“起居舍人秦大人，為大學士進香——”大學士喪禮上的喪儀官高聲唱呼。

　　霍清然點燃三支香，四指并攏，拇指橫按，雙手交疊，捏住三支香，站立在大學士靈堂下。靈堂兩邊是大學士的家人，身著喪服，頭戴喪帽，凄然慟哭。

　　“一拜——”喪儀官唱呼。

　　霍清然一拜。

　　“再拜——”喪儀官再唱。

　　霍清然再拜。

　　“三拜——”喪儀官三唱。

　　霍清然三拜。

　　“進香——”喪儀官唱呼。

　　霍清然上前，將香插進香爐。

　　“親屬答謝——”

　　大學士一家披麻戴孝切切哀哭的老小向霍清然行了一禮，霍清然回禮，爾后退出了靈堂。

　　院子里，蕭玴迎面走來，二人目不斜視，交錯而過。

　　身后傳來喪儀官的唱呼：“晉王殿下，為大學士進香——”

　　霍清然走出大學士府，府門外白茫茫一片都是跪著的著喪服的學子們，對著大學士府齊聲悲泣，此起彼伏，連綿不絕，不少學子哭暈了過去，被守候在一旁的程府下人抬走救治。

　　霍清然從中間隔出的道路離去，她看見還不斷有趕來的學子加入哀悼大軍，幾乎快將興化坊塞滿。

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　　秦府，后院，站著兩個人。

　　男人，和女人。

　　暗影，和霍清然。

　　霍清然負手而立，暗影臉上青紫一片，躬著身子，以劍做拐杖，一步一頓地挪向霍清然，很久之后，終于來到霍清然面前，他艱難地舉起劍揮向霍清然，霍清然隨意地一側身，暗影就連人帶劍撲倒在地，再也爬不起來了。

　　青衣和紫衣站在屋檐下，冷靜地看著這場絕對碾壓的比試。

　　霍清然看著趴在地上的暗影，笑道：“很好，這次你的進步超過了我的預期，不但過了四招，還能站起來兩次，但是這還遠遠不夠，你要變得更強，才有留在我身邊的資格。”

　　地上的人再動了動，似乎是對她的話的回應。

　　“明日我就要去大涼，也許一去數月，這幾個月我不能教你了，青衣紫衣。”霍清然喚道。

　　青衣和紫衣兩人來到霍清然面前。

　　“我不在的這幾個月，由青衣你來教暗影武功，希望我回來的時候，他已經成為一名合格的殺手。”霍清然吩咐道。

　　“是。”青衣答道：“青衣定不負姑娘所托。”

　　霍清然點點頭，再對紫衣說道：“紫衣，你便隨我去大涼。”

　　“是。”紫衣恭敬地答道。

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　　建鄴的天空剛蒙蒙亮，五百多人的使節隊伍已經聚集在宮門口準備出發了，領隊的是齊王蕭玧和三品特使秦千聆。

　　使節團整裝待發，敬武公主蕭晗匆匆趕來送霍清然和蕭玧，宮女玉茭在后面追跑得上氣不接下氣，仿佛下一刻就要暈過去。

　　“公主，您等等奴婢。”

　　蕭晗趕到蕭玧面前一臉不舍地看著他，似要哭出來似的：“十哥，你要走了……”

　　蕭玧摸摸蕭晗的小腦袋，笑著安慰道：“沒事兒，最多三個月就回來了，等著十哥啊！”

　　蕭晗突然臉色一變，換上一副笑臉，拉著霍清然對蕭玧說道：“十哥，我是舍不得我師傅，你再晚點回來也沒關系。”

　　蕭玧抬手作勢要打：“你個死丫頭。”

　　蕭晗立刻躲到霍清然身后，大聲喊道：“師傅救命！”

　　“有了師傅忘了哥哥！”蕭玧氣哼哼地罵道。

　　玉茭和蕭玧的貼身內侍呈夙兩個人在一旁捂著嘴咯咯直笑。

　　蕭玧一記爆栗敲在呈夙頭頂：“你還敢笑。”

　　呈夙哎喲一聲，抱著腦袋委屈地看著蕭玧，再看看笑得更大聲了的玉茭，于是便愈發委屈了。

　　蕭晗從霍清然肩頭探出個腦袋來，沖蕭玧吐吐舌頭。

　　霍清然無奈地笑道：“好了，你們倆別鬧了，我們要出發了。”

　　蕭晗繞到霍清然面前，噘著嘴說道：“師傅，我會想你的。”

　　“是想我回來教你武功吧？”

　　蕭晗搖頭，說道：“不，就是想你，師傅，等你回來我帶你去一個地方。”

　　“什么地方？”霍清然問道。

　　“整個建鄴最美的地方！”蕭晗故作神秘地說道。

　　蕭玧說道：“整個建鄴？你出過皇宮嗎？就敢說整個建鄴？”

　　蕭晗不服氣地說道：“我怎么沒出過了，四年前明明偷偷溜出去過，逛遍了建鄴的大街小巷，還給一個快餓死了的小乞兒買了兩個包子呢！”

　　蕭玧一愣，似想起什么，然后說道：“好啊，你竟然敢偷溜出宮！”

　　蕭晗立刻捂住嘴，甕聲甕氣地說道：“我什么都沒說！”

　　霍清然笑了，說道：“我作證她沒有說過她四年前偷溜出過宮的事！”

　　“嗯。”蕭晗用力點點頭。

　　蕭玧噗嗤一聲笑開花：“傻丫頭。”

　　蕭玧有些無語地問道：“但是為什么你會記得給小乞兒買兩個包子這種事？這是重點嗎？”

　　蕭晗回憶了一番答道：“因為那個小乞兒長得好看呀。”

　　蕭玧粲然一笑：“是嗎？我還看還是他好看？”

　　蕭晗聞言仔細端詳了一遍蕭玧俊秀的臉龐，假裝一本正經地說道：“雖然我已經忘了那個小乞兒長什么樣子了，但是我的直覺告訴我他更好看。”

　　“你！”蕭玧氣得又要打蕭晗，蕭晗趕緊躲回霍清然身后。

　　時辰差不多到了，使節團該出發了。

　　蕭晗看著漸行漸遠的二人，大喊：“十哥，我也會想你的。”

　　蕭玧回頭，深深地看著蕭晗，笑著回答道：“知道啦。”

　　蕭玧說完，有些不舍地轉回視線，他略微低頭，幾不可查地勾起唇角，似乎回憶起一些很久遠的往事。

　　在使節團身后，新晉的淑妃林繪錦在晉封后第一次邁出蓬萊殿，登上丹鳳門城樓，望著使節團走遠。

　　千聆，要早日平安回來。

　　使節團緩緩行過貫通南北寬數十丈的丹鳳大街，走向建鄴城門。

　　霍清然在建鄴城門口回望，清越坊所在的方向，她知道有個人此時一定在那里，注視著她遠去。