大海上的風景遠比大陸上的要有趣許多，成群的海鷗迎著海風在海面上追逐著魚群，不時有飛魚脫離自己的群落，撞入小舟的甲板。阿娜卡總會小心的將它們從甲板上撿起來，然后輕輕的送回大海里。艾瑞克靠著甲板上的欄桿，望著阿娜卡興致勃勃的做著這一切。
出航已經有一個多月了，根據艾瑞克的計算，他們想要成功抵達鋼鐵王座所在的大陸，至少需要再航行一年多，這還是在沒有遇到惡劣的天氣狀況的情況下。
反而是阿娜卡總是一副興致勃勃的模樣，從看到那群遷徙的海鷗開始，在每天夜里，阿娜卡總會留一些吃的在甲板上，然后在第二天清晨風風火火的從船艙里跑出來，似乎只是為了看那群海鳥受了驚嚇沖天而起的畫面。
有時候那些受到驚嚇的海鳥也會在第二天清晨不再出現在甲板上，阿娜卡就會很失落。然而久而久之，那群遷徙的海鷗不但沒有遠離艾瑞克他們的航線，反而在每天的清晨都能夠看到它們。阿娜卡高興極了，她提議開放他們的船艙，好讓這些海鷗們在寒冬時取暖。艾瑞克輕笑著點了點頭，也不知道怎么了，在這段時間里，阿娜卡的種種要求，艾瑞克都會回應，似乎只要是能夠讓阿娜卡開心的事，他都會滿足。
為了加快前往鋼鐵王座的速度，艾瑞克有時候還會親自下去底層的動力室，給那架方舟的引擎供給能源，他的能源核心得到了很大的改善，戰斗型的能源核心能源十分充沛而且有了那段神秘代碼的加持，艾瑞克的能源可以恢復的更快，在這一點上就連升級過很多次的阿娜卡都比不上他。
艾瑞克還在那堆阿娜卡又哭又鬧才帶上船的“寶貝”里發現了一個探測裝置，應該屬于一名陣亡許久的探知型人造人，艾瑞克起初根本不知道那堆被阿娜卡視若珍寶的東西有什么用，現在卻有些哭笑不得的搖了搖頭。
他將這個探測裝置安裝在了小船的動力室里，艾瑞克本身就是探知型人造人，對如何處理它與動力核心的連接上得心應手，當它們的能源接通時，艾瑞克的大腦里便逐漸呈現了一整幅海底的圖像。近期的風浪似乎又大了些，艾瑞克安裝這個探測裝置，也是為了在遇見能見度很差的天氣時躲避暗礁與海底突出來的巖石。
時間就這樣緩緩地流逝，在距離鋼鐵王座所在的那片大陸不到半個月時間的時候，小船的頭頂上突然出現了成群的方舟，他們擺著散亂的隊形，有些方舟的引擎上甚至還冒著濃煙，看起來隨時有熄火的可能。
“怎么回事?艾瑞克。”阿娜卡從船艙里跑出來，肩膀上站著那只和她相處最好的海鷗。
“不清楚?！卑鹂说难劬υ缇土疗鹆苏克{色的光芒
“鋼鐵王座出事了?”
艾瑞克轉身跑入了動力室，他將自身的能源源源不斷的輸送給小船的引擎，推進裝置猛然爆發出更加強大的推力，艾瑞克喘息了一會兒，他重新回到小船的甲板上，望著天空上的方舟說道：“還是太慢了，小船動力跟不上這些方舟，我們要攔截一艘！”
“幫幫我，阿娜卡?！?p> 阿娜卡臉色也凝重起來，在蒼白之刃被摧毀之后，按理說地球上應該已經不可能再出現如此數量的方舟艦隊，就連“公正”出動要消滅他們的時候，都沒有這么多過。那么現在就只有一種可能，鋼鐵王座里的“熔爐”可能受到了巨大的威脅！
艾瑞克與阿娜卡的眼睛里全都綻放出了湛藍色的光芒，艾瑞克的神秘代碼在阿娜卡的輔助下艱難的進入頭頂方舟的駕駛艙，那里面正在操控方舟的指揮型在微微呆滯之后，駕駛著方舟開始降落，最后緩緩懸浮在小船的旁邊。
“我們走。”
艾瑞克率先跳進了方舟里，阿娜卡緊隨其后，在方舟的艙門閉合的時候，強勁的引擎再次爆發出令人震驚的速度，朝著鋼鐵王座所在的位置飛速前進。
艾瑞克登上方舟的第一件事，便是直接入侵了指揮型的中樞核心，斷斷續續的訊號緩緩進入艾瑞克的大腦。在蒼白之刃被摧毀之后，那座連接整個地球通訊的高塔也隨之墜入了大海之中，“熔爐”的訊號無法完整的傳達給每一個指揮型人造人，更何況地球上現存的人造人戰士的數量也在飛速的減少。
“緊急作戰計劃，有不明數量強敵逼近鋼鐵王座，召集所有人造人戰士！召集所有人造人戰士！”
這就是“熔爐”傳達的指令，艾瑞克看著方舟電子屏幕上密密麻麻的方舟艦隊，心想這應該是地球上最后能夠戰斗的力量了。“熔爐”到底是遇到了什么危機，居然會召集所有現存的人造人戰士前往鋼鐵王座?
