時已初冬，后園中花木疏落，自不如春夏之時青翠繁茂，倒是沿著亭廊擺著的數十盆菊花，迎霜而開，風姿清雅，煞是喜人。
陸嘉月與曲英邊走邊賞玩，園中不見閑人，只有辛竹和紅綃兩個丫鬟跟在身后，甚是清靜。
一時行至一株臘梅樹下，臘梅清香幽然令人欲醉，陸嘉月輕折了一枝，捏在手中把玩，忽“哎呀”一聲，笑了起來。
“姐姐，你快瞧，這花骨兒竟是并蒂相連的呢。”
曲英正自伸手攀著一枝臘梅于鼻間輕嗅，聞言笑道：“胡說，這并蒂相連的向來只有荷花，必是你看錯了。”
陸嘉月揉了揉眼睛，嘻嘻一笑，“果然是我看錯了。”
曲英從她手中拈過花枝，看了一眼，只是一枝尋常的臘梅花，哪里來的并蒂相連？
于是一笑置之，“你這眼神，明兒該讓人給你換上個決明子的枕頭用一用了。”
“姐姐取笑我，”陸嘉月微蹙了眉，一副委屈地模樣，“這臘梅花沒有并蒂相連的，人卻是有的——”
“又胡說了，”曲英笑著睨她一眼，“人非草木，各自為生，如何并蒂相連？”
陸嘉月一本正經地道：“男女夫妻，本為一體，可不就是并蒂相連了么？”
曲英不想她會說出這樣的話來，先是一怔，繼而忍不住笑出聲來，“是在哪里學得這些話？倒說得有幾分道理。”
“是我自己悟出來的，”陸嘉月笑得頗得意，接著拿手中的絹帕掩嘴輕聲道，“我知道姐姐與婁家少爺定了親，來日成婚，姐姐與姐夫夫妻一體，恩愛纏綿，正是并蒂相連了。”
曲英面上登時飛紅起來，一跺腳，佯怒道：“愈發胡說了，這不是我取笑你，竟是你這個小丫頭來取笑我了，再這樣，我可不理你了。”
陸嘉月忙拉著曲英的衣袖，晃個不停，“我錯了，我錯了，姐姐，我再不胡說了。”
“知道錯了便好，”曲英這才轉“怒”為喜，拉起陸嘉月的手，“以后在旁人面前可不能再說這些話了，看旁人笑你不知羞呢。”
“我聽姐姐的，”陸嘉月將頭點得似小雞啄米一般乖巧，忽而眼珠一轉，眨了眨眼睛，“姐姐可見過婁家少爺么？”
曲英哭笑不得，見她一雙黑白分明的眼睛里滿是企盼，倒讓自己不忍心敷衍，只得回她：“...倒是匆匆見過一面。”
“如何？”
“什么如何？”
“自然是婁家少爺品貌如何呀！”
曲英又羞又急，實在不知陸嘉月今日究竟是怎么回事，竟一個勁兒地將話頭引到她的婚事上。可是到了她這般如花年紀，少女懷春，對于自己的姻緣心里總是有幾分幻想和憧憬的。
深居閨閣，平日里也無人與她談論她的婚事，眼前陸嘉月的一番話，倒有些觸動了她的心思。
于是細回想著與婁文柯見面之時的情形，低聲幽幽道：“那日是婁夫人帶了婁少爺來拜訪祖母，我躲在屏風后頭，悄悄瞧了一眼罷了，祖母和四嬸倒是都說他品貌端方，我倒是瞧得不大真切，如今自然也是不記得了。”
陸嘉月只管拿眼睛細瞧著曲英的神色，口中笑道：“想來姐姐大約正是那時對婁家少爺動了愛慕之心了。”
“不過匆匆一眼，哪里來的愛慕之心？”曲英淡淡地笑著，眼中卻毫無眷念神往之色，“婚姻大事，本是父母之命，媒妁之言，何須彼此愛慕？咱們家與婁家是世交，又門當戶對，祖母和母親都說這門親事妥當，我自然會依從她們的意愿。”
陸嘉月聞言，心頭一松，似一塊久懸的大石落了地。
看來曲英雖愿意嫁給婁文柯，只不過是遵從長輩心意，而并非對婁文柯心存愛慕。
如此一來，即便斬斷這段孽緣，也不必擔心曲英會因此受到傷害。
京都官宦人家多如牛毛，再給曲英從中挑個好夫君便是。
陸嘉月心中主意暗定，大為松快，也就不再糾纏于曲英與婁文柯之事。抬頭向四周張望一番，見東南方向有一片楓林，幾十株楓樹連在一起，楓葉火紅如半天云霞，甚是壯觀。于是指了楓林，“姐姐，咱們去那邊瞧瞧可好？”
曲英順著她目光望去，微笑頜首，“那楓林里還有個亭子，叫做楓晚亭，咱們走了這一路，正好去亭子里歇一會兒。”
楓林里有鵝卵石鋪就的羊腸小道，陸嘉月與曲英進了楓林，沿著小道往里走，眼見一座小巧精致的六角涼亭就在眼前，卻發現亭子里已經有人。
一個十三四歲的少女，于亭中倚欄而坐，身上穿著蔥綠素緞夾襖，秋香色錦裙，頭上梳元寶髻，戴著兩朵草絨珠花，生得十分娟秀清麗的模樣。
只是這少女此時眉目之間頗有愁郁之態，一旁立著個丫鬟，也是一臉的憂色。
忽而風起，吹得楓葉簌簌聲響，那少女與丫鬟的對話也被風吹送至陸嘉月與曲英耳中。
“一個月里也不過見兩回面，表哥卻總是對我這樣冷淡，我到底該如何是好？”
“小姐還是再忍耐些吧，興許姑太太自有安排。”
“姑母能有什么安排呢？她眼看著表哥這樣疏遠我，卻也無動于衷。昨兒晚上我和她說想回滄州去，她卻又極力挽留我...”
“小姐來曲家也不過才兩三個月，怎么就好說回去的？這若真是回去了，想再來可就難了。”
“我不過是試探姑母罷了，哪里就是真的想回去呢...我怎么舍得從此再不見表哥...”
陸嘉月與曲英聽得清楚，頓時面面相覷，甚覺尷尬。
曲英拿帕子摒了摒鼻間，壓低了聲道：“這倒是巧了，沒想到她也在這兒，還讓咱們無意間聽到了她的心事。”
其實前世里陸嘉月便見過那少女數回，只是今世她到曲家時日尚短，說來自然是還沒有見過的。
于是裝作不識，詢問曲英。
曲英道：“是二嬸娘家的侄女，名叫段文欣。”