虎子對樂瑤說：“在先帝去世前，前朝余孽知道先帝將實權交給當時的太子時，便于那毒王聶山勾結，在一些偏遠的村落散布瘟疫！而染上瘟疫的人，一旦感染上就會傳染給另一個人。那一年，很多村落一夜之間成了尸城！當這件事當朝掌權的太子并不知道，因為地方官吏收了這群余孽的好處，將瘟疫之事壓了下來。而那些走運幸存下來的人，有的去衙門前鬧卻被官吏活生生的打死；有的不顧路途遙遠去了長安想直接上報給當朝皇帝，可見皇帝那是那么容易的事。”
虎子長長的嘆了一口氣，接著說：
“在長安也有很多前朝余孽的眼線，只要聽到有人在打聽進宮的事，這人不管是不是受害村落的幸存者，都會被他們殺害，而我父母就是受害者之一！”虎子一說到自己的父母時，眼眶微微有些濕潤。“當年河西鎮也鬧過瘟疫，村子里死了不少人，包括佟師傅的妻女！”
樂瑤看了一眼佟鐵匠，佟鐵匠臉上似乎看出任何的表情。
“如果當初不是莫風道長路過此地救了我們，可能這河西鎮也早已成了尸城！”
“莫風道長就是那位給佟師傅錦囊的人？”樂瑤問道。
“是的！當時他路過河西鎮，好像是在找什么人！但是想要找的人并不在，于是救了我們之后他留給了佟師傅一個錦囊，說有緣人自會出現，替他找到兇手。”
“之前就聽到你說，找到有緣人就必定能找到殺害你妻女的兇手！恕我冒昧地問一句，你的妻女是怎么一回事？”樂瑤對佟鐵匠說道。
佟鐵匠看了一眼之前從暗門中拿出來的東西，然后喝了一口虎子帶來的酒，說：“她們不是因為瘟疫而死，而是被人活生生推入煉鐵爐中而死！”
佟鐵匠說完這一句話，將那類似長棍的東西抱在懷里繼續說：“她們被那人推送煉鐵爐的時候，我就在現場！可我什么都做不了，我就眼睜睜看著她們被推下去承受著烈火的焚燒！這些人，我時常會夢到她們在我耳邊對我說，報仇！報仇！報仇！那個人雖然蒙著臉，但是他的聲音和體型我這輩子都不可能忘記！”
樂瑤看到了佟鐵匠眼中的淚。
“我也想幫你們，但是我并不知道我應該去做什么？”樂瑤說。
“你不是打聽近段時間江州附近頻繁發生瘟疫的事嗎！”虎子說。
“是的！”
“近段爆發的瘟疫，和五年前的瘟疫是天差萬別的！五年前感染到毒王下的毒，中毒者只會慢慢開始發病，最后口吐白沫而亡，而這次的瘟疫被感染的活人，不但見人就咬，還渾身散發出惡心的腐臭味！聞到此味的人，也必然會被感染最后吐血身亡。”虎子對樂瑤說。“但死的人，他們沒有真的死去！如果沒有在他們死后立即火化的話，他們會再次復活。復活后，他們除了身上有著腐尸的味道，其他都和正常人無誤。”
“你見到過？”
“我不是和你說，在刺史府鬧鬼之前，我幫隔壁裁縫家一伙計跑路，去樟樹村給他舅送藥。結果我到了村口，發現和平時來的時候不一樣，沒有聽到村子里的狗叫。感覺不對勁，我便抄小道進入村子里，當我走進村子里沒有多久，便聞到那一股惡心的腐臭味。我掩住口鼻直接跑去裁縫舅舅家，在去他舅舅家的路上我看到好幾個人躺在地上，一動不動，我走進一看仔細看了才知道村子里的腐臭味是從他們身上發出來。這樣的場景像極了五年前河西鎮的瘟疫，嚇得我趕緊跑出了村子，等我想到可能村子里面說不定還有其他幸存的人時，我又忍不住折了回去。可這時我吸入了過量的腐臭味，我還沒再次進村，便在小道上吐了起來。等我緩過神后，我聽到從村子里傳出來的笛聲！后面我沿著笛聲的來源走過去，看到一個穿著黑衣帶著黑色鬼面面具的男人站在村中央吹起了笛子，笛子響起之前還倒在地上的人都活了過來，他們都圍著帶鬼面面具的男人，等笛聲停止后，男人便放下笛子往村外走，村民們不知道為何也跟著他一起走。當時我以為我出現幻覺了，等緩過神我再次進村的時候，我看到了裁縫的舅舅......”
虎子說了一半突然停下了，他從懷里掏出一根曬干的默哀草交到樂瑤手里。
“裁縫的舅舅是村里唯一的幸存者，他就是憑著活下來。當時我拿的藥里也是因為有這個草，我才沒有被他們傳染上。”虎子接著說。“活下來的舅舅，他親眼看到大家被感染，也看到了大家互相殘殺到最后整個村子的人都死了，再到最后看到他們被鬼面男子帶走了。他說他想阻止大家不要在傷人，也想叫那些還沒有中毒的人快點跑，但是當時他嚇壞了，根本不敢出自家家門。也因為經歷了這件事，裁縫的那位老舅瘋了。”
“瘋了？”
“是的，經歷了那次事情只后，他就變得瘋瘋癲癲，都是他侄子在照顧他。可后來沒有多久，裁縫突然跑到我們店里來，說他老舅不見了，要我們幫忙找！店里的伙計都出去找了一整天，可就是連個人影都找不到。”虎子說著。
虎子停頓了一下，看著樂瑤繼續說道：“你知道嗎？裁縫說，他老舅自從有了那次可怕的經歷后，根本不敢出門！就算瘋瘋癲癲也只是在裁縫鋪的后院里自顧自的說著常人聽不懂的話，所以裁縫堅信不可能是他老舅自己開門出去的，一定是那個投毒的人看到只有他老舅還活著，便將他老舅帶走了！”
“不對！不對！不對！”
樂瑤連續說出了三個不對。
“怎么了？”佟鐵匠和虎子齊聲問道。
樂瑤沒有回答他們，而是自言自語的說著：“死的人再次復活！刺史下令燒村！默哀草！山谷溪水中的女尸！佟鐵匠中毒......這些可能都與五年前落靈坡的大火有關！”
“你是不是知道些什么？”佟鐵匠問道。
“你剛剛說的水里的女尸是什么情況？”虎子問道。
樂瑤站起身看著門外，呼吸有些急促起來！
佟鐵匠和虎子兩人也順著樂瑤的目光，朝門口看過去。過了半響，佟鐵匠似乎感覺到有人正在靠近鐵匠鋪的大門，于是擋在樂瑤和虎子的跟前，手拿著那類似木棍大小的東西盯著門口，戒備！
......