笑意，“我說過，這樁事成了以后，姑娘還可以在府上進取得更遠的。”

　　“我對這種事情沒興趣。”天依只是哂笑，“都是蠅頭蝸角，有什么進取不進取的？”

　　這句話一下子讓莫子成顯得難堪了起來。他局促地搓了搓手，最終嘆了口氣：

　　“姑娘這句話，一下就顯得我好像一個汲汲求進的人一般。想不到在世人中間，許由的情操倒是由姑娘一個女輩宣稱著了。”

　　“我本就不是漢地的人，早晚要回去的，也不希得你們這兒的誥命頒賞就是了。”

　　“這邊風土物寶，還不如海國么？”

　　“胡馬依北風，越鳥巢南枝嘛。”天依輕笑著說，還不待莫子成贊賞這詩寫得好，她便開口對他澄清道：“不是我寫的。”

　　“不過無論如何，在姑娘回海國之前，待在趙府才是最好的。”莫子成將話題轉了回來，“說是由儉入奢易，由奢入儉難。姑娘習慣了這府上的羮飯，再回到市上，和你兩位恩兄待在一起，恐怕也不適應；何況小姐和你的那位晏姑娘也是每日離不開你的。你若回了那個書店，還要麻煩兩位恩兄添一張榻位，麻煩到人家。”

　　“好吧，我待在哪兒都可以。”天依只能順勢答應，“不過小女能否托莫先生再幫忙做兩件事？”

　　“姑娘說便是，有什么能夠幫到的，我一定戮力去做。”莫子成的神態似乎頗為殷勤。

　　“倒不需要戮力，”天依說，“我這些天一直夢到我的夫婿，我總覺得她現在就在漢地，今年年關之前就可以來接我了。”

　　“哦，還有這樣的事？”莫子成臉上的神情微變，“不過女子的事情是這樣的，說不定確實是心心相通。”

　　“那還是謝先生的美言了。我這幾天一直在想，莫先生既然能把同父兄失去音訊接近十年的趙筠小姐找到，那或許也能幫我找一找她。”

　　“姑娘的那位夫婿是什么相貌？特征如何？姑娘只要報來，如果他真在漢地的話，那不出一個月肯定能尋得了。”

　　天依咬咬牙，將阿綾的面貌特征一五一十地跟莫子成說了。

　　“奇怪，怎么聽姑娘這么說，似個女子？”

　　“本朝國初的布衣卿相，那位張良，不是長相也如婦人好女么？”

　　“也對……姑娘還知道張良。或許海國的男兒就是生得這樣的。”莫子成道，“其實他們也時常說我長得像女子。”

　　“先生面色如玉，確實是一副君子樣貌。”

　　聽天依這句話，莫子成有點靦腆地笑了起來。

　　“我還是第一次聽姑娘夸我面相。這洛陽城里不知道多少人夸過我，可是我總覺得只有姑娘的最真切，其他人都是奉承一般。”

　　“其實我這句也是奉承。”天依笑起來。

　　“啊？這樣啊……”莫子成忽然好像感覺自己碰了一鼻子墻灰一般，肩膀慫了下去。

　　“當然了，尚有一個人是真的覺得公子生得俊秀的。所謂的‘面色如玉’，其實是筠兒跟我說的。”

　　“不過小姐對我的好意是經人一手培養起來的，總感覺還是不如姑娘的這一番奉承來得爽心。”

　　“先生果然是被自己的計畫迷了心竅的，”天依聽了這話，皺起眉來，輕扶了一下案面，“到現在先生竟然真的覺得真話還沒有假話好了？”

　　“姑娘這么說，小子以后一定時刻注意改正。”莫子成欠身道，“當然，姑娘托給小子的事，我這幾天就差人去做。”

　　“不要忘了抽時間來陪筠兒。”天依提醒道，“雖然兩家同意訂婚了，看起來事情有了個了結，其實這只是剛開始而已。我想你總也不至于拿到了趙筠，就這么把她拋擲到一邊。”

　　“我還會去趙府上的。如果關于姑娘的夫婿有什么線索的話，我也會第一時間捎過來。”

　　“如此，我便代趙筠和我自己拜謝莫先生了。”

　　“嗯，那姑娘剛才說的第二件事呢？”莫子成抱住雙袖，詢問道。

　　“第二件事，涉及到這些天冬時的事情。”

　　“嗯，是姑娘的柴火衾帛不夠用么？”

　　“不。我、小姐，和司馬府上的匠人，前些天把那個架子加蓋了一下，”天依向莫子成說，“我們海國那邊，前朝時，京城的人家，夏時請匠人在院子里鋪涼棚，冬時常設暖棚，把院子包起來，這樣院子就從戶外成了戶內。我們按這個法子設了幾個臨時的棚子，這樣一來，下人們至少住著舒爽一點，這個冬天沒那么難過；再一個是……希望過幾天逢著時令了，能派上用場。”