艾瑞克將那名指揮型送入休眠倉，開始手動駕駛起方舟。再次乘坐上方舟，兩人的心情卻是出奇的沉重，鋼鐵王座如果再被摧毀，那么他們找到人類的愿望將永遠不能實現，艾瑞克眉頭緊皺，修長的雙手握緊方舟的駕駛盤，阿娜卡坐在他旁邊，一言不發。
“到了?！?p> 方舟的速度果然不是蓋的，半個月的路程僅僅不到兩個小時便抵達了鋼鐵王座所在的大陸。艾瑞克小心翼翼的將方舟?？吭诤０哆吷希桓姨^深入的進入這片大陸，那些比他們先到的人造人戰士會不會再次向他們發起攻擊還是個未知數，艾瑞克與阿娜卡都不愿意再次向同胞出手，就算是為了安全著想，他們也要探明情況之后再深入大陸。
當從方舟里跳出來，一陣猛烈的風沙便瞬間席卷了過來，阿娜卡抬起手來擋住刮來的沙塵，才勉強看清這片大陸的樣貌。與他們所處的大片大陸不同，這里到處都是猛烈的風沙，就算開啟真實視野，也無法在這里找到半點的綠色，大大小小機械生命體的殘骸深埋在黃沙之下，那些被風沙侵蝕的不成樣子的巖壁上，深深淺淺的彈孔不規則的排列，就像那座破碎的都市一般，這片大陸整個都埋在黃沙之下。
“這些…都是戰爭時期留下的?”
阿娜卡有些不可思議的說道，這里的景色與她所想的完全不一樣，真實視野里那些破碎的人造人戰士殘骸比她所見過的任何一場戰斗都要顯得慘烈，那些巖壁上的彈孔，明顯是那些大型外星機械生命體留下的。
“我找到鋼鐵王座了?！?p> 艾瑞克眼中的藍光緩緩消失，他走到阿娜卡的身邊緩緩說道。
“有好消息和壞消息…”
艾瑞克看向前路的臉色有些難看，阿娜卡從來沒有見過如此謹慎的艾瑞克，她摸了摸背后的巨劍，緩緩說道：“說吧艾瑞克，有我在呢?！?p> “好消息是，我們距離鋼鐵王座的距離不遠，我們兩個全速前進的話只需要十幾分鐘，而且這里雖然黃沙彌漫，但是道路卻異常的平坦，沿路的山脈和原本難以逾越的地方都被填平了，就像是人為打造出來的道路一樣?！?p> “壞消息呢?”阿娜卡問道。
“呼?！卑鹂撕舫鲆豢跉?，繼續說道：“壞消息是，鋼鐵王座的門前聚集著大量的人造人戰士，他們的能源核心充盈澎湃，幾乎全部是戰斗型和全能型…”
阿娜卡的眼睛里浮現出一抹不易察覺的光芒，她看向被黃沙彌漫的前路，緩緩說道：“什么意思?”
“他們等的不是別人，他們等的就是要前往鋼鐵王座的我們兩個…”
“‘熔爐’到底在想些什么?”阿娜卡的眼中浮現出一抹怒意，她握緊拳頭，說道：“為什么到現在都不肯放過我們?”
