“大將軍說的對，只是要家父親自去揭發親弟，也實在太過殘忍...大將軍，若您是我父親，他日一定要在親情和道義只見做決定，您會怎么選呢？”
沈遲一震，竟不由自主的聯想到了自己身上，他的話與自己現在的處境如此相似，只是不同的是，綰兒從來沒做過一件壞事，若是不聯姻，引起兵禍，懷柔攻打楚國，豈不是自己夫婦二人之過，若是聯姻，豈非將女兒嫁到那苦寒之地受苦，又于心何忍！真是左右為難。
沈遲左思右想，看向魏城璧，回答：“的確是左右為難，至于怎么選，關乎本心，由魏公子即可推出魏老爺定是為人正直之人，若是你叔叔并未作惡，即便包庇又如何？但是若事關人命，你爹若是還要包庇，只怕你爹于心難安...”
魏城璧點點頭，“家叔多行不義，的確罪不容誅，將軍一番話，晚輩豁然開朗，多謝將軍！”
沈遲一擺手，笑了，“魏公子不必客氣，多虧你也讓老夫想通了許多事，老夫還要謝謝你呢！”
魏城璧連忙推拒，“與大將軍一席話，勝讀十年書。”
“魏公子，老夫與你相談甚歡，不如喝一杯如何？”
“承蒙將軍不棄，晚輩愿意作陪！”
“來人！”沈遲一聲，管家連忙奔了進去，“老爺！”
“備些酒菜，送到這里來，我與魏公子把酒言歡！”
“是。”
沒一會功夫，下人就將酒菜送了上來，兩人坐在院子里的石桌上，談天說地。
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清綰走后，五皇子站在原地，看著她的背影，眸光愈暗，隨從這才上前，輕聲喚了一聲：“殿下...您沒事吧？”
五皇子將兩本書遞給隨從收好，目無表情轉身就走，書齋老板這才退回去。
隨從連忙跟上，見五皇子表情冷然，低聲詢問：“殿下，奴才已經將那馬匹處置掉了，殿下放心，一定不會被人找到蛛絲馬跡...“
五皇子點點頭，”很好！“
隨從這才心下稍安，低眉順目問：”殿下為何面色不快？難道是被郡主識破了？“
”沒有，只是靈鴛并不簡單，從上次宮宴阮奚妧和淑妃兩廂為難之下就可見其心智非同一般，這是一件小事，我也并不指望她就此愛上我。姑母手中的鳳鸞衛和大將軍的兵權，是我不得不去爭的，他們站在誰身后，誰會登上帝位的機會就會大很多。“
”殿下說的是，大將軍和長公主這些年來，一直是謹小慎微，從不親近任何一個皇子，奴才想也只有成為他們的女婿，才能贏得他們的明確支持吧...“
”這個道理我懂，我那些兄弟也明白，只怕這場名為芳心之爭沒那么容易。“
”殿下，眼見懷柔和齊國使團就要到了，時間不多了，殿下還要抓緊時間呀！“
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魏知給魏城璧分布在城里的探子發了消息，讓他們密切探聽最近的消息，眾人也將魏城璧不在這段日子的消息匯總報給了他，他不敢耽擱，連忙回了府。
離院子不遠，就聽見院子里傳來一陣陣爽朗的笑聲，魏知大感奇怪，平日里這院子除了沈清綰從不見他人來過，聽這笑聲明顯是個男的，是誰會與公子在這院子里？
魏知走進院子，竟是大將軍，這位大將軍怎么會來這院子？又與主子在一起？看這二人好像興致極高，相談甚歡，魏知走到二人身側，問安：“公子，將軍...”
沈遲笑聲一止，看向魏知點點頭，魏知站到魏城璧身后，兩人已經喝了兩個時辰，沈遲看看天色，辭別了魏城璧，回了房。
待沈遲身影完全消失，魏知才走上前來，“主子，探子傳來消息，楚國朝中發生了一件事...懷柔使團使臣因為之前在路上病倒耽擱了路程，特意上書一封，向楚帝致歉，還在奏疏中寫到，這次是帶著萬分誠意而來，想與楚國結秦晉之好...”
魏城璧滿頭疑惑，秦晉之好？
魏知眼角一直打量著主子的臉部，見他并無波瀾，才接著說道，“楚帝看過信后，召集了群臣，將此事一說，朝中大臣紛紛上奏，建議皇帝與懷柔聯姻，即可一勞永逸，楚帝無女，皇室中人唯有靈鴛郡主最為合適...”
“楚帝也有此打算？”
“楚帝未表明心意，可是另一派皇子認為聯姻并不是最好的法子，懷柔多次進犯，不可信，聯姻起不到安撫意思，若是懷柔來日單方面破壞和平，郡主定會成為人質，實在不合算，所以覺得聯姻不可行！現在朝中分為兩派，各執己見，越演越烈...”
“這懷柔使團還未到，他們倒先爭吵不休了，只是可笑！“
“是呀，這使臣并未提出和親，朝中這班人便開始互相吵了起來...”
還未說完，魏城璧一凜，“不對，懷柔人未提出和親，是誰提出和親之說的？“
“這...”魏知并未關注此處，自然答不上來，低下頭去，不知怎么回答。
魏城璧也不在意，示意他接著說，還有什么消息。
魏知回答：“今日一早，靈鴛郡主在歸云閣見了三皇子，具體談的什么就不得而知了，靈鴛郡主離開歸云閣之時，在東門大街險些被瘋馬所傷，最終被楚國當今五皇子所救...”到這，魏知已經把所有消息都交代了。
英雄救美？魏城璧一聲嗤笑，“看來這群皇子想要渾水摸魚呀...”
魏知不甚明白，“主子這話是何意？”
“懷柔并未明確提出和親，皇子們建議皇帝和親不可行，沈遲夫婦也定不會舍得，又手握大權，必是皇子爭奪的對象，或許懷柔營中有人跟楚國皇子勾結也說不定，一方面向皇帝提這么句意味不明的話，一面讓人將意思引向和親，沈遲夫妻定會不同意，再順勢求娶郡主，倒是懷柔使團到達之后，絕口不提和親之事，以其他利益代替，到時候皇帝也會欣然同意，這步棋下得很是高明！”
魏知這才明白原來這里面竟暗藏了如此心機，真是讓人心生畏懼。
而這位郡主雖是享受了潑天富貴，也不得不成為權力之爭的犧牲品，著實可悲。