大雨如注。

　　心亂如麻。

　　宇文及僵坐帳中，一言不發。

　　“頭人，天要下雨，這也是沒辦法的啊。下雨天，挖地道，累土山都派不上用場。路上濕滑泥濘，咱們就是強行攻城，也沒用的。大汗會理解的。“

　　宇文及嘆氣。

　　“頭人，這也是沒辦法，誰知道南朝人這么頑強，咱們這么輪番攻城，人家都硬生生頂了下來。這不過您也別擔心，這雨一下啊，南朝人新修的城就經不起砸，容易垮。等雨停了，咱肯定拿下這城，不給您丟臉。”

　　宇文及頹然，看著周圍安慰他的部落長老，什么都沒說，只是有點委頓的擺擺手，讓他們退去了。可長老們剛退下沒多久，忽而都大汗的特使又來到了大帳中。那人步入帳中，摘下頭頂的斗笠，抖了抖上面的雨珠、宇文及抬頭望去，看到的就是滿臉肅然的呼蘭。

　　“誒呦”宇文及忍不住叫出了聲。他一直擔心的事情終究成了現實。

　　攻城之事，向來是一鼓作氣。已經將城中人逼到了絕境，哪怕南朝人就是鐵打的，也得活活餓死、累死。可是此時天降大雨，硬生生給了城中喘息的機會，對于不計代價猛攻了這么多天的宇文部將士來說，無疑是最大的打擊。此消彼長，想要破城就得花費更多的時間和人命了。

　　關鍵是，大汗能給這么多時間嗎？

　　父親的人頭上宇文部上下都明白了大汗的決心，也領教了大汗的狠辣。宇文部遲遲攻城不克，貽誤戰機，如今降下暴雨，意味著汛期的到來，不僅僅給攻城帶來更多的阻礙，也意味著放水淹城的時間越來越緊了。

　　大軍行動，每日靡費甚多。這些天攻城不順，宇文及日夜在前線督戰，一方面是為了催促，另一方面也是為了躲避大汗可能的責罰。如今大雨突至，攻城暫止，大汗又派來了對松南八部特別熟悉的呼蘭特意前來，莫不是特意打算再給宇文部換個頭人？

　　電光火石之間，宇文及來不及細思，直接說道：“呼蘭大叔，您來的正好。我正要催促部眾，冒雨攻城。您來了，正好可以為我督戰，不破此城，我們誓不回營！”

　　看著宇文及冷汗直冒的樣子，呼蘭感覺有些同情，又有些好像，和緩地說道：“你放心，大汗讓我來不是治罪的。對于實心干事的人，哪怕是能力不足有所失誤，大汗還是會寬容的。你看，當初我丟了赫拉山城，不還是活著嗎？此番前來，是大汗特意讓我來囑咐你，大雨既下，不許攻城，趕緊移營，去高出安營扎寨。”

　　宇文及楞了，回過神來忙問道：“移營？現在我這兒正好堵住了東門小城往外的路口，如果移營了，城中人完全可以派人通傳消息，樵采物資，整頓城防，那我們再想圍城可就更麻煩了。”

　　呼蘭拍了拍宇文及的肩膀，說道：“你放心吧，大汗自有深意。更何況，你部久攻不下，士氣消沉，再在低處扎營，飽受內澇之苦，可是會出亂子的。一張一弛自有其道，也該給你們松口氣了。”

　　宇文及張了張嘴，但是不知道說什么，只能怔怔地看著呼蘭。

　　看到宇文部開始移營后，東門小城的城頭上爆發出了又一陣歡呼。“大周萬勝！”的歡呼聲此起彼伏，苦戰多日的將士們不顧大雨傾盆，在雨中歡歌笑語，手舞足蹈起來。范康站在檐下躲雨，忍不住感慨道：“真的是大周的天命庇佑嗎？在最堅持不下去的時候突降暴雨，逼退了肅慎人，又迫使宇文部移營。這一口氣緩上了，說不定就能堅持到……”

　　“慎言。”陳翔打斷了范康的感慨，肅然說道：“范將軍，敵人既然移營，便是難得的良機。還請趕緊派勇士洑水而下，去海東那邊通報消息，并且安排人手，砍伐柴木，修整城墻。”

　　兩人正說著話，看到厲言和巡到城墻上，厲聲地訓斥著正在歡呼著的士卒，讓他們各回崗位。

　　“咳咳，厲言和這種時候也太嚴格了，無端端掃了士兵們的興致，這樣可得不到軍心愛戴。”范康搖了搖頭。

　　“這是厲言和的老毛病了，愛而不能得其心，嚴而不能束其行，說到底是內懷疑慮，外顧大局，知善知惡，首鼠兩端，無法堅持到底。說到底，三軍之災，起于狐疑，將佐之患，亦在于此。”陳翔說道。

　　范康回頭看向陳翔，說道：“那你呢？為將之道，你說別人說的挺準，那你怎么評價你自己？”

　　“我？”陳翔笑了笑。“能攬權，喜行事，果機斷，自負才氣，行事不疑……”說著說著，陳翔想到了什么，突然沉默了。

　　“怎么了？”范康問道。

　　“我突然發覺，這份評語，很像我爹對另一個人的評價。我也有點明白，我爹到底擔心我什么了。”

　　“那人是誰？”

　　陳翔側身西望，幽幽嘆氣：“一個老瞎子。”

