苗初七走后，三人又點(diǎn)了些菜，叫了啤酒，熱氣騰騰地吃了很久的火鍋。

　　一開(kāi)始，在冉一丘和宋谷面前，方以北還有些拘謹(jǐn)，畢竟，三人雖然同班了三年，但這還是第一次面對(duì)面坐下來(lái)吃一頓飯。

　　慢慢地，在一個(gè)個(gè)毫無(wú)保留的笑聲中，在一次次你來(lái)我往的酒杯里，在一句句感同身受的言語(yǔ)間，三人漸漸熟悉了起來(lái)。

　　他們從高一入學(xué)時(shí)的糗事，聊到班上同學(xué)與老師的爭(zhēng)執(zhí)，又聊到大大小小美好或荒唐的故事；最后，方以北還聊起了父母離異，和葉麥的事。那時(shí)，他的神情十分黯淡，舉起酒瓶就往喉嚨里灌了大半，可那份難捱的情緒，并沒(méi)有被沖淡。

　　宋谷和冉一丘沒(méi)有說(shuō)話，也沒(méi)有阻止，他們只是同樣仰起頭，大口大口地喝酒。

　　直到很晚，方以北才醉醺醺的回到家。

　　舊沙發(fā)上，方爸斜躺著，半睡半醒，地上的三四個(gè)空酒瓶，東歪西倒。

　　方以北也有些暈了，眼神朦朧，他一腳踩上了一個(gè)酒瓶子，嘩啦一聲重響，差點(diǎn)摔倒了。等他站穩(wěn)了腳，甩甩頭一看，兩個(gè)父親的身影在眼睛里晃動(dòng)著，分辨不清。

　　“你去哪兒了，這么晚才回來(lái)。”

　　“你管不著……”

　　窗戶打開(kāi)了，晚風(fēng)呼呼地灌進(jìn)來(lái)，在屋子里跑了一圈，似乎又嘆著氣溜了出去，帶著寂寥和蕭索，涌向窗外的萬(wàn)家燈火。這個(gè)夜晚，沒(méi)有星星，沒(méi)有煙火，除了一片相繼熄滅的陌生燈光，只剩無(wú)盡的漆黑。

　　放眼望去，誰(shuí)也不知道，哪一盞燈正在照亮著，哪個(gè)人的落寞和難過(guò)。

　　而誰(shuí)不是在天亮醒來(lái)時(shí)，收好那些落寞和難過(guò)，假笑著，或者干脆笑不出來(lái)了，又俯身投入那個(gè)散落酒瓶的、荒誕的，狼藉生活。

　　時(shí)間一天天過(guò)去了，方以北習(xí)慣了這種早早出門(mén)上班、晚上回來(lái)倒頭就睡的簡(jiǎn)單生活，雖然時(shí)常疲憊不堪，但至少，這樣他就沒(méi)有空余時(shí)間，去理會(huì)那些如蛇蟲(chóng)般鉆進(jìn)腦海里，嚙噬著，蠶食著他的痛苦想法。

　　他還是和往常一樣，擺出一副對(duì)世界漠不關(guān)心的樣子，百毒不侵，只有他自己知道，那副堅(jiān)不可摧的軀殼之下，真正的自己早已千瘡百孔。

　　眼看著，就到了方以北發(fā)工資的日子。這一天，他格外有干勁，忙了大半日還精力十足。這些天已經(jīng)和他熟絡(luò)起來(lái)了的苗初七，見(jiàn)了他的模樣，像是嘲諷一般，不屑地翻了個(gè)白眼。

　　“發(fā)工資了難道你不興奮？”

　　“一看你就沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面?！?p>　　“沒(méi)想到，冉一丘口中的冰山美人，還會(huì)說(shuō)這種話?！?p>　　“別在我面前提這個(gè)名字，煩人?！?p>　　……

　　發(fā)了工資后，方以北請(qǐng)了假，趁著天沒(méi)黑，坐上了去外婆家的最后一班車(chē)。這些天，他心里一直在盤(pán)算一個(gè)想法，始終左右為難，下不了決心。

　　這次下了車(chē)，方以北捂著口袋里的工資，一邊走，他一邊遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著山腳那片竹林下外婆家小木屋的屋頂，想著這回終于可以用自己掙來(lái)的錢(qián)，把外公送進(jìn)醫(yī)院去，好好治病。

