慢悠悠踱回水畔，田嗇夫囿正與憨夫相談甚歡，看到李恪過來，狹促笑道：“恪君可是尋見自家田地了？”

　　李恪無奈地聳了聳肩：“嗇夫勿需調笑，我媼身子不健，前些日子才下得病榻，為人子者，緊張一些也是正理。”

　　“行孝可是放之天下皆準的善行，我又如何會調笑。”田嗇夫囿擺了擺手，“恪君，方才我與憨夫君深談，忽覺此事以鄉倉出資并不妥當。”

　　“不妥當？”李恪愣了一下，有些不明白轉頭功夫，這田嗇夫囿怎么就變卦了。他急急相問，“嗇夫，到底何處不妥當？”

　　“恪君誤會了，我非是說以鄉倉出資不妥，而是……由我定奪，以鄉倉出資不妥。”

　　“何解？”李恪覺得自己被繞糊涂了。

　　田嗇夫囿沉吟半晌，似乎在組織自己的語言，力求詞能達意：“恪君，獏行之事利民甚矣，靡費亦甚矣。為推廣計，你否了墨家之資乃是老成之舉，可你有否想過，一鄉之資可負幾輪？一鄉之地又需要幾輪？”

　　李恪覺得自己似乎抓到了田嗇夫囿思路的關鍵，含糊說道：“嗇夫之意……”

　　“若恪君只想在苦酒里中建起獏行，墨家之資足以，若恪君想在句注鄉中建起水車，鄉倉之資堪堪可為。然苦酒里荒僻，句注鄉荒僻，如此神物又該如何叫郡縣得見？五年，十年，亦或更久？”

　　“水車一旦建成，那郡縣官長自然能聽得見，嗇夫是否多慮了？”

　　田嗇夫囿大搖其頭：“恪君以為，這世上有幾多官吏真正在意農事？有墨家之名，荷華之媒，縣府也不過命我來就近探查，你可曾見得縣令縣佐親來苦酒？”

　　“農具改良于官途有利……”

　　“大秦天下法吏當道，區區農事豈能于官途有利！”

　　“里典和舊田典……”

　　“里中少吏如何能與官員相較！”田嗇夫囿厲聲打斷，“在大秦，出生學室有利于官途，善掌律令有利于官途，牧民得法有利于官途，用兵如神有利于官途。除此之外，工農之道、行商之策、禮法之辯、文華之盛，皆微末伎倆，可以稱師稱子，豪霸一方，卻于官途半點無用！”

　　一番剖白，李恪愣在當場。

　　“法家務虛……不務實？”

　　“此乃正解！”田嗇夫囿拊掌而笑。

　　李恪卻笑不出來，他皺著眉，苦著臉：“嗇夫，如您所言，便是我等讓郡縣兩級主導此事，其不得利，如何會摻和進來？”

　　“此事不需要恪君操心。”田嗇夫囿大手一揮，笑得陰險，“我在士林尚有幾分薄面，事關農學之事，求份明令不是難事。倒時物料出于鄉倉，賬目皆在我手，待他們知曉了水車靡費，此事早就木已成舟。他們若不大加推廣，該如何辯說官倉的虧空，難不成……自掏腰包嗎？”

　　李恪聽得目瞪口呆，結巴著問：“嗇夫的意思是……騙？”

　　田嗇夫囿沉沉嘆氣，輕聲說道：“為民爭利，何懼毀譽，恪君不必擔心，此事自有我一力承當。”

　　“嗇夫，我非此意……”

　　“這卻是我的意思。”田嗇夫囿打斷李恪的話，“你心思機敏，年歲又輕，聲名于你大有用處，不該拿來冒險行事。保得聲名多為民事，這才是你當做之事。”

　　“謹……受教。”

　　“便如此吧。治水已觀，定計已成，接下來，我等便各自籌備，兩月之后再行聚首。”

　　“我等皆遵凡子之命！”

