“多謝大小姐！”王鏢頭抹了一把淚水，感激涕零道。
一個(gè)大男人，竟然哭的和一個(gè)孩子一樣。之前他為死去的那個(gè)兄弟，到處求人，希望支取一份撫恤金，都沒有幾人搭理他。
現(xiàn)在好了，大小姐玉口一開，有幾個(gè)人敢違逆。
“大小姐真是心地善良?！编徸赖膸孜荤S師也感慨道，真的是跟對(duì)人了。
在尋常鏢局，人死如燈滅，連個(gè)收尸的人都沒有，更不要提什么撫恤金。親有所屬，老有所養(yǎng)，這也讓他們沒有了后顧之憂，打心底的愿意為趙閥效力。
趙若竹路過城門口時(shí)，聽到外面有人大叫。
“.....不久前聽聞北方明州兵禍四起！趕上火騎兵南下，一股腦都給剿滅了！”
“這么快就平定了禍亂，是皇朝的大將領(lǐng)頭嗎？”
“不是啊，聽說當(dāng)時(shí)明州十室九空，白骨露于野，千里無雞鳴。還好遇到一位紅盔紅甲的大將，據(jù)說那大將，手一揚(yáng)，長(zhǎng)戟比城門板還要高大，就那么一壓，五萬的叛軍都化為了青煙。因此，那支軍隊(duì)又叫火騎兵?！?p> “怎么說的這么玄乎?。縿倓傔€說五萬叛軍，怎么成青煙了？”
“唉，這年頭！叛軍、鬼怪，誰說的清楚？自然是染了邪氣化妖了吧，或者干脆就是一伙妖魔作亂?！?p> “確實(shí)如此，我們這里還好，北邊真的是亂的可以?！?p> 馬車緩緩朝著城里最繁華的靈犀街駛?cè)ァ?p> 十幾年過去，眼前的趙府早已今非昔比，富麗堂皇不說，還守備森嚴(yán)，隨時(shí)都可以拉起兩三支軍隊(duì)。
即便是高高在上的城主府，也不敢給他們臉色看。趙閥，其勢(shì)力已經(jīng)籠罩了整個(gè)御化城，以及周邊星羅棋布的島嶼、鄉(xiāng)鎮(zhèn)。
“大小姐回來了?！?p> 當(dāng)趙若竹大步走來的時(shí)候，趙家的護(hù)衛(wèi)一個(gè)個(gè)恭恭敬敬的行禮道。
趙若竹點(diǎn)了點(diǎn)頭，便步入府內(nèi)。
“見過大小姐?！?p> “大小姐安好?！?p> “......”
一路走來，府上的丫鬟和奴仆皆停下行禮，以示恭敬。
許是察覺了這邊的動(dòng)靜，一身甲第長(zhǎng)衫、英姿勃發(fā)的趙問世自里間而來，他笑瞇瞇的，顯然心情極好。
“麒麟女終于回來了，許久不見，為父甚為掛懷。”
趙若竹今年剛滿十六歲，趙問世也才二十七八之齡，二人站在一起，都看不出父女的感覺，更像一對(duì)兄妹。
此時(shí)，趙問世身旁正立著一位富態(tài)的紫袍中年人。他袖間鑲著金邊，貴氣而不凡。他唇齒間，噙著一抹淺笑，淡漠而疏離，有一種不怒自威的氣勢(shì)，顯然是久經(jīng)上位。
剛才，趙若竹遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看到他與一人并行回府，看來就是此人了。
趙若竹聽到這話不由嘴角一抽，然后拱手道：“孩兒見過爹爹?！?p> “來，這位是你的伯父，皇……趙啟明?！壁w問世一驚，差點(diǎn)脫口而出，幸好及時(shí)剎住。
他拉著趙若竹，介紹給趙啟明道。
伯父？？
趙若竹有些懷疑，但還是乖巧道：“侄女見過伯父，初次見面，請(qǐng)伯父多加關(guān)照?！?p> 這個(gè)見面方式，也有幾分怪怪的味道。