“這恐怕就是塔達爾所說的那種病毒的威力吧。從我們沾染上病毒并且覺醒自我意志的那一刻起，我們在‘熔爐’的名單上，恐怕就成了最高一等的威脅。一定是某片海域上的J型機探測到了我們的行動，‘熔爐’才會下達這樣的指令的?！?p> “你知道我的意識從那片黑暗里被傳送出來的時候看到了什么嗎?”艾瑞克望向自己的雙手，仿佛自言自語般說道：“我們所有人造人從誕生的那一刻起，都會被賦予一個隱藏的編號，我不知道是誰給‘熔爐’設計的這種程序，也不知道他這么做的用意是什么。我們兩個的運氣還算是不錯的，以往也會有突然自我覺醒的人造人戰士，他們覺醒之后會瞬間暴露在‘熔爐’的監控之下，最后在毫不知情的情況下被趕來的人造人戰士肅清。”
“我們兩個覺醒時運氣還不錯，‘毒蝎’摧毀了監控戰場的J型機，導致‘熔爐’無法檢測到我們沾染了病毒，緊接著我們回到了蒼白之刃，又乘坐著方舟進入了可以屏蔽J型機訊號的破碎都市和地下堡壘，直到我們前往海岸線支援蒼白之刃，我們兩個才完全暴露在‘熔爐’的眼睛里?！?p> 艾瑞克有些慶幸的看向阿娜卡，他們的在不知不覺當中，就躲過了大多數覺醒者都經歷過的死亡。他不禁想到了凱，當時的自己還是太弱小了，那具探知型的機體居然連一只雜魚的子彈都擋不住，要是現在凱還活著，那么他們一定能夠成為很好的戰友。
“阿娜卡暴露時，‘熔爐’的屏幕上出現了一連串的符號，傳送時的訊號十分的不穩定，我只來得及看清最底層的一行，A0721。這就是你的編號阿娜卡，A型戰斗型0721號人造人戰士?！?p> 阿娜卡聽完后沒來由的一笑，她突然想起與艾瑞克初次以自我意志見面時，在那艘回到蒼白之刃的方舟上，艾瑞克曾經有些悲觀的說過，“編號是身為戰士的證明，名字則是存活的唯一見證”這句話。當時她一笑置之，現在想想到真是那么回事，在沾染病毒之前，他們只不過是一個只知道執行任務，肅清外星機械生命體的機器，能夠代表他們的只有那寥寥的幾個字符，A0721，哈哈，多么諷刺的事實，當他們沾染了扭曲“熔爐”辨識的病毒，覺醒了自我意志，想起了創造者原本賦予的名字時，才算是真正的活了過來?？墒侵笥铀麄兊氖鞘裁茨?最后還是是無休止的戰斗和人造人同胞毫無感情的追殺。
“那么你呢艾瑞克，你的編號?”
“我的編號是001，沒有型號…或許是因為那段神秘代碼的緣故，我被‘熔爐’的智能大腦，定義成了特殊型。而且只要我們暴露在J型機的監控下，‘熔爐’便能遠程監控我們的能源波動，我們在一次次的戰斗里不斷地提升自己，‘熔爐’根據我們不斷攀升的能源波動，早就將我們列為了最危險的目標，就連斯塔洛和塔米婭，都沒有我們的等級高?！?p> “這也是我為什么一直拖延前往鋼鐵王座的原因…”艾瑞克有些頹廢的說道，“現在斯塔洛與塔米婭的訊號已經永遠的消失了，‘熔爐’的目標便只剩下我們兩個，我們現在失去了‘公正’，恐怕不是如此數量的人造人的對手?！?p> 阿娜卡比艾瑞克想象中的要鎮定許多，她從背后拔出那把沉重的巨劍，狂風吹起她微卷的長發，像極了海面上的波浪，她卻根本沒有消極的情緒，只見她揮動巨劍橫掃前方的陰霾，隨后笑著說道：“你不是也說過自己是特殊型了嗎?我倒是覺得‘熔爐’的程序出現了很大的問題呢，要說特殊型，我覺得不管是之前覺醒的先驅者，還是我和你甚至是已經死去的凱，我們大家全都是這個世界上最特殊的生命！”
阿娜卡著看向一旁的艾瑞克，笑了一聲說道：“怎么了艾瑞克，你沒有勇氣面對這一切了嗎?”
艾瑞克聽完阿娜卡的話緩緩抬起頭來，他望著阿娜卡琥珀色的眼睛，最終緩緩笑了起來。阿娜卡說的不錯，他們永遠是這個世界上最特殊的生命，不管是他與阿娜卡，還是那只塔達爾的先驅者小隊，他們都該為了自己心中的意志而不斷奮斗，只要進入了鋼鐵王座，那么一切謎題都將會被解開。艾瑞克看向真實視野里遠處的鋼鐵王座，澎湃的戰意再次升騰起來，塔達爾，或者是肯，你們要看好了，你們期待已久的愿望，就由我和阿娜卡來完成吧。
看到艾瑞克再次恢復了以往的斗志，阿娜卡會心的一笑，她卻突然拉住了就要前進的艾瑞克，笑著說道：“別急啊艾瑞克，就算我們決定了要戰斗，那總要有個計劃之類的吧。那可是幾乎剩下的所有人造人戰士啊，就算再多十個你我，恐怕也打不過吧?！?p> “你說的沒錯，阿娜卡?！卑鹂送Ｏ履_步，他的真實視野再次啟動，整個大陸的人造人戰士的位置幾乎全都暴露在他的視野里，他望著那些人造人戰士的位置，心底里細細的盤算著。