　　“什么用場呢？”莫子成問罷，沉思了一會，“哦，我明白了。畢竟是要過冬的。這點我可以給你一個數目字，這兩年流民增多，這城里，逢冬過不過去的，大概有個千把人吧。姑娘對他們有這份心，我很感動。可這事雖善，是得交給專門的人來做，不能私自做。你們在司馬府里做這個，這個不行，有影響。”

　　天依想了一會，默默點頭：

　　“我明白了。既然如此的話，那我們就不做……”

　　“哎，那倒不必——”莫子成忽然舉手制止，隨后神秘地說了一句，“我有辦法。”

　　“先生對這項事業也有興趣？”

　　“豈止有！”莫子成笑了，“姑娘且去做罷。”

　　“不用擔心先生說的情況？”

　　“有我在焉。”

　　“那真是多麻煩公子了。”天依向他拜謝，雖然她仍是不知道對面的公子這次想著什么。

　　接下來的幾天，天依除了和匠人梁、劉九他們檢查屋蓋以外，便和晏柔，有時還帶著趙筠一塊出去，看城里外寒凍的狀況。趙筠似乎對出府的機會十分珍重，畢竟對一個在鄉下長大、早已習慣了無拘無束的生活的農家女孩來說，在府上一關關幾個月的生活還是很讓人壓抑的。

　　到了第三天的時候，初雪消融，天地間的空氣變得更為栗寒了。

　　“我打小就很奇怪，明明已沒有雪了，怎么還比下雪之前更冷了呢？”趙筠問天依道，“我問過叔叔，還問過父親和小哥，他們都單說是天道如此。”

　　“其實雪的消融是一個吸熱的過程。”天依引用從前學過的入門物理知識，“雪其實是云中的濕漉漉的云氣，那云氣當中含有水氣，凝起來，落到了地上，就成的是雪。而因為地上比云氣里暖和，再加上大小的風兒要吹，它得重新回到水和水氣的樣子，這個過程就需要從周邊吸取暖意。這樣它化回氣了，天地間的暖意被它們一吸，自然就更冷了。”

　　晏柔和趙筠都似懂非懂地點點頭。

　　“這也是你們海國的儒生格出來的么？”趙筠問道，“感覺海國的儒生可厲害了，不光會背書，其他什么事情都琢磨。”

　　“哎，我只知道，每到了這個日子，就有很多人捱不過去了。”車夫老繆瑟縮著袖子，在一邊說。

　　確實這會是貧民衣牛馬之衣過冬的漢代。天依的心頭陡然一緊，隨后馬上想起來自己前幾日同莫公子述說的計劃。

　　“洛先生、小姐，你們也是常出去見世面的，自然知道這世態怎么樣。你們看到很多人夏天穿一件單的，到了秋天快涼下來的時候仍是穿單。其實不是耐寒，實在是沒得衣服。我估計，今晚這寒風再一過，明天就不適合帶先生和小姐出來了。”

　　“……沒事，我是在河陽長大的，不怕見僵死的人。”趙筠咬咬唇說道，“不過洛姐姐可能沒見識過，而且也確實煞風景，我們明天就好好待在府里吧。”

　　“既然叔這么說了，那就選在今天，我們做吧。”天依突然向在場的人道。

　　“可能有點倉卒，我還沒來得及問父兄的意見……”趙筠說，“二哥不同意，說他不喜歡窮鬼，所以是不讓外頭的人進府里來的，哪怕平時在門口歇歇腳都不許。”

　　“那就同小公子，實在不行和使君說。”天依咬咬牙，“誰知道這些人里面會不會有未來的衛將軍。”

　　“洛先生確定要為么？”老繆問道，“這樣做風險不小，不過洛先生應該心里也自知道這個。其實先生，放著他們不管也沒什么事的。他們是自己倒灶，落到今日這個境地，除了怪自己當初不爭氣以外，難道還能怪誰不成？”

　　“老繆，你這會兒倒把自己端得像個使君了。真希望你從前挨凍的時候也這么想。”車夫的年輕副手在旁邊嘲哂道，“洛先生前幾日都同我們說了，而且她說莫公子也應允，那我們就做，只要先生和小姐可以在司馬大人面前赦我們一句無咎，這種好事我一天做一百件還來不及呢。”

　　“……時間不早，我們得回府上趕快綢繆。”天依環顧了一下眾人，“這件事，我去找阿安報與莫公子去。”

　　“阿洛說得是，我們這就回吧。”趙筠站起身來說。

　　五人遂匆忙熄滅坑火，解了馬韁繩，攀上車，在一片雪花當中，往洛陽城里馳去，車駕在路上碾出兩道雪痕。

　　——第二節完——