狄莉莎·菲爾蒙克斯和她的同伴俄狄浦斯·梅卡托克踏入酒館。

　　兩位到來的時間在騎士與狗離開后不久，洛瑟瑪與他的騎士小姐再一次擦肩而過，人總得在某方面有個信仰不是：金錢、權利、正義與榮耀。

　　兩位客人僅僅需要來一點清水與面包，就讓侍者別再來打擾，被抗拒服務的年輕人依然態度謙恭。也許是因為年輕女士的美貌，也許僅僅因為年輕人是一個正直的淳樸的鄉村好青年，而不是因為騎士小姐那身帝國高階制式盔甲、還有那位工匠大師科技武裝發射出來的激光幻彩。

　　久別的兩位好友在酒館做了短暫停留，她們在帝國遠征狩獵小隊里那些在劍與血里誕生的情誼絕非三言兩語能敘完。

　　那該死的圓桌會客廳，一群蒙住腦袋的家伙，藏頭露尾之輩。

　　不總要有人出來維持下場面，至少傷亡不能太過分。至于飄蕩的恐魔觸須少掉一兩根，狼人居酒屋里多出一兩道怪誕菜譜，這種小事情當然可以忽略不計。

　　圓桌上稀稀拉拉的幾個人中嫌不夠熱鬧的有，覺得事情變得有趣的也不乏，最重要的是，以冰冷理智著稱的那位管理員，并不覺得將自家后院弄成一團遭是一件多么美妙的事情。

　　好在，他們依然達成了一點盡管令人不快的共識，聊勝于無。

　　兩位好友身為使者，作為己方勢力出席的代表，也得盡快向各自陣營首腦匯報。水晶傳訊不夠隱秘，而且契約也還需要所謂圓頂會議之人的鮮血才能生效。所以酒館對她們而言并不是個敘舊的好地方，也許一個高級曲折的冒險任務，一片突然襲來的洶涌獸潮，更能讓兩位好伙伴回顧起往昔。

　　不久后，騎士小姐與她的同伴離去，留下桌上絲毫未動的食物和一枚銀幣，不算慷慨，也不算吝嗇，剛剛好的一筆小費。

　　如果會議并沒有實際解決掉頭頂上空盤旋著掉那些奇形怪狀的生物，那么它的意義何在。

　　體現權威？

　　很久之前的事情記不住的話，那就從昨天開始回憶起事情就好。灰狗腦子已經不太聽使喚，四肢邁著機械的步伐交替前進。昨晚營地篝火上灰狼肋排提供的能量已經消耗殆盡，終于，下個城鎮的牌子，在曙光之下浮現，牌子上那個歪嘴大笑的貓頭牌子漸漸清晰起來。

　　城鎮昨晚隱藏在夜色里，竟然一絲燈火也沒放出來，難道說它誰也不讓看見。

　　冥想的騎士被噩夢纏繞，灰狗的狗眼逐漸能看到一些奇怪的東西。

　　“這難道是睡覺睡得多的好處之一？”

　　灰色天幕，紅色荊棘混合鋼鐵囚籠，四溢的血水。

　　巨蟒在血水與荊棘中穿行，額頭上手持斷裂的長劍勇者假寐，天空云層破開，正義天使的審判之劍從天而降。

　　耀眼的光芒驅散黑暗，騎士的眼中一片光明，破曉的第一道曙光落在了洛瑟瑪·克里斯蒂安的臉上。

　　熄滅的篝火驅散不了寒霧，露水已經在草上凝結，在被日光蒸發之前，盡可能打濕每一位旅人的皮靴和披風。

　　洛瑟瑪與灰狗前進的步伐被一陣地面傳來的震動打斷，一個黑色的螺旋鉆頭破開泥土草皮，梅卡托克的齒輪徽章在上面轉動。

　　“哐啷”艙門打開，一只黃銅材質的機械小鳥探出腦袋。機械鳥這次沒讓騎士往它嘴里放銀幣，一個黃銅卷軸直接從它嘴里吐了出來。

　　卷軸自動展開，刺眼的白光短暫閃過，一行加粗加大的字落入騎士眼里。

　　“普通：丹莫羅之戰邀請函”