　　一這樣想著，他就不由得加快了腳步，心情愉悅。

　　可是，當(dāng)他穿過(guò)那道菜園竹籬笆，跨上那兩節(jié)臺(tái)階時(shí)，方以北耳邊就傳來(lái)了外婆慌亂的哭喊聲和一片嘈雜的說(shuō)話聲。他心頭一震，腦袋里嗡嗡作響，連忙拔起鉛重的雙腳，擠進(jìn)了那間小屋子。

　　晃蕩的昏黃燈光下，一群人圍在屋子里七嘴八舌地討論著，臉色凝重。人群中心，瘦削的外公橫躺在床上，雙眼緊閉，面色鐵青。

　　方以北撲上前去，輕搖著外公的身子，大叫了兩聲沒(méi)有反應(yīng)，更加慌了神。他轉(zhuǎn)頭去詢問(wèn)一旁驚慌失措的外婆，發(fā)生了什么事，外婆見(jiàn)到方以北，像是看到救星似的，抓著他的雙臂神情悲痛，嗚咽著說(shuō)不出話來(lái)。

　　這時(shí)，身后傳來(lái)了一個(gè)急促的聲音：“你外公應(yīng)該是突發(fā)性休克，還有脈搏，但是意識(shí)很模糊，情況危急，要趕緊送醫(yī)院！”

　　方以北扭頭一看，說(shuō)話的人就是之前外婆提到的那個(gè)樂(lè)樂(lè)，他趕緊重重點(diǎn)了個(gè)頭，彎腰拉起床上的外公，架到背上后就要沖出門(mén)去。

　　樂(lè)樂(lè)攔在面前，拉開(kāi)他的外套口袋，塞了一把錢(qián)進(jìn)去，方以北張口正要說(shuō)話，樂(lè)樂(lè)就打斷了他。

　　“別說(shuō)了，這是大家一起湊的錢(qián)，抓緊時(shí)間……”

　　“好！”

　　樂(lè)樂(lè)跟在方以北身后，也往山腰那條公路跑去。

　　“我讓大家趕緊打電話通知你舅舅他們了，怕你應(yīng)付不來(lái)?！?p>　　“好，謝謝你……對(duì)了，我剛剛坐的那輛車(chē)應(yīng)該還沒(méi)走遠(yuǎn)，你拿下我口袋里的手機(jī)，我留了司機(jī)的電話……”

　　十來(lái)分鐘后，他們?cè)阪?zhèn)上的醫(yī)院下了車(chē)，背著外公飛速跑進(jìn)醫(yī)院。

　　把外公推進(jìn)搶救室后，方以北和樂(lè)樂(lè)掛號(hào)、繳費(fèi)、簽單子，忙了好一陣子才跑回?fù)尵仁议T(mén)口，剛好看到外公被推了出來(lái)，臉色也恢復(fù)不少了。

　　醫(yī)生摘下口罩，見(jiàn)門(mén)前只有兩個(gè)十八九歲的孩子，便疑惑地開(kāi)口問(wèn)道：“家屬呢？怎么就你們兩個(gè)？”

　　方以北連忙上前問(wèn)道：“就我們兩個(gè)。醫(yī)生，我外公怎么樣了？”

　　樂(lè)樂(lè)補(bǔ)了一句：“通知了，大人馬上趕過(guò)來(lái)了?！?p>　　“那行，病人這是常發(fā)性病理反應(yīng)，應(yīng)該是之前進(jìn)行了未完全治療，又?jǐn)嗔怂帲瑢?dǎo)致的急性發(fā)病?，F(xiàn)在是穩(wěn)定下來(lái)了，但情況不容樂(lè)觀，要趕緊轉(zhuǎn)到大醫(yī)院里，進(jìn)行全面治療。對(duì)了，大人來(lái)了以后，讓他們找我簽字……”

　　之后外公被推進(jìn)了病房，依然昏迷不醒。方以北一屁股癱坐在病房外的座椅上，終于泄了那股氣，額頭的汗滴也冰冷了下來(lái)。

　　“謝謝你了，樂(lè)樂(lè)，還好有你幫忙?！?p>　　“謝什么呀，我應(yīng)該做的……還有，我早就不叫樂(lè)樂(lè)了。”

　　“……”