　　李恪三人，誠心下拜。

　　……

　　田嗇夫囿走了。他與李恪定了兩月之約，只待回到鄉治，便要為那場驚天騙局奮力。

　　憨夫和辛凌帶著辛府諸位墨者也走了。憨夫帶著他那位老師的邀請行遍雁門，約下百工精匠七十六人，只等著大事抵定，將他們一個個接來苦酒，共襄盛舉。

　　轉眼之間，整個里中與水車相關的就只剩下李恪一人。

　　他送別諸人，之后便茫茫然站在閭門，一時間竟有些不知該如何去做。

　　照理說，他該回去把腦子當中那些用于測繪的工具畫出來，只等到憨夫他們帶著精匠回來，便按部就班地開始制作，先田嗇夫囿一步，將測繪地形和制作水文沙盤之事啟動。

　　可是水車之事越鬧越大。若說最先不過是李恪為求自保，主動出擊的舉動，如今卻牽扯到田嗇夫囿的士林聲名，稍有不慎，便會讓這個一心為民的好人陷到萬劫不復的地步……

　　這讓李恪惶恐起來。

　　原先準備的測繪工具足夠嗎？制作出來的水文沙盤精準嗎？水車真能立起來嗎？又能夠一次成功嗎？

　　千頭萬緒，紛紛擾擾，李恪想要梳理心緒，卻發現心緒根本就靜不下來，事倍功半，徒勞無功！

　　“恪君是將田嗇夫送走了嗎？”身后陰測測冒出里典服的聲音。

　　李恪驟然驚覺，趕忙回身作揖：“見過里典。”

　　里典毫不在意地擺了擺手：“恪君，近些日子你我二人多有疏遠，可是已將我視作外人？”

　　我什么時候把你當做過內人！

　　李恪心里不屑，臉上卻誠惶誠恐：“里典，小子不敢！”

　　“無妨，無妨。你最近與辛府兩位少孫親近，行事詭秘，若不是將我視作外人，為何要瞞？”

　　“哪里有瞞……”李恪的腦子轉得飛快，避重就輕說道，“不過是我設計的園景得了二位貴人歡心，便又為我接了趟活，為辛家受田設計些灌溉機巧罷了。”

　　里典服故作驚訝道：“你等請了田嗇夫過來，又急急去了田畝，便是為了此事？”

　　“田嗇夫可不是以少吏之身來的，他乃農學大師，人稱凡子，我畫了圖板，辛家之人似懂非懂，又恰好與凡子有舊，便請了他來旁聽，判定機巧可用與否。”

　　“真的？”

　　李恪答得心安理得：“此事千真萬確，我若有半句虛言，天打五雷轟！”

　　里典服呵呵一笑，意有所指：“不知恪君又有了何等驚天設計，竟于灌溉有益，只是不知，其比之獸犼如何？”

　　還真是人心不足，水車這種級別的項目，里典服也想摻一腳嗎？

　　李恪把自己的憐憫藏得極深，故作夸張，實問實答：“里典，辛家不是有錢嘛，我為他們設計了一架取水機關，高十丈，重數十萬斤，成則可晝夜取水，遠非人力可比！”

　　“高多少？”里典服瞪大眼睛，失聲驚問。

　　“高十丈！”

　　“重多少？”

　　“重數十萬斤！”

　　“如此……如此機巧，田嗇夫如何說？”

　　“還能如何說？”李恪哀嘆一聲，垂下肩膀，“沒見他走了嘛……辛府二位已經追他去了，也不知現在趕沒趕上。”

　　里典服干笑兩聲，上前拍了拍李恪的肩膀：“恪君，人有失手，馬有失蹄，那個……再接再勵便好。往后若有可用之機巧，莫忘了還有我在。”

　　“小子謝過里典好意。”

　　插科打諢有利于排解壓力，支棱走里典服，李恪的心情已經好了很多。

　　這讓他不由懷疑，之前種種煩擾都是因為最近壓力太大的緣故。

　　勞逸結合嘛……

　　看來水車之事得暫且放放，他得找些別的事情換換腦子，如此才能集中精力，籌備正事。

　　可是干什么好呢？

　　要不然去一趟句注軍市，給家里置辦幾個臣妾回來？