年關(guān)當(dāng)頭，家家戶戶都在準(zhǔn)備著過年的東西，似乎這紛亂的時(shí)代從未來到他們身邊。大街上的小商販們，戴著瓜皮小帽，喘著霧蒙蒙的熱氣，挑著擔(dān)子走街串巷。拉黃包車的車夫，對(duì)抗著風(fēng)雪嚴(yán)寒，將最尊貴的客人送達(dá)目的地。洋場(chǎng)的繁華隨著夜幕的降臨增加了些許輕佻，街邊裝飾復(fù)古優(yōu)雅的咖啡店里，寬大的櫥窗上映照出開心的笑臉。
雪花還在飄著，比傍晚的時(shí)候下得更大了，洋洋灑灑，落在人的身上，落在富豪的車上，落在穿著艷麗的貴婦頭上。筱攬?jiān)轮淮┝艘患∫\，冷風(fēng)時(shí)不時(shí)吹來，令她忍不住打顫。她又冷又餓，不知該往何處去。身邊人來人往，車流穿行，沒有人去注意她。筱攬?jiān)伦咧咧诟甑锹飞系囊惶幗锹洌吹揭粋€(gè)老伯在賣餛飩，餛飩的香味伴隨著白氣悠悠飄出，在這個(gè)寒夜格外誘人。筱攬?jiān)伦叩叫傋舆叄骸袄喜瑏硗腽Q飩吧。”
老伯一臉和善，上面爬滿了歲月的溝壑，他看著面前清瘦的小姑娘，迅速給她盛了碗湯，“姑娘，冷吧？穿的太少了，先喝碗湯熱熱身子吧。”
筱攬?jiān)赂屑さ亟舆^碗：“謝謝老伯。”
“姑娘這么晚是要去哪啊？夜里可不安全啊。”
“老伯，您知道附近哪里有便宜的房子可以短暫出租嗎？”
“那你打算要租多久？”
“我也不知道，就是可以隨租隨走最好。”
“哎呀，這可難找。你可知現(xiàn)在租房的人可不少，那房租蹭蹭的漲，很多都是一租就要租起碼半年，要不就一年，越長當(dāng)然越好，只要你交得起房租。像你說的短租甚至隨租隨走，那些出租的人啊都不喜歡這樣的租客。”
筱攬?jiān)露酥鴾耄艉舻臒釟怙h過落滿雪花粒的睫毛，模糊了視線。她無奈地笑笑，說是要回家，可是那個(gè)家自從爹去世后，就已經(jīng)不屬于她，而諾大的上海更是無容身之處。異地他鄉(xiāng)，天寒地凍，連舞廳前迷亂的霓虹燈都透不過寒冷的墻。
“姑娘，你也別著急，天越來越晚了，吃了餛飩就先找一家客棧住一晚，等天亮了再去一些弄堂街巷去找找，說不定運(yùn)氣好就碰到了。”老伯端著滿滿一碗飄著香味的混沌，遞給這個(gè)單薄的姑娘。
筱攬?jiān)陆舆^餛飩，說了聲謝謝。浮在湯上的幾片菜葉還在打著轉(zhuǎn)，她卻遲遲未動(dòng)筷子。回家是不可能了，明天還是先找一處房子，再去謀一份生計(jì)吧。但愿有便宜的房子住。
吃過餛飩，筱攬?jiān)抡业揭患铱雌饋聿凰愫艽螅瑓s也干凈的客棧，柜臺(tái)上看店的小伙計(jì)一下一下打著瞌睡，昏黃的煤油燈飄忽不定，散發(fā)出陣陣淡淡的黑煙。
筱攬?jiān)螺p輕敲擊柜臺(tái)，小伙計(jì)蒙蒙睜開眼，“住店？”
“多少錢一晚？”
“一塊大洋。”從小伙計(jì)口中幽幽說出一塊大洋四個(gè)字，筱攬?jiān)聟s有些不可置信，沒想到這家不太起眼的小店竟也這么貴，一塊大洋都能買一個(gè)月的米了。
“住不住？不住馬上關(guān)門了。”小伙計(jì)催促。
