三日后，天氣晴好，臘月的天氣即使太陽很好也是冷的駭人，前兩天有下過一場雪還沒有化天地還是一片白茫茫，明王府彩燈高掛顯得更加喜氣洋洋，賓客盈門。

　　這次來的多是朝中王公大臣，攜家眷前來恭賀。因為有內眷道賀，灼兒便跟季常一同接待賓客。這是他第一次以明王妃的身份安排家宴，灼兒心里多少有些忐忑。不過有紅菱和孟縈在身邊幫忙，倒也應付自如。

　　不過自從灼兒來到齊國，經歷了許多波折。從被太子騙婚，在御花園智退齊王轉嫁明王季常。再到被困皇宮，輾轉離山行宮。她的事跡已經傳遍京城，外人不會設身處地為她考慮，只到處傳揚她是如何的不守婦道，再加上她出生時天降異象，更被冠上妖魅蕩婦，惑亂王室的罪名。因此多數人對她存在偏見。沒想到一見之下是這樣的溫雅端莊，氣質清芬，絕美無雙。讓人覺得心里有一絲邪念對她都是一種褻瀆。她接待賓客大方得體，一應安排周全妥當。跟外界傳聞的絕然不同，不由大家心生疑惑。

　　對她的看法也不知不覺發生改變，由衷夸贊她美貌賢惠。這話讓燕姬聽了，就像吞了只蒼蠅般難以忍受。偏偏她又懷了身孕，不得表現。真是讓她如熱鍋上的螞蟻，坐立難安。兩個多月的身孕其實并不顯懷，燕姬卻十分拿裝作勢來吸引大家的注意，侍女麥冬更是夸張的抱了一個厚厚的軟墊來給她墊上。

　　“夫人是有身子的人，椅子太硬坐著不舒服，坐久了還會影響肚子里的胎兒，換個厚墊的舒服些。”她特意在說到“有身子，胎兒”時加重語氣，還若有似無的瞟一眼任灼兒，露出十分得色。

　　“你這丫頭也太夸張了，那里就這么嬌氣。”燕姬很滿意麥冬適時的表現，卻裝出一副嗔怪的樣子。

　　“夫人不在意可不打緊，肚子里的孩子才是最金貴的，這可是王爺的第一個孩子，半點也馬虎不得。”

　　青荷心里恨恨啐了一口，對她們主仆二人的一唱一和的裝腔作勢很是鄙視，只是她也知道在這種場合不能亂來，只氣的窩了一肚子火沒處發泄。

　　此時眾夫人得空拉著灼兒閑聊。

　　“聽說王妃到齊國以來，一直水土不服，長期臥病，如今方才見好，不宜太操勞了。我這里帶了一支百年山參，王妃收下補補身子吧。”御史大夫鮮方的夫人捧了一個長長的盒子送給任灼兒。她的夫君跟明王交情不錯，因此她有意與任灼兒交好。任灼兒道了謝，讓紅菱接過收起來。

　　“南地氣候濕潤，北地干燥。回頭我讓夫君給王妃配個滋補的方子，平時多注意膳食調理，保養著些才好，”說話的是太醫費衛的夫人，她也將自己帶來的禮品送上。此次見了灼兒也是頗有好感，急忙過來表示關心。

　　“各位夫人有心了。”

　　燕姬在一旁聽著就有氣，明明今天是她的大喜日子，大家卻都送禮物給任灼兒，把她這個正主撂在一旁。心里雖然不高興臉上卻是滿滿的虛笑，走過來搭話：“幾位夫人說的是呢，姐姐身體剛剛好些了，忙里忙外的也累了，還是回房休息一會兒，這里有小妹來招待大家就好了。”

　　以前這些事都是她來做的，燕姬很想把礙眼的任灼兒趕回房間去，灼兒本不與她計較，孟縈卻微微一笑說：“姐姐自己不愛惜身子不打緊，如今您可是府里最金貴的人，又怎能讓您勞心受累，請姐姐不為了自己也為了肚子里王爺的子嗣好好休養著才是。”

　　燕姬覺得自己簡直是搬石頭砸自己的腳，剛才處處以懷孕來刺任灼兒的心，如今卻成了阻礙自己主事的理由。

　　“妹妹身子才是最要緊的，這里有孟夫人和紅菱幫忙也累不到我，妹妹放心歇著吧！”任灼兒心里不屑，抬手扶著紅菱的手臂引著各位夫人就坐。

　　燕姬雖有不甘，卻也無計可施，一臉干笑著被麥冬扶回座位，咬牙切齒的看著如眾星捧月般的任灼兒，大方得體的微笑著和各位夫人禮讓攀談。

　　這時曾管家命人搬了一個箱子進來，說是康王前些日子巡視南疆路過薛國，給王妃帶了些家鄉特產。任灼兒一陣感動，連忙讓紅菱打開。各種各樣帶著鄉土氣息的東西滿滿塞了一大箱子。桃花胭脂粉，去殼蓮子，還有手工做的絹花，甚至還有小孩子稀罕的陶瓷人。離開家鄉快兩年了，看著這些熟悉的東西，油然生出一陣親切感，睹物思人，想起父皇和母后，不自覺淚盈于睫，只是當著燕姬等人不得不極力忍住。

　　“哎呀，康王還真是有心呢，平時對什么都冷心冷面的人，竟然會記得給王妃帶禮物。可見康王和王妃交情匪淺呢！”燕姬終是坐不住，眼看有機會打擊任灼兒，豈可錯過。由麥冬攙扶著湊過來陰陽怪氣的嘲諷意有所指。

　　“康王爺給王妃帶禮物。看的是王爺的面子，難道兄弟和睦有什么不好嗎？”孟縈言辭犀利，一句話說的燕姬直翻白眼。

　　任灼兒也不計較，嘴角含笑，從里面挑了些拿出來，交給紅菱說：“這些桃花胭脂粉都是上好的，還有這絹花，都是薛國上好的羽紗做成。這次與各位夫人初次見面甚是投緣，正好把這些分給大家玩賞。”

　　紅菱答應著接過去一份一份的分好。燕姬卻突然提高聲音說：“姐姐，這可是康王爺對姐姐的一份心意，怎可轉贈他人。”

　　任灼兒暗自一訝，沒想到她竟然心思如此歹毒，讓自己當著許多賓客的面難堪。孟縈也是對燕姬的步步緊逼深感棘手。

　　“燕姬你怎么如此小氣了，什么東西不舍得送人？”

　　正是明王季常一步跨了進來，身后還有季康和黃玉。

　　“王爺，快來看看！這些是康王爺給姐姐帶的家鄉物品，真是羨慕呢。康王爺眼里只有姐姐，可沒有妾身。”燕姬輕快的語氣像有種捉奸在床的得意。