　　“我現(xiàn)在叫喬可兒，我叔叔阿姨取的名字?！?p>　　“嗯……很好聽(tīng)呀……”

　　“是嗎，不管怎么樣，我很感恩他們?！?p>　　“小時(shí)候的事……”

　　“小時(shí)候，你外公外婆幫了我很多，你應(yīng)該不知道吧？”

　　“幫你？不知道。”

　　“那時(shí)候，他們常常把我叫到家里，怕我餓著了，就給我做好吃的。我……我爸出事以后，過(guò)了大半年吧，我還在你外婆家住過(guò)一段時(shí)間呢，那時(shí)候你好像已經(jīng)回家了?！?p>　　“那，你想你爸媽嗎……”

　　“……也沒(méi)什么好想的，我爸走了以后，我和奶奶在一塊的那段時(shí)間是挺難過(guò)的。但后來(lái)，在你外婆家心情就好多了，再后來(lái)，我就被收養(yǎng)了……至于我媽?zhuān)@么多年，我好像都記不得她長(zhǎng)什么樣子了……以前我爸跟我說(shuō)，她去一個(gè)很遠(yuǎn)的地方了，要很久才能回來(lái)。過(guò)了很久我才知道，她真的去了一個(gè)很遠(yuǎn)的地方，只是永遠(yuǎn)不會(huì)回來(lái)了……”

　　走廊的燈咝地閃了一下，方以北側(cè)過(guò)頭輕微地深呼吸，聞到了一股濃郁的消毒藥水味道。

　　“其實(shí)，我一直覺(jué)得自己很不幸，一直在想我是不是不應(yīng)該來(lái)到這個(gè)世界；但后來(lái)，當(dāng)事情到了我認(rèn)為最糟糕的程度，不能再糟了，我又覺(jué)得還沒(méi)到最糟，自己也還是幸運(yùn)的……”

　　這幾句話在方以北腦海中不斷盤(pán)旋，直戳戳扎出好幾個(gè)大洞。

　　“即使那樣，也還沒(méi)到最糟嗎？”

　　“對(duì)啊，一切都會(huì)好起來(lái)的?！?p>　　“樂(lè)樂(lè)，你難道不恨這個(gè)世界嗎……我總是覺(jué)得，我周遭的一切都對(duì)自己抱著很大的敵意。”

　　“其實(shí)，或許是你對(duì)周遭的一切懷有很大的敵意?！?p>　　“……我最近，一直在糾結(jié)一件事……我想，不上大學(xué)了，反正自己也考不上?！?p>　　“雖然我不知道出于什么原因，但我可以確定的是，你一定會(huì)后悔。”

　　“不會(huì)的，我不上學(xué)了，就可以上班掙錢(qián)，給外公看病……”

　　“那不是你該管的事，那是大人們的責(zé)任。”

　　“可我也應(yīng)該長(zhǎng)大了呀，我也是大人了……”

　　樂(lè)樂(lè)撥開(kāi)耳旁紛亂的短發(fā)，抬頭直視著方以北，正色道：“這個(gè)年齡，你要做的只是，做好你自己的事，選好決定你未來(lái)的路?！?p>　　“未來(lái)嗎，真遙遠(yuǎn)啊……”

　　“一點(diǎn)兒也不遙遠(yuǎn)，看到樓梯口那個(gè)垃圾桶了嗎，是不是看起來(lái)距離我們挺遠(yuǎn)的，但其實(shí)，和未來(lái)一樣，也就幾步路，你就會(huì)碰到了?！睒?lè)樂(lè)指著不遠(yuǎn)處的垃圾桶，起身跨了幾步，將手中皺巴巴的一張廢紙條扔了進(jìn)去。

　　方以北呆呆愣在那里，死盯著那個(gè)被叫做未來(lái)的垃圾桶。

　　“碰到它了，你要么把青春揉成一團(tuán)丟進(jìn)去，要么打包帶走。但是，丟進(jìn)去就廢了，打包走就完了，你真正要做的是，一腳踹翻它，然后繼續(xù)向前走……”