筱攬?jiān)驴纯赐饷嬷饾u加深的夜幕，咬咬牙掏出裝在褲子里的一塊大洋，交給伙計(jì)。伙計(jì)領(lǐng)了錢，拿了燈領(lǐng)著筱攬?jiān)律狭藰恰?p> 第二天，天剛蒙蒙亮，筱攬?jiān)卤煌饷娴拇蚋暢承选８虿僦鴿庵氐纳虾？谝簦炖锖爸粘５奈甯炷蔷洌骸霸缢缙穑Ｖ厣眢w！”
客棧附近的居民已經(jīng)開始活動(dòng)，有聽到吱呀開門聲，還有婦人出門倒水聲。
那挑著早餐擔(dān)子的貨郎，走街串巷，賣的也無非是大餅、油條、茶葉蛋等，還有鮮香的咸豆?jié){，簡(jiǎn)單的湯泡飯。
要遇到那精細(xì)的，碗里舀些白砂糖，倒上熱水，把油條揪小段放進(jìn)糖水里泡開，這就是慣常的糖水泡油條。
筱攬?jiān)乱灰刮春涎郏氖轮刂氐乃緵]有睡意。從小被賣到上海的她，如今脫離了陸家，像是沒有方向的鳥，不知該往哪飛。要在上海生活下去著實(shí)不易，尤其是她一個(gè)女孩子，又能做得了什么呢？無非是去給人家?guī)凸ちT了。
帶著對(duì)前路的未知和以后的迷茫，她起身打開窗子，看到遠(yuǎn)處幾點(diǎn)星星，伴著還未褪去的月亮一閃一閃。昨天的雪已經(jīng)停了，白茫茫的屋頂、地面、樹木映得外面明亮異常，路上行人極少，微風(fēng)輕輕吹著，卻無比寒冷，吹得筱攬?jiān)掠行┗杌璩脸痢?p> 她將窗子關(guān)上，回到床邊，突然一陣?yán)б庖u來，又控制不住地睡下了。
再次醒來的時(shí)候，是被一陣急促的敲門聲吵醒的。
店內(nèi)的伙計(jì)在門外不斷地催促：“我說這位姑娘，您出個(gè)聲響啊！您是繼續(xù)住啊還是要退房啊，繼續(xù)住就到前面去登記一下，不住您也快收拾一下，我們好迎接下一位客人！您是醒著呢還是不說話呀！......”
筱攬?jiān)虏欧从尺^來，原來自己又睡著了。她起身走到門前，打開門就看到伙計(jì)略帶驚訝的表情。
“請(qǐng)問現(xiàn)在是幾時(shí)了？”
“姑娘哎，您可醒了，這都晌午了，您要是不續(xù)房，早就應(yīng)該離開了！”
“不好意思啊，有些不舒服，又睡下了，您容我收拾一下就走！”
“不舒服就去看病啊姑娘，您快點(diǎn)吧，晚了我也要遭罵！”伙計(jì)有些不耐煩，咕噥著下了樓。
筱攬?jiān)禄胤靠焖偈帐靶欣睿铝藰恰?p> 伙計(jì)正忙著招呼客人，筱攬?jiān)聛淼焦衽_(tái)，問：“小伙計(jì)，問你一下，這附近哪里可以租房子啊？”
小伙計(jì)眼都不抬，邊登記住客信息邊說：“姑娘，您沒看見我正忙著嗎？可沒工夫跟您搭話！”筱攬?jiān)聼o奈離開。
路上向一位等客的拉洋車的車夫打聽了一下，說是像北四川路、愚園路、憶定盤路等地的弄堂，有很多招租信息的。“姑娘，拉你一趟送你去吧。”筱攬?jiān)虏幌朐倩ㄥX，婉言謝絕了。
不知走了多久，她來到了愚園路，又冷又餓又累是此時(shí)最真實(shí)的感受。雖然在上海呆了那么多年，可活動(dòng)范圍也只是在陸府方圓之內(nèi)，出了那個(gè)地界，就像是睜眼的瞎子。街邊的梧桐樹光禿禿的，風(fēng)吹過也聽不到樹葉的嘩嘩聲，倒是樹枝上的積雪不時(shí)地被吹落，有些落到了筱攬?jiān)碌念^上，涼颼颼的。街邊的幾棟別墅，掩映在午后的日光里，反射出森嚴(yán)的寒光。
