化玉見有扈朱眉倒豎，怒目圓睜，一時(shí)有些語塞。想想有扈將軍說得也不無道理，自幼父母雙亡，自己不過是個(gè)無依無靠的孤兒，因?yàn)槭プ鎼鄄牛瑔拘蚜俗约旱捻敿?jí)魂石，又特許進(jìn)入皇家修行學(xué)院。這一路走來，可以說自己一直在深受圣祖的恩澤，卻從未為太炎做出過什么貢獻(xiàn)。如今又堂而皇之地成為一國(guó)之主，確實(shí)難以服眾。化玉在心中反復(fù)思量一番后，覺得自己已陷入兩難境地，不由得臉頰漲得通紅，額頭上也冒出細(xì)汗。

　　面對(duì)戰(zhàn)功顯赫的有扈將軍的逼問，化玉啞口無言，僵在那里。

　　修倉長(zhǎng)老見氣氛緊張，忙幫化玉解圍道：“方才圣祖殉天時(shí)，諄諄告誡，將太炎托付給這少年，并將青火印賜予他，這是圣祖的意思，有扈將軍不可造次。”說著捋起化玉衣袖，將青火印展示給眾人。

　　眾人聽后皆驚詫不已，紛紛走上近前來要看個(gè)究竟。化玉心道，青火印和貪狼族徽在同一個(gè)位置，這些人不會(huì)認(rèn)不出吧？想著想著，就發(fā)現(xiàn)眾人的神色不太對(duì)勁，這不是一種撇清誤會(huì)后的歉意，也不是一種幡然醒悟的自責(zé)，而是一種無比驚訝的神態(tài)。化玉意識(shí)到眾人看到了不同尋常的東西，忙低頭看自己的左臂。

　　這不看倒好，一看頓時(shí)驚得說不出話來。左臂上哪還有什么青火印，只有一塊清晰無比的狼頭印記。印記周圍的邊界，亮著一圈猶如鐵水描成的火線，亮得刺眼。

　　化玉愣了半晌，開口問道：“這……這是什么？修倉大人，這是怎么回事？”

　　修倉也是一驚，不明白剛剛清晰可辨的青火印怎么就消失了，也是一臉茫然地看著化玉。

　　“妖人！膽敢假傳圣祖遺訓(xùn)，冒充我太炎國(guó)主！”有扈見狀，提著雷神錘惡狠狠地就要沖上前來。

　　“哼！你以為我愿意當(dāng)這個(gè)國(guó)主呢！我不稀罕！”化玉心頭也涌起一股怒氣，頂撞了有扈。此刻，他更掛念的是遠(yuǎn)在西南邊陲石云鎮(zhèn)的千妍汐、錦弦等一眾伙伴。自此前領(lǐng)了任務(wù)支援石云鎮(zhèn)，已經(jīng)時(shí)隔快兩個(gè)月了，還沒有他們的消息。倘若不是這次跟隨桃妖使者廣離回太炎城，還不知道他們尚未歸來呢，恐怕事情辦得也并不順利。此外，和秦小虎、小胖已經(jīng)分別有些時(shí)日了，這兩兄弟此時(shí)身在何處，是否平安也一無所知。眼下，天災(zāi)突降，任何事情在化玉看來，都不及同伴的安危重要。想到這里，也是心亂如麻，怒氣上涌。

　　有扈統(tǒng)兵百萬、戰(zhàn)功卓越，是太炎帝國(guó)有名的功臣，自披甲上陣那一天，就沒人敢如此頂撞他，即使圣祖炎陽都對(duì)他恭敬有加，這化玉小兒本就是帳下一名放哨跑腿的小卒，竟敢如此無禮。有扈頓感顏面盡失，不由得氣血上涌，上臂運(yùn)勁，揮動(dòng)雷神錘便向化玉面門砸來。

　　有扈本就力大無比，這雷神錘又是千斤重器，舞動(dòng)起來虎虎生風(fēng)。化玉倘若吃上一記，必將骨碎筋斷。化玉早有準(zhǔn)備，看準(zhǔn)時(shí)機(jī)哧溜一聲從有扈胯下鉆過。饒是這有扈人高馬大，卻遠(yuǎn)不及化玉靈活，沒等他回過身來，已經(jīng)被化玉重重一腳踢在了屁股上。