　　有些恍然的方以北望向前方走廊盡頭的那塊墻壁，若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　“還有一句話要送給你：你付出去的東西，總會(huì)以另外的方式歸來(lái)?！?p>　　“嗯，我懂了?！?p>　　“不管怎么樣，至少上完大學(xué)后，你的人生一定會(huì)有一點(diǎn)點(diǎn)的不一樣，哪怕只是一點(diǎn)點(diǎn)?！?p>　　“好……對(duì)了，我聽(tīng)外婆說(shuō)，你上的是重點(diǎn)大學(xué)，你很厲害啊?！?p>　　“談不上，我只是比別人多學(xué)了一點(diǎn)點(diǎn)?！?p>　　“那你什么專(zhuān)業(yè)？”

　　“臨床醫(yī)學(xué)……”

　　“醫(yī)生啊，難怪懂得那么多，當(dāng)時(shí)我都慌得不知道該怎么做了。”

　　“我們其實(shí)也還沒(méi)怎么學(xué)呢，我只是自己琢磨著看了幾本書(shū)，就會(huì)點(diǎn)皮毛……”

　　兩人說(shuō)了好長(zhǎng)時(shí)間的話，方以北的大舅才一搖一擺地走進(jìn)醫(yī)院，他一見(jiàn)方以北和樂(lè)樂(lè)，還樂(lè)呵呵地打招呼閑扯，絲毫不擔(dān)心外公的情況。

　　“大舅，你怎么才來(lái)??？”

　　“哦那個(gè)，天黑了，沒(méi)多少車(chē)?！?p>　　“外公現(xiàn)在穩(wěn)定下來(lái)了，就是還沒(méi)醒……醫(yī)生說(shuō)，讓你來(lái)了去找他簽字，好像在一樓……”

　　“行，那我過(guò)去?！?p>　　“……”

　　他說(shuō)完后，瞥都沒(méi)瞥病房門(mén)一眼，就拖著腳步轉(zhuǎn)身走了，方以北還想說(shuō)些什么，一旁的樂(lè)樂(lè)搖搖頭，向他使了個(gè)眼色。

　　“沒(méi)用的，沒(méi)人會(huì)關(guān)心……”

　　走遠(yuǎn)的大舅撓撓雜亂的頭發(fā)，吸了吸鼻子，從口袋里摸出一盒紅色包裝的紙煙，抽出一根搭在唇邊，低下頭去就著打火機(jī)的青色火焰點(diǎn)燃，吧嗒吧嗒地抽了起來(lái)。

　　迎面走來(lái)一個(gè)抱著文件夾的護(hù)士，皺起眉頭讓他把煙掐了，說(shuō)醫(yī)院禁止吸煙，他聽(tīng)了不為所動(dòng)，還是往走廊上空吐出一道道煙圈。

　　不久后，病房里傳來(lái)一陣輕微的擾動(dòng)，接著響起一聲沉悶的咳嗽，方以北和樂(lè)樂(lè)趕緊推開(kāi)病房的門(mén)，一進(jìn)去，就看到外公已經(jīng)掀開(kāi)了被子，正掙扎著要下床。

　　方以北幾步跨過(guò)去，搭住外公的肩膀，將他重新按躺到病床上去。

　　“外公，你先躺好了，醫(yī)生說(shuō)你病還沒(méi)好呢?！?p>　　“哪有什么病，我這就是小問(wèn)題。”

　　“不行，外公你都昏過(guò)去了，這回把病治好再走……”

　　“唉，你這孩子……”

　　外公用手搭在后腦勺，斜靠到枕頭上，算是默認(rèn)了方以北的話。這時(shí)，去簽字的大舅也慢悠悠搖到了病房門(mén)口，他伸過(guò)頭來(lái)瞅了一眼，像是極不情愿般地走了進(jìn)來(lái)。

　　“簽了啊……”

　　“醫(yī)生怎么說(shuō)，是不是要轉(zhuǎn)院?！睒?lè)樂(lè)想起了剛才醫(yī)生說(shuō)的話，似乎老人家的情況并不是太好。

　　外公再次坐起身來(lái)，語(yǔ)氣故作不屑：“轉(zhuǎn)什么轉(zhuǎn)啊，隨便打個(gè)針吃個(gè)藥，過(guò)一陣就好了……別花那些冤枉錢(qián)，都是那醫(yī)生亂搞的，我自己的身體我還不知道嗎……”

　　大舅也連忙點(diǎn)頭，出聲附和：“也是，你那病都多少年了……”