　　日色已晚，驟雨初歇，撫遠城中，忽而都的近衛持短兵，騎良駒，整裝待發。

　　祖遜被攙扶著走上前，囑咐道：“大汗，這一戰，重速度，要以迅雷不及掩耳之勢，一舉奪城。用兵之法，張馳有道，之前東門小城深陷絕境，力抗強敵，退無門路，唯有死守方能奮力求生。萬眾一心，謀臣獻策，武夫盡勇，非兵糧寸斷不可破也。也正因如此，全軍上下心若緊繃之弦，不敢有絲毫松懈。此時，大雨先落，圍城后撤，千鈞重擔頓時放下，如緊繃之心弦突然放松，如何能在短時間內再度緊繃？軍心已弛，猝然破城，宛若神兵天降，城中軍心自然瓦解。若是遷延時日，使得人心復振，壯士回勇，則此城難下也。老夫懇請大汗，親臨前線，冒矢石之危，示決死之意。”

　　忽而都沒說什么，翻身上馬。術英牽著忽而都的韁繩，勸道：“父汗，您還是留在大營中，您放心，孩兒定能拿下東門小城。”

　　祖遜搖了搖頭，說道：“東門小城，宇文部久攻不破，只怕是大汗的近衛，也未必有一擊而下的決心。勢必大汗親至，否則戰果難料。”

　　“你這個老瘋子，夜晚混戰，父汗要有什么萬一，就算是拿下十個東門小城，又有何用？”術英忍不住打斷祖遜，大聲罵道。

　　“術英，不可對先生無禮！”忽而都呵斥道：“行大事者豈能避危難？祖先生獻策不計利害，正是古名臣風范。還不趕緊道歉。”

　　術英低頭垂目不語。

　　祖遜不以為意，接著說道：“無妨，無妨。類似的話老夫也聽過不少了，老夫不才，當年在大齊也算是毀譽參半之人，不少人也都罵我是行事狂悖，不計民生的佞幸小人，迎奉主上還是懂的。只不過，如今的肅慎，制度未全，恩信未固，還沒有到大汗一言既出就能讓人舍生忘死的地步，難免需要人主冒些風險了。”

　　說著，祖遜輕笑，滿臉的皺紋蜷縮起來，像是饞嘴的老貓叼住了鮮魚，正在竊喜。

　　“而且，若是一切順利，大汗也是似危實安。”

　　忽而都仰首大笑，說道：“行了，此間事就多多勞煩先生了。“說罷，揮動馬鞭，策馬向東奔襲。斜陽余暉灑在忽而都絳紅色的披風上面，泛出奪目的光輝。

　　東門小城中不是沒有考慮過肅慎人從內側的奇襲。肅慎人同時占據城墻內外，既可以讓宇文部的人馬從城外攻擊東門小城，自然也可以從城內發動襲擊。之前肅慎人也數次從內側發起過進攻，但都是無功而返。城內有些施展不開，又擔心內城的楊玄羽乘機突襲，后來就放棄了此處的攻勢。即便如此，哪怕是攻城再緊急，城中依然在對內的西側城墻上分撥人馬嚴防死守，從未松懈。

　　所以，當士兵來報告西門失守時，剛剛小憩片刻有些睡意朦朧的陳翔瞬間驚出了一身冷汗。

　　“怎么可能？可是望樓上值守的士兵偷懶，沒有看到敵人來襲？”

　　“望樓上確有信號傳來，厲將軍也第一時間調撥了人馬趕去支援。只是不到一盞茶的功夫，城門直接告破，我軍敗退，厲將軍也負傷了。聽說來的是忽而都的王帳精銳，異常兇悍。”

　　“王帳精銳也是人，不是神，就算人家各個都是獵頭者，戰場上的作用也有限。剛下過雨，路面和墻面濕滑，敵人趕來攻城，一盞茶的功夫，梯子未必來得及加起來，守軍是一群娘們嗎？怎么瞬間就垮了！”陳翔大罵，抄起弓箭就要向西門處沖去。

　　王方一把拉住了陳翔，勸阻道：“陳先生，前面危險，既然我們……”

　　陳翔扭頭狠狠地瞪了一眼王方，嚇得他瞬間住嘴。“動搖軍心者，斬！”說著，他又環視了一周。此處稀稀拉拉的不過十余個士兵，面容憔悴，滿臉的疲憊。陳翔知道，軍心已經動搖了，好不容易有所喘息，突然又遭到如此噩耗，就算是陳翔自己，心底也產生了一絲絕望和無力。陳翔用力地搖了搖頭，極力想甩掉這些懦弱的想法，這么多天都守過來了，怎么能夠功虧一簣？

　　這時候，范康也帶著二三十名軍士趕了過來。陳翔見狀大喜，快步走上前去，握住范康的手，大聲說道：“范將軍，我們去西側，奪回城門。”

　　范康定了定神，看著有些激動的陳翔，慨然應和：“好，我也想見識見識肅慎人的王帳精銳！”

　　二人商議已定，打起中軍大旗，一路上召集人馬，收攏敗兵，向西門沖去。有些混亂的將士們此刻仿佛是找到了主心骨，紛紛聚攏到大旗周圍。可當他們沖到西側城門附近時，看到的卻是被親兵搶下來，因創傷失血過多，昏迷不醒的厲言和。

　　城門洞開，肅慎鐵騎手持長兵橫沖直入，驅散敗兵如同猛虎驅趕羊羔。肅慎人狂笑著，肆意渲染著勝利的喜悅。此時此刻，騎兵沖入城中，局勢難道還可以挽回嗎？

　　“參軍，情況如此，該怎么辦？”裹挾著來到此處的楊林第一時間反應過來，不由得問道。

　　陳翔扯了扯嘴角，彎弓搭箭，勁射而出，徑直穿過一名肅慎騎士的胸膛，將之射翻在地。

　　“唯戰而已，遑論其余！”