　　有扈惱羞成怒，怪叫著回手又是一錘，化玉彎腰閃過，跳出圈外，正色道：“將軍！我受命于圣祖，保太炎平安，有什么過錯(cuò)？”

　　有扈不屑地哼了一聲，道：“保太炎平安？你有這個(gè)本事嗎？”說著又要沖上前來。這時(shí)，人群中一聲大喝：“住手！將軍休得無禮！”眾人回頭，見是長(zhǎng)老會(huì)最德高望重、公正嚴(yán)明的第一法座賢尺，紛紛垂手立于兩側(cè)。

　　“賢尺長(zhǎng)老。”有扈喏了一聲，低頭垂手立于賢尺面前。

　　賢尺款步走上前來，以莊嚴(yán)的口吻對(duì)眾人道：“當(dāng)下圣祖剛剛殯天，太炎正值多事之秋，爾等切不可造次。否則內(nèi)憂外患，太炎必分崩離析，又有何顏面尊承圣祖之訓(xùn)！”賢尺一番話中氣十足，在太廟中廳回蕩，聽得眾人低頭不語，自慚形穢。

　　當(dāng)下，眾人沉默不語，只聽得外面一聲清脆的巨響，冰穹又一次炸裂。眾人驚道：“賢尺長(zhǎng)老，看來炎盾不足以化解危機(jī)，還請(qǐng)長(zhǎng)老念全族安危，速速?zèng)Q斷，當(dāng)下我等該如何是好？”

　　中廳外，放眼望去，冰穹的裂縫越來越大，眾人皆心急如焚，都不知道一旦冰穹坍塌，又將有什么難以控制的情況發(fā)生。

　　賢尺見狀，不由得低首蹙眉，搖頭嘆了口氣。

　　當(dāng)下，最為惱火的不是天災(zāi)驟降，而是根本就不清楚這到底是天災(zāi)還是人禍。倘若真的有邪惡勢(shì)力來襲，目前為止卻絲毫不見敵人的蹤影。眾人心中都在忐忑，眼巴巴地看著外面的冰穹，束手無策。

　　此時(shí)東邊的天空又被燒穿一般，破下一洞，流火愈下愈烈，東邊大地已化為一片焦土。太炎山頂，風(fēng)師雨師呼風(fēng)喚雨，大施法力卻于事無補(bǔ)。每個(gè)人心中都預(yù)感到這可能將是中土大陸的終點(diǎn)，從此太炎乃至整個(gè)中土將要進(jìn)入另一個(gè)紀(jì)元。

　　這，不是一場(chǎng)小范圍的風(fēng)起云涌。

　　與此同時(shí)，鬼番、桃妖、奎澤、桑元等國(guó)，均已被黑云壓城。城內(nèi)亂作一團(tuán)。天光地火，遍地灰燼。這一番慘淡景象在中土大陸上蔓延，各族各部無一幸免。

　　日落時(shí)分，原本湛藍(lán)的天已經(jīng)被燒得通紅，殘陽如血。太炎族地的上方，冰穹如頂部破碎的玻璃罩，懸浮在空中。地上的草木已被焚燒殆盡，零星的樹干已化為焦炭，正冒著縷縷青煙。死尸遍地，四周的空氣彌漫著一股難聞的焦糊味。此時(shí)天火已漸漸停止，黑暗逐漸吞噬了天邊最后一絲光亮，籠罩了整個(gè)大地。

　　化玉等眾人躲在山體內(nèi)的中廳，雖未被流火擊中，卻也酷熱難當(dāng)。經(jīng)過這一場(chǎng)災(zāi)變，中土的冬季似乎提前褪去，千里冰原早被天火融化殆盡，露出深褐色的地表。此時(shí)，天光暗去，眾人皆長(zhǎng)舒了一口氣，以為危機(jī)總算過去，紛紛不堪重負(fù)般倒下休息。

　　其實(shí)，這僅僅是一個(gè)開始。