　　“不管轉(zhuǎn)不轉(zhuǎn)院，外公的病都要治，要是大舅你不肯出錢(qián)，我來(lái)出……這是我打工掙的四千五，還有村里鄰居湊的一些錢(qián)，都在這兒了……”

　　方以北從口袋里掏出那些錢(qián)，一張張捋平后攥在手里，遞到大舅面前。這個(gè)四十歲的中年男子，沒(méi)有料到方以北會(huì)說(shuō)出這番話，有些愣神，就任由方以北的手直直地懸在半空。

　　“呃……小北啊，大舅不是說(shuō)錢(qián)的問(wèn)題，這錢(qián)……這錢(qián)你收著，我們會(huì)想辦法……”

　　他連夜摸黑趕回家去，從衣柜底的抽屜中翻出存折和銀行卡，想取點(diǎn)錢(qián)出來(lái)，卻在向媳婦要密碼時(shí)被臭罵了一頓。

　　那個(gè)系著圍裙，頭發(fā)蓬亂的婦女叉著腰，聲音尖銳：“啥？取錢(qián)？你腦殼沒(méi)生銹吧，關(guān)你什么事？”

　　“那怎么說(shuō)也是我爹！能不管嗎，不就是點(diǎn)錢(qián)……”方以北的大舅清了清嗓子，仰頭回了一句。

　　“喲，還敢這么大聲吼我了？誰(shuí)給你的膽子，我說(shuō)不行就是不行！”

　　“你……媳婦兒，你聽(tīng)我說(shuō)，小北都掏出他自己打工掙來(lái)的錢(qián)了，還有，大伙兒也都湊了錢(qián)，咱們要是什么也不管，不合適……”

　　婦女聽(tīng)完，竟眼前一亮：“他掙的錢(qián)？在哪兒呢？”

　　“我沒(méi)要，那當(dāng)然不能要?！?p>　　“你，你有毛病吧，有錢(qián)不拿……”

　　“……先不跟你說(shuō)了，把密碼告訴我。”

　　“誰(shuí)說(shuō)就要取錢(qián)了，不給！你忘了，他可是說(shuō)什么都不肯給咱們帶孩子，你弟你妹怎么就沒(méi)個(gè)人影，他們?cè)趺床怀鲥X(qián)，要我說(shuō)，你爸生病也是報(bào)應(yīng)，活該他受罪……”

　　“你……”

　　“你什么你，不能取錢(qián)！”

　　“……”

　　還守在醫(yī)院的方以北和樂(lè)樂(lè)，依舊坐在那張座椅上，雖說(shuō)沒(méi)多少睡意，但還是看得出來(lái)一臉疲憊，眼珠里爬著幾道紅血絲。

　　樂(lè)樂(lè)知道，就算方以北大舅肯拿錢(qián)，他舅媽也不會(huì)同意，那種人，從來(lái)都是視錢(qián)如命。

　　“要不然，你還是打個(gè)電話給你媽?zhuān)蛘吣憔司税??！?p>　　方以北半側(cè)身子，左手倚住鬢尾，思忖片刻，輕輕點(diǎn)頭：“也行?！?p>　　掏出電話，點(diǎn)亮屏幕，他的手指停在備注是老媽的號(hào)碼上，遲遲沒(méi)有按下去。前胸起伏，他重重地按下?lián)芡ㄦI，兩秒之后，嘟聲響了一下，方以北還是掛斷了電話，翻出舅舅的號(hào)碼。

　　“喂，小北？”

　　“舅舅，是我，你在忙什么呢……”

　　“沒(méi)什么沒(méi)什么，談點(diǎn)小生意啦?！?p>　　“那個(gè)，外公生病在醫(yī)院，舅舅你知道不？”

　　“知道呀，你外婆剛給我打電話說(shuō)了，你不用操心，錢(qián)的問(wèn)題是小問(wèn)題，生病了咱就治療……”

　　“嗯嗯，舅舅你知道了就好……”

　　“那就先這樣子，我這邊還要招待幾個(gè)老板。”

　　“好，那我掛了……”

　　掛斷電話，方以北松了口氣，轉(zhuǎn)身朝樂(lè)樂(lè)笑道：“看來(lái)不用擔(dān)心錢(qián)了……”

　　“是啊，不過(guò)你舅舅說(shuō)話真奇怪，好像還混得不錯(cuò)嘛。”

　　“出門(mén)太久，外地口音都有了……”