章帝半晌不語，良久方道：“母后，孩兒亦知，外戚須加裁抑。然而，竇氏亦是外戚，一家獨大，無人可制。這幾日，孩兒細細觀之，滿朝之中，幾乎全是他的親信，少數幾人，也是緘默無言，孩兒幾乎成了擺設！孩兒暗思，若馬氏封侯，孩兒得一強援，自可捽去竇氏。”

　　馬太后一臉哀傷，墜淚道：“皇帝今日因竇氏強大，欲除竇氏，而大封馬氏為侯。明日竇氏滅，馬氏興，皇上亦會滅掉馬氏。皇上若顧念母族，可厚賞馬氏身外...