不經(jīng)意間，筱攬?jiān)掳l(fā)現(xiàn)一處弄堂口，如果不仔細(xì)看根本就發(fā)現(xiàn)不了。筱攬?jiān)孪蚶锩嫱ィM窄的過道通往深處，正有穿著粗布棉襖的人提著米袋出來，也有婦人扎著厚厚的褲腿，穿著灰色的側(cè)扣棉襖洗著衣服。她抬頭看到弄堂口的街牌上寫著“749弄”，沒有牌坊，沒有弄堂名。也許這里會(huì)有房子出租吧？筱攬?jiān)卤尘o了包袱，向里面走去。弄堂里沒有陽光、逼仄陰冷，堂口的風(fēng)吹得人頭皮發(fā)麻。真佩服那位迎風(fēng)洗衣服的婦人，連寒風(fēng)都打不敗她。一排排的房屋緊緊挨著，窗戶關(guān)得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，有些玻璃窗上還有水汽，里面應(yīng)該暖和極了。
沒想到，越往里面去，卻變得越來越寬敞，主路與四五條支路相接，每條支路里面也是擠滿了房屋。弄堂曲曲折折，穿過一道側(cè)堂口，卻又進(jìn)了一個(gè)主弄堂，有些人家的房子還很氣派，門前有臺(tái)階，朱紅色的大門緊緊閉合，門上古銅的把手紋絲不動(dòng)，是什么樣的人物才可以敲響它呢？筱攬?jiān)乱宦房粗谝惶幩茝V場(chǎng)的墻上，看到了一些招租的告示。她理了理被風(fēng)吹亂的頭發(fā)，慢慢看著這些招租信息。
太陽已經(jīng)西斜了，天又快要黑了。路上的雪已經(jīng)化了一些，有些人家門前掃起的雪堆，卻絲毫未見變矮。在一處側(cè)堂口，一個(gè)穿著青布短罩衫的男子，叼著一支煙，斜倚在堂口，瞇起的眼睛盯著來往的稀少的人。他看到背著包袱，清瘦的筱攬?jiān)伦哌^去，又在對(duì)面的墻邊停下，應(yīng)該是來找房子的孤苦女。他將煙猛吸了一口，然后不恰掉火就扔到了地上，他揣起口袋，看看四周無人，慢慢走到筱攬?jiān)律砗蟆?p> “姑娘，要找房子啊？”突然出現(xiàn)的聲音嚇了筱攬?jiān)乱惶D(zhuǎn)過身，就看到一個(gè)長滿麻子的陌生的臉，小小的眼睛似帶著讓人不可信任的眼神。筱攬?jiān)掠兴岱赖没剡^頭，沒有答話。“姑娘別害怕，這一帶我很熟，誰家要出租我一清二楚。這些招租信息啊不知道貼了多少時(shí)日了，早都不準(zhǔn)了。我直接帶你去租房子的人家，你要是信得過我，我還能幫你砍砍價(jià)。”“你做這些，有什么好處嗎？”筱攬?jiān)聠枴！安徊m姑娘說，我虎麻子是這一帶有名的熱心腸，誰家有個(gè)頭疼腦熱的，或下水道堵了什么的，只要我碰上了就會(huì)幫。看你一個(gè)姑娘家，天又快黑了，怕你遇到危險(xiǎn)，我又知道誰家要出租，就直接跟你說了，省得你浪費(fèi)時(shí)間，干著急。”
“沒想到，現(xiàn)在這個(gè)時(shí)代竟也有不計(jì)回報(bào)的人。”筱攬?jiān)虏豢芍眯诺匦πΑ！肮媚铮阋遣恍盼遥掖罂刹槐貛兔Α：眯母嬖V你，這附近啊沒有人租房子的，你再往里面走走，應(yīng)該會(huì)有的。”筱攬?jiān)聞傄f“你要好人做到底，就告訴我具體人家”，就聽不遠(yuǎn)處一位大姐用濃濃的上海口音喊道：“虎麻子，閑在那干嘛？家里水管通不了了，你來幫忙通一下噻！”虎麻子爽快應(yīng)道：“好嘞！李家阿姐！我馬上就來！”虎麻子再看筱攬?jiān)乱谎郏沃X袋去那位大姐那了。