　　剎那恍惚，一個短暫幻境劃過洛瑟瑪腦海，矮人的尸體掛在糾纏的根須上。根須叢中一個黑色囚籠里，一名赤裸的男性盤膝而坐，黑色長發遮住了他的臉。

　　“要當心……”

　　“契約已完成，最貴的勇士，請踏入法陣！”洛瑟瑪回過神，卷軸上帶有六芒星的法陣開始圍繞中央黑色的狗爪旋轉。

　　灰狗也能觸發入場，看來這場角逐競技并不排斥亞人或者智慧的荒野生物。

　　獲勝者獎勵：“矮人榮譽勛章1枚……”

　　聲音還在繼續，“1金幣53銀36銅，外加探險者協會武器圖紙一份、未知獎勵一份。未知的總是吸引人的，猶如月之女神阿爾忒彌雅桂冠上藏在月暈里的明珠。

　　騎士眼前的場景已經切換，一座廢墟，樣式聞所未聞，也許是一座世紀之外的城市，現在只剩下：坍塌的房屋，鋼筋鐵骨裸露，爬山虎的藤蔓深入墻角，根須吐出粘液腐蝕墻皮，扎入墻身撕裂出一條條巨大的裂痕。

　　“洛瑟……”

　　“嘭！”

　　爆炸的氣旋掀起巨浪，灰狗被炸得高高飛起。”洛瑟瑪也被轟在一堵碎墻之下。

　　睜開眼，洛瑟瑪努力讓自己擺脫腦袋里千萬只嚎叫的土狗。

　　土狗的哀嚎嘶鳴扎進腦子里，洛瑟瑪有點恍惚，也許在某個午后，力戰不敵的自己倒下時也會發出同樣的聲音。

　　“西西弗斯，快來，這里有個大家伙，可別管那只死狗了！哼唧！”在煙塵散去之前，洛瑟瑪聽到了一個尖銳的聲音，還有點耳熟。

　　“西西弗斯……”洛瑟瑪想到了自己的扈從，腦子漸漸從爆炸的沖擊中恢復過來，左側胸口傳來刺痛，也許肋骨已經斷了兩根。

　　“哎哎哎！怎么是你這只死狗！”看來確實是自己的扈從西西弗斯·梅卡托克，大工匠家的那個脫逃者。

　　“是你啊！騎士！西西弗斯，我們逮住的好像是那個古板的騎士啊！”洛瑟瑪的費力的挪了挪脖子，終于看清站在坍塌木梁上的那個人，應該叫做生物才對。

　　人身豬頭，腰間斜挎著一個小布包，三根炸藥的引線和幾顆蕪菁頂上的綠葉頂開包包的搭蓋，裹在一起。

　　英雄美人，灰狗起的名字足夠敷衍。

　　洛瑟瑪只是不知道只會哼哼唧唧的小豬仔英雄，怎么會變成這幅人身豬頭的模樣。

　　“桑葚呢？”洛瑟瑪支起上身，想起被炸飛的灰狗。

　　西西弗斯背后懷中抱著一只狗，狗頭歪在一邊。“看來只是昏過去了。”洛瑟瑪松了一口氣，雨夜里灰狗守著自己頭顱不斷求救的場景還是印象深刻的。

　　洛瑟瑪又想起了騎士小姐狄莉莎·菲爾蒙克斯，還有從龍穴里奪回的那枚火紅的戒指，以及最后戰斗結束時墮入虛空的龍魂。

　　“我不能呼吸……”耳邊傳來灰狗的呻吟，把洛瑟瑪的回想打斷。

　　“我最后的愿望就是，假如有一天你再去到我家的時候，一定要幫我砸爛那臺機器，完了還有澆兩盆水進去，千萬不要，不要讓人看到我的觀察日記！”

　　“……”場面沉默的有點尷尬。

　　洛瑟瑪也看著灰狗，思考著脖子已經扭成麻花的它，為什么還能如此流暢的交代遺言，完全沒有一只將死之狗該有的虛弱。