鄭淳回身帶領小山一同進入馬府，走入大門，早有下人前去稟報消息。馬青之子馬玉帶領著家人迎了上來。父親不明不白地當街被刺殺，馬玉自然悲憤不已。他聲音低沉:“不知鄭大人到訪，有失遠迎，還請恕罪。”

　　鄭淳拱手：“無妨，此番前來是為馬大人上一炷香，以表敬意。”馬玉側身帶領入內，廳堂側房內擺放著靈臺以及蠟燭，小山馬上點燃了三炷香，微微整理后遞給鄭淳，鄭淳行了禮節，三人陷入沉默。

　　隨后出得堂來，鄭大人與馬玉同行行至廳堂一角時，鄭淳忽然低聲對馬玉說：“聽聞馬大人在宮里接受太后指派之事另有隱情？”馬玉別過臉去，有些支支吾吾。鄭淳道：“身為人子，父親尸骨未寒，難道你忍心看著兇手逍遙法外？”

　　馬玉幾經掙扎，緩緩道出實情。原來當日他隨父親進宮面圣，太后單獨招見馬青，他便在宮外等候。等了許久，方才得見父親歸來。正當紅的太監安德海款款相送，他心頭有些喜悅。誰都知道，能得到當紅太監的相送，必是加官進爵或為封賞。可再看幾眼，便覺有些蹊蹺。父親看來竟有些憂郁，出來時有些踉踉蹌蹌，還差點被門檻絆了一跤。他忙迎上前去扶住父親。父親擺擺手說不用，聲音有些沙啞。二人回到府中，父親告訴他太后任命他為兩江總督前往江寧，除了希望他能夠打壓湘軍之外還有一個更為隱秘的任務，那就是尋找天國圣庫的寶藏。

　　天國圣庫！鄭淳聽了心里一驚，十來年前的那一場暴亂，他們這些老臣自然是印象深刻。曾大人正是由于當年平定太平天國有功，才一路青云直上，升到了如今的位置，獲得朝廷的重用。據說那太平天國實行圣庫制度，即所有錢糧充公。存于那圣庫內的銀兩甚至達到朝廷一年餉銀的數十倍之多。如此巨大的一筆財富，自然人人垂涎。因此，當年湘軍在南京擊潰太平天國時，曾嵐也依照太后吩咐清查天國圣庫。但卻回報稱庫內僅有少許銀錢以及兩方玉璽，并無巨額財富。可當時說湘軍獨吞了那一筆寶藏的傳言甚囂塵上。鄭淳心想此次太后特意要求馬青尋找天國圣庫，自然是不信任當日湘軍所稟報的查探結果。

　　思慮至此，鄭淳忽然明白了這件事情意義之重大。若是消息傳出去，湘軍得知太后如此不信任他們，極有可能造成軍隊中出現不滿之情，甚至嘩變。這并不是空穴來風，此前朝廷就十分忌憚曾嵐所帶領的湘軍，恐其生變，也卻有人勸說曾嵐造反。因此曾大人為表忠心，狠心裁撤了湘軍，可湘軍雖裁，樹大根深，親友，師生，環環相扣，卻早已滲透清廷的官員體系……