筱攬?jiān)萝P躇著，是再往前走還是相信他呢？要是聽信了他去到那個(gè)地方有陷阱怎么辦？要是不聽他的萬一他真的可以帶她找到房子呢？看這里的住戶叫他幫忙，應(yīng)該是對(duì)他很熟悉，不應(yīng)有假。大不了待會(huì)向那位大姐詢問一下也可以。
約莫有半柱香的功夫，虎麻子從那位大姐家里出來，頭發(fā)比之前有些微凌亂，上衣的紐扣有一顆沒扣上，那位大姐的狀態(tài)也差不多如此。筱攬?jiān)侣牭酱蠼阏f：“你怎么這么有本事呢！以后要幫忙可還得來~~！”“好啊，阿姐盡管吩咐，只要我在就來！”虎麻子說，輕佻的語氣。
他看到不遠(yuǎn)處還在等著的筱攬?jiān)拢蜎]再說什么，走過去：“姑娘，怎么還在這呢？房子再不找，天可就黑了，這一帶可不太平啊。”“雖然看你長得不像好人，但是我選擇信你一回，你幫我找到房子我自然會(huì)感謝你。要是你耍什么花招，我也有的是辦法對(duì)付。”“早這么辦不就好了，姑娘你就放心吧。走吧！”“你在前面，我后面跟著就是了。”虎麻子捋了捋頭發(fā)，哼著小曲向前面走去，筱攬?jiān)屡c他保持兩米的距離，跟在后面。
這條里弄相比主弄堂來說，稍有些窄，但也算比較寬敞。道路比較平整，一側(cè)的小河渠，水嘩嘩地向外流淌著。弄堂上面，不知誰家搭起了縱橫交錯(cuò)的晾衣桿子，桿子上飄著床單、衣服、帽子、小孩的尿布等，人走過去，有些會(huì)觸碰到頭頂。這中間，居然還有一頂假發(fā)套，看樣子應(yīng)該是一位男士的。
筱攬?jiān)驴粗諢o一人的巷子，前面虎麻子抖著身子，不時(shí)回頭看看筱攬?jiān)拢阶咴铰銛堅(jiān)乱卜怕_步，始終保持與他的距離。快到巷子盡頭的時(shí)候，虎麻子突然停下腳步，開始往回走，筱攬?jiān)驴吹皆就嘎吨苹獾哪请p眼睛迸發(fā)出兇狠的目光，灑在她身上一股股寒冷襲來，筱攬?jiān)麻_始往回逃跑，卻看到在一個(gè)狹窄的過道口又出現(xiàn)一人，那人穿著灰土色的馬褂，帶著瓜皮小帽，一雙鼠眼瞇著看著她。
這時(shí)，虎麻子笑了一聲說：“姑娘，你跑什么啊，我?guī)闳プ〉牡胤桨。抢锊挥媚憬环孔猓梢宰∫惠呑樱€有享不盡的榮華富貴呢！”“虎麻子！我就知道你會(huì)耍詐！我說過，要是你耍花招，我有的是辦法對(duì)付你！”“喲！什么辦法啊？亮給我們哥倆看看，嘿嘿嘿！”“我包里有炸彈，你們要是敢胡來，我就和你們同歸于盡！”“哈哈哈！哥，你從哪找的這個(gè)傻姑娘。”瓜皮小帽靠近這邊，站在筱攬?jiān)虏贿h(yuǎn)處的前后方。筱攬?jiān)卤еぃ晨繅Ρ冢鞒鲆蜄|西的架勢(shì)。“哼！你們不信？告訴你們，我的隱藏身份是革命黨，此次來是執(zhí)行任務(wù)的，當(dāng)然要帶著炸彈，還有槍！”筱攬?jiān)鹿首麈?zhèn)定，她之前聽說過活躍在上海的那些革命黨們，專門刺殺大人物，或者制造暴動(dòng)，她也不懂，就編了這么個(gè)理由，希望能唬住他們。“槍？那你掏出來給我們看看，我們就放過你。”“我掏出來，你們就死定了！”筱攬?jiān)卵杆偬统霭だ锏囊话鸭舻叮瑫r(shí)大喊著“我開槍了！”別說，他們兩人瞬間抱住頭蹲下了。