“來來來，讓伯父看看，十多年不見，你長(zhǎng)得這般俊俏了?！壁w啟明哈哈大笑，揉了揉她的秀發(fā)，他膝下無女，倒是一直羨慕趙問世有這么個(gè)好女兒。
十多年？
趙若竹白眼一翻，這位真是自家親戚嗎？十多年都不走動(dòng)了，到現(xiàn)在才來拜訪。
“來，這是伯父給你的一點(diǎn)小禮物，就當(dāng)是見面禮了?！?p> 趙啟明自懷里取出一個(gè)精致細(xì)膩的蝴蝶繩結(jié)，上面掛著一青一紫兩個(gè)玉佩。
一陣風(fēng)吹來時(shí)，玉佩碰撞，會(huì)發(fā)出好聽的叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)穆曇?，十分清脆，顯然皆是上乘寶玉。
“七哥，這也太貴重了，使不得?！边€沒等趙若竹拒絕，老爹哆哆嗦嗦地道，一副受寵若驚的樣子，手上卻早已劈手奪過那串玉佩，一把塞入了趙若竹手心，生怕對(duì)方反悔似的。
“那侄女就謝過伯父了?！壁w若竹呆了一下，才反應(yīng)過來，既然是讓老爹都這么珍視的東西，她也不好再還回去，那不是坑爹嗎？
“哈哈，你啊……”趙啟明無奈地笑道，指著趙問世，說不出話來，這么多年過去，老十五還真是一點(diǎn)沒變，還是這刁滑憊懶的性子。
陪著二老聊了一會(huì)，趙問世主動(dòng)提起七伯是來自于海外的商人，近些年才回歸內(nèi)海。
凡問及海外諸事，例如哪里盛產(chǎn)什么魚類、海鮮之物，例如哪處地域又起了刀兵，再如哪里有什么新奇的詭秘發(fā)生。
事無巨細(xì)，趙啟明都能對(duì)答如流，這讓趙若竹驚嘆他學(xué)識(shí)的廣博。
“孩兒，還要去拜見母親，容我先過去一趟。爹爹和伯父稍敘，我就不打擾你們了。”趙若竹看出他們還有事要談，就先告退了。
趙問世點(diǎn)頭，笑道：“百善孝為先，你且去吧。”
趙若竹才如蒙大赦的離去，這伯父看著和藹慈愛，待久了，卻倍感壓力。
趙啟明這個(gè)人，不簡(jiǎn)單。決非如爹爹所說的，只是個(gè)海外商人。
趙問世還不清楚，盡管他們刻意隱瞞身份，但短短數(shù)眼間，還是讓趙若竹輕易就看破了。
見到趙若竹離去的步伐輕盈，背影也儀態(tài)萬方，如龍似鳳般的遠(yuǎn)去，趙啟明又笑呵呵的直點(diǎn)頭：“真不愧是趙家麒麟女?！?p> “我九子七女，以她最為出色，傳家立世，當(dāng)作不二人選。父親當(dāng)初為我取名問世，我想，我如今已經(jīng)有了答案。”
趙問世瞇著眼，清楚他說的這個(gè)趙家，不單是御化城這一脈的趙閥，而是更加廣闊的定義。
不過，趙問世也有自信，即便是在紅海浩瀚無垠的疆域，如他閨女這般優(yōu)秀的女子，也沒有幾人。
“有個(gè)事情，你得留意下。前陣子那大盜石勇也拉了一支起義軍，雖然規(guī)模不大，但也需要警惕一下，以他席卷的態(tài)勢(shì)，很可能會(huì)波及到御化城?！壁w啟明神情一肅，囑咐道。
趙問世皺了皺眉，道：“不錯(cuò)，近些年，水旱無情，加之恐怖復(fù)蘇后，流民愈發(fā)增多了。要不是有若竹居中調(diào)度，御化城也不會(huì)這么繁榮鼎盛，看來這些錢財(cái)花的倒也值得?！?p>