曾管家正要起身離去，季常又急忙叫住他：“多派點人去找，不要只盯著向南的方向。深閨里女子，出了都城哪還知道什么東南西北”
“是。”曾管家被提醒猶如醍醐灌頂。更加佩服主人的智慧，自己怎么就沒想到王妃或許會迷路了呢！
“如果找不回王妃，你也不用回來了？”季常狠狠的說，再過幾天就要登基為帝，皇后的位置要是空懸，難免惹人猜疑，要是讓人知道自己的王妃連皇后的位置也不要，竟然離家出走，那他的臉要往哪里擱。
“遵命?！痹芗覄傄D身出去，再次被季常叫住：“對外宣稱王妃受驚嚇舊病復發，安排孟夫人去紫云軒侍奉?！?p> “是。”曾管家領命走后，季常幾乎是跌坐在椅子上，身心是從來沒有的疲憊，心情實在糟糕透頂。這些年從來不曾有哪個人和事能影響他的情緒，他習慣了掌控全局，現在卻不能掌控一個女子，或者這個女人的心從來沒有屬于過她，這個認知讓他感覺無比挫敗和憋悶。
他沉思良久，方起身慢步向長壽宮走去，那里囚禁著季康。
他來到長壽宮，季康站起來向他行禮，他卻只管看著季康不說話。季康見他面色難看，還以為他是為自己救走季離余怒未消，心懷忐忑的問：“皇兄若要處置臣弟，季康無話可說，只求皇兄放過母后?！?p> 季常擰眉緩緩說了一句話，讓季康驚訝異常。他說：“昨天，本王接到薛國的求援信，說楚國二十萬大軍壓境，直取薛國都城。區區小國何以讓楚國大動干戈？自然這是沖著我們齊國來的，因為你拒絕楚國九公主的婚事，讓人家覺得臉面無光，人家便要來教訓你，薛國只是順路的福利。這禍是你惹得，是不是該有你去擺平？”
“皇兄是要臣弟援兵薛國嗎？”
“救與不救都無所謂了，只怕等你帶兵到達薛地，薛國已經不復存在了。只是你此去，贏了就留在薛地，輸了也別回來了。”季常淡淡說道。薛國的事他想了好幾天了，季康是最合適的人選。而在薛國境內抵抗強敵，傷的是薛國的財力，對齊國百利無一害。打著援助的旗號，若能擊敗楚國，順便將薛地歸入齊國疆域，何樂而不為。
季康呆了一呆才明白季常的意思，這是將自己流放南疆了。戰贏便有一城食邑之地，敗則畢生有家歸不得。這已經是他的最大寬容了。
“季康謝皇兄赦免之恩！只是??????”
季常知道他想說什么，急忙打斷他：“你盡管去，朕自會好好奉養母后！”
季康也明白給了自己兵權，想要帶走母親是不可能了。只是薛國情勢危急，不容拖延。三日后為先皇發喪，舉行完喪禮。季康不等季常登基大典即刻南下，領了十萬精兵日夜兼程向薛國進發。
七天之后，便是季常登基大典，碧桃公主依然沒有找到。季常只好對外宣稱碧桃公主病情沉重，不能參加大典儀式，封了孟氏為貴妃代行后宮事宜。
碧桃公主在深山為紅菱傷勢煎熬，豈知外面的天地悄悄換了格局。紅菱昏迷了三天三夜終于醒了過來，這對碧桃公主來說簡直是莫大的喜事。這天碧桃公主吩咐青荷去集市上買些滋補的食物給紅菱補補。回來的時候青荷帶了良山回來，碧桃公主很是高興問他：“這么遠的山路，你是如何來的？”
“前山坡上茂叔來鎮上賣山貨，我搭了他的牛車來的。”長山這會兒也很高興，手里提著只山雞，說是自己在山上打的。
“來了多玩會兒，晚了讓青荷姐姐送你?！?p> 長山應著從懷里掏出一個破舊的布包遞給碧桃公主。灼兒接過來打開一看，是一支小指粗的山參，倒是意外驚喜，紅菱正需要這樣的大補之藥，碧桃公主問常山：“哪來的？”
“這是奶奶秋天挖到的山參，本打算等緊急了換點口糧什么的。奶奶說姐姐給的米足夠過段時日了。所以讓我把這支山參拿來給那位受傷的姐姐補身體。”
灼兒知道雖然居住深山，得這么一支參卻也不易。但若要推卻，又怕傷了老人一番好心，少不得先收了，再想別的法兒還了她的情?！昂冒?，姐姐收下了。小山子，回去替我謝謝婆婆?！?p> “奶奶說了，不需姑娘謝什么，若果真覺得過意不去，就把小山子帶走吧。奶奶說姑娘是見過大世面的人，讓小山子跟了你去，趕車抬轎，跑腿傳話，做個灑掃小廝跟著在人前學些體面規矩，總比一輩子窮困在深山里強百倍。”長山說著就向灼兒跪拜下去。
灼兒倒真心想留下良山，這孩子聰明伶俐，看著他就想看到自己的弟弟。而且他還會趕車有他在路上確實還方便不少，只是紅菱傷重，一時怕是不能上路，只能等紅菱好些再說：“我這里倒正缺個小廝，不過你紅菱姐姐的傷怕是要修養些時日，一時半會兒的不能上路，只好等天氣暖和一些才走。這樣吧，你先回家去，只要你奶奶舍得，我們走的時候讓青荷姐姐去接你?！?p> “姐姐真的會去接我嗎？”長良山擔心碧桃公主只是敷衍他，不確定的揚起小臉問。
青荷過來拍拍他的頭：“放心，姑娘說了去接你，就一定會去接你的。吃了飯我就送你回去，你就安心在家等著吧！”
長山這才高興的跟著青荷拎了山雞收拾去了。
紅菱傷的雖重，但因公主舍得花銀子，調養的還是不錯的，一個月的時候，紅菱的身體雖還是虛弱，時常還會咳出血來，但行動已經自如了。這天秦先生帶了消息來說，薛國戰亂，齊國派了康王帶了十萬精兵前去救援去了，現在戰爭還在打呢。
灼兒聽了這個消息，心里稍覺安慰。至少說明薛國還在，父王母后還在。她必須盡快回去。