克里克斯城，位于哈爾德城東邊，素有“明君之城”稱謂，與勾落帝國總體趨向的嚴刑律厲稍有不同——招賢納士，集思廣益，無論戰事還是內政，克里克斯都會聽從各方面意見，以致一時客似云來。

　　設定里是僅次于勾落帝國皇城的繁華都市。

　　然而，此刻倒映在道格瞳孔里，只有一堵巨大的金屬墻。

　　取代了城門，那是數十上百個狹窄入口，開在似乎整整一大塊的巨型金屬間——說是城墻可能會有點不恰當，畢竟沒有女墻，不砌出城樓；而且縱目入口，巷道兩邊的金屬墻體一直延綿到城市內部。

　　防御工事？

　　騎著馬匹，一路沿著城市外圍行走，半晌，道格依然沒能聽到任何聲音，也沒有找到任何將要進入城市，或者從城市中出來的人。

　　視野中，金屬墻上，寬度為兩匹馬并駕齊驅的狹窄巷道千篇一律。

　　下馬，來到其中一個入口前，道格注視著金屬墻體下寸草不生的黃土地：

　　“看起來，土壤下似乎還有些什么東西——要是無限劍在這里的話，說不定能夠召喚出骷髏試探……”

　　他瞥了眼自己身側的普通佩劍：

　　是的，在摩洛戈“占領”哈爾德城之前，費藍是無法離開的，他必須以召喚亡靈的形式模仿軍隊，作為守城勢力來掩人耳目；利用這段空余時間，我便探訪那一座城市，那一個名為“克里克斯·勾落”的明君。

　　理論上，不論身份，只要提出合理建議，并經由克里克斯與眾人商討采納后，取得成果，就能獲得一個“客卿”的職位備受重用，隨之而來的更是錢財、聲譽。

　　那便是這個城市繁榮的重要原因。

　　但顯然，這面金屬墻體不在意料之中——既然已經超出設定，置之不理而莽然前行，這是危險和不理智的，所以最好的方法無疑是先行撤退……

　　騎上馬，道格背過身頃刻，挽留住他的，是某個女孩的聲音：

　　“你真的不進來嗎？”

　　回頭，掩下眼瞼，他看到的是一位站立于巷道里、倚靠在金屬墻上的小女孩。

　　穿著沒勾勒出身材、也不給人絲毫遐想的灰色長裙，戴著繞過脖子的頭巾，小女孩膚色泛黃，臉上有些雀斑，唯有長睫毛下那雙黑得晶瑩的大眼睛格外迷人。

　　“假使你能給我一個進入理由的話。”

　　道格回答。

　　側著腦袋的認真思考，隨后，小女孩臉帶紅暈：

　　“我能邀請你進入這個城市嗎？”

　　“那就請你做好‘邀請’的態度——請走出城市，然后來到我面前。”

　　轉過馬匹，道格與她面對面。

　　莫名其妙，小女孩有些窘迫，有些不知所措，站直身體，忸怩著將手伸出入口：

　　“能不能……不出來？我已經很久沒到過城市外面，也不太敢……與此相對地，你可以拉住我的手……一直拉住哦！這樣就不會迷路了……”

　　“那我問你，為什么要‘邀請’我進入城市？”

　　看著她，道格抬手掩住了半邊臉，一愣：

　　愛麗絲，普通人，克里克斯城一戶人家從奴隸販子手上買來的童養媳，注定她長大后便會嫁給那戶人家的癡呆兒子；在沒成年出嫁前為避兄妹之嫌而不賦予姓氏。

　　偏偏是這個名字……

　　分明看見，把手縮回，小愛麗絲不自覺攥緊裙子，耷下睫毛：

　　“能不能不說……不說，你會接受邀請嗎？或者說了，你會接受邀請嗎？”

　　“不說，我肯定不會接受‘邀請’的吧。”

　　道格的話語毋庸置疑。

　　躊躇詮釋著思想斗爭的艱苦。

　　在他失去耐心前，臉色一變，眼泛淚光，愛麗絲終究咬著嘴唇：

　　“請……救救我們，我們被困在了這里。”

　　“什么意思？”

　　“是魔女把我們困在了這里……她用讒言迷惑了城主，筑起迷宮，把大家、所有人都困在了迷宮里；所以，我想請你打倒魔女，從魔女手中奪回這個城市……”

　　仿佛在啜泣，愛麗絲十分不情愿地壓低聲音。

　　道格撇著嘴：

　　“可惜心有余而力不足，我并沒有那種與魔女戰斗的龐大力量。”

　　愛麗絲立馬反駁：

　　“就算不具有力量也可以！只要你成為客卿，說服城主，讓他不要再聽魔女的話，然后他就可以叫魔法師們將這個城市恢復原樣……”

　　這時候，道格已經令馬匹踱步，來到她身前：

　　“真是簡單的方法不是嗎？就像任何人都能輕易做到。”

　　“是的；可城里的人都被魔女下了詛咒，不能與城主對話，所以沒有辦法利用這個方法。”

　　口氣中帶著悲傷、帶著迫切，眼巴巴地，愛麗絲抬頭看他。

　　越到近處越能發現，她的雙眸如同夜空般明亮而深邃，又如一汪清泉般純凈，看不見紅，亦不蘊含絲毫雜質。

　　踩著馬鐙下來，站在入口近在咫尺的地方，道格伸出手：

　　“好吧，我同意了；為了面見城主，能請你帶路嗎？”

　　松了一口氣般，愛麗絲伸手握住了他：

　　“謝謝，真是太好……”

　　話沒說完瞬間，一個踉蹌，她已經被道格拽了出來！

　　瞪著大眼睛，她尚且沉默著難以言喻，道格已經走進入口，拉直了停留在外面的她的小手臂，似若不經意地詢問：

　　“怎么了？”

　　“沒、沒什么……”

　　拉住他的手，扯著裙子，愛麗絲連忙趕上，走到前面。

　　高聳的金屬墻體，修飾著巷道的狹窄，抬頭往上便是遙遠的一線天，讓兩邊墻壁似乎要隨時壓過來一樣；往后看去便是逐漸遠離的出入口。

　　巷道的盡頭，是一個拐角；存在于拐角后，那是又一條巷道。

　　轉過拐角的那一刻，愛麗絲的手心已經滿是汗水。

　　忽然，道格沉下臉：

　　“克里克斯·勾落還活著嗎？”

　　繼續前行，她有點不理解地回頭：

　　“克里克斯大人一直是我們的城主，大概‘活著’才能當城主吧？我不太明白你的意思。”

　　“不，我只是想確認‘魔女’能做到什么程度。”

　　道格話鋒一轉：

　　“剛才，假如我執意離開的話，恐怕會被什么東西當場捕捉，甚至誅殺不是嗎？你并不是不能出來，而是害怕著那些‘東西’而不敢出來。”

　　頓時，愛麗絲小臉煞白。