說時(shí)遲那時(shí)快，筱攬?jiān)驴焖俪竺媾埽吪苓叞焉厦媪乐拇矄我路韧伦В查g，那些晾衣桿子嘩嘩往下掉，那兩人未見響聲，卻聽見桿子噼里啪啦掉地的聲音，一下子反應(yīng)過來，開始追上去。可怎么追啊，全是叉在路中間的桿子、布匹、床單等，纏繞在一起，把前路擋了個(gè)嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。而此時(shí)，幾家人家的窗戶打開了，里面?zhèn)鞒鰦D人們“哎呦哎呦”的罵聲，其中一位認(rèn)出了虎麻子，朝他喊：“虎麻子，你們兩個(gè)小赤佬，神之胡之！又弄松啥子人啦？認(rèn)得儂算我路道粗哦！豬頭三......”虎麻子呸了一口，和瓜皮小帽繼續(xù)往前鉆著。
筱攬?jiān)屡馨∨埽芸炫艹隽四菞l里弄，來到了主弄堂，卻迎頭碰到一個(gè)拉著洋車的人，一下子摔到了地上。拉著洋車的人也倒下了，同時(shí)車子也翻了。“好好走路不行嗎？急個(gè)什么？”趙海生從地上爬起來，一邊扶起洋車，一邊說著，卻看到一個(gè)梳著長辮子、穿著藍(lán)布粗衣的瘦弱姑娘從地上爬起來，頭發(fā)已經(jīng)有些凌亂了。
筱攬?jiān)驴粗媲暗娜耍@個(gè)小伙身材高大瘦削，短短的寸頭下是一雙有神的大眼睛。皮膚比較白皙，穿著水藍(lán)色的對(duì)襟小褂，從里面露出來的脖領(lǐng)看是穿著灰色的薄襖，黑色的土布褲子，顯得十分精神。筱攬?jiān)掠行┎缓靡馑迹骸皩?duì)不起啊，我有些急事沒看到你，不好意思我要先離開了！”說完就聽到后面?zhèn)鱽恚骸皠e跑！還想跑！”筱攬?jiān)纶s緊往前跑去，趙海生拉著洋車趕上她：“姑娘，看來你是碰上歹人了，你這樣跑是跑不過的，上車我拉你到安全的地方。”筱攬?jiān)乱膊华q豫，立馬跳上車，被那人拉著在弄堂里七拐八拐，倒也甩開了那些人。
車子仍然回到了原來的地方，筱攬?jiān)孪铝塑嚕砹死砩⒙涞乃榘l(fā)，對(duì)那人說：“素昧平生，謝謝你出手相助，陌路相逢，我也無以回報(bào)，只能鄭重說聲謝謝！對(duì)了，這里是一些碎銀子，不多，你可以兌換成錢，就當(dāng)你的拉車費(fèi)吧。”
趙海生看著遞過來的一只手，修長纖細(xì)，卻不像富戶人家小姐的柔嫩，而是有著歲月的滄桑感。裝著銀子的荷包，是繡著黃色臘梅的淺紫色絲綢，荷包是緊口形式，一看就是出自一雙巧手。他沒接過她手中的銀子：“姑娘，你不是這附近的住戶吧？怎么到這里來了？”“我想要租房子，但是對(duì)上海人生地不熟，走著走著就走到這里來了，想著這里應(yīng)該有人家租房子吧。”筱攬?jiān)掳氪鸢雴枴！澳阆劝彦X接過去吧，你再不接，我手都酸了。”
“姑娘，到我家住吧，這銀子我就當(dāng)你的房租了。”筱攬?jiān)孪仁且惑@，然后轉(zhuǎn)為驚喜，她迷茫的眼中瞬間蒙上了一層歡喜。“真的？你家租房子嗎？就在這附近嗎？”“走！我?guī)闳ノ壹铱纯矗怯X得行，你就在我家住吧！”