在半個小時之后，艾瑞克終于在阿娜卡的攙扶之下坐了下來，連續啟動真實視野探知整個大陸是很消耗能源的，就算現在的艾瑞克換成了戰斗型的能源核心，但是能夠連續高強度戰斗的時間也無法超過一個小時。
“怎么樣?有計劃了嗎?”阿娜卡關切的問道。
“具體的計劃還沒有，不過我想了一個辦法到可以試一試，如果不行我們再考慮別的?！卑鹂诵χf道。
他將整個大陸的地圖緩緩投放到兩人的面前，艾瑞克抬起手來指著其中一處位置說道：“這里的人造人戰士的分部很不均衡，我覺得是人手不夠的緣故，地球上的人造人戰士已經不多了，這些都是乘坐方舟來的，那些來不及乘坐方舟的人造人戰士恐怕現在還在自己原本的大陸上游蕩呢。”
“說重點！”阿娜卡敲了一下艾瑞克的腦袋，惡狠狠地說道。
“哇，干嘛啊，很痛的！”
“好了，繼續說吧?！卑⒛瓤ü宦?，有些狡黠的說道。
“既然他們的人手可能不太夠用，那么我的這個想法或許就可以試一試了，我們可以從這個位置下手，先于其中一些人造人戰士發生戰斗。根據我的觀測，我覺得‘熔爐’給他們下達的命令很可能便是守護鋼鐵王座，所以我覺得我們在這里發生了戰斗，其余位置的人造人戰士應該不會瞬間趕過來的?！?p> “為什么呢?”阿娜卡問道。
艾瑞克梳理了一下思緒，然后解釋道：“因為蒼白之刃信號塔的摧毀，導致了‘熔爐’往地球各個角落傳輸的訊號都有些不穩定，我猜那些人造人戰士就算感知到了我們這邊發生了戰斗，恐怕也不會在第一時間趕過來，畢竟只要我們消滅的J型機，那么‘熔爐’想要再找到我們的位置可就難上加難了。”
“戰斗的時候由阿娜卡你先動手，我需要在J型機做出反應前就黑掉它，上次就因為太慢了導致‘熔爐’派遣了‘公正’，要不是我們倆溜得快，恐怕就要交代在那里了。”
“那要是和你想的不一樣呢?”阿娜卡還是有些不放心。
“那就跑啊，我們倆這速度，就算是刺殺型也追不上的，而且我還可以黑幾個人造人戰士拖住他們，至少我們要脫身他們是攔不住我們的?！卑鹂诵χf道。
阿娜卡還是一副有些不太放心的表情，艾瑞克站起來說道：“你居然不相信我?走！我們現在就去試試！”
阿娜卡一把拉住他，笑著說道：“好了好了，我相信你還不行嗎，你先休息一下吧，把用掉的能源補充回來，等準備完全了我們再出發?！?p> 艾瑞克與阿娜卡走到方舟的后面，借助方舟可以擋住從大陸上吹過來的狂風。阿娜卡依靠著方舟的外殼，微微閉著眼睛似乎在小憩。艾瑞克望著阿娜卡精致的面孔，微微有些出神。他回想起初次以自我意志見到阿娜卡的時候，那個時候的阿娜卡還是個只知道沖上去砍人的一根筋，自己也是個只知道完成任務的有自我意志的機器。在經歷了那么多之后，大家都漸漸有了一種莫名其妙的東西，艾瑞克那時候搜索著自己的詞庫，最終得到了人性兩個字。他不知道這代表了什么，或許在他與阿娜卡兩個人的心底，能夠真正的成為人類，應該就是最大的快樂了吧。
他突然很想和阿娜卡回到那座破碎的都市，幻想著它回到戰爭之前的模樣。他與阿娜卡兩個人躺在城市里最高的那棟樓頂，在灑下的陽光里打盹。城市的周圍是一片環繞著的海，他與阿娜卡吃著薄荷糖從生銹的大橋下走過，晚上漁港的燈塔來回的閃爍著，他們騎著被路人丟棄的自行車緩緩從漁港行駛到碼頭邊上，與主人走丟的小貓在碼頭上不住地悲鳴。到了春天，整個城市的花兒都開放了，阿娜卡拉著自己走在城市的街頭，唱著隱隱約約的歌聲，臉上的笑容像極了盛放的鮮花，比天上的日光還要閃亮。
可是…艾瑞克不敢再想下去了，那些甜蜜的東西總會被現實所擊碎，在那座漆黑的堡壘里，等待著他們的會是何種殘酷的真相。到了那個時候這些從心底里幻想出來的東西，有又什么用處呢。艾瑞克沒有告訴阿娜卡，自己從“熔爐”的空間里被傳送出來的時候，那血腥的，仿佛地獄般的景象，就算艾瑞克在戰斗中也經常見到血液橫飛的場面，但是跟那些畫面比起來，簡直就是云泥之別。他與阿娜卡所幻想的那些畫面，就像是天上飄著的那些淡淡的云朵，只要洶涌的狂風微微一吹，就會馬上消失不見。
那開滿了鮮花的城市，再也不可能存在了。