愛麗絲，這個小女孩包著掩到脖子的頭巾。

　　或許頭巾下，也有著相同的印痕？

　　根據她的指引，搭乘電梯到達某個等待大廳，進入區別于其他孩子引導的另一扇側門，背著她，道格快步走在一個寬闊廊道上。

　　廊道一邊鑲有印花瓷磚，另一邊則是玻璃墻。

　　透過玻璃墻，道格才發現自己已然身處某建筑高層，與地面大概十來二十米高度的地方，能看見大半個城市。

　　外面的一切都是那么新鮮：

　　火車繞著城市，轟隆隆地噴著蒸氣，慢悠悠地拖著一節節車廂駛出視野；街道多是水泥鋪成的地面，邊上立有雕花燈柱，卻失去了熱鬧，唯獨沒有人；工廠鄰近房屋，甚至比房屋還多，豎起沖天的煙囪，飄揚著濃黑的煙。

　　停靠在玻璃墻邊，道格回頭面對著那張帶有雀斑的小臉蛋，視線卻始終沒有、也不能離開這座已及工業化的城市：

　　“這一切的發生是從什么時候開始？魔法師們呢？”

　　愛麗絲搖搖頭，抓緊了他的衣衫：

　　“還沒有一個月；我不知道魔法師怎么了。”

　　工業化需要的是勞力，如此而言，把人引導過來，約束在這里也就得到了解釋；但同時，生產了東西就必然具有市場，伴隨著資本流動，資本家的出現便理所當然——假如這個城市隔離了外界，他們又在給誰生產東西？

　　而且又以什么方法來迫使人們勞作？

　　腳步聲一直沿著大理石地面蔓延到遠處，回蕩在這個沒有人的空間，也無法延續成勾勒因果的其他聲響，漸去漸遠。

　　他們通過了玻璃墻廊道；打開雙扇門，眼前是兩條長廊的拐角。

　　與剛剛迥然不同，盡管仍然沒有人，這里的長廊卻被修筑得金碧輝煌。

　　回過頭時，道格才反應過來，玻璃墻廊道是一座橫跨建筑的連接橋；一端是以工業化、實用藝術為主題的城堡，另一端則保存著富麗堂皇的宮殿。

　　“怎么了？大哥哥。”

　　看著久久佇立的道格，愛麗絲不禁疑惑。

　　沒有回答她，沉默著邁動步伐，他繼續前往她指出的方向。

　　比想象中更為簡單，根本沒有一位士兵阻攔，背著她，穿過墻柱拱頂，路過燭臺與落地彩窗，走過鐫刻著帝國記事的鏤金石墻，從時間的延綿中踩出，道格推開了又一扇雕花木門。

　　這是一個寬敞的房間。

　　房門正對的一整面墻壁被塑造成落地窗，窗邊擺放著一個書柜，書柜前是一個堆滿文件的辦公桌；除此以外便是頭頂高懸的華麗吊燈，描繪有繽紛圖案的彩色地毯——整體給人的感覺是簡潔而奢華。

　　一個身穿金色禮服，卷發及肩的瘦削男人正坐在桌子前寫寫畫畫。

　　看到道格進來，他便停下筆：

　　“你是？”

　　放下愛麗絲，指尖點著額角，道格讀出了男人的名字：

　　“克里克斯·勾落——我是道格·丹尼克斯，剛來到這座城市的人；事到如今，你所管理的城市還有規矩嗎？那個關于建議采納，并授予‘客卿’一職的規矩。”

　　“原來如此。”

　　克里克斯放下筆，背靠座椅：

　　“成立的，規矩當然成立了，所以才有了現在的一切；不過如你所見，這個宮殿已經沒有士兵和官員了，就算我賜予你更高的職位也毫無意義。”

　　“那是說你已經不再接受建議？”

　　“是我發現已經沒有更優秀的建議。”

　　克里克斯看出窗外，注視著那些濃煙滾滾的廠房，

　　“你們無非想我中止這一切，然后還給人們那些慵懶的、狂妄的、無關緊要的‘自由’；但你看看周圍，‘自由’能夠換來這些東西嗎？這是脫離了魔法的，具有絕無僅有優越性的科技。

　　可能你一開始不能明白我意思而選擇抗拒，但總有一天你會發現我這個決定的正確性。”

　　“不，科技的價值我還是能夠明白的。”

　　伸手在眼前，道格令他倒映進瞳孔的身影落在指縫間：

　　“只是我不太能夠理解你現在這種發展的意圖——我原本以為你想進行工業革命，但顯然并非如此，基于雇傭關系，并旨在促進資本流通的工業革命可不會誕生出‘奴隸’，以及建立高墻‘閉門造車’。

　　所以，你在‘建造’些什么東西？”

　　一愣，克里克斯繼而輕笑：

　　“這個，在你之前還沒有人提起，我也沒給任何人說過；該說你聰明還是目光如炬？假如不是叫我停下目前為止所做的一切，我倒不妨聽聽你的建議。

　　我在建造一個‘對世界武器’，發掘出這個國度、乃至于整個世界原本的秩序——這是唯一的、也是不可否認的策略。

　　對此，你有何高見？”

　　換句話說，就是把這個世界恢復成“過去的樣子”。

　　在不應該存在過去的世界追逐“過去”，等待在哪里的又是什么？是虛無？還是無限延伸的另外可能性？是的，沒有人能夠給出準確結論……前提是“追逐”本身不能懷有目的。

　　把視線掩進發梢的陰影，道格詢問：

　　“為什么你認為她，那位客卿、那個魔女所說的就是真實？”

　　“魔女？”

　　稍有詫異，克里克斯瞥了眼躲在道格身后的愛麗絲：

　　“我希望你能稱呼她為‘歌莉婭’——因為歌莉婭給出了即使沒有魔法，人類也能具備的可能性。”

　　“于是你便認為，她所說的過往就應該是真實存在的過往。”

　　“話說在前，言語的挑撥離間是愚蠢而沒有意義的——只要你不創造出與她對等、或者在她之上的奇跡，你就沒有否定她的能力。”

　　克里克斯瞇起眼睛。

　　指尖內扣成爪，鋒芒畢露，道格在哂笑：

　　“是嗎，那我就讓你見識下好了——虛假過往的證明，你所渴求的奇跡！”

　　連接橋的另一端。

　　受孩子們指引，陸續從等待大廳的正門進入，眾人眼前驟然開闊。

　　由透明的半球狀玻璃頂棚罩住，蝴蝶飛舞，香氣滿溢，這是一個巨大的空中花園。

　　沿著一條以碧綠玉石鋪出的小道前行，能看見兩邊綠草如茵，簇擁成托乘花葉的最底層；更仿佛那就是花壇般，修剪得齊整，捧著姹紫嫣紅、層層疊疊的繁花，如同眾星捧月般好不美麗。

　　玉石小道盡頭，玻璃頂棚落下的墻壁邊緣，安置著一個靠背高聳的王座。